“三振！”降谷再一次三振打者，激得周圍的看客們更加高昂地歡呼。

　　在第三局完美解決了桐生四棒後，降谷仿佛找準了自己的重心，穩住心神，第四局上場後，不僅直球變得更加流暢犀利，偶爾出現的指叉球也在慢慢變好，捕手也漸漸適應，變得能夠接住指叉球，雖然還是不太穩就是了。

　　第四局下半，也是降谷最後的一個打席，看著降谷輕松前去擊球的背影，和泉也要到時間該準備了，站起身，整理了手套，磕了磕鞋上的灰塵，走出準備區，就在一步踏出準備區的瞬間，炙熱的陽光包圍著全身，灼燒著每一寸皮膚。

　　和泉摸了摸帽簷，在欄杆外安靜等待。青道的準備席同樣很安靜，暗流悄悄湧動，每個人都在不經意地悄悄觀察和泉，在和泉說出“可以”之後，青道的準備區仿佛被撂下了一個靜音的炸彈，甚至有人控制不住發出吸氣聲。

　　榮純更是不可置信自己的耳朵，震驚到低聲呢喃:“你在，說什麽啊......”和泉在說什麽......為什麽......他不懂......

　　伴隨著降谷的一擊本壘打，第四局很快拉下帷幕。降谷整體的投球可以說成功度過，甚至超額進化，達到了片岡教練對投手安排這場疲憊訓練賽的期待。

　　那麽接下來，

　　該輪到井田和泉上場了。

　　“我不知道你在想什麽”禦幸罕見地很嚴肅，沒有一點平時嬉皮笑臉的樣子:“希望你能認真對待這場比賽，尊重這場比賽，以及比賽中的每一個人”說完也沒有回頭看和泉，自顧自地往前先走。

　　和泉聽到訓話，身體停頓了一下，心中五味雜陳，更是添了一把火沸騰起來。

　　時間不會為了任何一個人停下。比賽很快開始了。

　　接下來賽況發展就如同和泉以及所有人意料之中的那樣。一個隻擅長控球的投手，只會直球和小幅度滑球，在體力不支、失去了球速的情況下，被打爆，理所當然。

　　利用投手優秀的控球，借助內外上下的空間差擾亂打者，最後再配極具欺騙性的滑球引誘出棒，爭得好球數拿到出局，這是捕手判斷最好的情況，但是，很遺憾，這場比賽面臨的對手是去年甲子園夏季大賽亞軍得主，大阪桐生。

　　桐生的隊員平均背部肌力超過180公斤，打擊火力號稱是全國第一，在強勁的打擊實力面前，首先球速的下降對投手的境地就很致命，而威脅力下降的直球直接導致滑球難以發揮應有的作用，更不談先前在關東大賽投手的情報已經暴露無遺。

　　比賽一分一秒地進行著，很明顯，青道的投捕在不斷掙扎，但收效甚微，捕手針對打者盡力嘗試各種不同的配球進行擾亂，投手也規矩地按照手套的位置完美塞進去，但一旦想要爭取好球數，打者總能找到時機扛出，被打似乎已成必然，投手無法給予支撐，捕手也只能盡量多得依靠守備，讓這個球對失分造成的影響最小。

　　這一局是從桐生的八棒開始的，糾纏十多球後還是成功打出一壘安打，九棒也是貫徹這樣的風格，不知道是不是桐生的戰術策略，意圖消耗對手、拉大缺點，糾纏最後還是被打出去但被守備快速反應，成功封殺在一壘。一出局，八棒進到二壘。

　　“嗖”“邦”又一球被打者擊中，看著似乎有些熟悉的球路，小湊前輩迅速撲向球的落點，但，突然腳下有一瞬間的無力，遲了！球蹭過手套，

成功擊穿內野，落在中外野上飛出，伊佐敷到位接到球，馬上傳給二壘，但，一步遲，步步遲，打者成功上到二壘，安全。　　在第一局也出現過同樣的劇本，但現在卻是不同的結局。這一個二壘安打直接送八棒回壘，失一分。

