決定離開平遙城這一年，王啟年二十六歲，他們一家子，又一次成了左鄰右舍茶余飯後的談資。

　　謠言滿天飛，各種難聽的話，匯聚成惡毒傳到了他耳朵裡的時候，他既不辯解，也不生氣。他們所說的是事實他沒什麽可辯解的，他不在意他們，所以也沒什麽可生氣的。

　　只有王啟貴知道，最近幾年所發生的一切人和事，早就耗盡了大哥對生命的全部眷戀。

　　就在沈昌春一夜之間老去，將家中的大小事務全部交到兒子們的手中，任他們對王啟年橫加排擠的時候;就是在那個為他解下褲腰帶救了他一命的妓女，一聲不響地嫁給比大她二十歲老漢為妻的時候;就當他大笑著對所有人的遭遇表示同情理解的時候，他也真正開始與孤獨擁抱。

　　每日裡乾活回來，瞥見家中日漸破敗的景象，無力感和空虛都會將屋子包圍得水泄不通，孤獨，也就接踵而至。甚至有時候，在夢裡都能聽見他自己的歎息。

　　那些承載著時光的紅漆家具，在妻子死的那一年，就徹底失去了光澤，牆壁上的石灰牆皮剝落，黃土在牆上綻放;角落裡，肮髒的蜘蛛網絮結，房梁上，白蟻的蛀痕縱橫捭闔，院子裡，青苔累累;瓦片上，荒草叢生。

　　厭倦像藤蔓一般，日漸爬滿，他的每一根神經。有一次離開的衝動，像鉗子夾住了他的心臟，撬開了他的嘴，就在話快脫口而出的時候。

　　他看見當時只有十一歲的王啟發，他正用右手喝粥，左手撕餅。還沒長胡子的王啟貴，用左手喝粥，右手撕餅。

　　一瞬間，他失去了說出來的勇氣。只能用兩隻手撕下來餅，奮力把嘴巴堵死，乾巴巴的餅硬生生地咽下去的時候，他噎住了。從那之後，他再也沒想過要離開。

　　隻到沈家老三的設計的賭局，像一把鏟子一樣，撬開了他心裡的缺口，這一次他歡天喜地的將自己交給命運。如果贏了，他將得到銀子;如果輸了，他將得到自由。一切皆是獎勵。

　　他提著一吊豬肉，抱著一壇子酒，再次來到德福酒樓的時候，沈家老爺子正歪在搖椅上曬太陽，他的臉上土斑密布，像一隻皺巴巴的核桃。

　　“你是來告別的吧。”他說，不等王啟年回答，又自言自語:“告別的話就別說了，每說一次，人心就會死一次。”他的表情悲創，他倆都知道，這可能是他們最後一次見面了。

　　王啟年將他手裡的茶添滿，撩起前襟，跪在地上給他磕頭，他低頭的時候，看見沈昌春的茶水抖在了地上。

　　沈昌春默默地承受了他的三個響頭，伸出顫顫巍巍的手，示意他起來，他從懷裡掏出兩張銀票，放到王啟年手中的時候，王啟年看到他的手像枯死的樹枝一般毫無生機，哽咽地說不出一句話來。

　　“我要死了，這東西救不了我，你都帶走吧。”王啟年看了二百的銀票，不知道安慰之詞和婉拒之意，該先說哪個?沈昌春卻示意王啟年的不要打斷，“我那幾個兒子，不是什麽好東西，對你不住。不過，你既然要走，念著我昔日的好處，就不要再記恨他們了。”

　　他走出德福酒樓的時候，對平遙生出了一絲眷戀之意，這絲眷戀在許多年後將裝點他年老的夢，為當初撫摸過的每一塊磚，每一片瓦，鍍上一層夢幻般的金色。

　　他走向西市，在那裡，他能買到他所需要的，牛車，乾糧和王家壩老屋所缺得一應用品。他還要買些紙錢，去父親和妻子的墳上拜祭。