“合著你過來過來這三天，就是來喝酒了是吧?”

　　劉芒原本的印象中，眼鏡小哥陳宏明應該是一個靦腆卻又很可靠的人。

　　但是人不可貌相，這才認真相處不過幾分鍾，美好的初印象就已經被現實摧毀得灰都不剩了。

　　“不是，我又不愛喝酒。尤其是白酒，”陳宏明仿佛回憶起什麽不堪的過往，打了個哆嗦，“太可怕了。是吧，花寶?”

　　陳宏明的三花貓不知道什麽時候從哪裡鑽了出來，跳到他的肩膀上蹲著。雖然陳宏明的身體隨著步伐上下晃動，小貓咪卻穩如泰山，不由得讓人懷疑，這隻小貓咪是不是解鎖了什麽了不得的人類騎乘技能。

　　小貓咪轉過頭來對著劉芒，叫了一聲，“喵～”

　　陳宏明翻譯到，“我家花寶跟你問好。”

　　劉芒笑著回應道，“中午好啊，小貓咪。”

　　打過招呼，小貓咪沒有再跟劉芒寒暄，而是繼續和自己的……主人?鏟屎官?劉芒有點分辨不清他們的關系，總之繼續跟陳宏明說話去了。

　　劉芒就這麽推著車，看著前面一人一貓各自用漢語和喵星語聊天，感覺十分違和。

　　上田村是一個以農業為主要經濟形態的傳統自然村，村裡一條主路貫通南北。整個村子不大，兩百多戶人家。幾乎每戶人家都有一個小院，院子裡停著小車，還搭著牛圈。

　　“夜州的地理環境，果然還是牛耕比較合適。農用機械雖好，但是對於梯田和這種小塊的不規整農田太不友好。”

　　劉芒觀察著村子周圍的農田，忍不住點評起來。

　　梅瓦爾也是從小在鄉下農莊長大的，雖然沒親自下過地，但是也見過農夫們勞作，便應到，“輪式機械確實不好進出上下，但是這裡的農夫為什麽不考慮使用耕種機器人呢?我記得洛丹倫、暴風王國都有類似的機器人。”

　　劉芒想起西部荒野上曾經把自己殺得拖屍體的麥田機器人，無奈道，“……艾澤拉斯和我們這裡的科技樹不太一樣，我們這裡沒有那麽便利的農用機器人。”

　　“啊，你說啥?”陳宏明突然回過頭來。

　　“沒事，我在跟自己說話呢。”劉芒搖搖手，扯開話題，“還有多久?”

　　陳宏明指指前面的一家小館子，“到了，就是那家！”

　　進了飯店之後，劉芒便看到在大廳的一角，幾個中年漢子正一邊嗑瓜子一邊聊天。

　　見到陳宏明進來，其中年級最大的大叔站起來，“陳師，來了啊，趕緊坐趕緊坐。這位是?”

　　“這位是我們事務所的高級除靈師劉芒，劉師。”又對劉芒說，“這是上田村的村正羅叔，這兩天都是麻煩他在配合我調查。”

　　高級除靈師……劉芒忍不住看了陳宏明一眼，心裡暗讚，這小子是個人才啊，瞎話張口就來。

　　“各位大哥，我是劉芒，文刀劉，芒果的芒。”

　　“流氓……劉師，你好你好！”

　　幾個中年人紛紛過來和劉芒握手，很熱情，熱情得讓人覺得不適。

　　分賓主坐下之後，羅村正從背後的紙箱裡掏出一瓶500ml的枝江大曲，擰開蓋子就想給劉芒滿上，卻被劉芒直接用手蓋住酒杯，歉意道，“羅村正，真是不好意思，工作時間不能喝酒。”

　　羅村正略微有些尷尬，看看陳宏明又看看劉芒，“那前兩天……?”

