“夫人放心，我已經讓卡爾子爵帶上足夠的人手，去追林奇。只要老爵士及時趕到，就算鄧肯他們一起上，也殺不了林奇。”

　　然而，肖恩學士這麽說的時候，卻沒注意到他那殘暴的侄子布蘭奇，憤怒的眼底閃過一絲狡黠和狠辣。

　　同時他的心裡也在埋怨鄧肯，他竟因為區區傷勢而拒絕自己的命令，如果有他在，砍掉林奇腦袋的把握會更大。

　　......

　　沿著玫瑰江，一條沿途花草茂盛的美麗大道上，正咯吱咯吱前進著一架馬車。

　　車輛上插著赫爾斯家族的黑底金蹄旗幟，鄧肯一直想把馬蹄改為熊掌，只可惜祖父一直不願意。

　　車後則跟著兩排赫爾斯家族的騎士，他們正忠心耿耿地護衛自己的領主。

　　“老爺，為什麽您不答應布蘭奇伯爵呢?”

　　鄧肯半躺在馬車內，靠著一副軟和的被子:“呵~！赫爾斯家族的箴言是‘隨我衝鋒’，可不是‘隨我送死’。我是想殺了林奇，但絕不會用這種違背貴族榮耀和法律的暗殺。”

　　一旁侍奉的仆人聞言，連忙拍馬屁道:“主人您可真是英明，就算我們聽布蘭奇伯爵的成功得手，學士他們也不會縱容這種殺戮。”

　　另一名男仆也接話奉承道:“主人您帶我們回赫爾斯高地真是再英明不過的決定，我看布蘭奇伯爵不是個體量下屬的封君。

　　您為他出頭和林奇決鬥，受了這麽重的傷，他連一句問候都沒有，竟然還想讓您去做暗殺這種卑劣的事。”

　　鄧肯並不笨，但也不算特別智慧，聽到仆人們吹捧，又變得飄飄然起來，吹噓到:“你們看著吧，等我身體恢復，一定光明正大的在決鬥中殺死林奇！”

　　男仆則諂媚道:“主人，他可不一定能活到那時候哩。”

　　此話一出，鄧肯氣得一腳踹向男仆:“笨蛋，他死了我的‘火焰’怎麽拿回來?”

　　“難道裡昂騎士敢昧下您的寶石?”男仆被踹了一腳，擺出一副“我認為他不敢”的諂媚笑臉。

　　“我們的伯爵說不定會封他為從男爵，到時候他和我爵位只差一級，扣下寶石也說不定呐......”鄧肯突然有點兒後悔，自己似乎不該拒絕這個差事。

　　......

　　晨色清冷，窸窣的風從大海上刮來，越過裡斯特湖，把海腥味吹進人們的鼻孔裡。

　　林奇應約，早早就出發上路，穿過裡斯特堡狹窄豎高的拱門，向哀嚎森林前進。

　　城外的大片農田裡，種植著小麥和大麥，漸漸變黃的色彩昭示收獲季節正在臨近。

　　騎在身體結實的戰馬上，林奇穿過農田，朝北面慢悠悠地走著。

　　“麥垛，從這些麥子生長的狀態看，你覺得今年會豐收嗎?”林奇漫不經心地問。

　　他騎著戰馬，小德克勒騎著馱馬跟在後面，最後面是兩個衣著簡譜的中年男人。

　　麥垛是個農夫之子，盡管不是第一次被騎士老爺雇傭，但還是嚇得有些說不出話，

　　他斷斷續續地回答道:“老爺...這...這恐怕......很難說哩，麥子收得多，領主大人......的稅也收得多。”

　　不等林奇說話，小德克勒馬上扭頭，嚴厲斥責道:“你這個毫無見識的愚蠢農夫，領主大人也是你能議論的嗎！”

　　說著，他就要揚起鞭子，去抽麥垛的嘴，好讓這個下等人長長記性。

　　林奇一把拉住小德克勒，

眉頭微皺:“小德克勒，不要責怪單純誠實的人。”　　男仆聞言，隻好作罷，麥垛感激地朝林奇下跪磕頭。

　　林奇擺擺手:“你和草叉是我雇傭的臨時仆人，只要你們不違背法律，沒人可以傷害。”

