李先谷陸涘川兩人在招待所裡繞了半天，才找到一個告示牌，寫著“訓練室左轉”。住在這裡的其他使徒並沒有在走廊上出現，這讓兩人有些不安。

　　“所以，你是怎麽想的，想要到這裡來練技術?”

　　“我倒是覺得實在是不練不行了。”李先谷很乾脆利落地回答，他不覺得自己能單靠元素能力橫行四方。相對於陸涘川的鉭，他的鈣顯得很可悲。他現在迫切想實操一下自己感悟到的護甲，讓自己更像是個使徒而不是被發配的周期之地的囚犯。萬一，他想，萬一這玩意不止能蓋在手上，而是覆蓋全身，那豈不是大幅增強了自己的抗擊打能力?妙不可言。

　　不過他忘記了一點:再堅固的礦物質生物護甲，無論用的是水合二氧化矽(矽藻)、硫酸鍶(一些海洋變形蟲)、碳酸鈣(貝殼)還是羥基磷酸鈣(骨頭、牙齒)，都不是什麽有韌性的玩意。反過來說，有機質的生物護甲，比如幾丁質(昆蟲外殼)、纖維素-木質素複合物(木頭)、多聚糖(酵母的細胞壁)、蛋白質(細菌)、角蛋白(毛發和趾甲)，和絲芯蛋白(蠶絲)以及用來修複傷口的纖維蛋白，也不是很硬。

　　的確，唯一能兼顧硬度和韌性的，只有金屬材料，或者鋼筋混凝土這種借用力學特性的玩意。但鋼筋混凝土畢竟要加鋼筋，而銅器什麽的不用加混凝土。所以，就算他在模擬裡穿的是高分子複合材料防彈衣，陸涘川也不願意拋棄提升金屬可能性的舉措。

　　他在招待所內已經偷偷閱讀了不少送來的雜志。譬如說一場戰鬥，如果只有常規部隊，那就是各類武器相互招呼，兩邊竭盡所能靠技戰術達成目標。如果有使徒參與，那就會把戰場增加到使徒間的相互獵殺上來，以防止對方使徒以一敵十打開陣線。使用使徒達成既定戰術目標的最好例子，便是綠枝森林殲滅戰中雙方在北部的激烈交手。李先谷自己看這些戰術，覺得很得勁，但讓他做出不死泉方面軍那些不可思議的穿插動作，他自覺幾乎不可能。於是他痛定思痛，決定找機會先行練習，就算是只能提升小隊本身的水平，也不失為一件好事。

　　房間裡林琪接過楊沁楠的報紙，向下先掃了一眼關於炭疽的報告，才看向經濟欄目。

　　“怎麽，你不去和他們一起練嗎?”

　　“對我而言沒必要。”林琪稍微壓低聲音，免得吵到剛睡過去的楊沁梓，“他們那是完全沒有水平。倒不如說讓他們自己練更符合我的想法。”

　　楊沁楠不太能理解林琪的想法。她們姐妹似乎不能感覺到林琪話外有話，隻覺得畢竟對方內心沒有明確懷著這兩位其一的映像，不如獨行來避嫌。

　　“算了，你不會理解為什麽我會在周期之地。”林琪見楊沁楠表情奇特，不免苦笑著揮揮手，表示沒什麽。她不想多說。讓她到學園就讀顯然是多方考量的結果，她沒權力改變。話說回來，似乎有聯絡的必要，畢竟自己現在的處境不算靈活，林琪想到，她需要讓後面找到後路，不能只看著自己乾著急。

　　學園內已經幾乎正常開學，大部分作息時間表已經與正式開學一致，也因此鄭雅冰校長不得不需要開始接手繁瑣的行政安排。放射性元素收容所內新增的設施需要調試，煉爐和鍛爐需要進行定期檢查，各類儲藏的超高純度元素庫存也需要定期確定純度。

　　5月3日晚飯結束後，秦門衛關閉了放射性元素收容所的大門，開始在收容所內正常巡視。

一扇扇鋼製重型閘門排在走廊旁邊，旁邊標明各房間名稱和所屬類別。秦雲川先從大門處走到103號房間，親自查看存放的各類試劑和器材有沒有安全保存。接著她走回門衛室，開始觀察各樓層的監控。　　一道身影忽然從四樓靠窗的樓梯間閃過。秦雲川立刻按下防護按鈕，整個收容所進入增強模式，直接防止內外幾乎一切物質交流，甚至包括空氣。這裡是學園最開不得玩笑的地方，也因此配備了使徒門衛。其余區域基本上都由身穿反使徒裝甲的不死泉士兵提供防禦，大概能應對一些水平不高的使徒。外側的不死泉士兵已經收到收容所內的情況，正在向外牆靠攏，擺出攻擊陣型。

