鄉村小學也存在鄙視鏈，老師三番五次強調過，遇到麻煩一定要找老師和家長。

　但姚志信看過，有同學去告狀，那些惡毒的同學只是被老師叫去批評一頓而已，並不能阻止他們的惡行。放學路上，告狀的人會被打，遭到變本加厲的報復。

　姚志信以為這些都是部分情況，抱著一絲僥幸也去狀告過丁子星。老師要求丁子星請家長，丁子星請了賈淑芬，賈淑芬潑辣不講理，老師也很頭痛。最後事情不了了之，他便遭到了丁子星的報復，放學之後便被淋了尿。

　他坐在回家的車上，遭到了司機的嫌棄和同車所有人的嘲笑。到家他立即衝進廁所洗澡，自己洗了衣服，沒讓爺爺發現。

　事後，丁子星對大家說，是他自己瞎跑掉進廁所了。話很快被傳到爺爺耳中，爺爺怪他做事毛手毛腳。他開始學會大聲說話，也學會惡狠狠的面對身邊的人，以為這會讓人感覺他不是那麽容易被欺負。因為丁子星一個人喜歡欺負他就夠了，他不想再被別人欺負。

　欺凌事件就像是病毒，感染了每一個人，症狀不一罷了。

　以前姚志信被視頻威脅，大可能乖乖就范，但現在有了楚夢之。

　姚志信相信，楚夢之不會笑話他，不會放任丁子星欺負他。他也是有靠山和幫手的人了。

　思及至此，姚志信總算想起老師說過，在學校裡欺負人也可能涉嫌違法，輕者校內警告，重者要送去少管所。他或許可以試著揭發丁子星。

　姚志信毫不畏懼地對丁子星說:“你去發，發了我就讓爺爺去警察局告你。就算你不坐牢，但是你要遭學校警告，你爸還要賠錢給我。”

　姚志信說完，頭也不回地走了。

　回到家，坐在屋簷下好一會兒，姚志信回過神來，竟感到後怕。他依舊擔心丟臉的視頻會暴露。丁子星雖然會被懲罰，但不可否認的是，同學們也會因為他軟弱可欺而看輕他。

　他為了維護那一點僅有的尊嚴，已經成為了老師眼中不聽話的孩子。成績好的同學，會順理成章地把值日清潔推給他，讓他去收作業本……好像成績不好的人天生就應該乾活兒。

　爺爺說，等你成績好了，就解決了。但這是成績好就能解決的事情嗎?

　姚志信覺得，無關成績好壞，而是人。有人天生就喜歡用微弱的優勢持強凌弱。

　突然，楚夢之的手放在了他肩上。他仰起頭來，看見楚夢之眼神複雜。

　姚志信隻說:“你身份暴露了，你想出辦法沒?”

　楚夢之問他:“你不用擔心我，倒是你……”

　“嗐，我怎了，就算一天不做作業，不還有明天嘛。”姚志信起身來，背著手踱步到院子外。楚夢之沒拘著他，他就明白，楚夢之肯定聽見了他和丁子星的對話。他想，楚夢之大概會叫住他講道理，或者安慰他兩句。可等了半晌沒動靜，再一回頭，楚夢之已經在屋裡陪爺爺雕木頭了。

　姚志信有些生氣，自言自語道:“你別忘了，你是我的妖。”

　話音剛落，楚夢之看了過來。

　姚志信擺出一副臭臉，自覺嘴嘟得能掛起油瓶。可即便這樣，楚夢之還是沒理他，又埋頭專心給爺爺遞刻刀。

　又過了一會兒，爺爺進屋休息，只剩楚夢之一個人。

　姚志信氣衝衝走進門，楚夢之卻突然開口說:“在門口曬那麽久，

不累?” 姚志信抱著手臂坐在長條凳上，沒好氣道:“你還曉得我累。”

　“整天想些有的沒的，可不就累嘛。”楚夢之吹了吹木雕上的木屑，說，“專心長大才是你該做的事。”