　　身材瘦小的麥垛身邊，是他的弟弟草叉，高大的簡直不像是農民家的孩子。

　　林奇的個頭有一米八，在綠葉島已經算最高的那一檔。

　　可草叉這個啞巴，身高居然接近兩米，力氣也不小，只能說天賦異稟。

　　原主就曾接觸過兩兄弟，林奇這回花20盾的高價雇傭兩兄弟，讓他們給自己背運一些雜物。

　　憨厚的啞巴草叉，是個乾活兒的好手，背著裝滿水的巨大鹿皮水袋依舊健步如飛。

　　小德克勒對兩個下人的出現感到有些不安，心不在焉地看向周圍愈發密集的橡樹，臉上閃過一絲像是期待著什麽的焦急。

　　“主人，這兩個家夥太笨了，我們應該多帶兩匹馱馬，馱馬都比他們聰明。”

　　這可不是一個仆人該有的態度和語氣，林奇敏銳地察覺到一絲異樣，但卻不露聲色地隨口說道:“哀嚎森林裡的野豬和林鹿不少，我要收集這些畜生的血液製造新的藥劑，馱馬可不能人一樣幫我把鹿血灌進水袋裡。”

　　隨後林奇緩緩駐馬，讓麥垛把酒袋拿來，喝了兩口解渴。

　　漫不經心地開口道:“咱們大清早就上路，或許太早了一些，裡昂他們也許還沒到呢?”

　　小德克勒這時候正觀察著周圍，心裡想著兩個農民的的事兒，便下意識回答道:“裡昂騎士他們一定早到了。”

　　他居然如此確定裡昂的行蹤！

　　林奇卻好似並未聽到這句話一般，把酒袋丟回給麥垛:“你們可要把眼睛擦亮一點兒，看到獵物馬上告訴我。”

　　隨後扯住戰馬韁繩，馬兒發出一陣“律律律”的嘶鳴，朝前小跑了幾步。

　　林奇忽然大喊道:“快看，是一頭大角鹿！”

　　小德克勒和兩個農夫，都還沒看清林奇所指的方向，他們的主人就已躍馬而出，追向獵物。

　　“快點兒跟上來！”林奇在馬背上嫻熟地搭弓，壓低身子催促馬兒跑的再快點兒。

　　心不在焉的小德克勒這時忽然臉色突變，這和計劃的不一樣！

　　一想起那天夜裡的密謀，他既恐懼又渴望，所以害怕任何意外發生。

　　如果主人追著那頭鹿遠離既定路線，那可就糟了......

　　他連忙呵斥兩個農夫快點追上去，自己也使勁兒抽打不在狀態馱馬，可馱馬的速速怎麽追得上戰馬?

　　小德克勒現在後悔極了，自己幹嘛為了幾個銅盾克扣馬匹飼料。

　　林奇拍馬追趕並不存在的獵物，小德克勒驅趕馱馬追逐主人，麥垛和草叉氣喘籲籲地吊在最後。

　　一分鍾不到，三方距離拉大，各自消失在視野之中。

　　周圍的橡木愈發高大濃密， 追著那頭本就不存在的大角鹿，林奇衝進一處茂盛的灌木叢。

　　隨後將戰馬拴在灌木叢中，把馬嘴快速綁好，以免發聲。

　　帶好武器，林奇迅速轉身，朝後跑了十多米，手腳並用爬上一株高大的橡木。

　　這份爬樹的功夫，可是林奇當年的保命絕技。

　　跳到一根粗大的樹乾上隱蔽，林奇蹲下身子等候時機。

　　十幾秒鍾後，小德克勒抽打著馱馬，看到一條掛在灌木上的碎布頓時松了口氣。

　　“主人，您在哪兒?”他高喊著，繼續拍馬前進。

　　下一秒，一個繩套從天而降，準確套住他的腰腹，而後瞬間收緊上拉。

　　繩套卡在小德克勒的腋窩，發出一陣令人牙酸的咯吱聲，繃緊得好似鋼鐵，猛地將這個吃裡扒外的仆人吊了起來。

　　另一端，林奇正握住麻繩，從樹乾上跳下，用衝墜之力把小德克勒吊到半空，麻繩正擔在樹乾上摩擦滑動。

　　“主人，我是您的仆人小德克勒啊！”他驚恐地喊道。

　　可話音剛落，他自己便已轟然墜地，林奇跑過來一拳打暈了他。

　　......

　　等到兩個農夫氣喘籲籲地趕過來時，現場只剩下牽著戰馬的林奇。

　　麥垛正納悶自己好像聽到了那位仆人的聲音，怎麽卻沒看到人呢?

　　林奇則揮手把麥垛叫到身邊:“麥垛，你拿著這封信去見我的叔叔肖恩學士。”

　　麥垛很是疑惑不解，但騎士老爺的話不得不聽，他放下背負的雜物，揣好信朝裡斯特堡跑去。