“這個世界上處處充斥著被包裝成文明的野蠻。”

　　“朗.喬.錫沃的故事最能詮釋這一點。他存在於卡內基百年王朝初期，那時候的安德魯王還在地表，被尊稱為‘鐵之王’。

　　在錫沃第一次出現時，他用象征文明人的錫頭手杖擊斃了103個奴隸和奴隸主，這一度被視為最優雅文明的殺人方式。

　　這種認知被顛覆是在他第二次出現的時候，那時他用最新發明的水壓升降機將240名平民拉升至高空，打開活板，讓他們一群群摔死，開創了文明殺戮的新高潮。”

　　格林達邊說著，邊從床底抽出了一隻扁木盒，上面的浮雕紋章的確屬於卡內基王朝，鍍了一層金，還有幾處部件是純金的。

　　很多偽造者都會忽略掉紋章邊緣一小圈不明顯的刻痕，它們是有含義的，代表了每個紋章鑄造的年份，是當年一種極其原始的防偽措施。

　　“它確實是個老東西，我是說盒子。”瑞文對盒子進行了粗略觀察，總結道:“它本身就能值2000烈洋以上，這還僅僅是對表面黃金分量的估算。”

　　作為職業偵探，他擁有一定的古物鑒別知識，主要是為了更好地服務客戶。

　　根據刻痕暗碼所示，這個箱子鑄造於卡內基34年，以當今通用的烈日歷而言，是烈日23年，和錫沃的年代基本符合。

　　當時，奧貝倫地底大開拓已經進行了將近7年，卡內基王朝和鋼鐵的名號響徹地表和地下，人們的探險和開拓精神達到了最頂峰。

　　地下600米深處的虛海在那個年代初次被地表人類涉足。從前，那裡是地底生物和獨立存在的天下。人們用鐵為自己在地下勉強爭取到了一片存活的地方。

　　不過，如今“鐵之王”這個名號只在每年十一月的“赦免火雞大會”上被作為紀念提及。

　　格林達小心地扳開木盒上的金屬搭扣，盒中本來該有的一塊墊布或襯墊應該早就已經壞了，現在用一些舊衣服隨便墊著。

　　在看見那枚老金幣的一瞬間，瑞文就明白了所謂“地圖”的意思。

　　這並非卡內基時代流通的錢幣，放在那時候也是一枚紀念幣，紀念的正是摩斯港和黑斯雷夫群島的開拓。老金幣背面的浮雕是完整的黑斯雷夫群島疆土輪廓，雕工精細，保存得非常完整。

　　而在這一整片群島浮雕上，有四個不起眼的小凹點，像是用針尖在黃金表面戳出來的。

　　哥哥沃倫沒有察覺，反而是妹妹發現了這枚金幣上不起眼的特殊之處。

　　“請問，這枚金幣是從哪裡得到的?對待這種物品需要小心，就算它不是在虛海一帶鑄造，也可能帶有虛海的詛咒，這和書本中被詛咒的文字是一個道理。”瑞文提醒道。

　　這種以形式散播的詛咒非常不講道理，如果有誰的臉沾染了這樣的詛咒，那他的所有照片和肖像上都會有，看一眼可能就會染上。

　　“不會的。”格林達篤定地回答道:“我的專業是奧貝倫歷史，烈日100年，奧貝倫貴族議會進行了一次大規模的詛咒清掃，所有和地圖、官方文獻、貴族徽記等相關的廣域詛咒都被抹除，並施加了相當強大的概念保護。”

　　瑞文點了點頭。換句話來說，除非被詛咒的是這枚金幣本身，否則它應該相對安全。

　　“這枚金幣是沃倫兩年前在曠野一帶的遺跡裡找到的，他當時還在為一家學術雜志社工作，要拍攝一組照片。那座遺跡裡有十幾具錫沃年代的乾屍，

就像貼在地面的牛皮紙或化石一樣，還保持著骨骼輪廓，但已經完全和遺跡融為一體。有幾把刀和一些火槍的殘留物，融合在了他們的胸口和手部。”　　歷經幾萬個正午暴曬的乾屍......瑞文著實無法想象那是怎樣的。

　　“恕我直言，既然您早就看出了它的價值，您應該早就能用它來改變自己的生活。”

　　瑞文剛脫口而出就有些後悔——就像自己剛才說的那樣，格林達沒有足夠的機遇和人脈。

　　就像窮小子拿著一張巨額支票上銀行兌換，人人都會認為那是他偷的。

　　而他並沒有用其他辦法迂回致富的概念。

　　“它更有可能毀掉我的生活。”格林達淡淡地說道:“錫沃在某些人眼中並不只是童話，而是一種信仰，強盜和野蠻人的信仰。歷史上，他每一次出現都伴隨著一個數字，‘殺了多少人的文明人錫沃’，至少是三位數。傳聞，他身上還寄宿著恐怖的黑色遺產。”

