申氏皇族一直有個秘密，這個秘密只有歷代皇帝在繼承皇位後才能得知。

　而這個秘密就是……皇帝早衰。

　皇室無情，能坐上皇位的皇子，哪個不是天才，哪個不是人傑?

　就算修行天賦再差，只要有海量資源供應，不說上三品，四品絕對綽綽有余。

　可不要小看四品，即使不能延長壽命，但只要保持身體健康，活到百歲肯定是沒問題的。

　然而事實是，無極帝國歷代皇帝鮮有能活到一百歲的。

　似乎一旦達到某個年齡段，俯視人間的帝皇必然會出現修為倒退，身體早衰的狀況。

　這種狀況很可怕，歷史中甚至有皇帝修煉到一品，結果卻在突破的那天一夜暴斃，死相駭人無比，十分詭異。

　並且不只是皇帝，申氏皇族其他成員也有類似的情況，只不過相比皇帝，他們的狀況會輕上很多。

　皇室早衰的問題就像是陰霾，籠罩了永泰帝很長一段時間。

　他翻盡皇室寶庫內所有珍貴藏書，訪遍名門大族，甚至偷偷請教過百家學院的院長孔明燈，卻依舊沒有得到答案。

　直到他去了一趟皇陵深處，才在一塊古樸的陵墓碑文上窺探到一角模糊的真相。

　皇室早衰似乎與兩千年前的始祖皇帝羿有關。

　至於為什麽，永泰帝自己也不知道，因為陵墓裡的碑文殘缺的太厲害了，不過依稀可以看見兩個字……代價。

　……

　“陛下，該吃藥了。”

　雪漫天的呼喚打斷了永泰帝的思緒，將這位年邁老朽的君主從回憶中拉了出來。

　永泰帝垂眉看著眼前這位明明比自己大上好幾輪，精氣神卻絲毫不輸壯年人，臉上更是毫無褶皺的雪漫天，眸中閃過無數種複雜情緒。

　羨慕…嫉妒…不甘…希冀……

　“陛下?”

　許久沒有得到回答，雪漫天又試著呼喚了一聲。

　好在這次的呼喚得到了回應。

　永泰帝輕輕點頭，揮手散去周邊的內侍，伸手抓向雪漫天手中的托盤。

　托盤中央，靜靜躺放著兩顆丹藥，一青一紅，青的比綠株還要翠嫩，紅的比鮮血還要妖豔，上面飄蕩著淡淡的靈光，溫蘊出不可想象的藥力。

　兩粒顏色鮮豔，流光溢彩的丹藥被永泰帝一口吞入腹中。

　僅是片刻功夫，他臉上分布著的層層褶皺就徹底平息，白發跟著褪去，化作三千青絲，眼中的血絲與迷霧消失不見，眼神澄澈而又威嚴。

　這一刻，坐在龍椅上的他，才是真正的皇上，無極的帝王！

　旁邊的大太監早就習以為常，他端著方鏡，嫻熟地跪在永泰帝身前，讓這位無上帝王能夠好好打量自己的容貌。

　“國師……”

　永泰帝開口，雪漫天急忙弓腰。

　“陛下，臣在。”

　永泰帝輕撫著夾雜在雙鬢兩邊的白發，臉色有些不太好看。

　“這延壽丹，似乎越來越沒有效果了。”

　雪漫天表情不變，只是又將腰身彎得更低了一點，答道:

　“陛下，物極必反，任何東西食用的多了，都會減少效果，甚至是遭到反噬。”

　這些永泰帝都不想聽，他隻想要長生法，雪漫天的言論無疑是自找無趣。

　“朕說過，朕不想聽你們的解釋，朕要的是結果，長生不死藥，在哪?！”

　聲音宏大，響徹帝宮，皇帝垂暮，但依然是皇帝。

　雪漫天低垂著頭，目光閃爍:

　“陛下放心，我們已經找到了與那座島有關的消息。”

　幾乎是瞬間，永泰帝坐直了身子。

　“是稷靈皇祖曾經尋覓過的仙家島嶼?”

　“正是。”

　雪漫天頷首，雪白的練氣袍配上發白的長胡，頗給人一種仙風道骨的感覺:

　“昔日稷靈皇帝召集無數能工巧匠，打造玄艦，就是為了登上那座島嶼，尋覓長生不死之法。”

　“但是他失敗了。”永泰帝眼神深邃，難以揣摩。

　一千年前，無極帝國境內曾掀起過一股練氣士的浪潮，練氣一道興盛，無數人放棄武道，加入練氣士的行列，渴望通過自己的修煉成為那傳說中逍遙自在的仙人。

　當時的無極帝國皇帝，稷靈帝，不知緣由的頒布多條聖令，大肆搜刮民脂民膏，欲舉全國之力鑄造日行千萬裡的巨大玄艦，並派遣龍虎山天師張道陵，前往東南海尋找那虛無縹緲的不死仙藥。

　這自然遭到了群臣的反對，但皇帝畢竟是皇帝，經過幾個輪回的血色清洗後，朝堂上再無一人敢為此事發聲。

　就這樣，以龍虎山天師為首的玄艦帶著稷靈皇帝對長生的渴望，率領無數將士，登上了尋找世外仙島的旅程。

　只可惜，他們都死在了那裡，無一人回來。

　而那不可一世的稷靈皇帝也死在了歲月的黃沙中，終其一生也沒見到他心心念念的長生之術。

　他死後，他的兒子繼位，卻在老年重蹈了他老爹的覆轍，也要去尋找那虛無縹緲的世外仙島。

　要知道，稷靈皇帝為了打造那艘舉世無雙的玄艦，已經耗費了無極帝國大半的人力物力，惹得百姓民不聊生，無數百姓因此顛沛流離。

　當今的皇帝又要走他老子的舊路，如此下來，誰還能活?

　積攢已久的民怨終於爆發了，無極九州到處都能聽到反叛的號角，起義的呼聲愈發響亮，但百姓們的日子卻越發困苦不堪。

　那是個風雨飄搖的年代， www.uukanshu.net災荒，饑寒，兵梳，易子而食，析骸而炊……

　無極帝國的史官們將那個時代稱為最黑暗的時代，也是申氏皇權最危險的時代。

　直到一位落魄皇子和一位絕頂武夫的出現，挽救了這個風雨飄搖的帝國。

　那名皇子後來當上了皇帝，重新整頓無極帝國，在史書中頗有名氣，卻遠不及那位絕頂武夫萬一。

　而那位絕頂武夫，便是時至今日都名揚萬裡的初代南國公。

　自那件事以後，練氣士修煉體系崩潰瓦解，武道大興，申氏皇族痛定思痛，燒毀所有與世外仙島有關的線索，並告誡後人永遠不要窺探不朽的秘密。

　永遠永遠……

　“國師?”

　“微臣在。”

　“傳朕聖令……”