　　“呀！你在投！”什麽垃圾球！伊佐敷暴脾氣要受不了了，一球又一球被打出去，這一危機剛化解馬上又來！投手在幹什麽！伊佐敷破口就要大罵，卻被小湊前輩拍拍肩膀打斷:“補救反應得不錯，做好我們的職責就行”

　　不用管沒有能力的投手，小湊前輩冷漠地想，最好自爆得更厲害，受不了自己下去，不想投球，沒能力投球，就別礙眼。

　　伊佐敷還是想說點什麽，但看見結城隊長對自己搖了搖頭，還是沉默了下去。

　　就按昨天作戰會議的安排，讓禦幸自己處理投手的狀態，結城心中如是想。

　　倉持和增子感到疲憊，身體和精神都是，甚至反應開始遲鈍，比賽開始一直以來都在不停集中注意力，要防范應對可能從各種方向飛來的球，而且場上的氣氛也緊繃和沉默得快要無法呼吸，這局什麽時候結束。

　　比賽進行到現在，加上集訓的後遺症，對守備不僅是體力上的雙重疲憊，還有心裡對比賽是否繼續堅持下去的信念，禦幸很快判斷出場上的形勢，其實焦點還是在，投手。投手的態度以及能力不足的自爆，無法讓守備給出相應的信任，但由投手引出的一堆危機卻都需要守備來解決。

　　看著眼前投手丘上一直安靜的投手，禦幸再次乍舌，真棘手。

　　二壘有人，下一位打者采取犧牲短打，送隊友上三壘，現在要面臨的局面便是三壘有人，迎擊三棒。如果在這裡無法拿下三棒，將迎來最大危機，桐生的四棒，那麽分數也極大可能會像滾雪球一樣止不住地丟。

　　兩出局了，和泉默數著，這局已經失了1分，完全是在靠守備活下來。如果論投手三振拿出局數的能力，降谷最優;如果論投手依靠守備拿出局數的能力，榮純最優。那，自己還有什麽呢。

　　和泉低頭，蹭了蹭投手丘的土，平靜的面具下是不斷翻湧膨脹的情緒，就像被烈火不斷燒紅煮沸的水壺，瀕臨到極點，一遍又一遍，一次又一次，從手中投出的球讓他覺得煩悶、暴躁、難受，一個被別人刻下編碼程序的投球機器，沒有思考，沒有自我，如果無法改變，他站在這裡幹什麽，他來到青道幹什麽，他，還投球幹什麽。

　　“你只要聽我的，不要搞那些小把戲，把球穩穩投進手套裡就是你最大的價值”......

　　最終燒得滾燙的水壺發出清冽刺耳的鳴叫，一直以來投球的克制，集訓日複一日的重複枯燥，被換到兩局的壓抑，種種疊加，最終他控制不住地開始爆發，開始憤怒。

　　憑什麽。

　　憑什麽他不能改變。

　　他不甘，他不願，他絕不接受，自己就以這樣的投球下場，自己就只能投這樣的球到死嗎?！

　　去思考，去嘗試，去挑戰，去戰鬥。

　　戰輸了怎麽辦?一敗塗地怎麽辦?

　　那就一敗塗地！輸了便輸了，總比現在這般窩囊的樣子讓自己厭煩。我寧願鮮血淋漓地戰死，也決不想再做退縮懦弱的逃兵。

　　禦幸舉著手套遲遲沒等到投手投球。投手站在投手丘，低著頭，看不清神色，一開始在蹭土，後來停下，本來以為準備好了，沒成想固定一個姿勢遲遲沒動，像是沉浸在了自己的世界，怎麽了?在想什麽?