　　壞事不落單，這已經是瑞文今天第二次聽見黑色遺產了。

　　他突然想到了菲.光輝在3月29號那場會所交流會上說過的事情。

　　今年是烈日155年，烈日23年距今足足有一百多年。

　　而任何擁有一百多年歷史的東西都可能來自那個被遮蔽的，黑夜尚存的時代。

　　在瑞文的印象中，貴族和王開拓地下疆土的主要原因是躲避烈日。

　　但如今看來，地底大開拓可能要早於烈日出現，不過這並不算特別明顯的疑點，畢竟，那個年代還是佔卜師盛行的時候，有佔卜師就必然有災難預言，有災難預言就必然有相信預言的人。

　　“您認為，這枚金幣上的地圖可能代表著什麽?”瑞文試探著問道。

　　“不論是什麽我們都無法企及，我們連進入地下新德市的資格都沒有。”格林達搖了搖頭，似乎想盡快結束這個話題:

　　“如果你們真的想幫我把這枚金幣脫手的話，請盡量尋找正派人士，不要牽扯到奧貝倫暗巷勢力。”

　　這點倒是不假。文物方面，瑞文感覺自己還是可以去問寶琪女士，不愁得不到更多信息。

　　他拿過卡梅隆抄的筆記看了一眼——自從給助手買了個筆記本後，他就多了一項抄筆記的任務。

　　“我還有一個問題，能說一下之前上門找你的那個人嗎?送錯報紙的那位。”

　　格林達點了點頭，順勢合上了盒子。

　　“他是周六晨昏1點半找上門的，正常送報紙的人不會那麽早，而且多半是小孩。”

　　不是住得很近，就是有防曬傷的手段，瑞文暗忖道，暗中欣賞這姑娘的記性和判斷能力。

　　“外貌特征呢?”

　　“他人很瘦，頭髮有點卷，穿著風衣，有一雙很奇怪的機械手。我很警覺，沒說幾句話就打發他走了，他應該什麽都不知道。”

　　那家夥！

　　瑞文想起了4月1號正午，在紅日廣場上尋找寶石兔的全日製偵探，機械手這種配置在奧貝倫地表可不是那麽容易見到。

　　自己碰上同行對手了，盡管他也不確定對方是衝著什麽來，有可能並不是金幣。

　　格林達的哥哥是偷拍記者，所以對方也有可能是代那些有頭有臉的大人物上門找麻煩，但那名全日製偵探估計是有點良心，見家裡只有一名姑娘，也沒再非難什麽。

　　給報紙的行為，可能也是在向她暗示哥哥的所作所為。如果當時沃倫在家，他可能會毫不留情地將這份證據甩在對方臉上。

　　按照這個思路，那委托方很有可能是遭到了偷拍的晨曦家族。

　　具體什麽個情況，問一問就知道。捷特他們已經歸還了寶石兔，和那人建立了一定的聯系。

　　嘶，為什麽自己總是能從一件小事卷入一樁又一樁的新麻煩?

　　瑞文此刻嚴重懷疑是瘋導演缺素材了。

　　............

　　與此同時，野玫瑰莊園會客廳。

　　洛克菲爾.晨曦破天荒地允許媒體在莊園內部召開了一場記者會，以求盡快平息這起風波。

　　已由家族專屬偵探立案調查的偷拍記者於周六被發現死於非命，而且就在報社附近。即便這與晨曦家族完全無關，也可能會被當成爆炸新聞瘋狂炒作，那種毫無價值的人命只有在這種極其偶然的情況下才能發一會光。

　　這是一場秘密記者會。洛克菲爾希望能把這件事完全壓製下來，不向外界透露任何一個字。作為交換，他願意讓愛女尤娜直接露面，分享一些更加值得報道的私密消息。

　　於是，在記者會召開十分鍾後，話題風向就由記者的離奇死亡，變為了“小公主”日常的點點滴滴。

　　尤娜穿著淺綠雪紡洋裝，金發披肩，手握“尤娜12號”玫瑰，眼睛仿若最乾淨的藍玻璃，上面卻鍍了一層模棱兩可的迷霧。這是她手持玫瑰參加的第二場記者會，一切都是這麽得心應手。

　　“告訴我，親愛的尤娜，聽說你和邦克偵探的關系很近，他甚至相當於你‘父親忙碌時的第二個父親’，是真的嗎?”

