在慶幸之余，路遠也開始反思這次遭遇致命危機的原因，一方面是因為自己沒能及時想到海盜背後的聯邦和雷神重工，這是此次遭遇跳幫突襲的主要原因。

　　但另一個甚至可以涵蓋自己一切風險來源的主要原因則是，他迫切想要改變歷史的走向，改變那個共和國走向崩壞的未來。

　　無論是參與時代浪潮下發生的歷史大事件，還是以不夠格的身份去試圖創造奇跡，這些都是風險極高的冒險行為。

　　他捫心自問，自己怕死麽?毫無疑問，怕得要死，第二次的人生讓他反而更加珍惜自己的生命。

　　可他能因為怕死就不去逆潮而上麽?

　　路遠的目光看向倒在血泊之中的懷特中士，那不是第一個為他而死的人，也絕不會是最後一個。

　　背負著他們信念的自己，又怎麽能因為怕死就停步不前。

　　米奈搖搖晃晃地走到路遠身邊，一個踉蹌後坐倒在地，倚靠在他身上。

　　路遠能夠明顯感受到米奈此時的虛弱，想要開口表揚這位努力奮戰的少女，可話到了嘴邊卻又被咽了下去，他沉默了片刻，輕聲開口道:

　　“米奈，謝謝你...為了保護我這麽拚命。”

　　米奈感覺自己的眼皮越來越沉，困意不斷上湧，迷迷糊糊地回應道:

　　“老師說過...路遠長官是泰拉人邁向新時代的希望，我不理解那是什麽意思，但總之，長官應該是很重要的人，一定要保護好才可以...”

　　她的這位老師也真是敢說啊，什麽泰拉人的希望，這種沉甸甸的期盼壓在肩上是怎樣一份重量，他真的扛得起麽。

　　自嘲一笑後，路遠感覺自己的肩膀一輕，米奈竟是直接昏了過去，這時他才後知後覺地意識到少女的傷勢到底有多嚴重。

　　“醫療兵！”

　　“四處肋骨骨折，骨裂和軟組織挫傷簡直數不過來，你是讓這麽個小女孩去跟高達打了一架麽?”

　　面對毫不客氣的痛斥，路遠無言以對地低下了頭，而站在他面前的軍醫也沒有多言，只是搖了搖頭後便匆忙去迎接下一波傷員。

　　位於小行星帶外圍的補給空間站平台，原本應該忙於卸貨的平台此時到處都是忙碌的軍醫和機械師。

　　傷員從不斷靠港的受損艦船上被轉運下來，隨後地勤和維修機器人便會對受損嚴重的艦船進行緊急搶修。

　　一艘失去行動能力的小型護衛艦還在不久之前直接撞上了這處平台，引發了嚴重的事故。

　　傷員的呻吟聲、逃出生天者的歎息聲和軍官焦急的呼喊聲混雜在一起，令失敗的陰雲籠罩在空間站上方，帶來壓抑而絕望的氣氛。

　　米奈已經進入了醫療艙進行治療，號稱還剩一口氣就能把人救回來的醫療艙效果確實很好，姑且是讓他的擔心緩解了不少。

　　“中尉，我們的傷員都已經安置妥當。”

　　狄克上尉的聲音從身後傳來，路遠點了點頭，直接開口問道:

　　“死亡人數是多少。”

　　“護衛艦只有兩個倒霉蛋死於敵方艦隊的火力直擊，而驅逐艦則有21名陸戰隊員當場陣亡，兩人不治身亡，一人仍在搶救。”

　　那場戰鬥中，躲在艦橋角落的他和馬休少校並沒有受到什麽傷害，艦橋中的士官們大多也就是掛了些皮肉傷，唯有奮力和哈裡曼作戰的陸戰隊友損傷慘重。

　　就連第一天跟路遠敬禮的懷特中士都死在了哈裡曼的槍口之下，

這也讓他的心情一直保持著低落的狀態。　　頭上還纏著紗布的狄克上尉遲遲未能得到路遠的答覆，便主動開口道:

　　“中尉，我們的驅逐艦受損嚴重，在這裡無法進行維修，馬休少校讓我問你，我們是先在這邊待命，還是申請返港維修?”

