5月6日下午，世界、太陽山和硝石谷的形勢越發明朗起來。連續加息，不僅沒有遏製世界本身的傷勢，反倒還給領地喇開了口子。加上僧侶聖地大規模銅幣湧入擠兌物資，世界原本罕見的遊行抗議隊伍重出江湖，舉的牌子就是“反對糧價翻倍，世界必須作為”。

　　宋蜜看著外面的隊伍百感交集。她當然想作為，可硝石谷自身難保，哪裡還有糧食給她作為?太陽山的物流才剛恢復一些，狀況一樣不佳，也沒有足夠的多余資金供世界應急。想當年上一屆交班時，世界一共開辟四個周期之地領地，經濟蒸蒸日上，沒人會認為不能與各大教團過上幾招強勢入局，現在世界與那次交班時，又有多少區別?只是時過境遷滄海桑田，經濟依舊罷了。

　　第一陣電話在早上響起，是硝石谷的急報。裡面負責傳話的手下說了什麽已經不再重要，總之硝石谷不會再向世界提供糧食，他們現在要先自救。硝石谷的銅幣根本沒有見底，但物資虧空對他們而言更加危險。硝石谷靠成酸海的珍珠賺來的銅幣大概還能支撐一個月，現在迫於壓力只能選擇袖手旁觀。

　　第二通電話是學園方面在中午打來的，詢問世界是否知道泰坦聯邦方面需要援助。宋蜜其實根本沒空管這些，盡管她對學園參與援助泰坦聯邦並不滿意。她知道學園只在世界和周期之地領地，尤其是不死泉間保持中立，對待教團和城邦的態度與不死泉相差無幾。學園方面的意思，是只要世界不反對，他們就會派遣專人前去提供軍事援助。而世界的想法，是要借著泰坦聯邦打仗的工夫，全力應對銅元素教團帶來的通脹。尤其值得警惕的是，最近幾個月世界的通脹還伴隨著各類產品的質量下降，這其實超出了不死泉能應對的范圍，所以一開始世界就沒指望磷元素教團那方面能通過協議，提升一部分銅幣的發行。思來想去，宋蜜很快給出答覆:

　　“當然，泰坦聯邦的自由精神十分可貴，我們對周期學園方面能做出援助自由國度的正確選擇表示衷心祝賀。”

　　第三通電話，出乎意料，是時雨在午飯飯後時間臨時起意打來的。對方一開頭就劈頭蓋臉數落世界方面浪費不死泉費盡千辛萬苦簽下的協定，怒斥世界對在周期之地的領地不聞不問。

　　“聽說不死泉最近派了一隊全新的截擊機抵達周期學園，這是什麽意思?是要乾預學園的中立性嗎?”宋蜜聽到這些老生常談的內容，知道時雨話裡有話，直接開始質問。

　　“這需要去問不死泉方面軍參謀總長，或者周期學園校長。不死泉方面軍軍長不負責這種級別的調動。當然，如果世界總指揮知道一些事情，這些以防萬一的措施也不會有。”

　　“你指什麽?”

　　“吳貽煊應該沒說他偷偷省了一筆錢下來作為預算。當然，易本武應該一樣不清楚這事，但是他估計快了。一旦對方拿到預算，原來用加息才能補上的窟窿可就能填一些了。我們動作必須加緊，世界不能在這種情況下亂掉。”

　　“行長有什麽意見嗎?”

　　“他不希望被別人以‘沆瀣一氣’的名義戳脊梁骨。”

　　“行，我理解。對方的想法可真不錯。”

　　“換做是我估計也這樣。”時雨說完這句掛了電話。宋蜜趕緊打電話給幾個世界防衛軍軍長，讓他們做好預期。如有可能，派遣一支小隊駐扎到國務卿辦公室大樓附近。接著她又打給鄭雅冰，對方的回應是學園不方便插手世界內務，愛莫能助。不死泉的意見很明顯，明顯到宋蜜都開始懷疑並不讚成她政策的時雨為什麽會給她打這個電話。太陽山根本沒有精力搞這些，端木輝還在應對最後一點炭疽感染。塞浦路斯城的話——童昆已經上戰場了，誰管這事?磷元素教團能代為作答都算有心了。

　　窗外那些抗議者正在被大樓的安保人員驅散。

　　“你們會影響到別的公務人員辦公！不要在這裡大聲嚷嚷，舉牌可以，不準抗議！”

　　“叫國務卿下來見我們！”

　　“你們這麽胡鬧，國務卿就得去安撫那些被打擾的公務人員，哪裡有空?”