　　有點擔心，禦幸正打算起身叫個暫停，突然投手抬頭，舉起手臂，抬起左腿，毫不猶豫地邁出，全身繃緊轉動，球從手中撥出，直直朝捕手手套射去。

　　看起來沒什麽大問題，禦幸松口氣，把本來有點偏的手套挪回原位，準備接球，他要的是內角直球，按往常情況，他的手套幾乎不用動的，投手控球很好，每次都會把球送到正中央，但這次球帶的氣息不一樣，躁動?沒了平時冷靜機械般直球的感覺，仿佛注入了活力。

　　有點不對，禦幸穩住神，盯緊球路，最終穩穩接住，誤差不大，就在他要的這個范圍內，甚至更稍微靠近內角下一點，更符合期待，他就是要攻擊打者的內角，越刁鑽越好，不過，感受著手套承受的衝擊，他沒有判斷錯，投球變了，球速變快了，轉速好像也變快了?是因為想提速，所以才有點不一樣嗎?球離近了，到了本壘處好像有點顫動浮動的樣子?

　　這一球打者揮空，一好球。

　　“呼”三棒打者沉下氣，他知道自己對內角球的揮擊不太擅長，總有種扭著身體揮棒不太順暢的感覺，所以總是被針對，但也因此他面對進攻內角的情況最多，一般的內角球也絕對無法解決他，但，這個投手的內角球原來這麽犀利嗎?

　　想起上場前，上一個打者還拍了拍他的肩膀輕松地說，這個投手球速不行，穩穩打消耗他就行......球速，不行嗎?還是說因為他不擅長內角球，所以才感覺球速不低?......啊?他退步了?

　　感受到旁邊打者的遲疑，禦幸，棒球心理分析大師，勾了勾嘴角，這種情況，趁熱打鐵，看向投手示意，你明白的吧，這裡，再來！內角直球！

　　投手點頭明白，既然打者遲疑，那麽，毫不猶豫，速度投出，內角直球！

　　看著似乎一模一樣的球路?嗯?！再怎麽樣，已經見過一次的球路，還想用一樣的球再解決我?休想！三棒感覺自己被人看低了，緊握球棒，認真觀察，在球接近本壘的那一刻迅速揮棒！

　　“嗖”“啪”“好球！”裁判宣布。

　　再一次揮空。

　　“哈?！你在幹什麽啊！安岡！”桐生準備區中有人控制不住大喊。就這個投手，你還能揮空兩次?！松本教練還是維持著自己的一臉笑容，內心卻有點凝重有了思索，這個投手，有了變數。

　　果然沒錯，球速快了，禦幸穩穩接住球確認，而且，球在接近本壘板處會發生一點變化，剛才看似一模一樣的球路，但實際上球在最後比起上一球會上浮一點，一樣的刁鑽，但卻有了細微的不同，所以打者以上一球殘留的印象去撈這個球，卻會因為時機的錯估再次揮空。

　　是因為轉速的問題嗎?還是握法重心的不同?有意思，終於感到緊迫要做出改變了嗎，禦幸壞壞地想，早該如此了。

　　三棒感受到來自自家準備區的怨念，汗毛冷豎，舉著球棒，不斷吸氣呼氣，吸氣呼氣，冷靜下來，他往後稍微退了一點站，這樣能更好地處理內角球，接著擺好姿勢，蓄勢待發。

　　稍微退後這麽點，夠嗎?禦幸向來是個膽大心細的賭徒，既然明知道打者對內角球不擅長，怎麽會遺漏這個缺陷，即使打者退後能更好地處理內角球，怎麽，退後得夠嗎?心裡就篤定這個球會是內角球?不擔心撈不到外角球?盡管去糾結，禦幸內心已經下了裁決，就是這個。

　　看著暗號，和泉點點頭，感受到了捕手的魄力和自信，把打者的心理玩弄於股掌之間，果然是能登上雜志的天才捕手，既然你要了這個，那我就奉陪到底。

　　在看到投手把球投出的那一刻，打者迅速調整，恢復原先的姿勢。觀察到這一細節的禦幸壞笑，果然，其實根本沒有把握一定是內角球，畢竟三個內角球太賭太大膽了不是嗎，可惜，世界屬於冒險者。

　　球依舊以熟悉的球路飛來，打者感受到強烈的緊張和壓力，居然三次都打內角球！攥緊球棒，沒關系，冷靜，冷靜，等待，等球靠近，跟得再近一點，抓住時機，揮棒！

　　......