　姚志信抱怨:“你這雞湯，毒得很。”

　楚夢之總算抬起頭來，淡淡地說:“我跟你爺爺賺錢養家，你負責專心長大，別的都不用管。”

　“切~”姚志信扭頭不看楚夢之，卻不自覺揚起嘴角來。他明白楚夢之還是關心他的，不管他成績好壞。他就像吃了顆定心丸一般。他想說些什麽來表達感謝，想起邱四四說過的話，不動腦子便出了口，“你那是騙小姑娘的，什麽我負責賺錢養家，你負責貌美如花之類。”

　屋裡氣溫驟降，姚志信沒來由打了個噴嚏，再看楚夢之已經又埋頭乾活兒了。

　姚志信突然明白過來，那些傳說故事中，村民們過的都是食不果腹的日子。也許楚夢之曾努力賺錢養家，可宋瑤卻沒機會貌美如花。他踩了楚夢之的痛處。

　姚志信自覺理虧，不敢再頑皮，自覺搬了書桌去門口做作業。他不僅寫了今天的，還多寫了幾頁。他覺得，他乖順聽話，楚夢之就能開心，但楚夢之依舊笑容淡淡，看不出歡喜。等爺爺睡了午覺起床，楚夢之又和爺爺出了門，姚志信再沒機會賠禮了。

　或許，哄男人，得先哄好男人的胃，就像楚夢之哄他一樣。

　他覺得，被楚夢之嫌棄，是比被丁曉雨針對更可怕的事情。

　姚志信將藿香葉用筷子戳進開水瓶裡，送去戲台，盡管他知道楚夢之可以不用喝水。

　為了避開丁家，他從邱四四家那條遠路上山。

　路過邱家時，邱四四在門口看了他一眼，又進屋了。屋裡有丁子星和狗腿子們在，他不敢停留，生怕被丁子星報復。

　上了山來，戲台的夯土台旁，搭起了存放木料、水泥的棚子，一旁堆著比人還高的紅磚。

　爺爺不在，楚夢之和三個老頭正在挖夯土台找白蟻窩。夯過的土不長草，僵硬無比，三個老頭直呼吃不消，只剩楚夢之在挖。

　邱爺爺招呼:“小楚，你過來歇一歇，等那朵雲上來遮了太陽再挖不吃。”

　可楚夢之隻說:“快挖到了， 挖完再來。”

　姚志信手上纏著紗布，還送水來孝敬爺爺，自然得了誇獎。不過，姚志信只在乎楚夢之還有沒生氣，對誇獎也就置若罔聞了，看起來一如既往不那麽懂禮貌。

　楚夢之專心挖地，沒抬頭。

　姚志信換了自家另一個水瓶，臨走前向楚夢之喊:“楚叔叔，我回家了。”

　楚夢之抬起頭來嗯了一聲，也不知道是否領會他的好意。他不放心地又問:“爺爺呢?”

　楚夢之揮下一鋤頭，抹了一把額頭的汗，才惜字如金地答:“村委會。”

　姚志信紅楚夢之的招數不管用，於是轉念又想，丁子星要抓楚夢之，丁曉雨要攪亂唱號子的計劃，他專心對付丁家，就是幫了楚夢之和爺爺。總有一天，他們會明白他的苦心。

　姚志信下山的時候，故意問邱爺爺:“我看見星星在你家，他們在做作業嗎?”

　邱爺爺眉毛一豎，放下水碗就說回去看看。

　姚志信幸災樂禍跟在後頭，眼見邱爺爺怒氣衝衝地進了院子，沒敢留下來看熱鬧。畢竟，他可不想被丁子星和他的狗腿們抓個正著。

　他放下水瓶，去村委會找爺爺。

　原來，演出班今天在上第一節號子課，難怪戲台上人不多。

　非遺傳承人陳老師穿了個馬褂，卷著褲腿，腰間栓了一條白色棉麻布。這裝扮還原了船工的形象，姚志信覺得，除了陳老師不如真正的船工皮膚黑，是挑不出毛病來了。