　　入侵者現在正在四樓搜尋期望中的房間。不知是緊張還是什麽別的因素，他忽然感覺到這裡有些悶熱。他需要的文件在一個上鎖的保險箱裡，為了防止可能觸發的警報，他不得不親自動手解鎖，而非整個拆毀。他向左轉了轉鎖，再向右轉轉，但一無所獲。

　　“情報有誤，密碼不對。”

　　“不可能。對方保證是這個密碼。”

　　入侵者聽著耳機裡的聲音陷入沉思。他理應沒有搞錯保險箱。現在是越來越熱了，大概是夏日的緣故。周期之地夏日的夜晚一樣不會降溫，而且大概最近要下雨。

　　“快點，別被發現。”

　　“別催……你知道這種鎖需要時間。”

　　入侵者一邊用手調試密碼鎖的位置，一邊不時轉頭看向房間大門。他總有一種被發現的感覺，但說不上來為什麽。別緊張，他安慰自己，越緊張，就會越熱。他隱隱約約感覺自己有些太過歇斯底裡，以至於有些熱得受不住，甚至呼吸都有些困難……

　　不對。呼吸困難——不對！

　　“元素啟動。”

　　入侵者立刻放下手上的活計，先一步元素化。缺氧的症狀非常明顯，他不能再裝作毫無感覺。就在同一瞬間，症狀立刻消失，但溫度似乎沒有下降。

　　“出問題。我先撤了。”

　　“別急。”

　　這位使徒快速移動離開房間，在身後留下一絲棕色的霧跡。他開始擔心之後的事情。

　　*

　　陸涘川一拳重重擊打在李先谷左臂上，卻被對方右手抓住左肩，一把拉近，接著李先谷的額頭狠狠撞在陸涘川腦門上，兩邊頭裡都嗡的一下，一陣疲憊感忽然從腳底湧起，衝上身軀和手臂，最後漫過頭頂，把兩人放倒在地。

　　“戰鬥技巧評分:百分之八。雙方仍需要多加練習。”

　　場地內的戰鬥積分器給出了這一輪也是最後一輪對打的評價。相對於剛開始四分的慘不忍睹，現在兩人的技巧只能說相對有進步。兩人的元素化已經十分熟練;陸涘川對近戰攻擊略有一些想法;李先谷在鈣化護甲的運用上額外積了兩三分。

　　“我說，咱這個像是街溜子鬥毆。”

　　“可不是嘛。”李先谷看著癱倒在地的陸涘川，走去一旁拿來兩支水，扔給他一支，“完全沒練過。”

　　當然，李先谷更在意的是鈣化護甲的覆蓋范圍。這幾次對打他還只能用護甲蓋住一隻手臂，大范圍保護顯然目前需要多加練習。而且護甲本身也不是很有效:如果他想要類似貝殼或牙齒那種精致且堅固的護甲，那就只能包住一個拳頭;想展開到整個左臂，那基本上就是氧化鈣碎屑的隨意拚湊，一拳就會散架，無論是哪邊揮拳。

　　“我們需要一些武器。”李先谷忽然說道，他看向陸涘川。對方累得只是點點頭。元素化狀態下的使徒不需要進行生命活動，但是依舊在消耗能量。今天兩人的消耗已經接近上限，再強行把元素化能力用下去有可能反過來引發身體損傷。

　　“所有在招待所內的學園使徒注意。明早十點整將會進行三防演習，請全部使徒參加，不得缺席。”

　　這時候兩人才意識到招待所內有廣播。李先谷問陸涘川三防演習是什麽:“我沒聽說這玩意。”

　　陸涘川於是借著自己在學園圖書館查資料時看到的內容，跟他稍微解釋了一下。三防，指的是防化學武器、核武器和生物武器，一般而言，只有戰略力量才會有機會接觸這種級別的演練。

　　“說到核武器，我和楊沁楠在模擬裡面可是被戰術核武器的衝擊波拍飛過。當時我們看到閃光，以為爆炸結束了，剛準備離開……”

　　“所以才要三防啊——你倆要不是使徒，早就死了。話說回來，你們的應對真實到差勁。”陸涘川狠狠悶下一口水，仰起頭大呼一口爽氣，隨手把瓶子甩進一旁的垃圾桶，“看到閃光，先手臂水平伸直，豎起大拇指比劃一下，能被大拇指蓋住就先跑一段，否則趕緊趴下，沒個三五分鍾別起身。”

　　陸涘川看了一眼李先谷的表情，盡力忍住笑，繼續說到:“就是不知道先練哪項。”

　　*

　　收容所外已經圍了一圈不死泉士兵。裡面的入侵者正在竭力找尋一個可以打開的窗戶或什麽別的出口。他很慌亂，因為隨著環境越來越熱，無線電似乎也遭受了一定的干擾。整個收容所內完全無光的環境也導致他在尋路時磕磕絆絆，有時候基本在原地打轉，大概是緣於收容所本身的空間設計。

　　“壞了，我好像出不來。”

　　“你…邊到…出…麽……了?”

