坐在明托裡拉過來的椅子上，卡克疑惑地問道:

　　“世界的規律?”

　　明托裡坐到卡克對面，平靜地說:

　　“世界上的一切物體必然都會按照其本質的規律運行，我在這工作室裡，就負責研究出這些規律。”

　　他在說什麽?卡克一臉茫然地看著明托裡，懵懵懂懂，不明所以。明托裡瞥了眼卡克的表情，笑著說:

　　“噢，你聽不懂也很正常，沒關系的。你只要明白我是在研究一些東西就行了。”

　　一邊說，明托裡把一張折好的紙放到卡克面前，然後拿來幾個奇怪的寬口杯子。他擺上一個簡單的用鐵絲編起來的小圓架，放上一張薄薄紗網，又拿出一個奇怪的、瓶身又寬又扁的玻璃瓶，點燃後把它塞到鐵架下，最後把一個透明的寬口杯子放到紗網上，倒上水，等待杯子裡的水煮沸。

　　卡克沒見過這樣奇怪的燒水方式，而且那個透明的寬口杯並不大，燒一次水也只夠喝兩口。

　　進屋後這短短幾件事情令卡克意識到明托裡是個奇怪的人，他索性不去管這些，而是打開明托裡遞給他的紙條，看見紙上畫著一團像符紋一樣的線條。

　　一瞬間的思考之後，卡克想起來這團線條就是明托裡屋子後門旁罐子上畫的那個，當時也是因為卡克盯著罐子，才被菲斯和路西姆發現了異常。

　　再次見到這個符紋，卡克突然覺得有股說不上來的奇怪。

　　突然，明托裡沒頭沒腦地問道:

　　“感覺怎麽樣?”

　　什麽感覺怎麽樣?卡克一怔，他還沒作出任何反應，“旁觀者”那清妙的聲音忽然響在卡克的腦海中，說:

　　“‘虛假’。”

　　虛假?卡克心聲疑惑，是“旁觀者”讓自己這麽回答?可它不是一個月只能醒來一次嗎?現在突然出現，是它之前在騙自己?

　　各種想法在卡克的腦海中過了一遍，卡克隻猶豫一瞬，便向明托裡回答道:

　　“虛假。”

　　這麽回答，倒不是卡克多麽相信“旁觀者”，只是卡克不知道其他任何的回答罷了。

　　明托裡正拿一個小鐵鉗準備夾起玻璃杯子，他的動作忽然一頓，之前一直懶懶散散的眼神一下子變得銳利，他緊緊盯著卡克，說:

　　“你知道符紋，是嗎?”

　　明托裡沒有留給卡克回答的時間，他立即重複了一次:

　　“你知道符紋的！是嗎?”

　　卡克一直保持著平靜，說:

　　“我知道。”

　　雖然奧羅之前讓他不要輕易透露，但這是卡克不多的能接觸到其它符紋的機會，只要能獲得力量，他無所謂自己是否會陷入危險。

　　明托裡進一步問:“你知道多少?”

　　卡克表情不變，就這麽平靜地盯著明托裡，沒有回答。

　　明托裡訕訕地縮回探出的身體，他重新拿起鐵鉗，說:

　　“符紋這種東西，在某種程度上就是世界規律的體現。不同的符紋在相應狀況下能勾動世界規律，我就在研究這中間的奧秘。你能這麽準確地評價出‘虛假’，那你對符紋肯定有相當的了解。對於符紋，我知道一些、也掌握一些。關於符紋的知識，或者是你知道的符紋，你可以來和我交換。用知識換取知識，合則兩利的事情，你覺得怎麽樣?”

　　說著，明托裡用鐵鉗夾起玻璃杯子，穩穩地放在卡克身前，平和地等待卡克的回答。

　　知道一些、也掌握一些……卡克面色不變，

腦子則在瘋狂轉動。　　難道在明托裡那裡，符紋分為“知道”和“掌握”?卡克回想自己的情況，那枚“墮落”的符紋，蘸著血液畫出來就能使用，這種程度的理解叫做“掌握”?而祭司那裡的“淨化”、還有那個小木盒上畫的，卡克只是見過，但是無法運用，這種程度則叫“知道”?

　　明托裡和“旁觀者”，哪個對符紋了解得更多?卡克用余光掃了掃四周的環境。關於明托裡的一切卡克都看得見，而旁觀者則不然。顯然，“旁觀者”要更加神秘詭異，因此卡克在直覺上認為“旁觀者”對符紋的了解更多。

　　但是旁觀者不像是會耐心教導自己的樣子……卡克權衡片刻，問:

　　“你知道多少枚符紋?”

　　明托裡無聲朝卡克笑了笑，說:

　　“我知道多少不重要，你先拿你知道的跟我換唄，我這兒不夠了再說。”

　　“一枚換一枚?”卡克問。

　　“一枚換一枚。”明托裡點頭，又補充說，“一枚‘知道’換一枚‘知道’，一枚‘掌握’換一枚‘掌握’。”

　　卡克又問:“你跟其他人也換過，是嗎?”

　　“交換內容對第三者絕對保密，對你是這樣、對別人也是這樣。”明托裡用兩根手指打了個叉，又問，“怎麽樣?打算和我進行交換嗎?當然，也不急著這一會兒。只要你想要與我進行交換，隨時歡迎。”

　　卡克看著明托裡，思考片刻，說:

　　“我先換一個。”

　　明托裡一翻手掌，示意卡克繼續說下去。

　　“那是我見別人用過的符紋。”卡克緩緩開口，“在他使用時，天空中射下一道光柱，把一個——把一具屍體懸浮托到半空之中，然後那具屍體消失得無影無蹤……”

　　卡克打算用祭司那裡的“淨化”來與明托裡交換。

　　明托裡詢問道:

　　“隻對屍體有效嗎?還是對人同樣有效?”

　　“我不知道。”卡克說，“我沒有見他對人使用過。”

　　“那就不好說是攻擊類還是輔助類的符紋了……”明托裡喃喃自語，然後對卡克道，“請繼續說下去吧。”

　　卡克說:“我已經說完了。”

　　明托裡一愣，又笑了笑，說:

　　“你隻說了作用……這樣，我問你，你在見過之後，能使用它嗎?”

　　“不能。”卡克回答說。

　　“那就不算‘掌握’。”明托裡點點頭，繼續問，“那你記得那枚符紋怎麽畫嗎?”

　　卡克點點頭。

　　“也就是說，你知道一枚或許是攻擊類的符紋……”

　　明托裡閉上眼，思考片刻後說:

　　“我給你兩個可交換的選擇:

　　“第一個，也是攻擊類，程度在‘知道’。

　　“第二個，屬於輔助類，程度在‘掌握’，但是有一定的副作用。

　　“你要選哪一個?”

　　…………

　　營地，隊長的書房。

　　德普西坐在窗前的躺椅上，手裡拿著一本書，正借著清澈柔和的晝光細細翻閱，一道人影忽然出現在窗前，遮住晝光，看著書房裡的德普西。