隊伍駐扎營地傳來呼叫聲，凱瑟爾和烏雲顧不上之前從空中襲擊自己的黑影，急忙往營地跑去。

　　那黑影一撲未中，在空中打個盤旋再次襲來。烏雲轉身對著黑影放出一支腕箭，黑影在空中一滯，揮出一擊就將箭矢拍落。

　　雖未能命中目標，但黑影也追不上二人，那從形狀上看，應該是一隻飛禽。

　　二人奔回營地，就看到阿胡亞已經組織士兵們警戒起來，看到凱瑟爾回來急忙大叫:“大王子，是魁魈！我們快走！”

　　這魁魈是本地的一種猛獸，屬於一種大型野猿，半夜出沒偷竊食物。眾人身上帶著不少拓甲國的肉干面餅，魁魈聞著味道跟了過來。

　　這種動物及其貪婪，一旦盯上目標一定要偷個乾乾淨淨，要是行為被發現，就立刻改為搶劫。

　　成群而來的魁魈數量眾多，在黑夜中行動猶如鬼魅，看到眾人攜帶的食物，雙眼急的通紅，盜竊變明搶，直接和隊員開始撕扯。

　　凱瑟爾加入戰團，和這些靈敏粗壯的強盜打成一團，正在手忙腳亂的驅趕魁魈時，之前黑影再度來襲，這次不是一隻而是一群，阿胡亞發出尖叫:“夜鷹！夜鷹來啦！大家快躲！”

　　這群夜鷹也是被露營的部隊吸引過來的，它們在空中悄無聲息又異常迅速，一名隊員反應不及被夜鷹利爪鉗住肩膀，隨即展開雙翅直飛上天。夜鷹一對翅膀舒展開，身形頓時暴長一倍，一個大活人居然被輕松提起。

　　難怪阿胡亞被嚇的亂吼亂叫，這種空中猛禽如同死神降臨一樣，有種難以防備的突襲力。

　　可憐的隊員被提離地面，地上的魁魈舍不得他身上的乾糧，縱身躍起，一把抱住隊員的雙腿不讓夜鷹帶走，夜鷹升空之勢受阻仍不松爪，竟然和魁魈進行起角力。

　　夜鷹雙翅猛扇，隊員和魁魈眼看要被一起帶走，這時又撲上來幾隻魁魈抱住隊員的身軀和夜鷹爭奪起來。

　　可憐隊員的身軀經受不住兩股力量的撕扯，一副身軀斷成兩截，鮮血和內髒當空灑落一地。

　　凱瑟爾目睹此慘狀一時手足無措，不知該防備天上的夜鷹還是地上的魁魈。

　　這時隊伍中縱出一人，寬額方臉，厚唇闊頜。雙眼瞪圓，眼珠似乎都要迸出眼眶。腮邊兩叢亂糟糟的黑毛，臉上一團黑色的煞氣，周身舞動像一團張揚的黑雲。

　　這人手上拎著兩把刺戟，上挑夜鷹，下劈魁魈，打的兩種野獸怪叫奔逃。在身旁守出一道嚴密的陣型，逼退獸群夜襲，護住了大批的隊員。

　　那人驅散開身邊的猛禽猛獸，大聲呼喊到:“大家快起來圍成一團，不要慌，擺出防守陣型！”

　　阿胡亞也反應過來，大聲吼叫:“肉干不要啦！丟給它們！往天上扔！”

　　凱瑟爾立即會意過來，大聲命令眾人拋出肉干。肉干紛紛被拋出，魁魈不再和隊員撕扯，一窩蜂地去哄搶肉干。空中的夜鷹也轉移了目標，加入了爭奪。

　　趁兩群猛獸爭奪之際，眾人火速逃離現場，許多裝備品都來不及拾取。

　　正撤離時，梅赫林帶另一隊巡夜兵士趕來匯合，沒等凱瑟爾詢問，梅赫林先一步說到:“凱瑟爾王子，有野獸從那邊追來！”

