“父親，孩兒要讀書！”

　　時年六歲，奶聲奶氣的薑三七第一次向老父親提出了自己的訴求。

　　歷代操持賤業的家族裡終於出了一個讀書種子，放在別人家可是祖墳冒青煙的好事。

　　但放在薑家，它不是。

　　所以，薑三七吃到了自己人生第一頓的竹筍炒肉。

　　“還讀書！我打你個不孝順的！

　　那句老話聽過沒有，龍生龍，鳳生鳳，老鼠的孩子會打洞。

　　既然是我薑二牛的種，就該接過老子的殺豬刀，殺一輩子的豬！”

　　薑三七純潔的心靈蒙受了巨大傷害，他無論如何也想不明白，自己只是追求上進，就遭了這樣的一頓毒打。

　　明明讀書科舉才是正道啊，是這操蛋時代裡，窮苦人家想要出頭的惟一路徑。

　　還有，那殺豬刀莫非是金子做的?

　　難不成還真要父傳子，子傳孫，孫又傳子，子又傳孫，玩什麽子子孫孫無窮盡的把戲?

　　但這注定沒有答案，在薑二牛強大的戰鬥力威懾下，小三七只能含淚接受父親的人生指引。

　　不過薑二牛也並非全然罔顧自家奶娃子的感受，前腳大棒剛教育過，後腳就給了個甜棗。

　　燉了滿滿一大鍋骨頭來給兒子養氣力。

　　小三七甩開膀子硬吃，直吃到撐得吃不下方才終止。

　　能實現骨頭自由，或許這就是殺豬匠惟一的好處了吧，小三七不由得想到。

　　這麽一想便是十年光景。

　　十年的殺豬生涯，將唇紅齒白的奶娃子硬生生磨礪成了身材勻稱，技藝拉滿的少年殺豬匠。

　　惟一不變的，或許就是那張幾乎等比例放大的俊俏面孔。

　　“老薑頭，要不要給三七說門親事，十裡八鄉的姑娘都惦念著你家這個帥小夥呢。”

　　薑二牛隨意地靠牆一坐，吸了口煙袋鍋子，渾濁的目光始終停留在正改刀切肉的兒子身上。

　　“三七還小，過兩年再考慮這事兒。”

　　“十六歲不小了，已經知道想女人了，老薑頭，我和你說，你可不能自己單著，就不讓兒子討婆姨。”

　　薑二牛依舊只是拒絕，而且神秘兮兮地拋出一個新理由。

　　“今年年景不好，結親的話家裡少說要多一口人吃飯，我怕我們爺倆養活不起。”

　　見這薑老頭越說越沒譜，適才開口的鄰居柳嬸不願再搭理，自薑三七手中接過切好的臊子，開口調笑眼前這少年。

　　“三七，你可不能全聽你爹的，男大當婚，女大當嫁，這可是那些秀才老爺講的道理。”

　　“行嘞，柳嬸，您說的在理，我全聽您的。”

　　少年郎的識情知趣讓柳嬸很是受用，接著調笑道:

　　“要是信得過你柳嬸就來找我，一定給你找房好婆姨。實在不行，柳嬸家你阿蓮妹子也是可以的。”

　　“好嘞，嶽母大人，我這就開始攢錢準備聘禮！”

　　柳嬸笑盈盈的啐了一聲，隻留下了一句。

　　“臭小子，還真就就坡下驢啊！”

　　沒走出去幾步，似乎是想到了什麽，柳嬸回過頭來，補了句。

　　“我家阿蓮倒真的惦記著她三七哥哥呢，若是將來有緣分，你可一定要照顧好她！”

　　“那是自然！”

　　這不過是薑三七殺豬生涯中的一個小小縮影，不過他平靜的生活，也確實自這天發生了改變。

　　薑二牛所說的年景不好，應驗了。

　　時年大旱，田地顆粒無收，民怨沸騰，妖患四起。

　　田裡沒了收成，各家的日子都不好過。

　　往年薄有家資的，今年節衣縮食討生活。

　　往年勉強能吃飽的，今年吃了上頓沒下頓。

　　往年就饑一頓飽一頓的，今年就只能賣兒鬻女討那一口吃食。

　　惟有那些鍾鳴鼎食，詩書傳家的大家族，方能不受災年影響，依舊維持著往日奢靡的生活。

　　日子一天天過去，薑二牛沉默著抽煙袋鍋子的時間也越來越長。

　　靠著給大戶人家殺豬宰羊，爺倆還能撈到一口飯吃，只是街坊鄰裡沒了生計，此刻都快堅持不住了。

　　“三七，去米缸裡舀些米給你柳嬸送過去，她家怕是要斷糧了。”

