隨著戰鬥落幕，初心小隊被安排到太陽山的招待所內。看著手上寫著“403”的房門鑰匙，陸涘川不敢相信用來安置各類重要人員的招待所內真的會有六人間。他把鑰匙插入鎖孔，扭了兩下，林琪有些等不及地推門，裡面已經累得躺在床上小憩的李先谷和楊沁楠聽見推門聲，警覺地從床上把上身抬起。楊沁梓第一反應是從門口衝進去一把將姐姐抱住。

　　“我的個好妹妹——肋骨要壓斷了！”

　　李先谷看到陸涘川進來，茫然的臉上才露出一絲笑容。陸涘川大概能猜到對方遭受了什麽變故。剛從模擬內醒來就接了一場硬仗，想必身心狀態不會很好。七打一差點遭到重創，李先谷剛才實際上一直在自我懷疑。楊沁楠好歹稍微眯了一會，他可是眼都沒法合，仔細在考慮鈣元素真正的用途。

　　“真的只能當斥候?”

　　從拿到自己元素能力時，他內心一遍又一遍問過自己這個問題，在鍛爐處提升並了解到自己元素特性後更是如此。完全不抗腐蝕的可悲特質，低韌性和硬度的奇怪搭配，以及對肉體的補償性強化，盡管這個強化除了大幅提升自身力量到健壯的水平，實際上只能讓元素化狀態稍微更抗擊打一些。

　　他自從看過陸涘川的數據，就知道實際上金屬元素使徒完全可以兼顧韌性和硬度。平均而言，鉭元素排名前二十的硬度和前十的韌性賦予陸涘川極高的抗擊打能力，也讓他得到了護衛的職業。同樣從平均角度，林琪的釓元素具有前三十的硬度和前四十的韌性。這讓李先谷對自己鈣元素的極低機械性能得到了充分認識。當然李先谷知道鈣元素的合金形成能力十分優秀，可除了林琪他也沒法與隊內其他人形成合金。

　　“造孽啊！”

　　他在其他成員抵達前不由得小聲嘟囔。自然界裡沒有鈣元素單質說不定也是如此。要麽是被差勁的性能在各種自然過程中毀壞，要麽是遭受徹底的腐蝕。就連岩石也會將鈣氧化。自然界唯一能見到的大規模含鈣的物體，便是屹立不倒的石灰石山脈。這些鈣質護甲將整個世界下方的矽酸鹽保護起來，正如同貝殼將軟體動物的核心圍住，貨貝保護世界的貿易和外匯。

　　於是李先谷很快想到創造鈣質的護甲，畢竟他可以承受更高的負重，全身披甲也未必不是一種選擇。他在三人抵達前嘗試讓右手表面長出細密但交聯的鈣金屬層，這層海綿狀的金屬快速在空氣中氧化，形成一層薄薄的白色石灰石。隨後，李先谷嘗試用鈣金屬填入這層石灰石中間的空隙，但他的操縱精度顯然做不到這點。就連石灰石薄層也並非完全細密且交聯，更多是一種在體表增生的額外氧化層。

　　“不行。”

　　李先谷很憤怒地一拳捶在木床板上，結果因為自身肌肉力量的增幅和比正常氧化層更堅固的增生護甲，床板硬生生凹下去一塊再也沒有複原，嚇得他趕緊抽回手。這可不是鬧著玩——這一下的威力已經遠超很多斥候，出其不意偷襲時大概能把對方嚇得不輕。他這幾天已經感覺到鈣元素的力量加成實際上越來越高，就像元素在順應他的成長。剛抵達招待所時，李先谷在元素化狀態下差點捏碎午餐配套的薄骨瓷碟，幸好裂痕沒有順著盤子周圍擴散到中央。

　　“說實話，你真的知道你的強度嗎?”

　　他耳邊再次響起林琪的安慰。現在他漸漸體會到鈣元素的部分強度。這種級別的力量增幅似乎有些誇張，他想，曾是普通人的他現在能輕松扛起五六十公斤的物體，和之前相比幾乎翻倍。

　　“實在是有些誇張。”他躺在床上自言自語。

　　這時陸涘川、林琪和楊沁梓才推門進來，李先谷立馬起身，只是看到一個身影迅速衝過來和後面的人抱在一起。他看到陸涘川不緊不慢地把門合上，這才笑笑。李先谷已經不只是單純偵查的斥候，他已經找到了一條可能通向團隊補強的路途。現在他想明白自己將會在隊伍中承擔的職責——支撐所有其他人的隊長。

　　在將最後參與綠枝森林任務的使徒送進招待所後，夏侯寅這才拿出身上的無線電聯絡端木輝和馬原。那兩人正在處理除纜車鋼纜外幾乎完全毀壞的索道站。氣霧現在徹底蓋住整個車站，遠看只能看到一團橢球形的紫色。

　　“你說那家夥扔了炭疽?”