　　凱瑟爾一聽，腦子“嗡”的一聲，一晚上就遭遇多次襲擊，但此時根本來不及多想、多說什麽，只能跟隨著阿胡亞，率領眾人火速逃出這些怪獸的包圍圈。

　　眾人趁著夜色狼狽逃竄，烏雲和梅赫林兩人拚命穩住隊型，才不至於有更多的人脫隊迷路。

　　直到看見太陽緩緩冒出，眾人才敢把提著的一口氣松懈下來。這一放松，每個人四肢都沒了力氣，只能歪靠在山路上大口喘氣。

　　眾人喘息逐漸平靜，芬酷爾才開始清點人數和補給。在昨晚的遭遇中，又有少了十多名兵士，補給品更是損失慘重，已經所剩無幾。

　　離開故鄉第一站就遭到挫折，凱瑟爾想到以後漫漫征程，垂頭喪氣地坐在路邊，內心不禁泛起一陣挫敗感。

　　老仆希莫一直陪伴在凱瑟爾身邊，他似乎並沒有心態上的變化，托住凱瑟爾的一條胳膊，平靜地說到:“王子殿下，後面的路你放心大膽地走，我雖然老了，但一定不會拖你後腿。”

　　幾句溫柔的話語讓凱瑟爾重新抬起了頭，希莫蒼老的話語給他內心注進了極大的動力。他鼓起了精神，和阿胡亞商量起後面的趕路的計劃。

　　想起昨晚的遭遇，大家都心有余悸，誰都不能確保再有這樣一次襲擊，自己還能活下來。

　　看到哥哥有些氣餒，芬酷爾湊過去，在耳邊輕聲說了幾句。凱瑟爾這才抬起頭，找到昨晚勇猛對抗，並鎮定指揮的隊員。

　　“你昨晚表現的好啊，你叫什麽名字。”

　　“我叫迪洛佐，王子。”

　　“噢！”

　　藍夜在旁邊補充到:“主將，迪洛佐可是巡邏隊裡身手最好的勇士。當初他被骨印軍隊抓去競技場，他居然能打破囚車獨自逃走。後來他跑到多幣老爺的一處田莊裡，就被帶到巡邏隊裡，秘密保護了起來。”

　　凱瑟爾聽著介紹，不住地點著頭，還好奇地抓過迪洛佐的武器揮舞了幾下，嘴裡稱讚到:“藍夜隊長應該早點向我介紹你。迪洛佐，以後你就負責隊伍的殿後任務。”

　　鑒於誇彣托草原戈壁的惡劣環境，眾人商議後，把行程改為日夜顛倒，白天休息晚上趕路，眾人手持火把可以讓那些野獸感到忌憚。

　　阿胡亞對這裡的地形非常熟悉，賈海爾的小孫子在這一刻暫時成為了隊伍的指揮，他讓凱瑟爾分出人手，帶著眾人挖掘采集各類本地生長，可以用來充當食物的植物。也教給眾人捕獵一些威脅不大的動物。之前補給品幾乎全部丟失，剩余隊員在後續的路程中，都是靠阿胡亞豐富的野外生存經驗一直勉強支撐著。

　　按照新制定的計劃，三、四天時間就能通過拓甲國國境。眾人晝伏夜行，帶著各種小心匆忙趕路，誰都不願在這荒蠻的野外多待一天。

　　可即使刻意顛倒黑白，又小心躲避。但以各種各樣凶猛野獸出名的拓甲國，還是讓凱瑟爾的隊伍防不勝防。這裡的怪獸實在太多，無論白天夜晚都有銜接得上的活動時間。

　　阿胡亞已經把獵人的特質發揮到了極限，可即使他做的足夠出色，規避了大部分危險，可依然還是有各種突發情況。

　　然而最大的危險，都是在悄然無息之間找上門來。凱瑟爾他們，被草原戈壁最恐怖的怪獸，斑豺盯上了。

　　這種怪獸體型雖然不大，但總是成群結隊出動。韌性極強又有很強的紀律性，一旦有獵物被它盯上，就會一路尾隨，一旦獵物的精神上出現松懈，又或是身體出現不適，斑豺就會立即感受到這種虛弱，隨即就會發起果斷出擊，對著獵物的傷口撕咬捕殺，目標不死絕不停止。