　　薑三七自然不會拒絕這樣的差事，柳嬸看著自己長大，雖無血緣關系，但比遠親還要親近幾分。

　　“行嘞。”

　　薑三七應了一聲，掀開米缸的蓋子，看著裡面幾欲見底的白米，一時間停下了動作。

　　“別想東想西的，既然我們還有能力，就不能眼睜睜的看著朋友餓死。”

　　薑三七嗯了一聲，提著半斤米出了家門。

　　“小心點，這該死的世道把人都變成了鬼！”

　　“知道啦。”

　　薑三七去的快回來的也快，只是他手上依舊抓著那米袋，低著頭沉默不說話。

　　“怎麽，你柳嬸不要?”

　　“人家有米了，看不上咱們這三瓜兩棗。”

　　“她哪來的糧食?沒聽說她還有什麽別的故舊啊。”

　　“是阿蓮。”

　　話未說透，薑二牛就已經明白了過來，猛吸一口老旱煙，而後徐徐吐出。

　　煙霧繚繞間，這個整日捅刀剔骨的老殺豬匠居然帶上了幾分神性。

　　“這樣也好，總強過兩個人活活餓死，別的不好說，至少以後阿蓮每天都能吃上一口飽飯。”

　　見自家兒子沒再搭話，薑二牛調侃道:

　　“怎滴，真把阿蓮當成自己婆姨了?”

　　“怎麽會，只是從小玩到大的鄰家妹妹遭此境遇，感慨世事無常，不勝唏噓罷了。”

　　“說話就說話，心裡不痛快就不痛快，學這狗屁讀書人腔調做什麽！”

　　薑三七:……

　　生活依舊在繼續，很快，不光是鄰裡，薑二牛一家也幾近斷糧了。

　　為了生存，一個普通的夜晚，薑二牛後腰別著祖傳的殺豬刀，就要奔赴這茫茫黑暗。

　　“爹啊，你這是要去作甚了?”

　　“出去打獵，人可以死，但絕對不能是活活餓死這種窩囊的方式。”

　　“大災之年，人都活不下去，這些畜生能有油水麽?”

　　“越是大災之年，他們就越吃的腦滿腸肥，只要打到一個，我們五六天的吃食就有了著落。”

　　“那我隨你一起。 ”

　　薑二牛頭也沒回，怒斥道:

　　“教你的規矩你都忘了麽！”

　　“記得記得，殺豬匠隻愛獨行，同伴只是負累。”

　　薑三七頗為無奈地回應道。

　　“還算像話，我走了。”

　　薑三七沒再搭話，只是看著他的身形逐漸湮滅於夜色。

　　第二天一大早，薑二牛便成功回返，同他一起的，還有半扇豬肉和兩袋子白米。

　　後來的時光裡，薑二牛隔幾天就外出一次，讓父子倆捱過了難熬的一天又一天。

　　但常在河邊走，哪有不濕鞋，這一日回來的薑二牛，非但沒能打到任何獵物，腰腹處更是開了個大洞。

　　透過它，甚至隱隱能窺見髒器。

　　因為失血過多，薑二牛嘴唇蒼白的厲害，製止薑三七想要施救的無意義舉動，將一本薄薄的書冊和殺豬刀交到了他手中。

　　“三七，你打小就是個懂事的好孩子，爹也沒好什麽囑咐你的，只有一句，

　　好好殺豬，不要讀書。”

　　即使到了生死攸關的時刻，薑二牛依舊不曾改變自己的想法。

　　“不要讀書麽?”薑三七口中呢喃道。

　　靈台處，一棵九節高的蒼翠青竹隨著他的思緒漂浮而輕輕擺動。

　　而每當他讀書時，盈潤的光澤在青竹上下遊走，薑三七由此愈發耳聰目明，記憶超群。

　　父子多年，薑二牛一眼就看出了薑三七眼中的糾結，乾咳了兩聲，用盡氣力說出了最後的遺言。

　　“聽話，三七，不要讀書，讀書會讓人變得不幸。”