　　“確鑿無疑。我見過那玩意的培養基。顏色和質感就是那樣。”馬醫師一邊用手調整紫色碘蒸氣的流動，一邊仔細尋找當時扔來的幾個玻璃瓶殘渣，“但願不是高貴谷地的玩意被偷運出來。”

　　端木輝拿金屬化的食指夾起一片熔化後再次凝固的玻璃片，揮手讓馬原來看。對方的瞳孔一縮，身上抖了一抖，趕忙把腰上的元素分析儀解下，拿裡面貼著身體的探頭對準碎片向內彎曲的部分，摁下隱蔽的開關，開始掃描。

　　一張紙很快從內部跳出，是元素分析報告。兩人趕忙抄起來查看。如果上面顯示的是元素豐度柱形圖，便是虛驚一場，讓馬醫師繼續消毒即可。

　　“我看不太清，你要不念念。”

　　端木輝借元素能力，讓自己的右手食指發光，照向紙中的文字。

　　“Bacillus anthracis，金屬，銥……”

　　“王八蛋！真是‘紅死病’！”

　　“我現在去封鎖區域。”

　　端木輝趕緊把紙撇下，快步轉身離開。通向這裡的道路已經被切斷，附近其他區域有詹黎管著大概也沒人能來。

　　“元素化以後，理論上不會攜帶或遭到感染吧?”

　　“如果不能和那玩意發生【合金化】就不會攜帶。但你的大范圍技能可能已經導致了擴散。我現在的消毒只能保證這裡的病菌不會獲得感染性，破壞大部分的芽孢和菌體——有沒有氯元素使徒?”

　　“其他元素醫師什麽的不行?”

　　“汞、銀、氧、硫都不行，找鹵素。任何比碘更強的都可以保證完全消毒;或者氡和砹。真混蛋！幸好這裡沒有剩下什麽屍體！那玩意能長在屍體上！”

　　無線電通訊的嘀嘀聲響起，端木輝趕緊接起，是夏侯寅。對面的聲音傳來:已經把所有使徒安頓完畢，索道情況怎麽樣?

　　“你的合金化列表裡有銥嗎?”馬醫師一把搶過無線電，衝幾公裡外的夏侯寅叫嚷。

　　“我想有……說實話我和曼初恆都可以，他現在在我旁邊。怎麽了?”

　　“聽著，你們兩個現在過來。傀儡帶著‘紅死病’。你們是親鐵元素，可能攜帶那玩意。”

　　曼初恆正好不經心地靠過來，聽到無線電內的聲音焦急而憤怒地響徹雲霄。他本打算來一塊煙草放進嘴裡嚼，讓自己好好冷靜一下。現在看來沒有這個機會。兩人立刻按照曼初恆所說，“撒丫子狂奔”，徑直殺入紫色的雲層，正好與端木輝遇上。對方原先銀白的金屬表面已經徹底變黑，在空氣中微微散著細碎的白煙，應該是長時間接觸碘蒸氣所致。不過鈧元素的特性也讓這層黑化的表面不會進一步侵蝕內裡，應該說現在端木輝還在刻意抑製內心的狂怒，不願意即刻歇斯底裡，展開符合他希望的報復。

　　“元素面板?”

　　端木輝警惕地盯著兩人，夏侯寅趕緊遞給他自己的面板:

　　夏侯寅{金屬}{鉻/Cr-52}(穩定核素)(普通)

　　熔沸點:2180.15K-MP、2944.15K-BP

　　密度:7.19g/mL

　　硬度:8.5、108.09HV-17、1120MPa-12

　　韌性:160GPa-16、115GPa、279GPa-7

　　導電性:7.9e6S/m-28

　　導熱性:94W/mK-20

　　磁性:反鐵磁性，393K-NP

　　·特殊效應:

　　【電磁學】:產生電流和相關電磁攻擊，需要至少兩名金屬。鉻可以給出電子，適合作為陽極，可以直接啟動【變價離子】和【多價態陰離子】。電磁攻擊會直接導致電磁攻擊效應單位朝正極吸引。

　　【合金化】:被動效果。合金化意味著元素間的增強削弱關系。具體效應因金屬而異。鉻可以和Ti、Zr、Hf、Mo、W、V、Nb、Ta、Tc、Re、鉑系、Zn、Cd、Hg、Cu、Ag、Au、Sc、Y、鑭系元素、錒系元素、C、N形成合金。

