飯畢。

　　何璧被趕回柴房。

　　“這是無憂酒。”

　　竇遲取出酒壺放在桌上，不待何老爺子說話，擺手說道:“我跟何璧情同兄弟，老爺子不必客氣。

　　另外，您老知道‘佛心’嗎?”

　　“佛心……”

　　何老爺子緩緩搖頭，說道:“阿遲，參悟佛心之說不可信，據異調局的檔案記載，早年間曾有過兩枚佛心出世。

　　其中一人因參悟佛心，被家人發現身死房中，整個身體完好無損，唯有胸口處塌陷;為了調查死因將其解剖，發現血肉完整……唯獨缺了心臟。”

　　說罷，老爺子歎了口氣，“此事已屬怪異，而另一件……那人參悟後，卻是將家中老少盡皆殺死，破肝挖心後將內髒全都給吃了……

　　其後瘋癲數年，有一天，忽然在監牢清醒過來，記起自己犯下的事情……撞牆自殺。”

　　“……”

　　“兩枚佛心皆是高僧所留，都說佛家慈悲……為什麽會發生這般事情，你、可是得了一枚佛心?”

　　“昨天……”

　　聽罷佛心的由來，何老爺子沉吟許久，勸誡道:“阿遲，從異調局的檔案來看，我懷疑佛心並不是什麽高僧坐化之物，至於說參悟其一生的修行感悟……更是無稽之談。

　　此事，務必三思。”

　　“多謝老爺子。”

　　竇遲同樣對佛心起了疑心，異調局都沒搞清楚的玩意兒，自然不能輕易嘗試。

　　沉默片刻。

　　他說出今天來老宅的目的:“老爺子，我打算與何氏反目。”

　　“哦?”

　　何老爺子稍一愣神，便猜出了這句話中的含義，沉聲問道:“你……是要做什麽事，擔心牽連家裡?”

　　“嗯……但還未做好準備，現在打個招呼，到時候可能需要您配合一下。”

　　何老爺子沉默不語，抬頭看向正在吃果子的竇曉嬋，咧嘴笑得眼角都開出了菊花。

　　“唔~，老何你要吃嗎?”

　　竇曉嬋遞出咬了一口的紅杏，見老何搖頭又遞給竇遲，“呐。”

　　“……”

　　“阿遲，只需記得，阿爺中元節前講的話，此後何氏的命運系於何璧，而他也同你系在一起。”

　　何老爺子站起身，背著手跨過門檻，望著院中的花草。

　　“過幾日便是我八十壽辰，你想做什麽便去做罷。”

　　“好。”

　　……

　　鼓花樓。

　　桃溪柳正坐在廳堂飲酒，見兄妹倆提著大包小包進門，俊俏的臉上笑顏如花:“喲，今天是什麽日子，怎的還帶了許多禮物?”

　　“嗨喲，累死我啦~”

　　竇曉嬋丟下手提袋，一溜小跑爬上桌，倒了茶水咕咚咕咚喝起來，隨後抬臂一抹嘴巴，“桃桃，不是給你呢，這是買給竇遲小媳婦的。”

　　“……”

　　桃溪柳秀眉抖了抖，哼聲說道:“小嬋姐，你不是都代他下過聘禮了，怎麽給旁人送禮，卻跑我這兒來挑釁?”

　　“唔?”

　　竇曉嬋蹙著眉頭，一本正經地說:“桃桃，你若不願將聘禮退掉便是，竇遲可不愁找媳婦兒呢。”

　　“……”

　　“溪姐別聽她胡說。”

　　竇遲放下水杯，坐在椅子沉默一會兒，說道:“我得搞清楚佛心的作用，若是參悟佛心……也不知會得耽擱多久。”

　　說罷，取出兩壇無憂酒放在桌上，“何璧那兒以及秀水街幾家店，

得閑的話幫忙照看一下。”　　桃溪柳面色一怔，望著酒壇愣愣出神，奚落著說道:“這本錢可夠足的呀。

　　早知就不將無憂酒賣於林氏，佛心這物件……實在是禍福難料。”

　　“放心，我心裡有數。”

　　竇遲點了點太陽穴，調笑說:“我輪回宗弟子，可不會輕易就掛掉。”

　　“嗯嗯~”

　　桃溪柳抱過竇曉嬋，抬手在她臉頰捏了捏，“你搭腔這麽快，什麽輪不輪回的?”

