他們頂著毒辣的日頭，鋪天卷地的狂風，還沒有來得及砸落的冰雹，和銀漢盡頭最後一片星辰，滿懷希冀的，單邊深入。

　　沒有明確的目的地，關於落腳地，他們只有一個隱約的渴望:要有山，有山才有樹，有樹才有柴燒。要有水，有水才能種莊稼，有莊稼才不會餓死。要有土地，無人認領貧瘠卻可為生的土地，那樣的土地上沒有人要，也沒有人掠奪。

　　從上一個人煙阜盛的鎮子換來的那些供給，已經快消耗殆盡了。煩躁在隊伍中傳染，連牛群也開始被感染的躁動不安起來。

　　負責放牛的王啟貴抬頭看了看日頭，已經沉到了林子西邊，該是牛撒歡的時間了。他用低沉的調子唱號子，靈活的手指熟練的解開牽牛的繩索，將他們仔細地繞在牛角上，母牛們順勢發出溫順的哞哞聲，甩著健美的屁股晃悠悠走到附近吃草。

　　在他還沒完全解開第一隻公牛的套索時，它已經躁動的發了瘋。人們聽見它狂叫一聲，千斤重的蹄子所到之處，樹木花草無一生還。它直奔向山谷裡最低窪的盆地去了。左側碩大的牛角輕易挑歪了王啟發的擔子。

　　王啟發一個踉蹌歪進了旁邊的樹叢，細弱的枝椏，脆生生的斷了。王啟發罵罵咧咧爬起來，正準備衝著公牛破口大罵。卻看見暴躁的公牛已經縱身一躍，前蹄踩在了母牛背上，激情的晃動，蕩漾開來。

　　他硬生生將咒罵之詞改成了祝福之語，繁衍生息的節奏，生殖的幻象，像電流一樣傳遍了他的全身。

　　一隊人馬停了下來，就這樣，不走了。為了阻斷兒童探究的眼神和好奇的發問，婦女們將不懂事的孩子拉倒一邊，支使他們從牛車上往下搬運炊具。

　　王啟年像受了什麽啟示，如公牛一般撞開一群半大小子，爬上物什堆得最高的牛車，環顧四周:此處荒無人煙，有山，不算高，從山上弄柴火下來，不難;山溝溝裡有細流，水流不豐沛勉強夠用，水質還算乾淨;沿著山腳能開辟些旱地。

　　他激動起來，又衝進中間平坦的谷地，揮動膀子，鏟出一米見方的空地，幾十鍬下去，滿眼都是厚厚褚色土壤，他隨手撿起一塊大的，一拍兩半，土質細膩，放在鼻子下嗅了嗅，水氣充足。

　　他再次興奮地踩上牛車，振臂一呼:“聽著。”老老少少像水流一樣匯集過來。

　　見人差不多聚齊了，他說，聲音像平遙城頭的戰鼓:“牛能生養的地方，人就能活！看看，這場子，有山有水，山腳底下夷平了就是旱地，山谷裡放把火就能燒出水田。我們就駐這，不走了—”

　　聲音再山谷裡兜了一圈，南風刮了好一會兒才將它吹散。人們相互對視了一眼，集體沉默，好一會才弄明白他在說什麽。王啟年和看到同他一樣興奮的臉，還有小孩子們聽說要再這個地方安家時，快樂的上串下跳。

　　男人們憑著自己的本事，提著鐮刀板斧，在山的南邊四處遊蕩，他們用血液裡流淌的直覺，和祖宗傳給下來的經驗，判斷哪些地方，可以住人，那些地方屬於鬼神;哪些地方災難會隨時光臨，又是哪些地方散發出平安祥和氣息，還有哪些地方正備受神祇眷顧。

　　在那些冬暖夏涼，日照充裕，臨近水源又不會遭受洪澇的山腳，但凡有平坦之地，揮起的鐮刀收割了所有的草木，成堆的木槿、黃蒿和霸王草被乾燥的泥土覆蓋，枯枝敗葉在底部燃起，白煙直上火苗在堆肥內部燃燒，三天三夜方才平息。黑色的堆肥，靜靜的矗立在宅基地某側，余燼猶溫。