　　增強合金化:Ti、Zr、Hf、Mo、W、V、Nb、Ta、Tc、Re、鉑系、Sc、Y、鑭系元素、錒系元素。

　　削弱合金化:C、N、Zn、Cd、Hg

　　【變價離子】:被動效果。不同的可變價金屬具有不同的變價離子，可擁有較單質或其他離子完全不同的效果。鉻具有多種變價離子:

　　【亞鉻離子】:Cr2+，天藍色，發動後可以抵抗強還原性物質的傷害作用。強氧化性物質造成的傷害增加。

　　【鉻離子】:Cr3+，紫色或綠色，發動後可以產生幻象，讓自身真實位置難以被探測。

　　·元素特性:

　　【多價態陰離子】:

　　【亞鉻酸根】:CrO32-，可以強製顯形陽離子，除非是Li+以外的鹼金屬。顯形過程中可以清除病原體。可預見的副作用包括程度不一的過敏。

　　【鉻酸根與重鉻酸根】:CrO42-& Cr2O72-，可以強製顯形Ag+、Tl+，二價及以上陽離子、還原性離子。顯形時會讓顯形單位受到嚴重的中毒，包括強烈的肉體症狀和少量精神傷害。

　　【藍色妖姬】:鉻靠表面發藍的鈍化層，對大部分簡單的酸鹼都有一定耐受性，尤其對於單純的氧化劑。鉻對酸耐受性略低，尤其不允許進入同時有氧化劑和配位劑的環境。

　　·核素效果:Cr-52是穩定核素。

　　【重元素】:可以抵抗不超過中度穿甲的輻射，減少更高程度穿甲輻射的傷害。

　　【與相對原子質量數字相同的核素】:Cr-52核素被動效果。所有技能的消耗減少。

　　·個人能力:

　　【鉻色穹頂】:開啟後指定的單位只要在發動攻擊，就無法受到傷害或接受控制，攻擊目標可以減免傷害但不可躲避傷害。開啟時隨攻擊次數增多將會讓越來越多發動的攻擊傷害反饋到自身，可以被減免。如果發動攻擊時對對方造成的傷害不大於對自身反噬的傷害，【鉻色穹頂】將會被強製解除。

　　【摩登時代】:為一個單位提供一段時間的額外護甲，減少受到的肉體傷害。

　　“就當我和曼初恆同真同假。”

　　端木輝擺擺手，示意兩人趕緊進去。等兩人都隱沒在紫色霧氣裡，端木輝意味深長地看向夏侯寅右手邊的身影，臨行前最後想了想其他事情。

　　囚室內，武宗養恍恍惚惚地從冰冷的瓷磚地面上醒來。按照自己的預估，現在理應是深夜，他想。自己搞來的炭疽應該足以拖延時間和引發恐慌，這是當初設定計劃時他向眾人隱瞞的唯一秘密。武宗養很希望太陽山這個目前唯一進出周期之地的安全通道遭受關閉，讓自己代表的勢力壟斷整個周期之地的集成電路貿易。一株“紅死病”炭疽足以在三個月內癱瘓太陽山的人員流動，世界流入的集成電路必然斷供，那時候只要略施巧計， www.uukanshu.net借現在銅幣短缺的狀態，價格上漲幾倍不在話下，用低價吞並那些企業的未來唾手可得。

　　當然，現在他還得想法子離開。歐懷金顯然不會在近期出現，本來前來接應的第一主教也被迫離開，現在只能祈求安插在內部的間諜能及時導演一處戲將他送出城區。不過無論如何，集成電路市場必然能夠拿下。

　　“接下來就是好戲開場時刻。”

　　他已經算到第一主教將會陷入他的戰略，被迫按照自己的設計真正和幾大領地名義上領導的城邦開戰。要不是所有領地處在周期之地東側，有貨幣山脈作為天險橫斷東西，現在時雨要面對的可就不只是少數幾個教團，還有各個神殿地區的龐大宗教武裝。沒人願意選擇兩線作戰，而不幸的是四個領地實際上從西北兩個方向合圍了銅元素教團所在的僧侶聖地。銅元素教團的擴張必然不能繞過領地，這也埋下徹底反目成仇的禍根。要說原先襲擊塞浦路斯城還是銅元素教團的戰略意外，現在教團想要控制整個東南部分周期之地的意圖，正好倒逼第一主教與時雨等人撕破臉皮。

　　武宗養只能微笑著看向這個教團。等！等到開戰之後，自己與教團的合作將會名存實亡，集成電路也將會徹底被自己代表的勢力吞下，成為製衡世界的關鍵力量。那到時候面對的便是更加糊塗且好說話的宋蜜，而非讓所有人忌憚三分的時雨——讓世界給自己開優惠條件簡直輕而易舉，甚至還可以以此從原先合作的教團處倒賣銅換取更多物資。

　　他不禁在囚室內開始暢想未來。