黎明的曙光還未完全灑向大地,攻城的部隊業已迫近至護城河邊。
護城河寬過十丈,深近十四丈。
敵軍要想攻城,要麽把護城河填平,要麽造浮橋通過。
但袁術麾下顯然有能人。
李豐部三千余人,一邊填塞護城河,一邊將數輛大車推至河邊。
大車上裝載著一種寬達兩丈的特殊工具:飛橋。
只見數十人合力將其從大車上抬下來,豎立在地面上,而後固定住底部,猛地往前一推。
飛橋的另一端不偏不倚,正好砸在了護城河的對岸。
這個通過護城河的辦法,極為簡便和迅速。
但因為承載能力有限,隻適合士兵通過。
雲梯和雲車這種重型器具,要想通過,非得填平護城河不可。
盡管如此,數十架飛橋溝通護城河兩岸後,敵軍就有了在城牆下快速集結兵力的途徑。
護城河北岸距離城牆不足百步,其間是戰前預設的尖木樁。
敵軍中,率先過橋的是數百名弓箭手。
他們依托尖木樁,瘋狂仰射,好為填塞護城河的士卒提供掩護。
呂布毫不客氣,當即下令,讓強弓手予以猛烈還擊。
頓時,城上城下,箭矢交織如雨。
敵弓箭手依托高大的尖木樁,且戰且行,不斷向城牆根部逼近。
距離的縮小,提高了他們仰射的準確性。
城頭上不少人開始中箭。
呂布見狀,下令民夫向城下大量拋撒鐵蒺藜。
這種有四根鐵刺,每根皆長兩寸有余的玩意,人一旦踩中,立刻就會喪失行動能力。
果然,敵軍面對地面密布的尖刺,打消了向前的念頭。
雙方開始原地互射。
呂布一面命己方弓箭手壓製城牆根部的敵軍,一面命陳瑀組織強弓手,對付正往護城河裡扔土袋的敵兵。
仰射畢竟困難一些。
一番較量,守軍將過河的弓箭手射死射傷無數。
但填河的敵軍因為距離較遠,弓箭命中率很低,其填河的速度並未耽擱多少。
三千余人來來往往,行動迅速。
一批批沙袋沉入水中,在水面上激起一圈圈漩渦。
木石堆積,沙袋沉底,原本深邃的河水,開始慢慢變得淺顯。
李豐命人督促士卒,凡動作遲緩者,非笞即罵。
眼見護城河又寬又深,一時難以填平。
李豐很著急。
在向上司請示後,袁術又將俘獲的三千余名浮屠寺僧人派來幫忙。
這些僧人算是倒了八輩五的血霉。
他們平日裡哪乾過這種活計,這會被趕鴨子上架,一個個敢怒不敢言,隻得忍痛挨罵,拚命往河裡扔東西。
就這樣,從黎明直到日上三竿,護城河終於被填出了一個寬達三十余丈的平坦通道。
陳紀眼看過河道路已經打通,忙指揮第一排二十隊士兵,各擁雲梯,前後相隨,依次過河。
為了讓雲梯順利行至城牆根部,他還命百余名士兵,帶著刀盾,率先過河,專門去破壞那些尖木樁,又命百余名士兵,一手持盾,一手持鐵鏵,專門去清理那些鐵蒺藜。
還別說,雖然傷亡很大,但效果還不錯。
尖木樁和鐵蒺藜,以肉眼可見的速度在消失。
簇擁著雲梯的士卒,趁機紛至遝來。
沒多久,城牆根部就聚集了十余架雲梯。
每一架雲梯旁,皆簇擁著五十名士兵。
他們中的半數結成盾陣,格擋城上射下來的箭矢,半數開始操弄雲梯,準備將其搭在城牆上,而後攻城。
守城的軍兵當然不能坐視不管,弓弩箭矢,滾木礌石,可勁招呼。
一時間,撕心裂肺的慘叫聲響徹雲霄。
無奈,敵兵太多。
死了一波,又來一波。
守城將士望著城牆根部密密麻麻的敵軍,心裡開始打怵。
一名垛口處的士兵,邊向城下放箭,邊呼呼直喘粗氣。
呂布在城頭上來回督戰,恰巧路過,見他面露恐懼之色,拍了拍他的肩頭,笑道:
“怕了?”
那士兵見是呂布,抹了把額頭上的汗水,勉強擠出一點笑容,道:
“有君侯在,不......不怕。”
呂布察言觀色,知他口不應心,心道,如他這般想法的人,必不在少,若不做些什麽,振奮一下軍心,時間一長,恐出大事,於是道:
“一會,你陪我玩個遊戲,如何?”
那士兵一臉茫然,心道,這打仗呢,玩什麽遊戲?
呂布繼續道:
“這遊戲名叫高空釣斬。
說白了,就是我把城下的敵軍抓上來,你負責砍下他們的腦袋,這你總會吧?”
那士兵一聽,忙道:
“這個我倒是會。
但是敵軍在城下,如何才能抓他們上來?”
呂布不答,徑直找來一件武器,名為飛鉤。
飛鉤形狀如錨,有四個尖銳抓鉤,用鐵鏈系之,再續之以繩。
他手提抓鉤,來到垛口處,向城下瞄了幾眼。
只見敵軍簇擁在雲梯旁,蠕動如同蛆蟲。
呂布瞅準時機,猛地將飛鉤扔入人群之中。
敵兵見頭頂上砸下來一個不明物體,本能地想要躲避。
可是身處隊伍中間的士兵,前後左右都是人,有些人看見了,想跑,有些人沒看見,還站在原地不動。
大家步調不一致,到最後,誰也沒法跑。
但眼看要遭殃,他們總還是要掙扎一下,於是,拚命往邊上擠。
這一擠,就騰出一個不大的空當。
不過,對飛鉤來說,這個空當也足夠了。
呂布操動繩索,往側邊一帶,飛鉤的爪子正好鉤在了一名敵兵的絆甲絛上。
他感覺到手中一沉,知道魚兒已上鉤,遂攢足氣力,往上猛提繩索。
敵兵身體瞬間起飛,在半空中打了個轉,疾速撞向城牆,而後又反彈回去。
如此者三,他已是頭昏腦脹,天地一片朦朦朧朧。
待他稍稍清醒時,明亮刺眼的環首刀已經朝他的脖頸上砍來。
須臾。
他的人頭和屍體又從城頭上自然下墜,刹那間,驚起一片尖叫。
城下的士兵目睹同袍被殺的全過程,嚇得紛紛舉盾自衛。
敵軍在這個垛口處的進攻勢頭,瞬間被遏製。
呂布如法炮製,一路沿著垛口向前,接連鉤殺了十余名敵兵。
城下敵軍駭然,一時間,再不敢輕舉妄動。
守城將士見狀,紛紛大呼:
“君侯威武!
君侯威武!”
甚至有那性情活潑的守兵,趁呂布從身前經過時,大聲喊道:
“君侯,能不能再鉤一個上來,讓我也過過癮?”
作戰最講究士氣。
士氣起來了,事情就好辦得多。
要是有可能,呂布何嘗不想把這些敵兵全都鉤上來,一刀一個全砍了。
然而,這根本不現實。
敵軍後續部隊,正越過護城河,蜂擁而至。
他知道,一場硬碰硬的較量,在所難免。