　　“國務卿下來見我們！”

　　“叫國務卿下來見我！”

　　“國務卿下來見我！”

　　“叫國務卿下來！”

　　“國務卿下來！”

　　“國務卿下來！”

　　“國務卿下來！”

　　遠在不知道幾個樓層之上的宋蜜，就算開窗，聽到的也是“國務卿下台”。這下她明白為什麽時雨專門打電話過來提醒自己情況緊急。可不是嘛，易本武都拉來這麽一大票人了，自己還毫無動作，一亂起來時雨肯定不乾。此時硝石谷的來電更加凸顯了問題:單譯親自警告宋蜜，近期不準再對硝石谷的物資提出任何要求。

　　宋蜜發現自己在辦公室內繞了幾圈毫無思路，隻得坐下來重新思考。現在不死泉，或者說時雨，已經是她唯一能借助的外在力量，為了維持局勢穩定一次，反倒沒必要介意。想到這裡，她下了指示，希望自己在被審訊前能有轉機。

　　*

　　“冬將軍”看著窗外的跑道漸漸靠近，內心不由得起了波瀾。日志實在是讓他坐立不安，每個日子都因此蝕骨銷心，他自己也束手無策。他需要抵達自己的位置。

　　很快飛機便在跑道上減下速來，緩緩滑向一個默默無聞的停機坪。那邊已經有人在十幾米外看著抵達的飛機，戴著帽子披著風衣，一動不動注視著斯堪的納維亞城邦機場內的不速之客。他旁邊有幾位陪同人員，一樣也是帽子風衣的打扮。

　　“沒想到學園真會派來這樣的強者。”為首的帽子風衣看著飛機漸漸停下，不由得感慨，“看來這個消息的確太過於引人注目。”

　　“再怎麽強，也不會抵得過銅元素教團那邊的幾位主教吧。若非對方的第一主教意外遭遇刺客，現在也不會閉關進入煉爐休養，恐怕我們的壓力還要再上一層樓。”

　　周期之地的使徒，在實力方面明裡暗裡都定奪過大致排行，一般而言不會有愣頭青敢於隨意越級挑戰，因為實力相差會大到驚人的地步。沒有獲得過命運象形的使徒隨意上去挑戰更高級的使徒，要麽是有壓箱底的特殊技能，要麽是借助【輻射】壓製技能，要麽根本上就是元素間屬性的克制。

　　“不要瞎說。這位仁兄本身便有奇異的身軀，各類技能也用得嫻熟。就算不用【輻射】、個人能力或命運象形，不死泉軍長不用象形也未必打得過，更別提幾個主教。”

　　聽到為首的帽子風衣說出這句，其余幾人打了個寒顫。時雨的水準放眼整個周期之地都屬上乘，曾有幸存者僥幸逃生，但是能量消耗一空，遭受元素能力強烈反噬，這輩子都無法再戰。這位“冬將軍”看來來頭也不小，否則自己的頂頭上司也不會蹦出此等話語。

　　“別來無恙啊。”

　　於終看到來人，會心一笑。看來這次泰坦聯邦的消息並非空穴來風。換做別人，要是墨石溪的使徒聯合會會長親自出面，也要畢恭畢敬，更何況墨石溪還是泰坦聯邦的長期盟友之一，學園沒必要在這種時候得罪對方。

　　“民族黨黨魁難以脫身，特請我來迎接。”

　　*

　　時雨在自己的宅邸裡看著形勢變得不太對頭，他也感到棘手。宋蜜水平再糟，也是能在普選後被元老推舉上台的貨色，起用的吳貽煊也不是泛泛之輩，現在單譯的表態未免操之過急。他也不想想，真要是世界出事，還輪得到他一個世界領地領主警告宋蜜不準乾預自家領地?易本武手上可沒有太多軍隊，他唯一的倚仗是吳貽煊偷偷為世界財政省下來的錢，大部分金融巨頭的支持，以及單譯的支持和其他領地的空白表態——他不清楚不死泉的態度。

　　很明顯，很多金融巨頭現在發現，盡管宋蜜給了他們自由，不過照現在這樣玩下去，遲早因為債務累加爆體而亡。沒人說得準這一輪潮汐會把財富帶到哪裡，不如一開始就被防波堤攔下來得穩當。陳鎮最近接到不少私人電話打來，說不準也是這些巨頭看上不死泉避風港的表現。

　　說回最近摁住的合縱地產，時雨倒是覺得另有隱情。沒理由這種公司能在這種危險運營狀況下持續發展，除非有高人指點迷津，示出一條明路。他之前也作為CKS公司創始人遇見過合縱地產的幾位大股東，絲毫沒有感覺到那幾人在經商方面有過人之處，充其量只能作為公司總裁。

　　想到這裡，他豁然開朗，立刻叫來文容正。後者似乎對時雨把自己叫來頗感意外，還特意打扮一番，略作嫵媚。

　　“你之前收的，大概不止高利貸合同。”

　　“為了轉手，我才使此下策。如果把糧食裝在石塊之間，諒是沒有幾個心眼分辨不出。”

　　“上市應該不是你的主意吧?你應該清楚這些都是表面帳目，不成大氣候。將那些所謂糟糕資產打包售賣，用以轉手銅幣債，也虧你想得出來。要是黃奕不夠心細，說不準你又要私下大賺一筆，給我添磚加瓦。”

