海風吹來，潮濕的氣息裹著微微的腥氣，消去了一絲暑氣，讓人感到些許的愜意。然而碼頭上人聲鼎沸，伴隨著海濤的聲音，又讓人感覺有些煩躁。而蕭楚雲心頭莫名的煩惱更加讓他焦躁了起來。

　　按道理說，初到棲雲州當差不久，又沒有什麽事情，蕭楚雲應該享受難得的清靜才對。然而他剛到此處，便覺得有些隱隱的壓抑。作為一個年少的捕頭，他可謂是少年得意，頗受巡撫大人的賞識，調職讓他來到棲雲州掛職鍛煉。到任之後他才知道，其實他是來補缺的。他的上一任棲雲州的捕頭胡成思突然在任上突然出走，去向不明。州縣大人蔣丞涵命人將棲雲州翻了一個底朝天也找不到胡成思的下落，隻好認定胡成思棄職之後遠走他方。

　　蕭楚雲上任了解情況之後有些想不通，一個好好的捕頭為何會棄職而走呢?他向上司蔣丞涵請示要徹查此事。蔣丞涵有些無奈，之前整個棲雲州的地界都翻遍了，活不見人，死不見屍，而且胡成思這個人也沒有什麽私仇，他覺得再查下去也無濟於事。然而新官上任三把火，蕭楚雲又是巡撫大人賞識的人，蔣丞涵不好拒絕自己這個新下屬，隻好勉強同意蕭楚雲調查此事。

　　蕭楚雲主動接下了這個差事，自覺責任重大。這是他上任後接下的第一個案子，他下決心一定要調查出個結果出來。根據他這些天來的調查走訪，胡成思失蹤之前並沒有任何的異常，不過他最後總是獨自在棲雲州的碼頭附近轉悠，不知在查什麽。其他的縣役也都對自己的前任上司的行動毫不知情。

　　蕭楚雲知道，這是胡成思失蹤的關鍵。胡成思失蹤很可能和他在查的什麽案子有關。但是胡成思究竟在查些什麽呢?蕭楚雲在碼頭走訪了多日，了解到的情況都是胡成思在打聽進出船港船隻的情況。難道胡成思只是想打問好船只出海遠方?如果不是的話，那他又在查些什麽呢?

　　一旁的縣役李二對自己這個新上司充滿了敬畏。蕭楚雲自上任以來，除了案子的事情外，還沒有和他說過什麽話。這個比他還要小的年輕人不管什麽時候都好像在思考著什麽事情，不苟言笑，臉上永遠都是一副嚴肅的神情。李二也聽說了，自己這個新上司可是不一般，自小膽識過人，心思細密，破了一些謎案，否則的話也不可能年紀輕輕得到巡撫大人的賞識。不過他認為自己這個上司現在所做的事情沒有什麽意義。在他看來，胡成思也是不得了的人，根本不可能出什麽事情，很明顯就是坐船遠走高飛了。能當上棲雲州的捕頭，那都是有兩把刷子的，胡成思也不例外，他不僅武功高強，也頗有膽略。而且在棲雲州這個管理戒備森嚴的地方，誰敢把官府的人怎麽樣?所以胡成思一定打探了哪裡有更好的出路，所以棄職不歸了。李二從心底還有點埋怨自己的舊上司，有了好的買賣為什麽不叫上兄弟們?胡成思看上去也算是重情義的人，怎麽也吃上獨食了呢?

　　看到新上司一副鬱鬱的樣子，李二有點於心不忍。他想了想說道:“蕭捕頭，和你說個事情。昨天南市發生了一件怪事。我的鄰居看到侯家的老太太在鬧市上被人偷了東西，她發現大聲呼救，可是賊人已經逃走了。看樣子像是丟了值錢的東西，可是之後她又不想聲張，對圍上來的熱心百姓連稱沒事，連官也沒報。”

　　“哦?”蕭楚雲從胡成思的事情中回過神來，“還有此事?那還真是怪哉！你那個鄰居在哪裡，

咱們去打問打問。”既然目前的事情沒有什麽頭緒，那就不如先放在一邊。有人在鬧市街頭行竊，這其中不知潛藏著什麽緣由，有必要調查一番。況且蕭楚雲初來乍到，還不了解著棲雲州的情況，正好借此機會了解了解市井民情。　　於是李二領著蕭楚雲，往南市而去。