　　《火球報》娛樂記者艾菲的脖子上有一大圈像蜥蜴一樣的薄膜狀遺產，就像一把撐起來的傘。她擦著汗，用耳朵夾著筆，手持記錄本詢問道。

　　面對敏感問題，尤娜甜美地露出了笑容:

　　“我很感激邦克叔叔為我們家族作出的一切，尤其是幫我找回我鍾愛的寵物兔子珍妮。我當時很難過，沒有珍妮，我都不知道我該怎麽辦才好。”

　　她巧妙地把話題引到了兔子珍妮上。事實上，她根本就不喜歡那隻兔子，找回來以後也只是丟回了金邊兔籠裡，養在東翼。

　　珍妮的出現完全是一個錯誤，她當時本該在參觀西蓮寵物公司時拒絕這份禮物，可就在她伸出右手準備搖擺時，有一名記者率先拍下了照片，看起來就像她一臉歡欣地準備接受一般。

　　記者艾菲抄了滿滿一頁筆記，順勢接下話去:“噢，多麽有愛心啊！說到可愛的珍妮，能談談你父親和西蓮寵物公司目前的合作情況嗎?”

　　感覺她的椅子放不下她的屁股......尤娜因為心中的想法不由自主地咧了一下嘴，無傷大雅。

　　“我對爸爸的工作所知甚少，他在和我相處的時候不常聊工作，我們喜歡在一起玩紙牌，黑傑克，我的同學向我推薦了一些很不錯的雙輪紙牌。”

　　這樣一來，既可以規避問題，又不至於讓父女關系顯得十分疏遠。尤娜還有個私心，她希望能把媒體的注意力轉向光輝家族的紙牌玩具產業，讓他們家族的玩具更加暢銷。也許她的話語也具備和爸爸一樣的力量。

　　當年，爸爸洛克菲爾的一句話就基本為朗姆戰爭敲定了勝敗關鍵:

　　“奧貝倫的未來掌握在願意順從的企業上。”

　　她突然想起了什麽:

　　“噢，對了，我希望提醒奧貝倫的所有人，紙牌的樂趣在於遊戲，而不是賭博。”

　　台下立刻陷入嘩然，閃光燈四起，這正是記者們最想聽見的一句話。

　　私人賭博問題正是當今備受關注的社會議題之一，“小公主”的表態意味著她將來能成為抵製這項運動最完美的代言人。

　　用文明的野蠻來打擊野蠻的野蠻，是這片文明叢林中日複一日發生著的事情。

　　而那名不幸記者的名字由始至終，都沒有出現哪怕一次。

　　............

　　尤娜不再被允許靠近那扇真正的窗戶。

　　西側花園暫時封了起來，重修圍欄，加強安保，那扇窗戶也被釘上了。

　　“現在能陪伴我的只有假窗了......好吧，至少還有真正的玫瑰。”尤娜脫下禮服，鼓著腮幫坐在床邊。

　　剛才的記者會上發生了一件誰都始料未及的小意外，她的右鞋跟突然壞了，毫無征兆。

　　幸虧邦克叔叔趕在傑西之前及時出手扶了自己一把，否則自己一定會當場摔倒，壓扁手裡的玫瑰，然後登上周三的報紙。

　　邦克叔叔的雙臂全是鋼鐵，比肉手更加讓人安心，比肉手更加滾燙。

　　而且，他是我見過的第二善良可靠的人。

　　尤娜從黑色雙輪牌盒中抽出了菲送給她的其中一張紙牌，在眼前慢慢翻面， 一張方片10。

　　她在空中把紙牌晃了一下，蓋到地面，慢慢地掀開來。

　　牌面變成了板著臉的黑桃皇后。

　　據說，這套紙牌在菲研習時不小心浸染到了異咒的力量，每一張牌都能夠跟隨主人的心願，與牌堆中的任何一張互換牌面，上面的一切小劃痕或小褶皺也會隨之轉換。

　　換句話說，她能用這套牌贏下每一局黑傑克，只要記住已經出過的牌，誰也發現不了自己作弊。

　　“嘿，小小藍天使！”

　　邦克叔叔金屬手臂摩擦的聲音在低沉的呼喚之前先引起了她的注意。

　　“叔叔，我好——無聊啊！”尤娜故意拖長了聲音。

　　“哈哈，你知道嗎?我在你這個年紀也經常出入像今天一樣熱鬧的場合，站到什麽地方去，成為目光的焦點。只不過，那些目光來自被我打服的人。”

　　邦克先生站在門口柔軟的刺繡地毯上，略帶沙啞地打趣道。他不能隨便進入尤娜的房間，但洛克菲爾並沒有禁止他隔著門和小公主說話。

　　“給我講講暗巷的故事！地下拳擊場、口香糖販賣機、那些超級酷的東西......”

　　邦克先生有些無奈地笑了笑，尤娜是從什麽時候開始把奧貝倫暗巷理解成這樣的?

　　那裡的確有一台陳舊的口香糖販賣機，可從十年前開始，裡面塞的基本就全都是手指頭了。

　　尤娜還在裡面鼓著嘴，把耳朵貼在門上，期盼地等待著。

　　“好吧。讓我想想......我還沒跟你講過‘黑日’的故事吧?”