第376章 開誠布公

聽黎遂球講完南京糧商大案，何紹文、金得中不禁暗暗後怕。

幸虧他們只是剛萌生出這個想法，沒來得及去實施，不然的話，豈不是落得跟南京糧商及大明勳貴一樣的下場?

崋軍既然對付魏國公那樣的大明頂級大戶都手拿把掐、輕而易舉，對付他們怕是更容易。

不過認錯的話兩人是說不出來的，便一時沉默，絕口不提操縱糧食等物價的事。

年長的梁昭這時又出來當緩解尷尬氣氛之人。

他道:“故意操縱糧食等物價之事確實不合適，且不說被崋軍發現後如何，便是事情不小心泄露，讓鄉人知曉，我等也會有大麻煩。”

與其他地方略有不同，廣東宗族勢力盤根錯節，在鄉野權勢極重，但宗族之中眾平民也有一定話語權——他們或許因為無知容易被大戶、士紳忽悠，可若是明白了某件事，集體爆發出的力量也是很猛的，會讓那些擔任宗老的士紳、大戶都感到害怕。

過去這些年，因為過於剝削同宗小戶平民，或是惡事做得太多、太露骨而破門滅家的大戶宗老也是不少的。

所以，多數大戶、士紳皆引以為戒，修德行、結好鄉裡、惠及宗族，內裡如何不說，至少表面上要做到。

唯有如此，宗族及鄉人的力量才能為他們所用，而不是反過來成為讓他們破家滅門之人。

梁昭說完，何紹文、金得中一時不好再開口，他們這個小團體中第三人崔華章便不得不冒頭代言。

“沈猶龍瞞著我們易幟降崋之事確實做得不對，我等可不能如此默認啊。”

聞言，梁昭看向陳子壯，“集生，你可有什麽想法?”

其余人也看過來。

在意識到“操控物價”之計不可行後，他們又重新將希望寄托到眼前這位大明探花郎身上，也相信這位的智慧。

畢竟探花不是什麽人都能考中的。

陳子壯覺得這事若不解決，日後恐怕還會引發其他禍事，他沉吟了會兒，道:“若依我看，倒不如與崋軍開誠布公地談一談。”

開誠布公?

何紹文等人聽了面面相覷。

隨即何紹文質疑道:“我等畢竟也是百姓，協助官府治理廣州之事卻是潛規則，豈能拿到明面上談?”

陳子壯道:“並非拿到明面上談，而是直接與崋軍談。諸位若信得過我，此事便由我來負責。”

十幾個大戶家主小聲交談了幾句，覺得這不失為一個辦法。

最重要的是，此事由陳子壯負責，即便出了問題，也大半由陳家抗，他們可觀望風向，再做其他考慮。

於是便都同意了。

···

陳子壯並不認識崋軍中的人物，於是南園茶會結束後，便讓長子陳上庸去給沈猶龍送拜帖，準備讓沈猶龍引見大崋派到廣府的主官，比如說知府、巡撫之類的官員。

陳上庸離開後，陳子壯在家等待時略有點擔心。

他怕沈猶龍不願見他。

若他是沈猶龍，身為大明巡撫、總督，直接易幟降崋，哪怕有萬般理由，恐怕也會覺得沒臉見客——心中愧疚且不提，萬一有人上門臭罵呢?

因此，待陳上庸回來，陳子壯便迫不及待地問:“沈猶龍可答應見我了?”

“答應了。”

“那便好。”陳子壯略感意外，但終究放心了些。

次日。

陳子壯空手前往總督行轅所在的大宅，發現這裡已成為崋軍駐扎的重地之一，大宅周圍站哨、巡邏的崋軍將士有好幾百人。

通報之後，陳子壯被引到了後院沈猶龍住處的廳堂。

堂中只有沈猶龍，但陳子壯懷疑偏廳、書房還有別的人在。

“拜見沈公。”

陳子壯雖是探花郎出身，可不論是在官場，還是在讀書人中，如今聲望不及沈猶龍，便執晚輩之禮。

沈猶龍道:“集生不必多禮，說吧，來見我何事?”