　　如果說棲雲州的東市是客商雲集的貿易中心的話，那南市就是整個州縣的娛樂中心。這裡有著整個州縣最好的食肆和客棧，煙花場所和賭場更是數不勝數。一天到晚，這南市總是行人如織，熙熙攘攘，熱鬧非凡。李雲的家就在南市中的一塊百姓聚集之處，這裡住的都是三教九流的人物。不過棲雲州治理得不錯，此處倒也風氣良好，秩序井然，各色人等雜而不亂。

　　鐵柱正在家門口的大街上蹲著曬太陽。作為一個閑漢來說，鐵柱做得極為合格。本來鐵柱的家境不錯，可是父母早亡，原本偌大的家產也被他敗得差不多了。這個家夥說懶惰吧，又有點小聰明，敗家的時候精打細算，打算在六十歲的時候把家產敗乾淨。這個家夥想得通透，人這一輩子不享受幹什麽，就算忙忙碌碌賺了一輩子錢，那錢還不知道是誰的呢，還不如自己痛痛快快享受掉。

　　這天的陽光很好，暖洋洋的又不至於太熱，鐵柱舒服得都快睡著了。然而迷迷糊糊之間，有人擋住了陽光。鐵柱以為是路過的行人，沒太在意。然而此人卻站在他面前不走了，把陽光擋得死死的。鐵柱擰了擰眉毛，睜開眼睛就要發作，卻看到了笑嘻嘻的李二。“嗐，原來是李二兄啊！你不去當差，回來耍弄我作甚?”

　　“誰像你一樣，整天沒個正事做！柱子啊，我們來找你了解點情況，就是你昨天晚上和我說的那事。這是我們州縣新的捕頭，對你說的昨日街頭的竊案挺重視的。”

　　鐵柱這時才注意到就在李二的身後站著一個身形有些單薄的年輕人，這個年輕人英氣勃發，歲數不大，臉龐上還有一些稚氣。此人正四顧張望著周圍的街道，發覺鐵柱看著自己後，這個年輕人也看向了鐵柱，眼神犀利。原本有些輕視此人，但鐵柱看到這個年輕人的眼神後，不由自主站了起來，“長官好，長官好！走，快到屋裡坐著！”

　　鐵柱把二人請到了屋裡，招呼二人坐下。李二毫不客氣，一屁股隨意坐了下來。蕭楚雲看到屋裡邋遢得不成樣子，幾乎沒有落腳之地，而且一股味道熏得人頭大，不禁皺了皺眉頭。鐵柱連忙找來一個小凳子，用髒不拉嘰的衣袖抹了抹之後，討好地放在蕭楚雲的跟前。蕭楚雲沒有說什麽，默默坐了下來。

　　“好了，柱子，你快把昨天那件的事情和我們捕頭說一說！”

　　“是，是！”鐵柱也找了地方坐了下來，說起了昨天的事情。原來昨天下午的時候，鐵柱正在屋裡睡覺，忽然被外面街道上的一陣騷動吵醒了。鐵柱是個極愛熱鬧的人，哪裡有熱鬧往哪裡鑽，他急急忙忙出門查看。原來街道上有四個女人走過。女人逛街並不是什麽稀奇的事情，但這四個女人可是不一般，個個國色天香，花容月貌。原來這四人是本州縣袁三郎的四個妾室。袁三郎是棲雲州名門望族，娶的那幾個妻妾個個都是萬裡挑一的秀麗女子。這天這四個女子同時拋頭露面，猶如仙女下凡一般，難怪所經過的街道都轟動了。這幾個女子花枝招展，鶯鶯燕燕，毫不在意路人的眼光。倒是忙壞了袁家的幾個仆人，一路保護著這幾個夫人，不讓外人接近。

　　周圍的人群不乏好事的閑漢，口哨嬉笑聲不停。不過礙於袁家的聲望，倒是沒人敢作出過分之舉。鐵柱看到這四個女子之後，隻恨自己少長了幾雙眼睛，這麽多美女根本看不過來啊！這四個女子每一個都風姿綽約，各有味道，不知不覺，鐵柱的口水流了一地。四個女子走出好遠了，鐵柱還在依依不舍跟著看背影。作為一個老光棍來說，能夠飽飽眼福也是極好的美事。就在這時，後面突然傳來一聲驚呼，鐵柱剛想回頭看，一個身影從他身邊“嗖”的一聲便躥了過去，此人身形高大，而且好像抱著什麽東西，跑動起來卻極為敏捷，大長腿劃拉了三兩下便不見了蹤影。鐵柱還沒回過神來，又一個人跑了過來，一邊喊著“抓賊”一邊追去了。追趕之人同樣也是一個高大之人，剛開始速度並不快，到後面也是一溜煙不見了蹤影。