　　斑豺隊伍殘忍、冷血，甚至還具有一定的軍事素質。這群怪獸從不和目標正面衝突，都是六、七隻組成小隊，從暗處發起偷襲。

　　這對凱瑟爾的隊伍造成了極大的損傷，無論是烏雲還是藍夜，都不能捕捉到斑豺的行蹤。無論是梅赫林還是努基力奇，都無法守護住隊伍的安全。發狂的迪洛佐空舞動兩隻刺戟，也抵禦不了這群怪獸不斷襲擊隊員。再次清點人數時，有二十人就在斑豺隱蔽緊迫的襲擊下喪生。

　　凱瑟爾好幾次都轉回頭去與這群怪獸廝殺，為死去的兄弟報仇。可當他回頭時，斑豺立即四散躲開，根本無法捕捉到蹤跡。凱瑟爾無奈繼續往前時，斑豺又像幽靈一樣出現在隊伍身後，緊緊尾隨等待下一次攻擊。

　　這樣的情況，會在一天之內多次反覆，凱瑟爾心裡幾近奔潰，不僅僅是他，整隻隊伍的心態都面臨奔潰。

　　只有希莫不停給眾人打氣，搬出了多幣、歌音這些親人的期待，又搬出了光複帝國的責任，對骨印的仇恨，才讓眾人強打起精神往前趕路。

　　身後跟隨著不知種類，也不知數量的怪獸，前面也會碰到未知的危險。整隻隊伍幾乎沒有休息的空檔，很多人在路上走著走著就睡著了。現在眾人只靠著求生的欲望死死支撐，能夠離開這個鬼地方，哪怕是餓死累死，也不要做了野獸的食物。

　　苦苦捱過了兩天，終於，阿胡亞告訴大家，翻過前面的山脊，就是南國的領地，他們馬上就要離開拓甲國了！

　　眾人得知目的地就在眼前，精神都大為振奮，疲軟的腳下步伐紛紛加快，到最後都不由自主的奔跑起來。一口氣來到山梁上，所有人都累的癱軟在地。

　　這裡已經是國境線，許多年前這裡曾經爆發過一起塗炭生靈的瘟疫，導致這片區域一直都沉浸在一種死寂和枯寥的氣氛中。普通的野獸根本不敢靠近這裡，更不敢穿越邊境。

　　凱瑟爾抓緊時間調整休息，開始安排輪流休息的順序，自己強忍著疲憊率先巡邏警戒。芬酷爾心疼哥哥連續勞累，提出自己先巡夜。凱瑟爾也不和弟弟客氣，往休息的地方一躺便酣睡過去。

　　正睡在深處，耳旁響起一聲炸雷，凱瑟爾緊繃的神經立即讓他睜開了雙眼，看到周圍不少人也被剛剛那一聲炸雷驚醒，這幾天大家隨時都處在警戒狀態，哪怕是睡覺也不敢睡死。

　　看了看四周，也沒有野獸來襲的情況，這是阿胡亞裹著一條氈毯，緊張地縮成一團。

　　“怎麽啦?你這是怎麽啦?”凱瑟爾關切地問到:“這雷聲是怪獸的吼叫嗎?”

　　阿胡亞用力咽了口唾沫，壓低聲音報告到:“大王子，你剛剛睡著了不知道。我觀察到跟著我們的斑豺一直不死心，聚集了一大批同類，準備在我們離開這裡的時候發起總攻。可能是這些野獸成群的聚集，驚動了巨獸坦蒙，剛剛那聲吼叫就是坦蒙發出的！”

　　凱瑟爾眉頭一皺，驚訝地說到:“還真是怪獸的吼叫啊?坦蒙?這是什麽東西?這叫聲也太響亮了！”

　　阿胡亞看了看四周，似乎是在尋找聲音的來源，回應到:“坦蒙可是拓甲國傳說中的怪獸，我也從來沒見過呀。聽我爺爺說，這種怪獸不僅力大無窮，還有極強的耐力，那些斑豺大概就是被坦蒙震懾住，都不敢出來了。”

　　二人不敢再睡，說說聊聊，直到天色蒙蒙發亮，有驚無險地度過了一晚。隊員都輪流得到了休息，眾人也將起程離開拓甲國。

　　好不容易度過一個不受騷擾的夜晚，凱瑟爾居然有了要找事的心思，他一拍阿胡亞說到:“走，折回去殺兩隻斑豺。”