　　“你放心，這之後肯定不會。總參謀長大人有大量，不會計較小人得失。至於損失，我肯定補償。不如就借武王光一用，也算為不死泉出工出力。”

　　文容正隨即告辭，時雨倒是沒送。躲在辦公桌下一直旁聽的黃奕一身冷汗，他差點削了【八隅體】為數不多的幾個話事，時雨如此寬容已經算是好器量。之前提到讓武王光去巡演的提議，也算是得到時雨正式回復。

　　“你也聽到這事如此。我算是【八隅體】的共同導師，她們之間的事情，我無權干涉，你還得自己請教。”時雨撂下一句話，黃奕馬上明白過來，前去找木內綾商量。文容正拍了板，派武王光外出顯然不會有反對意見，現在隻用木內綾再把時雨的意思講一遍即可。

　　文容正悶悶地走進自己的房間，時雨今天的態度很成問題。他這是想讓自己功過相抵，還免得【八隅體】落人口實。而且，相對於自己，其他人更希望木內綾接手【八隅體】，讓她們能在時雨或梅穗珠難以抵達時，更穩妥地自作主張。進攻方面文容正肯定不會差，不過她的確不能輔助一個團隊，這點她自己也清楚。時雨不會讓她接手【八隅體】，並不意味著她在其中沒有一席之地。

　　一陣電話在黃奕走後響起。

　　“喂?哦，爸。您這怎麽親自打電話來啊?”

　　梅凌的電話顯然不在時雨的預期內。

　　“我是想和你商量一下事情。你知道，梅子也不小了。”

　　“整整一個月她沒傳達給您就是她不對了。”

　　“噢！好，那好！我這邊要不要幫你們買些東西?”

　　“都行，目前是不缺什麽。”

　　梅凌喜滋滋地掛了電話，籌備著給女兒女婿弄些好東西。現在不死泉的壓力也不小，貨貝具體怎麽調整也是最需要關注的問題之一，反正銅元素教團和不死泉也不會真大打起來，怎麽著都是其他教團吃虧。作為不死泉決策層的元老，梅凌當然要親自操心買東西的事情——他也知道女婿的脾氣，送禮這種事很早就戒了。

　　時雨還忙著打電話。他給易本武打過去，對方沒接，可能是正在忙。他隻好留下一條語音備注，希望對方能聽到。

　　*

　　“他們不反對你不假，可他們支持的是我。”

　　“那等他們上台，你又如何?”

　　“先不管之後如何，現在體面點吧。”

　　易本武看了看被關在自己辦公室內的宋蜜，內心沒有太多波瀾。這早該是他的位置，只是這婆子佔了沒想著放手。但凡宋蜜稍微給他一些空間來管理軍隊，自己未必會被逼到這種地步。單譯對自己的支持非常直接，調了一批糧食送進世界。

　　易本武臉上掛著笑，回到了自己的辦公室。語音郵箱顯示有一條未接電話。

　　“易本武，我不知道你在忙什麽， www.uukanshu.net不過還是奉勸你一句:你這麽搞，一旦局勢不穩，不要指望不死泉會救你。我和黃奕現在可被盯得死死的，犯不著也不能讓不死泉出手。”

　　聽到這句話，易本武勃然大怒。區區一個世界領地，怎麽能對他這麽說話?這種擺明了威脅他不要亂動的玩意，他是一個也不想留。要不是看在不死泉距離世界距離遙遠的份上，他一定會把軍隊開過去。

　　“出兵也沒用。”

　　宋蜜的聲音忽然在門口響起。易本武猛地抬頭一看，幾個士兵朝他撲了過來，一把將他手上的東西打落，整個人頭朝下摁在地上。

　　“就這點水平，難怪時雨對你的態度若即若離。”宋蜜看了看他窘迫的模樣，“你可能是一個管理天才，但絕不是一個政治人才。世界再怎麽開放，都不是幾個金融巨頭說了能算的。而且摩爾公司從哪裡出來，你應該很清楚。”

　　易本武忽然意識到這件事已經觸碰了時雨的逆鱗，對方無論如何都不會跟他講價錢。或者說，他指示去摁住宋蜜的人，早就知道時雨的態度，沒敢多做糾纏。宋蜜能早有防備，也是時雨的功勞。一支隊伍已經去到吳貽煊的辦公室，把五花大綁的他從房間裡解了出來，氣勢洶洶地站到易本武辦公室前。一看到吳貽煊脫困，易本武便不再掙扎，任由一副手銬銬住自己，被帶離辦公室。

　　宋蜜第一時間給時雨打去電話，告知他易本武已經按住，吳貽煊重獲自由。聽到這句話，時雨才如釋重負。至少世界的金融短時間沒有反覆的可能，不死泉終於可以專心應對教團。