　　“前兩天那是特殊情況，這回的阿飄有些棘手，我們事務所了解到情況比較複雜之後，

特意把我派過來收尾。因為是臨時抽調，我手上還有其他工作沒做完，所以想盡快把這邊事情了結了回去。”　　事實當然不是這樣，劉芒這麽說不過是為了給大家一個台階下。總不能直說你們連喝三天誤了正事吧?那樣非得把熟人處成仇人不可。

　　羅村正大概也是看出了什麽，有點不好意思，輕歎一口氣，順勢就把酒收了起來。

　　以中國人的習慣來說，賓主雙方第一次見面，一起吃個飯，飯桌上喝點酒，什麽該說不該說的話，都在酒桌上這麽一倒騰，關系立刻就熟絡起來。

　　如果是劉芒自己第一天過來，也不介意少少喝上一些。

　　可現在已經是第三天，離任務失敗只剩兩天，不對，只剩一天半了。如果再不搞清楚個一二三，這一趟就白跑了。

　　好在陳宏明自己已經來了三天，和羅村正以及陪酒的幾個老哥早就處成了酒桌上的好哥們兒，因此飯桌上沒酒倒也不顯得尷尬。

　　劉芒和委托人們一邊吃，一邊聊，努力把話題往任務上引，在眾人七嘴八舌的敘述中，總算弄清楚了事情的始末。

　　上田村位置偏僻，也沒有什麽特殊資源，發展緩慢。村裡的年輕人大多數都去了城裡打工，剩下老人和小孩留在村裡耕田種糧。

　　幸好前兩年從外面來了個老板，在村裡包了片山，辦了個采砂場，近水樓台從村裡招募了一些采砂工人，大家的生活才好了一些。

　　本來大家都一心搞事業，錢景光明，心情舒暢。

　　可從半個月前開始，村裡的大牲畜和狗子貓啊啥的，時不時就會在半夜大聲叫喚，整個村子一片鬧騰。

　　提到這個話題，羅村正就有話說，“那天夜裡，我家那頭大笨牛就吵的厲害……”

　　半個月前的一天夜裡，羅村正家的那頭大黃牛半夜三點多鍾突然哞哞叫著撞牛圈，撞得牛圈吱嘎吱嘎響。

　　住在二樓的羅村正聽到這動靜，以為家裡來了偷牛賊，披著衣服拿著柴刀下到院子裡查看。

　　小心翼翼地在院子裡找了一輪，在院子裡沒有偷牛賊，也沒有下山虎，院門緊閉，一切正常。

　　而他家的大黃牛見到主人之後，沒有再大聲叫喚，但還是在牛圈裡轉圈圈，直到羅村正摸著牛頭安撫了一會兒才終於安靜下來。

　　第二天一大早，村裡的鄉親們聚到村委會找他反映情況，羅村正這才知道全村只要家裡養著有動物的，都一個樣。

　　這下村裡人就驚了。

　　一時之間，外星人，地震，泥石流，鬧妖怪，什麽說法都有。

　　當然，最被人們接受的說法，還是村裡鬧鬼了。按照村裡老人的說法，反正有啥事弄不清原委的，都按鬧鬼處理就行。

　　於是羅村正就把情況報了上去，被賊曹署統計成公益除靈任務，又陳宏明接到。

　　除靈行業是一個古老而有生命力的行業，但是並不意味著有本事的除靈師遍街都是。

　　如果是一個沒有靈異的世界，說不定村裡也能養得起一個神婆，平時有個什麽頭疼腦熱家長裡短，找到神婆多少也能起點作用。

　　但是在這個世界，魑魅魍魎是真實存在的，沒有那個老婆婆敢在這種事情上裝神弄鬼——搞不定的話，真的會死人。

　　於是村裡人鬼故事聽得多，真的鬼靈和除靈師見得少，不了解除靈師行業的規矩。

　　而且這又是一份免費的工作，村裡害怕陳宏明不盡心，特意安排羅村正和幾個酒量好的老哥哥來做接待。

　　卻沒想到好心辦了壞事，反而影響了工作的正常進度。

　　聽到這裡，劉芒算是放心了一些。

　　剛來的時候，劉芒還想著這個任務陳宏明做成這樣，中間是不是有些什麽陰謀論的東西。

　　比如說這事情涉及到哪個村中強人啊，或者村裡人統一信了什麽邪教啊，或者關系到哪位德高望重的長者不欲為人知的陰私這類。

　　聽到有采砂場的時候，他甚至懷疑是不是采砂場弄出了人命，羅村正他們在報案之後又後悔上報，所以現在用這種宴請拖時間的方式打掩護，想要把這件事大事化小小事化了。

　　現在一聽，原來真的不過是村裡太熱情了而已。

　　劉芒問到，“村裡的大牲畜都鬧了起來，那麽小動物呢?”