　　阿胡亞歷經千辛萬苦好不容易要離開這裡，聽到還要回去，連忙求饒:“大王子，我們好不容易逃到這裡，我可不敢回去。這後面不知道跟著多少隻斑豺，要是真碰到坦蒙我們就惹大禍啦！”

　　凱瑟爾摟著阿胡亞不放，笑著說:“那些斑豺偷襲了我好多兄弟，我怎麽也要殺幾隻報仇。再說了，我們這幾天淨吃樹根樹葉，殺幾改善下夥食。小老弟，你放心啊，我肯定會小心的，我們就去看看，情況不對馬上回來。”

　　說完，不顧阿胡亞反對，扯起他就走。阿胡亞根本掙脫不開凱瑟爾的手臂，只能被他拖著行進，嘴裡叫喊著讓其他人趕過來接應。

　　凱瑟爾和阿胡亞沿著山脊謹慎前行，耳邊聽得陣陣悶雷一樣的低吼，想必就是坦蒙發出。這讓凱瑟爾好奇心越發強烈，很想看看這傳說中的猛獸長什麽樣。

　　二人來到一處山坡，遠遠看到坡腳下眾多斑豺聚集，二人不敢靠近，躲在一塊大石後面遠遠張望。

　　這群斑豺似乎異常憤怒，聚集在一起，衝著山坡下一處山洞吼叫，洞口臥著一隻龐然大物。

　　大量聚集的斑豺不像前兩天那麽隱忍、耐心，一個個齜牙咧嘴釋放出憤怒的情緒。也不知道這群殘忍的獵手為什麽那麽暴躁，但從現場效果來看，這種情緒被沒有影響到臥在洞口的巨獸坦蒙。

　　坦蒙不時發出陣陣吼叫，每一聲都讓對面那群斑豺不身子一震，但群豺雖然畏懼卻又不甘心散去，雙方一直對峙，或許從昨晚開始就一直到了現在。

　　凱瑟爾和阿胡亞躲在旁邊目睹了這一壯觀場面。阿胡亞仔細數了數斑豺的群體，足有四十二隻。如果這個數量的斑豺發起進攻，以他們現在這個狀態，全隊都要覆滅。。

　　阿胡亞越看越怕，他小聲對凱瑟爾說:“大王子，看也看過了，趁著坦蒙擋住了這群斑豺，我們趕緊走吧。”

　　凱瑟爾一直盯著怪獸坦蒙，這怪獸懶洋洋地趴在洞口，絲毫沒有把眼前斑豺群當回事，張口哈欠之間發出陣陣低吼，猶如悶雷，震的地面上的小石子亂蹦。一些斑豺想偷偷上前，都被悶雷聲驚退。

　　再仔細看這隻巨獸，通體龐大、四肢粗壯，四隻腳掌尤為巨大，圓滾滾的身軀布滿濃密的褐色體毛，粗壯的脖頸和夯實的腦袋，讓人第一眼看到會以為是一頭巨熊。毛茸茸三角耳朵和不時列開的笑嘴，又顯得它似乎並不那麽可怕，甚至有一種可愛萌動。不經意間露出的巨大尖牙，和交叉擺放在身前的一對巨大腳掌，又透露出這隻怪獸強大的攻擊本性。

　　凱瑟爾只看了一會就喜歡上這隻胖胖圓圓的巨獸，尤其是那種悠然自若的神態更是讓凱瑟爾生出一陣敬佩之情。看了一會，忍不住開口誇讚到:“你看這隻巨獸，大敵當前還這麽不慌不忙，根本就沒把那幫死狗放在眼裡，真不錯…”

　　阿胡亞不明白凱瑟爾怎麽會稱讚起坦蒙，心裡也暗暗得意自己國家有如此壯觀的怪獸，可嘴上還是催促趕緊離開。

　　凱瑟爾居然舍不得離開了，嘴裡答應著“好好好”，身子卻一動也不動。

　　斑豺的隊伍陣型從松散開始聚攏，它們伏低了身子，慢慢向坦蒙逼去，任憑坦蒙連連低吼也不退後，凱瑟爾心想這群斑豺大概要發動進攻了。

　　坦蒙也察覺到斑豺群的攻擊意識，它直起身子，依然保持臥姿，可一對圓圓的，黑亮的小眼睛也死死盯住了群豺。

　　一隻斑豺率先撲向坦蒙，坦蒙前掌一揮便將其拍飛出去。同時，又有三隻斑豺從左右兩方同時撲來，坦蒙猛然人立起來，兩隻巨大前掌迅疾連拍，把撲過來的三隻斑豺全都拍飛了出去。