　　“大師兄竇佛爺，二……三師兄竇遲，我是小師妹呀！”

　　竇曉嬋嘻嘻笑著，仰頭說:“桃桃，要不要來做二師姐?”

　　“嗬！”

　　桃溪柳氣笑了，左右看了看廳堂，說:“我瘋了麽?好好的鼓花樓不要，當個管家還不夠，竟然……”

　　說罷，她秀眉顰起，吐槽說:“什麽輪回宗，這名字起得真晦氣！”

　　“嗯，我也這麽認為。”

　　竇遲抱過竇曉嬋，朝她笑了笑:“麻煩溪姐了。”

　　眼前兩人陡然消失，桃溪柳悵然地歎了口氣，盯著手裡的翠綠竹葉愣愣出神。

　　……

　　青鳶小院兒。

　　兄妹倆推開院門，竇曉嬋身體陡然僵住，兩眼睜大、望著撲棱著翅膀正在捉蟲的母雞，驚呼道:“雞、雞、雞！”

　　竇遲將她拉在身後，“怎麽，你害怕……”

　　話音未落，隻覺手中一空、一道身影猛撲而出，追得母雞‘咯咯’直叫、扇著翅膀飛上了茅屋。

　　“……”

　　什麽情況?

　　追貓也就罷了，怎麽看見雞也……

　　見竇曉嬋跑去牆邊拿竹竿，竇遲一臉無語地把她抱起來，竹竿扔在地上，歎聲問道:“小嬋姐，你這又想搞什麽?”

　　“雞呀~”

　　竇曉嬋四肢彈騰著，大喊道:“我要吃雞！”

　　屋內的青鳶聽見動靜，走到院裡一臉震驚地望著兄妹倆。

　　“額，她是……”

　　竇遲話說了一半， 忽然被對方打斷。

　　青鳶福身一禮:“青鳶見過三小姐！”

　　“……”

　　“……”

　　兄妹倆聽聞大吃一驚。

　　“你認識她?”

　　“你認得我?”

　　青鳶的小臉上滿是愕然，眼神迷離地望著竇曉嬋，眨巴眼睛說:“該是認識……”

　　她扶住顰起的額頭，自語道:“是三小姐?三小姐是誰呢?”

　　撲棱棱~

　　母雞飛身而下，悠閑地在地上刨食兒。

　　“……”

　　竇曉嬋望著它垂涎欲滴，小手抓著竇遲肩膀瘋狂晃動，“竇遲，吃吃吃它！”

　　“……，好好好，待會兒再說。”

　　竇遲頭疼地厲害，朝一旁苦思的青鳶說:“走吧，先進屋再說。”

　　“是，夫君。”

　　八仙桌上只剩下一盞燭台燃著蠟燭，中間是幾盤乾果。

　　桌邊有個拆了一半的白色小盒，地上許多還許多未拆封的大小包裝袋。

　　將竇曉嬋放在椅子，竇遲把乾果放在她面前，“吃雞的事兒待會兒再說。”

　　說罷，他看向青鳶，皺著眉頭問:“你認得她?”

　　“該是認識，只是……夫君……”

　　“吾隻記得是三小姐，旁的卻記不得了。”

　　“……”

　　又來了……

　　竇遲幽幽歎了口氣，問道:“小嬋，你認得她嗎?”

　　“唔~”

　　竇曉嬋往嘴裡塞顆果仁，盯著青鳶看了一會兒，搖頭說:“不認得呢，不過、竇遲，這個小媳婦好漂亮！”