呂布跳下赤兔馬，來到老叟近前，面帶微笑道:

　　“老丈莫怕，我等既不是賊，也不是官，而是過路的客商。

　　只因迷失了方向，這才誤入貴寶地。

　　這天色眼看就要黑了，想尋一人家，歇歇腳，喝口熱水，吃點熱乎飯，別無他求。”

　　沒摸清底細，呂布沒敢實話實說，信口編了個瞎話。

　　老叟聽完，一臉苦相道:

　　“我說客官啊，方才我不是說了嘛，我這裡啥都沒有。

　　我自己都是一天喝一頓稀粥，拿什麽招待你們?

　　何況你們這麽多人，就是把老奴給剁吧了，那也不夠分的呀。”

　　呂布苦笑道:“老丈，瞧你說的。我等在此歇腳，不需要你任何東西，我們都有。”

　　說完，命魏越把從盜馬賊那裡繳獲而來的錢財物資，分出來一半，搬到了老叟院內。

　　老叟驚訝地看著這一切，牙齒打顫道:“這些都是給我的?”

　　呂布點點頭。

　　老叟唰啦一下，掙脫嚴畯攙扶的雙手，跑到院內，邊看邊自言自語道:

　　“這麽老多，我這下半輩子，豈不是吃喝不愁了。”

　　他看了半天，忽地想起什麽，轉身問道:

　　“足下出手這麽大方，敢問作何生意啊?”

　　見他有些疑慮，呂布指著門外的戰馬，繼續瞎編道:

　　“我等是販馬的客商，從開陽那邊來，準備到彭城做一筆買賣。

　　路上不巧，遇到賊匪攔路，不得已繞道而行，這才弄錯了方向。”

　　“噢，原來是這樣，那難怪了。”

　　咳嗽一聲，老叟道:

　　“要是這樣的話，那你們就在這歇一晚吧。

　　不過，我可事先說好了，飯你們自己做，水你們自己燒。

　　你們這麽多人，我老人家可沒那麽多力氣給你們操持。”

　　魏越見這老叟還挺矯情，氣呼呼道:“這個不勞你費心，我們自己來！”

　　老叟也不客氣，回道:“那還差不多！”

　　擔心暴露行蹤，呂布又問道:

　　“老丈，你可有兒女?這村子有多少戶人家?

　　為何一路走來，不見炊煙，也不見雞鴨鵝狗之類的牲畜啊?”

　　“哎！”

　　長歎一聲，老叟道:

　　“兒女都死光了，村子裡人也都死光了。

　　沒死的，也都外鄉逃難去了，就剩老叟我一個人了。

　　可憐我那孫兒，長得虎頭虎腦的，又可愛又乖巧，才六歲，也被曹兵給殺了。

　　還有一條狗，孫兒還在的時候，給取個名叫大黃，聰明得很。

　　曹兵劫掠村子的時候，它都能躲過去，看家別說多可靠了。

　　兒孫都死後，全靠它跟我做伴。

　　可是就在去年秋天，也被天殺的官兵給牽了去，殺掉吃了。”

　　眾人聽完，全都沉默不言。

　　呂布確認，部隊這下是安全了，不用擔心被誰發現，可堵在胸膛裡的那股氣，憋得他難受，難受極了！

　　老叟見他們一個個都不說話，愣在那裡出神，嘟囔道:

　　“我說，你們在我這歇腳可以，怎麽折騰我也不管，別打擾我睡覺就行。

　　我明兒有事，一早就要進城去。

　　人老了，不早點睡，起不來床。”

　　說著，轉身就要進屋。

　　聽他這麽一說，呂布立刻想到了宋憲等人，連忙道:

　　“老丈，你等等，敢問你說的進城，是去哪裡?”

　　老叟瞅著他，像看怪物一樣，反問道:

　　“當然是去呂城了，難道要去彭城啊?

　　彭城那麽遠，呂城到這還不到十裡路，你真當我老糊塗了?”

　　呂布呵呵一笑，又問道:“這麽說，你在城裡還有親戚朋友?”

　　“那當然！”

　　走到他近前，老叟壓低了聲音，悄悄道:

　　“俗話說得好，人老奸，馬老滑，兔子老了鷹難拿。

　　你別看我家徒四壁，其實啊，我早把值錢的東西都送到城裡的朋友那存著了。

　　這不，你給了我這麽多錢財，我要是不早點存起來，你們走後，還不都得被官匪奪了去啊。”

　　呂布心道，這老叟還挺有心機，既然他能進城，何不借他之力，去探聽一下宋憲等人的動靜，於是試探道:

　　“老丈，我有一事相求，但不知你肯答應否?

　　如若應允，跑腿的花費，絕少不了給你。”

　　老叟一聽又要給錢，臉上的皺紋立刻如綻放的花朵一般舒展開來，心道，光住一晚就給那麽老多錢，幫他辦事，豈不是給得更多?

　　但他也不肯讓人輕易看出自己的小九九來，便佯裝為難道:

　　“那要看是什麽事，要是犯法的事情，我可不乾！”

　　見他警惕性還挺高，呂布笑道:

　　“我等是商人，隻管做買賣，不乾那犯法的事。

　　這不你也看見了，門外那麽多馬匹，都是一個將軍下了定錢，要到彭城去交易的。

　　可是，這位將軍要押送一批貨物，從下邳運到彭城，路途遙遠，不知道現在到了哪裡。

　　本來我等可以到彭城去等他就行了， 可是途中弄丟了過所，沒法進城，故而煩請老丈進城時，幫忙打聽一下。”

　　“哦，打聽人啊。”

　　把胸脯一挺，老叟拔高聲調道:

　　“這事包我身上了，不是我說大話，我城裡那位朋友啊，是個鐵匠，跟我幾十年的交情了。

　　他經常給驛站送些刀叉杓碗什麽的，人頭熟得很。

　　對了，那位將軍怎麽稱呼啊?”

　　呂布道:“姓宋，名憲。”

　　老叟道:“那妥了，只要他在呂城，我一準能給你打聽到。”

　　呂布連聲稱謝。

　　老叟剛要回屋，又掉頭問道:

　　“那個，我想問問，這事要是辦成了，你打算給我多少錢啊?”

　　魏越聽他如此說話，氣得直哼哼。

　　呂布心道，這老叟還真是個財迷，便指著剩下的一半賊資，道:

　　“看見了沒，只要你辦成了，那些全都歸你。”

　　這下輪到嚴畯呼吸不暢，大喘氣了。

　　因為賊資裡，也有屬於他的那一份。

　　還因為他拉下臉認了個姑父，還一分錢沒撈著呢，卻被一個鄉野老叟輕松連鍋端了去。

　　老叟倒是開心得很，又問道:

　　“能不能提前給我?我明天進城，好一塊帶過去存著。

　　存著能生孳息，這麽老多，存一天能生不老少呢。

　　反正都得給我，放在這裡不動，怪可惜的。”

　　呂布見他有些得寸進尺，正色道:

　　“商人最重信譽，說給你，就一定給你，但在事情辦成之前，那可不成。”