　　隻一瞬間，四隻斑豺斃於坦蒙巨掌之下，這頭巨獸真是力大無窮，僅靠拍擊就能把誇彣托草原戈壁上生存能力最強的斑豺拍死。

　　剩余的斑豺並未退縮，但也不敢再撲向坦蒙，它們發出瘋狂的嘶吼，做出了舍命攻擊的準備。

　　烏雲和梅赫林接到通知已經來到凱瑟爾身旁，凱瑟爾示意二人不要聲張，一起觀看這場驚心動魄的野獸大戰。

　　此時坦蒙已經撲向群豺，隨即展現出傳說中的恐怖實力，連拍帶咬輕松弄死好幾隻斑豺，可凱瑟爾卻注意到，巨獸逐漸脫離了山洞，背後的空檔也開始顯露。

　　凱瑟爾悄悄告訴烏雲:“要是有斑豺從後面偷襲這巨獸，你就放箭！”

　　烏雲手上扣住一隻箭矢問:“射那大的還是射斑豺?大的可能射不死…”

　　凱瑟爾忙指著斑豺說:“射小的，射斑豺，這大的替我們擋住斑豺，是我們恩人，我們要幫它一把。”

　　果然如凱瑟爾所說，一些斑豺繞到後方，要從背後的空檔襲擊坦蒙怪獸，烏雲紫色的箭矢早已扣在弦上，連發四箭幫巨獸清理了背後危機。

　　坦蒙察覺到斑豺的偷襲手段，一聲怒吼，猶如天空中響起一個炸雷，山谷中盡是獸嘯回響。背脊一挺，行動也變得迅速起來，龐大的體型散發出騰騰殺氣，巨掌利齒全部展開，對著群豺痛下殺招。

　　凱瑟爾一直記恨斑豺追獵自己的士兵，現在看到斑豺被怪獸追殺慘象，心理說不出的暢快， 他大叫一聲:“我也來！”抓起一根樹乾就衝下山坡與怪獸一起對戰斑豺。

　　阿胡亞一把沒拉住讓凱瑟爾衝了下去，嚇的三人臉色驚異，無奈，只能跟著一起衝出助戰。

　　斑豺群已被巨獸衝的七零八落，更無法抵擋新加入四人報仇的怒火。凱瑟爾四人惱恨斑豺的一路追殺讓自己損失慘重，下手全是死手。

　　斑豺嗚咽的哀嚎充斥了山谷，死傷大半留下一地屍體，只有少量幾隻掉頭逃竄。

　　等努基力奇帶著所有人手趕來接應，戰鬥已接近尾聲，正好可以趕上打掃戰場。眾人抬走斑豺屍體，準備剝皮抽筋，整理出肉塊打算用做晚飯。

　　巨獸坦蒙似乎對這幫不相識的其他種類心懷感激，也不齜牙也不咆哮，隻默默往自己洞裡堆存斑豺屍體。

　　人獸之間景象一度和諧，凱瑟爾在旁邊觀察這巨獸，看著它搖頭晃腦搬運斑豺屍體的憨樣，與之前血腥廝殺產生強烈對比，越發覺得有趣。斑豺屍體即將被分完，芬酷爾也招呼眾人撤離。

　　凱瑟爾看著坦蒙叼走最後一隻斑豺屍體，內心再也忍不住，大叫到:“我們一起走吧！”往前一躍拉住坦蒙嘴裡的斑豺屍體

　　坦蒙感到有人竟敢搶奪它口中的食物，這種情況是這隻巨獸活到現在第一次遇見。被驚的一縮脖子，奮力往洞裡退，凱瑟爾也跟著被拖到在地，但手上沒有放松，被巨獸一起拖進洞穴裡。

　　其余眾人被嚇的魂飛魄散，萬沒想到在收攏戰利品的時候，這位王子犯下如此不要命的舉動，趕緊向洞穴靠攏想要營救。