“謝過興王殿下，”女官們收下了應故淵的金子，拓跋淵答謝後說，“馬上就九月份了，每年九月初八，陛下會在中尊山中尊院開始為期十天的修行，往年陛下修行是盛王殿下陪同，正好今年您晉級親王，陛下可能是想今年讓興王殿下陪同吧。”

　　應皇應啟深有三位皇子:長子是太子應故心、次子盛王應故因、幼子興王應故淵。

　　中尊山是中尊山群的首峰，也是整個北冥鯤大陸最具靈氣的山峰，北冥鯤大陸大江大河的起源基本上都在這中尊山上。中尊山群位於江州、滬州、尊州和兵州四州交界處，隨地形陡峭但卻集天地靈氣於一體。

　　中尊院是一處供奉中尊之神的神所，其院長名曰中尊半仙人，是個深不可測的修煉者。

　　“這樣啊，多謝姐姐提醒。”應故淵感謝道。

　　拓跋淵:“興王殿下，陛下現在最大的願望便是突破修為得道升仙，此去中尊山修煉便是想完成最後一步，殿下您一定要熟知此事。”

　　“好的姐姐。”應故淵笑著答謝。

　　應乾殿上，龍椅上的皇帝階下，應故心、孫廿峰、黃思滬、薑峰、李蓋峰、劉賽正站著等候。

　　“興王前來覲見！”拓跋淵高喊道。

　　應故淵趕忙向皇帝行禮:“兒臣叩見陛下！”

　　皇帝沒有回話，只是手勢示意應故淵站在太子身邊等候。

　　片刻後，盛王應故因、司徒周迪艾、太傅周法足、中書侍郎錢郎章也趕到了應乾殿。

　　盛王應故因同時擔任著宗正寺卿;司徒周迪艾還擔任門下侍郎，封湘國公，被江州派奉為第二首領;太傅周法足還任尚書左仆射，封仙國公，孫廿峰和黃思滬的同黨，只是他更多在幕後活動;中書侍郎錢郎章是孫廿峰和黃思滬的門生。

　　“現在人到齊了，朕同眾愛卿開始商討一下朕中尊山修煉的事宜，”皇帝說道，“今年朕打算讓興王、滬國公黃思滬、仙國公周法足、湘國公周迪艾陪朕同去，朕去修行這段時間太子監國，盛王、湖國公孫廿峰、江國公薑峰、冠國公李蓋峰、禦史大夫劉賽、中書侍郎錢郎章留在應京輔佐太子，各位愛卿有什麽意見嗎?”

　　“陛下，兒臣有異議！”太子應故心站了出來。

　　此時，在場眾臣臉色都變了，他們沒有想到太子竟敢跳出來對皇帝這不容商量的話提出不同意見。

　　皇帝雖心有不悅，卻面不改色，問:“太子有何異議?”

　　“陛下，兒臣以為興王不適合做陪同您前往中尊山的皇子，盛王應該更加合適！”應故心講道，“一來往年都是盛王隨陛下同行，盛王比較有相關事務的經驗;二來興王剛封親王，身上浮氣過重，恐會不利於陛下修行，畢竟陛下意在升仙，需要清欲寡歡，浮氣過重的皇子不宜同行。”

　　應故淵暗想:之前聽說朝中最支持太子的是司徒周迪艾，江州派除周迪艾外，並不是很想參與儲君爭端中，孫廿峰黃思滬周法足集團在儲君爭端中也並沒有明確立場，冠國公李蓋峰明確支持盛王。

　　現在的情況是周迪艾同行中尊山，盛王和李蓋峰都留在應京，太子監國期間但凡出點事，只要盛王和李蓋峰操作得當，太子將非常不利，太子擔心的應該是這一點。

　　不僅是應故淵，在場君臣看出這一點了。

　　還沒等皇帝說話，周迪艾趕忙率先開口:“太子殿下不用擔心，陛下修行時是在中尊院內院中尊塔頂樓，

興王殿下不會進入內院中的，到時候中尊院會安排興王在周邊遊山玩水或者於外院休息，不會干擾到陛下的。”　　周迪艾的意思應故心當然清楚，但應故心內心中實在不想周迪艾在此時離開自己。

　　“既然太子不願監國，那就太子替興王前去，由盛王監國?”皇帝笑問應故心。

　　“這...”應故心表面鎮定，但是他內心已經被皇帝這一問問亂掉了。

　　周迪艾連忙跪地打圓場:“陛下，太子乃國本不宜亂動，興王同陛下前去甚是合適，也請太子莫要質疑陛下了，陛下的決定有陛下的用意。”

　　話說到這份上了，應故心也不再說什麽了。

　　李蓋峰和應故因看到現在的情況，雖內心狂喜，卻並沒有喜形於色。

　　“兒臣恭喜陛下！”應故淵見此時氣氛尷尬，趕忙轉移話題，“現在的陛下離羽化升仙更近了一步，陛下本就是千古一帝，羽化升仙後不僅是流芳萬世，更是會成為三界傳奇， 又豈止功在千秋萬代?”

　　現場眾臣見狀，趕忙伏地叩首。

　　“恭喜陛下！”

　　皇帝看著此時的應故淵，眼神中竟流露出一絲惋惜:“還是興王的話中聽啊，真好...”

　　應故淵聽出了這層惋惜之意，卻不解這惋惜之因，不禁打了個寒顫，心中多出了些恐慌。

　　...

　　兩日後，皇帝、應故淵、黃思滬、周迪艾、周法足啟程前往中尊山，近衛團團長東方無名帶著兩百名近衛團衛士擔任保衛工作，這一行人所有人騎馬，意在能盡快抵達中尊山不浪費時間。

　　經過五天的行進，此一行人終於抵達了中尊山下，中尊半仙人同中尊院眾已經等候多時了。

　　“陛下，本尊率院眾恭迎您光臨中尊山。”中尊半仙人是一位白發白胡，一席長袍仙風道骨的長者。

　　皇帝:“半仙人言重了，朕前來修行，全靠半仙人的提攜教導。”

　　寒暄完畢，眾人開始上山，前往位於山頂的中尊院。

　　經過介紹應故淵才知道，修為等級除了玖柔境至零定境外，零定境巔峰往上還能繼續晉級，由低到高分別為坤宗境界、乾宗境界和心宗境界。

　　從零定境巔峰晉級坤宗境界幾乎就是不可完成的任務，所以修煉者們隻識玖柔境至零定境，卻不知零定境巔峰上還有三宗，只是這三宗內每一次晉級都難比登天，甚至難度逐步遞增，什麽“最為艱難之晉級”在這幾個級別的晉級前根本就宛如螻蟻不值一提。

　　應故淵此時體會到了什麽叫人外有人，天外有天。