　　一個大哥搶著回到，“小動物也鬧啊，我家養的那些雞鴨也是嘰嘰哇哇吵了一夜，一個晚上連蛋都沒下。”

　　“隻鬧過一次麽?”

　　“不止，鬧了兩三次呢。陳師來的那天晚上還鬧過一次，可嚇人了。”

　　劉芒看著陳宏明，陳宏明撓撓頭，尷尬說道，“我也是第二天才知道這個事兒，那天晚上老鄉們太熱情，我喝醉了。”

　　“這事兒不怪陳師，是我們做得不對，哎，喝酒誤事啊！！”

　　說到這裡羅村正神情十分懊惱，端起小酒盅自罰一杯。

　　“小動物啊，這都好幾天了，也不知道……嗯?”

　　劉芒突然注意到蹲在陳宏明旁邊一張椅子上，正在吃著專門準備的清水水煮肉片的小貓咪花寶，心想，“陳宏明喝醉了，你個小貓咪總不至於也喝醉了吧?”

　　不過在飯桌上跟一隻小貓咪詢問案情，多少有些驚世駭俗了，所以他決定先擱置一下，等吃完飯再說。

　　想要了解的情況，差不多都了解到了，飯桌上也只剩下一些殘羹冷炙。

　　在劉芒的提議下，眾人散了席各自回家。

　　劉芒跟著陳宏明回到村裡安排的招待所，聊一些內部事宜。

　　理論上出公益任務，相應的差旅花費應由除靈師自己承擔，但是實際上委托人大多也不會這麽不近人情，真要是這樣也不用指望除靈師能認真把活兒乾好，吃虧的還是委托人自己。

　　所以上田村在招待所裡給陳宏明安排了一個標間。

　　本來羅村正是打算給劉芒也單獨安排一間房的，但是被他拒絕了。

　　劉芒說的是，事務所有規定出差要合住雲雲，實際上只是找個借口近距離觀察陳宏明， 確認他是否能成為一個合格的合作夥伴。

　　進了屋，關上門，劉芒扯過一張椅子抱著椅背坐下，鄭重其事地問到，“宏明，你跟我說實話，你真的能和花寶說話麽?”

　　陳宏明和花寶對視一眼，異口同聲道，“當然/喵～”

　　劉芒齜著牙抓亂自己的頭髮，問到，“那麽花寶，你能不能告訴我你們過來的第一天夜裡，發生了什麽事情?”

　　花寶是隻長毛三花貓，兩條前腿並攏蹲在在陳宏明的床上，尾巴從身後繞過來遮住兩隻白爪爪，歪著毛茸茸的小腦袋，眨巴眨巴眼睛，然後，“喵喵～”

　　陳宏明在一旁點點頭，“花寶說那天晚上她睡得很香，什麽都沒聽到。”

　　劉芒一拍腦門，“我的錯，我居然真的信了你。”

　　“喵～”

　　“花寶說，第二天她起床的時候聞到過一個略帶血腥的氣味。”

　　“喵喵～”

　　陳宏明繼續翻譯，“如果離得近的話，她能分辨出來。誒?！花寶，你之前怎麽沒跟我說過這事兒?”

　　“喵喵！”

　　“不是啊，我懶散歸懶散，正事還是要做的啊！不乾正事，哪裡有錢給你買罐罐?”

　　“喵喵～喵～”

　　“你心疼我幹嘛，我二十幾歲的人，哪裡還需要你一隻小貓咪心疼。我……”

　　“行了行了，”劉芒聽不下去了，這對話越來越奇怪，“這樣吧，咱們先睡個午覺，我騎了一上午車有些累了。睡醒之後，你帶我去現場看看。”