“夫人，就是這兒了。”

　　脊背挺直的男仆打開車門，將莎萊娜夫人從車廂裡迎出來。莎萊娜搭著男仆的臂彎走到地上，打量起面前的這棟圍住雙層小房的院落。她還沒看幾眼，男仆便走上前去用鑰匙打開院門，對莎萊娜說:

　　“請進，夫人。”

　　莎萊娜微微頷首，沒有再過多打量，邁著優雅從容的步子走入小院。

　　在院中的柱廊前，站著一位著裝素淨的中年女傭。男仆為莎萊娜夫人介紹道:

　　“這是照顧索菲亞小姐起居的用人。”

　　莎萊娜朝女傭點了點頭，目光又瞥到二樓陽台處兩個擺放得與周圍格格不入的盆栽，她的語氣中帶上一絲不滿，問道:

　　“索菲亞小姐現在在哪兒?”

　　男仆立即看向女傭，後者回答道:

　　“索菲亞小姐正在客廳裡等您，夫人。”

　　“帶我過去。”莎萊娜夫人說。

　　“請跟我來。”女傭推開門，走在最前面。

　　走進客廳，莎萊娜看見了坐在紅色沙發上的瑪嘉。和上一次見面時相比，瑪嘉現在的面色紅潤了不少，也沒有那股風塵仆仆休息不佳的疲憊。她穿著一身碧藍色的長裙，裙擺像是魚尾一樣拖曳在地上，仿佛是把一面湖泊穿在身上，顯得整個人高挑又優雅。

　　在那碧藍色的高挑之中，自第一次見面時就令莎萊娜印象深刻的冷淡仍然縈繞在瑪嘉身周，昭示著這位女郎在近日的生活中並沒有丟掉原本的性子。

　　見到莎萊娜，瑪嘉驚訝得微微睜大了眼，她記得這個自己進城後見到的第一個美麗又妖媚的女人，知道這個人認識德普西，而且與營地聯系匪淺。

　　莎萊娜夫人看著瑪嘉，抬手將一縷發絲繞到耳後，露出了一抹意味不明的笑容。

　　…………

　　迷迷糊糊之中，安妮塔聞到一絲糯糯的香味飄在房間裡，她拉起床邊的簾子，看見阿坎拿著木杓在大鍋裡攪動，燒水聲嘟嘟嘟地傳出來。

　　“哥！”安妮塔驚喜地喊道，她從床上爬起來，問，“你怎麽在這裡?”

　　阿坎回過身看了眼安妮塔，隨手拍拍身邊的小凳子讓安妮塔坐過來，然後說:

　　“之前不是說好的嗎?今天我留在家裡，等收火柴的人過來。”

　　安妮塔乖乖地坐在阿坎身邊，小聲說:“我一個人也能處理好的……”

　　“你還小，不安全。”阿坎把杓子往鍋邊一靠，對安妮塔說，“轉過身去，我幫你扎頭髮。”

　　安妮塔背對著阿坎坐好，眼睛卻忍不住地往鍋裡看過去，“哥，我頭髮長長了，想剪掉。”

　　“好，那我下午幫你剪，好不好?”

　　“好！”安妮塔開心地答應，又咯咯咯地笑起來，眼饞地瞟了下鍋裡。

　　阿坎幫安妮塔扎好頭髮，從鍋裡撈出幾塊煮得又軟又爛的土豆，放到碗裡加一小杓鹽和半杯糖水，最後把它們搗成泥。

　　安妮塔聞著香味，口水止不住地冒出來，好奇地看著阿坎，問:

　　“這不是粉糊吧?”

　　“這是土豆泥。”阿坎看了看安妮塔眼饞的樣子，笑著說，“等我加入營地行商以後，就天天給你做土豆泥吃，好不好?”

