蔡琰展顏笑道:“只要阿翁不嫌棄他出身寒微便好。”

　　“為父只有你們兩個女兒，只要他品行端正善待於你，還管他出身如何?貞姬已有婚約，那羊氏子為父看了，可為吾婿;可你的婚事，唉……”蔡邕歎道:“前些年，那河東衛氏遣人想為其次子與你定下婚約。但至今年，那衛氏次子年不過十歲，品行未定，故而為父不敢答應。若這唐正品行上佳又無婚約，琰兒你又喜歡，為父自當助他。”

　　蔡琰眉目含星:“嗯！”

　　蔡邕察覺到蔡琰的目光一直停留在桌上的三卷竹簡上，便說:“琰兒想要就拿回屋中觀之。”

　　蔡琰聞言便抱起竹簡，又道:“女兒謝過阿翁。”

　　她剛抱竹簡回屋就被貞姬搶了一卷去。

　　“讓吾看看這武夫所著何書?”

　　“唔……這字兒真醜，尚不如昭姬五歲所寫。”貞姬攤開竹簡，映入眼簾的便是一堆歪七八扭的醜字。

　　蔡琰辯解道:“他是武夫，字醜也在情理之中。”

　　“可盧伯父也算半個武夫，他的字可是極為好看的。”

　　“你都說了是半個了。好了！他寫的是什麽?”

　　“微積分?函數?極限?”

　　“此為何義?”

　　“不知，以前從未聽過。但看著像是算術一類。”

　　“算術?”蔡琰接過書簡歪著頭看了好一會兒才搖頭道，“算術?唔…我也不看懂，比九章算術晦澀許多。”

　　“劉伯父深研算學，或許他能懂。”

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　　馬城，地處代郡最北端，再往北數十裡便是長城，是一處胡漢混居之縣。

　　“站住！伱這人倒是面生得緊，符傳何在?”

　　說話的是一城門守衛，被喝止之人是一牽馬握槍的高大青年——正是唐正。

　　那衛士接過符傳，對了對唐正的相貌，將目光放在了唐正手中的長槍上:“來此訪友何故帶此長槍?”

　　唐正從其手中拿過符傳，同時又隱秘地將幾枚五銖錢放在其手中，道:“路上多虎狼，有此長槍隻作壯膽之用。而且此槍長九尺有余，一丈不足，未涉漢律。”

　　此子小小年紀，臉皮倒厚得緊，把丈三長槍硬說成九尺眼睛都不眨一下。

　　那門衛瞧了瞧有一丈三尺的長槍，掂量了一下手中東西的重量，道:“有理，世道艱難，進去吧。記得毋要惹事！”

　　“多謝。”

　　唐正依著唐父教給他的地址，找到一處小屋。

　　“咚咚咚……”

　　“門外何人?”

　　“故友之子。”

　　“故友之子?”唐正耳聰，聽得裡面疑惑地嘟囔了一聲才打開房門。

　　“你這樣貌……莫急，讓我猜一下。”

　　唐正看著此人思索的樣子，也打量起此人:四十來歲，身形乾瘦，著皂色布衣，頭髮油亮，面貌普通且黑，右手背有傷疤，十分顯眼。

　　他突然想起了什麽，一拍腦袋道:“唐奇，你是唐奇之子唐正?”

　　“宋征伯父好眼力，初次相見便能認出我來。”

　　“你與你父樣貌頗為相似，不過你比他要高大許多，來，進來說話。”宋征將唐正領進屋來，笑道，“還有你比他要自信許多。”

　　“還有馬，將馬也牽進來。”

　　“馬城亂，鮮卑啊、烏桓呐還有些……匈奴人。你這馬若是栓在外邊，用不了一個時辰就已經被別人牽走了。”

　　“哦~多謝伯父提醒。

”　　“就放前院吧，到時候把門關上就是，後院小，放不下馬。你來此辦事總不能讓侄兒你騎馬來走路回去吧！”

　　唐正聞言一震，問道:“我還未說，伯父怎麽知道我來此有事?”

　　宋征招呼唐正坐下，道:“你父唐奇為人不錯，但卻是一個寡言少語之人，不善交際。在軍中之時，也就我、趙符還有李環與他關系密切，這兩三年來，他就來過此地兩次，一是借錢，二是還錢。”

　　宋征輕笑一聲:“呵~~說起來你這是第三次，所以我猜定有正事。”

　　“伯父慧眼，正來此卻有事要請伯父幫忙。”

　　此時，一十來歲的少年端著兩碗清水放到桌上。

　　這少年樣貌與其父有七成相似，但鼻挺膚白，眼睛靈動，看上去極為機靈。

　　“這是我幼子，宋乙，今年十二歲。”

　　“這是為父故友之子——唐正。今年……十七了吧！”

　　宋乙對唐正叫了一聲:“正哥兒！”

　　“你先回去，叫你阿母中午弄些好菜，上些肉食。”

　　“好的，阿翁。”

　　待得宋乙進得房內，唐正便從中傳來一陣吆喝之聲。但此話頗為怪異，他聽不懂其語，但卻能感覺到其中的不滿之意。想來是唐正的到來讓此家女主人不滿了。

　　連忙道:“伯父不必麻煩。”

　　宋征聽得裡屋傳來的話語面色難看至極。不管不顧，問道:“侄兒有何事找我?”

　　“嗯……聽聞伯父懂鮮卑語?”

　　“這是自然，不瞞侄兒，我之內子便是鮮卑人。”

　　唐正聞言一奇，這宋征伯父以前不是在長城上當過戍卒，與鮮卑戰過幾場嗎?怎麽會娶一鮮卑人為妻?

　　那剛才屋內傳出的話語便是鮮卑語了?

　　宋征見唐正一臉驚奇之色，笑道:“你所在平舒雖是代郡之縣，但卻在治水之南，胡人不多。但在這馬城，胡人的數量要超過漢人，而且城內胡人也多心向大漢，所以在這裡胡漢通婚不足為奇。我妻便在其中之列。”

　　唐正聞言點點頭但卻不敢再輕易詢問其任何問題，非是不信任。只是這宋征的妻子是鮮卑人，若宋征無意間將唐正的話透露給了他妻子，而萬一她心裡還念著鮮卑。只怕會走漏了風聲。

　　宋征見唐正聽得他的妻子是鮮卑人之時便沉默了下來，皺著眉頭低聲問道:“侄兒此事可與鮮卑有關?”

　　唐正拿不準他對其妻子的態度，猶豫片刻還是選擇了隱瞞，搖搖頭道:“不是。”

　　但轉頭看見宋征輕笑搖頭，便改口道:“只是突然對鮮卑語好奇而已。前些時日，有一支商隊趕著一大群駿馬路過平舒，我聽阿翁說那裡面的馬每匹都要十金。侄兒實在眼饞的緊，便想在這胡漢互市中尋些財路。”