安慰過科妮，又和約定明天一起去尋找丟失的鴨子之後，石棟把科妮送回家，然後獨自走在車道上往外走，嘴裡哼著歌曲。

　　拐過一個小丘，一個穿著錦袍的男人站在半山腰上，他有一雙淡綠色的眼眸，看上去十分迷人。錦袍男人看見石棟出現，立即捏著嗓子矯揉造作地喊道:

　　“石棟！你是個騙子，你是個騙子~~”

　　石棟身子一頓，表情裡露出幾分尷尬。這時，那個錦袍男人又往前走幾步並且轉了身，做作地模仿道:

　　“噢不，寶貝，我的寶貝~~相信我，你要相信我，我不是騙子！”

　　石棟抽了抽嘴角，他隨手從小丘上掂起一顆石頭，朝錦袍男人扔了過去。後者連忙躲過，站在半山腰朝石棟嘿嘿地笑。

　　“你學夠沒有?”石棟沒好氣地問道。

　　“我好心陪你出城，你不感激，還拿石頭丟我，你沒良心噢！”錦袍男人嘿嘿笑著，又瞅了眼身上蹭了不少汙泥的石棟，嫌棄地說，“你身上真髒，待會兒你坐車夫旁邊，可別進車廂。”

　　“我還差這點兒錢?”石棟一邊說著，一邊摘掉左手上包裹的白布。他踢了踢地面，腳邊竟升起一個板凳大小的石塊，石塊升到石棟腰腹的高度，最上面一層突然出現一道整齊的裂縫，毫無征兆地打開了。

　　空心的石塊中藏著一套衣服，那是一身華麗的、紫黑相間的衣服，石棟換上紫衣，把髒了的淡青色棉衫裝進一個布袋裡，然後隨手往石塊裡一丟，石塊吞下口袋往地下一沉，眨眼間便消失不見了。

　　錦袍男人對這一切見怪不怪，等石棟安置好衣服之後，他朝石棟努了努嘴，說:

　　“走吧?”

　　石棟點點頭，還沒答應，身子忽然一僵，直挺挺地站在那裡，一動不動，連眼神都凝固了，仿佛成了一個石雕。

　　兩秒鍾之後，石棟猛地一松，喘了兩口氣，吃力地抹了抹額頭，整個人又恢復了神采。

　　錦袍男人看著石棟，問:

　　“那種感覺又來了?”

　　“早就習慣了。”石棟聳了聳肩，“走吧。”

　　“好。”

　　兩人一齊沿車道往瑪英河城走去，在路上邊走邊聊，不時能看見被淹沒的莊稼和在莊稼裡搶收的農民。

　　沒走多遠，便看見了路邊停著的一輛馬車。四下無人，石棟又踢了踢地面，地面上迅速升起石塊，把石棟之前放在裡面的衣袋送到石棟手邊。

　　石棟拿起衣袋，一邊登上馬車，一邊問:“對了，城裡有沒有賣小鴨仔的?”

　　“小鴨仔?”

　　“就是剛出生的小鴨子。”

　　“不知道，貧民區或許會有吧。”錦袍男人坐到馬車上，順手把車門關好，“你問這個幹什麽?”

　　“那個農村女孩丟了兩隻鴨子，買點鴨仔哄她開心。”石棟說著，把裝衣服的袋子隨手扔到一邊，他挪了挪屁股，這臨時的馬車座位生硬，他坐不慣。

　　錦袍男人和石棟面對面坐著，他敲了敲牆壁示意車夫可以揚鞭，然後向石棟問道:

　　“居民區裡那麽多女孩不找，你這次怎麽找了個農家女孩?”

　　“換換口味，黑是黑了點，但也不錯。”石棟不想在這個問題上牽扯太多，他清清嗓子，換了個正式的口吻，說，“戈林登，追獵的日子是不是快到了?”

　　錦袍男人微微挺直了些腰背，問:“那邊已經在催了?”

　　“是的，問題是我們還沒有人選。

”　　戈林登嘬了嘬嘴，剝開一粒糖果，然後瞥一眼石棟，說:

　　“實在不行，你冒名上場唄?繼續用石棟的化名，最後再露出你斯通恩的身份。只要你殺得精彩，那些老家夥們不會介意的。”

　　石棟——或者說應該叫他斯通恩——斯通恩瞥了戈林登一眼，沒好氣地說:

　　“那你去說服城主，讓他允許我離開瑪英河城?”

　　戈林登呵呵一笑，他擺弄著手裡的糖紙，說:

　　“在賭場的時候，我聽人說，營地來了個新人，擅長捕獵、身手敏捷、拳腳狠辣……而且，最重要的是，性格凶狠。”

　　斯通恩眼睛一亮:“這不就是最好的選擇嗎?”

　　“兩個問題。”戈林登伸出手指，“第一，我也沒見過那個新人具體是什麽樣，不好說他符不符合標準。第二麽——”戈林登把手裡的糖紙疊好，笑嘻嘻地說道，“如果他真的符合標準， 到時候，肯定得請我們瑪英河城的守護神——斯通恩先生您親自出手，才好把他抓住。”

　　…………

　　秋景安適，天色稍陰，暴雨帶來的潮濕還未在瑪英河城裡完全散去，伴在風中顯得濕濕涼涼。卡克與菲斯穿著青藍色襯衫，跟在穿著雪白色皮衣的克格瓦身後，準備穿過第二道城牆的城門。

　　瑪英河城的第二道城牆隔開了居民區與主城區，盡管靠近城牆的居民區的建築風格已經與主城區幾乎分不出什麽差別，但是這座灰色城牆的存在還是堅決又不容置疑地將城牆兩邊分為不同的地界。

　　這道灰色的城牆上開有三道門，離穿過城內的希瑟河最遠的門是衛兵所專用，只有手持文件的衛兵所兵官能帶領車隊通過，平時大門緊鎖，禁止其他人通行;靠近希瑟河的城門常開，內外通行的人也最多，各家商會首領、居民區與貧民區的工廠主、來往的行人基本走的是這扇門;架在瑪英河城主路上的、位於中間的主城門則極受地位尊貴的勳爵們喜愛，雖然並無明令規定主門只能通過馬車，但一般只有製樣精製奢華的馬車、或是氣勢浩大的車隊才會從主門通過。

　　卡克三人正在靠近希瑟河的輔門前排隊，排在他們之前的是三架商會的平板馬車，馬車上裝著各種酒，排在卡克三人之後的是幾位將前往主城區的居民，隊伍前進的速度很快，只要提供足夠的憑證及文件，就不會受到刁難。只有攜帶大量貨物的商會會受到嚴格的檢查，確定貨物中沒有違規的甲胄、鋒利的武器、或是藏匿有人。