口中如此說，沈猶龍心裡卻已做好了挨噴的準備，因為陳氏父子昔日在官場都以嫉惡如仇、剛直敢言著稱。

陳子壯之所以被削官為民，不就是反對崇禎從宗室中選拔賢才任用時，說話太直太難聽嗎?

陳子壯確實不是喜歡拐彎抹角的人，哪怕因此經歷重挫，但性格卻沒太大改變。

他開口便道:“當今時局，沈公率領廣東軍民易幟降崋本無問題，我等亦願歸順大崋。

但是，沈公瞞著我等廣府士紳做此事，更是忽然之間就將廣州城交接給了崋軍，會否不妥?

沈公當知，廣州不僅是官府之廣州，亦是我等百姓之廣州。”

這番話是陳子壯昨夜反覆斟酌過的，在他看來已經比較委婉，頗顧忌沈猶龍面子了。

可沈猶龍聽了還是不禁臉色難看。

但他並沒有因此失去冷靜，敏銳地察覺到了陳子壯這番話的目的——主要是對被隱瞞之事不滿。

他於是解釋道:“易幟降崋乃大事，出不得半點差錯。若在崋軍接手廣州城前，一不小心泄露了消息，便很可能壞事，進而引發兵禍，殃及百姓，那就事與願違了。

這其中的利害關系，集生難道還需我講明嗎?”

陳子壯道:“沈公所慮固然有一定道理，卻又如何知道，我等廣州士紳不能協理助沈公完成此事呢?

自沈公就任廣東巡撫，後又兼任兩廣總督，數年來我等廣府士紳對沈公所行之政可一直是多有支持的。

緣何涉及到易幟降崋這等關乎所有人的大事，沈公卻不肯信任我等?”

沈猶龍略帶嘲諷地一笑，“若廣府士紳都是如集生這般光明磊落之人，我自願與之商議大事。但集生自問，廣府諸紳對我所行之政真的從無阻撓嗎?”

事實上，沈猶龍上任後，廣府士紳對他要做的事，大多是明面上支持，背地裡推三阻四，乃至蓄意破壞。

若真的廣府士紳皆誠心助他，他何至於連平定廣東各地民亂都要焦頭爛額?

陳子壯的心思雖然純、白，但卻聰明，之前他是沒往這方面考慮。

可聽了沈猶龍的話， 他不得不承認，其話語有一定道理。

於是一時沉默。

這時沈猶龍主動道:“集生此來總不會單為了指責我?崋軍接手廣州城，廣東合省易幟降崋之事，已成定局，不可更改。

集生想必代表的是廣州諸紳，不如直說，他們有何要求。若力所能及，我也願意幫一幫，算是我這父母官為廣府做的最後一件事。”

其實沈猶龍也不知道後面大崋會如何安排他，但他自認為不會在廣東巡撫兼兩廣總督任上了。

他覺得，大崋朝廷最有可能調他到中樞，擔任一位高權輕的閑職。

沈猶龍這番話無疑省了陳子壯不少口舌，倒是讓陳子壯暗暗感激，遂直言道:“希望沈公能為我引見大崋派往廣府的主官，若是廣東巡撫更好，子壯將代表廣州諸紳，與其談一談。

還是那句話，廣州不僅是官府之廣州，更是我等百姓之廣州。

沈公與崋軍相約易幟時我等不曾參與，因此諸紳心中不安，不知將來大崋會如何治理廣州。談一談，方可令諸紳安心，令百姓安穩。”

沈猶龍點頭，“我會詢問此事的，有了消息，便派人通知你。”

“晚輩告辭。”

“不送。”

陳子壯不知道的是，在他與沈猶龍談話時，大崋在廣東的臨時行政主官，第五師師軍政員麥永勝，就在旁邊書房中。

陳子龍、夏允彝也在。

因此，待陳子壯離開後，三人便從書房走了出來。

第二更。