　　“呀！那麽明顯內角的壞球！你還揮棒幹什麽！”桐生二棒簡直是不可置信地看著自家三棒揮空三次，然後灰溜溜地出局下場。

　　“兩好球了......”安岡小聲辯解。

　　不提還好，一提到這就更生氣！二棒氣衝衝:“所以說你怎麽這麽快就搞到兩好球去的！那個投手的球有那麽容易揮空嗎?！球速又不快”

　　“......我感覺球速還挺快的”安岡低聲反駁:“而且球到本壘還會變化，最後那個壞球沒想到緊跟到最後還會迅速下墜，真有點分辨不太出......”

　　“下墜?確定?”松本教練發問。

　　“確定！”安岡保證，最後那個內角球一開始直直地往好球區的內側飛來，而且高度不低，他看得很清，所以才會覺得是個好球，要出棒，而且還想著有很大把握擊中，沒想到接近本壘處突然猛地下墜，一下滑倒壞球去了，這一場對決下來，真是防不勝防，感覺心裡被看透得一套一套的。

　　二縫球?快速下墜?新的球種?松本教練摸著下巴思索，但，雖說如此。

　　安岡這邊正回溫著自己哇涼哇涼的小心臟，突然被教練喊:“安岡”

　　“是！”

　　“回去給我加練！”別想逃過，打得一塌糊塗，居然能被三振?！松本教練一臉笑容，但腦門青筋已經不經意再度暴起。

　　“是！”唔呃，完蛋，安岡內心淚流滿面，巨大的訓練量再上強度，未來慘淡得一批。

　　青道這邊。

　　“最後那球怎麽回事?”禦幸找上和泉一起下場，順路問道。

　　“二縫線直球，之前有練”和泉回復。

　　“但你那下墜可不小，說是下沉快速球都有點像”禦幸感慨， 他還是第一次見，話說回來，什麽時候練的?練球不得找捕手嗎?克裡斯前輩一直被澤村騷擾，也沒找自己啊?還想再問，被伊佐敷前輩打斷對話。

　　“最後，做得不錯，繼續保持”像是不適應這些誇人的話從自己嘴裡說出來，伊佐敷拍拍和泉的肩膀，反正給人說完也沒等回復就馬上撤了。

　　謝謝誇獎......和泉還沒開口人就走遠了。

　　遠處。

　　“怎麽去誇人去了?不是中間還要罵?”小湊前輩調侃。

　　“該罵罵，該誇誇！最後做得不是還行嗎?！”雖然不知道為什麽井田會同意讓出第四局投球機會，他震驚，無法理解，甚至生氣，但他知道投手的競爭是很殘酷的，伊佐敷也曾是投手，投手丘只能容下一個人，在對上場機會的競爭路上，很多人不得不放棄原先的位置，包括自己，為了比賽，為了團隊，為了勝利。

　　想到這裡，伊佐敷有點懊惱地隨便揉了揉自己的頭髮，不知道是不是井田是不是被自己之前的話影響了，“只要球隊能勝利，再怎麽樣也無所謂”，啊啊啊，他又不是這個意思，反正現在看起來有振作就行。

　　呵呵，就最後這麽一點投球才好，我可認不下，小湊前輩心中有自己的評判，看他下一局的表現。

　　其他前輩都沒什麽好說的，僅一局的觀察還不夠，事實上，所有人都感受到場上從最後與三棒對決開始，投手的投球似乎有所變化，所有人都在默默地等待下一局，這樣的變化是能繼續再現，還是只是曇花一現。