　　“好！”安妮塔重重點頭。她從阿坎手裡接過土豆泥，頓了頓，又推到阿坎前面，說:“哥哥先吃！”

　　“我已經吃過了。”阿坎笑著揉了揉安妮塔的腦袋，“你快吃吧。”

　　“喔。

”安妮塔小心地看著阿坎，美美飽餐一頓，洗了碗以後又坐到阿坎旁邊和阿坎一起黏火柴盒。　　阿坎熟練地把散開的火柴盒黏在一起，目光則頻繁地看向門口，希望收火柴盒的敲門聲能早點響起。如果收火柴盒的人能早上來的話，那阿坎給安妮塔做完午飯之後還能趕去營地，能在那裡多待一會兒、幫一幫忙。而如果收火柴盒的人下午才來，自己就算趕去營地，也留不了多久，去了意義也不大。

　　安妮塔悄悄地瞧阿坎，她隱約猜到了阿坎的想法，沒告訴阿坎說收火柴盒的人一般下午來。自從阿坎去營地幫忙之後，大部分時間裡，安妮塔就只有晚上才能見到阿坎一小會兒，現在哥哥好不容易能陪自己一整天，安妮塔不想讓這麽難得的機會溜走。

　　一邊理著火柴盒，阿坎一邊頻頻望向門口，時間一分一秒地過去。挨到中午，他和安妮塔一起吃了午飯，又拿剪刀幫安妮塔剪短頭髮，接著又重新坐回桌旁理起火柴盒。

　　整理好的火柴盒一層又一層地疊了起來，安妮塔看著忙得閑不下來的阿坎，小聲說:

　　“哥，今天的份已經理好了，你都在做明天的了。”

　　阿坎聽著安妮塔的話，手上的動作沒有慢下來一點，他說:“多做就多做了，我今天多做一點，你們就可以輕松些，都一樣的。”

　　這時，門外響起了敲門聲。阿坎把桌上的火柴盒全放下，問:“誰?”

　　“塔裡斯。”門外傳來了聲音，“來收火柴盒的。”

　　“等等，我把火柴盒搬出來。”

　　阿坎說完，把裝滿火柴盒的籮筐放到門口，然後才推開門，看見一個穿著棕色老舊皮衣的男人。男人背著一個大麻皮帶，他看見開門的是阿坎，愣了一愣，問:

　　“這家什麽時候多了個男孩?”

　　阿坎說:“我叫阿坎，一直住在這裡。”

　　男人多看了阿坎兩眼，沒說話，彎腰從簍筐裡撿起幾個火柴盒看了看，黏得都還不錯，就把它們扔進背後的麻袋中。男人又檢查了幾個，確定這些火柴盒都合格之後，他便不再多看，把籮筐裡的火柴盒直接往麻皮袋子直接倒下去。男人一共倒了三筐，然後問:

　　“三筐，一銀三銅，怎麽給?要不要銀幣?”

　　阿坎想了想，爸爸媽媽最近買了地，家裡積蓄見底，這段時間賺到的錢都是要花出去的，便說:

　　“要十三個銅幣。”

　　男人從錢袋裡拿出十三個銅幣，一枚一枚地在阿坎身前排好，等兩人都確認數量無誤之後，男人說:

　　“既然是男孩，就該多幫家裡分擔一點。”

　　說完，男人也不看阿坎，直接關上門，留下阿坎一個人面對被陰影籠罩的門沉默。

　　安妮塔見阿坎許久沒動作，小心翼翼地跑上前去，拉住阿坎的衣角，喊道:“哥哥?”

　　阿坎轉過身，把地上的簍筐疊到一起搬回房間裡，平靜地問:“怎麽了?”

　　“你今天下午還去營地嗎?”安妮塔問。

　　“不去了。”阿坎對安妮塔笑笑，“多陪陪你。”

　　安妮塔高興地看著阿坎，忽然問:

　　“哥哥，你能不能一直陪在我旁邊?”

　　阿坎一怔，然後說:“安妮塔，如果我一直陪著你，以後就沒有土豆泥了。”

　　“我要哥哥，我不要土豆泥！”安妮塔喊道。

　　阿坎站在陰影裡，露出一個勉強的笑容，沒說話。