　　鐵柱抹了抹嘴，又急急往回走，看發生了什麽事。只見不遠處一堆人圍著捶胸頓足的侯老太太。原來剛才侯老太太在路上走著，迎面來人撞了她一下。侯老太太摔倒了不說，她隨身攜帶的一個包袱也撞落在地。這肇事之人連連道歉，連忙去扶侯老太太。這時不知從哪裡冒出來一個人，撿起侯老太太的包袱就跑。周圍的人還沒反應過來，那肇事之人也顧不得扶侯老太太了，喊了一聲“抓賊”便起身去追。後來便是鐵柱看到的追趕的那一幕。雖然街道上行人眾多，但事發突然，都沒弄清怎麽回事，那賊已不見了蹤影，再追也無濟於事了。侯老太太急地火燒火燎，連連跺腳。周圍熱心之人連連安慰侯老太太，讓她等等，等剛才撞她的那個人回還。然而等了好久，也不見那個肇事之人回來。想必那人因為賊沒抓到，回來的話怕侯老太太追究，所以和賊一樣，悄悄溜了。人們都勸侯老太太趕緊報官捉拿賊人，然而侯老太太冷靜了下來，連連稱所丟的東西不值錢，兀自走了。

　　聽鐵柱一口氣說完，蕭楚雲沉默不語，李二在一旁說:“蕭捕頭，想來那侯家家大業大，丟點財物也沒有什麽關系。不過那賊人著實可惡，眾目睽睽之下鬧市之中當眾行搶，這還是我們州縣極為罕有之事。還有那撞侯老太太的人也不地道，禍因他而起，怎麽能溜了呢，真不是大丈夫所為。”

　　這時蕭楚雲看到鐵柱一副欲言又止的樣子，不禁說道:“有什麽話你盡管說來，不必吞吞吐吐。”

　　“長官，依小人只見啊，這侯家老太太是遇到演雙簧的了。那撞她的人和那賊人就是一夥的，兩個人弄出了一場賊喊捉賊的戲，卷走了老太太的財物。”

　　蕭楚雲微微點了點頭，“那兩個人什麽樣子，你看清楚了嗎?”

　　“長官， 那兩個家夥跑得賊快，又打扮的嚴實，哪裡看得清相貌?這二人都身形高大，動作敏捷，一看就是慣犯。”

　　“你這家夥別瞎咧咧，隻管說你知道的事情就行了，別瞎猜測！”李二喝道。剛才鐵柱的一番話，有點讓李二面上無光。這些話應該是他對蕭楚雲說才對，這鐵柱瞎搶什麽功！

　　蕭楚雲卻什麽也沒說，站起身來道了聲謝就往外走。李二一邊緊跟上蕭楚雲，一邊說道:“頭兒，其實鐵柱說的有些道理。我正想說呢，結果這家夥先說出來了。”

　　蕭楚雲問道:“那兩個人可有什麽眉目?你可有認識的慣犯像那兩個人?”

　　李二搖了搖頭說道:“這州縣裡的人多了去了，這兩個人又沒有什麽特征，哪裡找得?”

　　“這附近可有什麽慣犯?我們去打問打問。”

　　“頭兒，我倒是有個主意。我們這裡這些上不了台面的事情，須找一個人去幫忙。這個人可以說是我們棲雲州地下官府的頭兒。此人掌管著我們州縣多半的賭場、酒肆和娼館，極有勢力。但此人可不是什麽大奸大惡之人，與我們官府井水不犯河水，而且有些時候還會幫我們官府辦一些事情。原先我們的胡頭就和此人熟識，二人時不時見面。”

　　“哦?”蕭楚雲知道這棲雲州有一股地下勢力，但他認為這些人總是躲在見不得光的地方，沒想得胡成思之前還和這些人走得這麽近。看來有必要去拜訪一下此人，說不定此人還知道一些胡成思失蹤的一些信息，更有可能和胡成思失蹤有關聯。“此人叫什麽名字?”