　　路遠稍微有些驚訝，像是這樣的問題都要和他商討的話，馬休和狄克起碼也是將自己擺在了和他們持平的地位上，這是個不錯的開始。

　　“返港吧，接下來繼續待命也沒有什麽意義了。”

　　他的語氣帶著些許無奈，目光看向遠方的小行星帶，在一片沉寂的無機質中，到底埋藏了多少聯邦的秘密?

　　“還有，艦隊的主官估計都要被問責了，讓大家不要對嘉獎抱有太大的期望。”

　　“好，我會跟兄弟們解釋的。”

　　在狄克上尉沉重的表情中，路遠歎了口氣。

　　“走吧，讓我們先送他們一程。”

　　——————

　　共和國在邁入星海後，曾有議員提議將紅色的國旗換為以藍色為主色調的星條旗，然後差點直接被軍部的老將當場暴揍。

　　因此，當共和國悠揚的國歌回蕩在被星空籠罩的大禮堂中時，映在路遠眼中的便是成百上千面鮮紅的星環旗。

　　身著黑色軍禮服的儀仗兵表情嚴肅，一絲不苟地執行著悼念儀式的操典流程，為覆蓋在棺槨上的紅旗抹平任何微小的褶皺。

　　黑壓壓的人群肅立於禮堂後部，沉默送別曾和自己並肩作戰的親密戰友，滿腔的熱血不會冷卻，崇高的理想更不會被埋葬，他們將繼承死去戰友的遺志，繼續前進。

　　“鳴槍致敬！”

　　隨著儀仗兵整齊劃一的號令，僅在各類大型儀式和典禮場合才會出現的火藥禮賓槍放出一輪排槍。

　　在場的近地艦隊軍人紛紛脫帽行禮，向陣亡的將士們致以崇高的敬意。

　　可就在如此肅穆的環節中，本該持續不斷的國歌戛然而止，令主持哀悼儀式的禮儀隊上校露出了驚愕的表情。

　　戲劇性的一幕頓時破壞了禮堂中沉重的氣氛，竊竊私語逐漸響起，甚至有人抑製不住自己的傷感之情啜泣了起來。

　　禮儀隊上校面色慘白，本該肅穆而莊嚴的哀悼儀式出了這種簍子，對艦隊將士的士氣影響簡直不可估量。

　　就在他猶豫著是否該鳴槍強令肅靜的時候，一道年輕的歌聲劃破了禮堂中尷尬的氛圍。

　　“在茫茫的人海裡，我是哪一個?在奔騰的浪花裡，我是哪一朵?”

　　熟悉的旋律幾乎是瞬間就引起了戰士們的共鳴，站在路遠附近的戰士們下意識便跟唱起這首林顧問帶來的共和國宇宙軍軍歌。

　　“在征服宇宙的大軍裡，那默默奉獻的就是我，在輝煌事業的長河裡，那永遠奔騰的就是我。”

　　飽含感情的歌聲代替國歌回蕩在禮堂上空，有人用皮靴踏在地面上打起拍子，有人甚至掏出了口風琴吹出悅耳的旋律。

　　“在攀登的隊伍裡，我是哪一個?在燦爛的群星裡，我是哪一顆?”

　　在演變為大合唱的氣氛感染下，就連不苟言笑的儀仗隊士兵都放聲高歌，一起踏起了拍子。

　　狄克上尉耳邊回蕩著共和國志氣凌雲的軍歌，仿佛又回到了初入軍校的那一天，用力跟唱到面部漲紅起來。

　　“在通往宇宙的征途上，那無私拚搏的就是我！在共和國的星河裡，那永遠閃光的就是我！”

　　禮堂的大門早已敞開，嘹亮的歌聲甚至蔓延到了門外，那歌聲像是星火一般燎起軍人們的鬥志，那一往無前的氣勢驚醒了垂頭喪氣的敗兵，就連躺在病床上的傷員都忍不住開口跟唱起來。

　　“不需要你認識我，不需要你知道我，我把青春融進，融進星海的征程！山知道我，江河知道我，祖國不會忘記，不會忘記我！”

　　當唱到祖國不會忘記時，在場的軍人齊齊舉手敬禮，朝披著國旗的戰友們再次致敬，許多人都淚灑當場，但此時他們的心裡已然不再低落，取而代之的則是慷慨激昂的鬥志。

　　一曲唱畢，掌聲和共和國萬歲的歡呼如山呼海嘯般響徹禮堂上空，路遠凝視著那片紅旗繪成的海洋，輕聲開口。

　　“我也不會忘記你們。”