　　“什麽出口?”

　　“你那……底…什麽…情…?”

　　“我找不到出口。”

　　一陣熱浪忽然湧上入侵者元素化的臉頰，他的面部快速冒起一陣紅棕色的霧氣，就在這時他看到霧氣與黑暗的交界處有別的什麽:

　　是一陣黑色的霧氣。

　　他如臨大敵，轉頭就跑，甚至沒有意識到自己的耳機已經落地。

　　後面有人在追趕嗎?他問自己。理應沒有。於是他停下向前衝的急促腳步，然後發現正前方有個身影正在看著他——事情不對，他需要立刻保護自己。他的身體已經開始全面散發濃厚的棕色霧氣，這不是一個好兆頭。

　　周圍的溫度很高。

　　“怎麽來的是個溴元素使徒?我還想著會沒那麽讓人厭惡。”

　　入侵者發現自己已經完全被黑霧包圍，他立刻想用個人能力盡可能殺傷目標。恐怖的熱量正在迅速傳來，他的身體正在緩慢崩解。

　　“喜歡α射線嗎?”

　　還沒等他反應過來，黑霧中出現一隻手，散著強烈的閃光從左側襲來。他結結實實在側面挨了對方用黑霧凝成的一拳，整個左肩脫臼，身體不可阻擋的向右斜，幾近摔倒在地。他馬上穩住身體，想用自身的元素特性向前進攻，忽然意識到自己的個人能力和核素效果同時喪失。原先【重元素】帶來的輻射穿甲抵抗正在消失，他似乎開始暴露在恐怖的，也是更大量原先能夠抵抗的中等穿甲輻射中。

　　“【輻射】！你是放射性元素……”

　　元素化狀態下的使徒不需要進行生命活動。秦雲川盡管不能完全元素化，仍然也享受到這項增益，一切生命活動將會強製維持，但是這位門衛大部分時候只能以被元素能力增強的肉身行動。於是，入侵者看到人影消失，一陣黑霧籠罩四周。

　　“【黑雲壓城城欲摧】。”

　　入侵者意識到這是對方的命運象形，一種元素本身特質和使徒經歷結合後的能力。恐怖的熱浪衝來，他隻覺得渾身以一種無可想象的速度蒸發，液態的溴徹底燒乾。強烈的β+射線席卷四樓，黑霧散發的正電子撕碎幾乎所有溴單質化學鍵中的電子對，強烈的閃光照亮整棟建築。剛才的入侵者已經化為一灘溴正離子，飄散在已經幾乎沒有氧氣的室內。

　　秦雲川隨後在門衛室內出現，解除收容所的增強模式，打開大門。不死泉士兵蜂擁而入，在四樓搜尋到一個用來增強信號的信號中繼器和一對耳機，裡面記錄了部分入侵者的通話。很快入侵者的身份得到確認:一位來自世界的新生，入學理由是進修元素操縱知識。他借偽裝成收容所物資的方式混入四樓，並逃過了關門前的搜查。由於秦雲川對入侵者的完全清除，士兵沒能收回他的遺體。

　　“豈有此理！她居然敢對我下菜！”

　　“你不要這麽硬。 ”時雨正在電話裡勸慰鄭雅冰，“先別給太陽山添亂，他們需要恢復商貿。現在詰難未免操之過急，不利於太陽山和我們保持一致動向。”

　　“國務卿什麽時候想著鬧這一出了?”

　　“大概是開世界最高議會，你沒勸我留下時。算了，封條我還是先撕開為妙。”

　　鄭雅冰顯然沒料到時雨真的會想戰略值班的事情，愣了一下，決定轉移話題:

　　“你真的覺得貨貝會貶值?”

　　“文容正跟你提了一嘴?得了吧。現在貨貝還在升值……”

　　“別和我打馬虎眼。”

　　“的確，銅開始回流不死泉了。而且，對於戰略物資而言，不死泉暫時沒有出售計劃。”

　　“我懂。空情如何?”

　　“雙方損失都在可接受范圍。黃奕提前讓五代機上去實操了一次，效果還行。議事堂裡管經濟的那些還在為增長焦頭爛額——這種情況下怎麽能看消費呢?現在又不提工業產值了，好夥計。”

　　“行。那人在太陽山裡面封著，最近才聯系上，據她所說情況還比較平穩。”

　　“那就等僧侶聖地的態度。銅元素教團聯合的其他幾個小教團裡，總有人希望和我們談烏羽玉貿易自由化的問題，我想這總不至於讓對方太過激烈。”

　　“那就祝你順利。”鄭雅冰回復完這句，掛上電話。秦雲川今天的行動好歹防止了文件丟失，但並非十全十美。她作為周期學園的校長，一樣有許多機密不能隨便放給世界。就比如……

　　沒有。沒有什麽比如。