馬上要到聖誕節假期,葉明翰看完比賽之後的16號就帶著賈斯汀返回倫敦。
當天聯賽杯進行了兩場比賽,南安普頓0:1諾丁漢森林,斯溫登0:1水晶宮,四分一淘汰賽要等到過年了。
18日,熱刺迎來與利物浦的補賽,這場比賽屬於第六輪,本來計劃是與水晶宮的補賽,但是前者需要打聯賽杯,才將與利物浦的補賽提前。同樣未能進行補賽的還有曼聯與諾丁漢森林。
在與利茲聯打完比賽後就要對陣利物浦,可以說賽程不算友好,很多球員在與利茲聯的比賽後還沒辦法恢復過來。
老雷坐鎮主場也不會太慫,門將舒梅切爾,後防線愛丁堡、芬維克、博格森、薩內蒂,中場基恩、桑姆維斯、福塞、小雷,雙前鋒是萊因克爾搭檔哈塞爾巴因克。
索內斯擺出的是4-5-1,門將格羅貝拉,中衛組合是27歲隊長馬克·賴特與26歲的尼克·坦納,左後衛22歲的大衛·布倫斯,右後衛19歲的羅伯·瓊斯,29歲的斯蒂芬·麥克馬洪與27歲的丹麥中場揚·莫爾比坐鎮中路,左右邊前衛分別是29歲蘇格蘭人斯蒂夫·尼克爾和愛爾蘭人雷·霍頓,前腰19歲小將斯蒂夫·麥克馬納曼,單前鋒27歲威爾士人迪恩·桑德斯。
雙方陣容注定了這場比賽的邊路交鋒非常激烈。桑姆維斯與愛丁堡組成的左路隱患不小,不過老雷也不是很擔心,頂不住還可以派上卡洛斯衝一衝——主要是桑姆維斯有攻無守,愛丁堡能夠兢兢業業做好他身後的補防任務。至於福塞和薩內蒂組成的邊路,還是很有競爭力的。
比賽在白鹿巷開戰,葉明翰等人自是盡數出席,利物浦新主席大衛·摩爾斯也到場觀戰,熱刺除了與阿森納關系不佳,與其他豪門俱樂部倒是都還好。當然,由於地緣關系,熱刺也與切爾西和西漢姆聯關系較差,只是目前咖位不同,再加上維納布爾斯出身切爾西、老雷與老蘭帕德出自西漢姆聯,所以關系雖然依舊較差,但還沒到死敵的地步。
大衛·摩爾斯家中也是做百貨的,榮業行更多是做華人調味的百貨,所以也沒有利害衝突,大衛·摩爾斯與葉明翰的會面還算是融洽。
“葉主席。”大衛·摩爾斯打過招呼之後,直接就提到了球員交易的問題。“我們看上了斯圖爾特和魯多克,願意出500萬英鎊打包…您看?”
“等賽季結束吧!”葉明翰說實話不太想放走魯多克,而且魯多克已經基本坐穩主力位置,應該留下來的機會比較大。“現在不太適合。”
“行!”大衛·摩爾斯也就是探探口風,“我們回頭再議。”
比賽開始之後,熱刺打得更加積極一些,畢竟場上年輕球員不少。
第2分鍾,年輕氣盛的桑姆維斯強突霍頓,再硬突瓊斯傳中,坦納頭球解圍。
第4分鍾小雷中路從莫爾比和麥克馬洪之間強行突破,接著遠射被格羅貝拉抱住。
第8分鍾,麥克馬納曼也作出回應,與莫爾比配合躲開基恩後遠射,舒梅切爾同樣將球接住。
前面十五分鍾,雙方大開大合,打得火熱,也讓索內斯和老雷不斷呼喊防線注意。不過有時候年輕人一上頭,誰叫都沒用,所幸雙方門將表現出色,高接抵擋,力保球門不失。
雙方你來我往,現場球迷自然是看得最開心。就缺少進球了,當然,熱刺也沒有讓球迷們等待太久。
第23分鍾,
基恩中路斷下麥克馬納曼腳下球直塞,小雷接球後出人意料地把球轉身掃向左路,愛丁堡前插拿球吸引防守後,送出分邊傳球。 桑姆維斯邊線內切得球後不停球把球掃向禁區,萊因克爾得球後居然還有時間調整,吸引坦納前來後一個啟動就閃開了後者的上搶,接著在小禁區左側小角度左腳抽射遠角!面對這種射門,格羅貝拉也無能為力,1:0!
只是好景不長,6分鍾後,利物浦扳平比分。利物浦由布倫斯擲出中場左側界外球,尼克爾接球後送出數十米的貼地斜傳洞穿了熱刺的防線,桑德斯前插反越位成功,在禁區線上將球領走,接著禁區內左側打反角,皮球從舒梅切爾雙手之間穿過,飛入球門右上角,1:1!
老雷不太滿意,博格森明顯盯人不緊,與芬維克沒有形成良好的默契,芬維克拖在了後面,桑德斯得以在這個空檔內得到拿球機會。
葉明翰基本斷定這是冰島人在熱刺的最後一個賽季了。老雷已經對博格森的離開進行了放行,明確表示引入意願的基本是低級聯賽的球隊,比如博爾頓。
比分回到同一起跑線後,雙方不約而同地放緩了進攻的腳步,主要是前三十分鍾的攻防轉換過於頻繁,球員們都需要重新調整節奏。
不過熱刺陣中有一個球員非常積極在謀劃著什麽——那就是傑米·雷德克納普。固然,他被賣到熱刺有哈裡的原因,而且在熱刺這個賽季表現出色,但是利物浦之所以輕易將他放走,就是因為麥克馬納曼的原因。
小雷自信不輸給對方,但是麥克馬納曼本身就是默西塞德人,1988年16歲時就加入利物浦青訓,所以小雷自然比不上前者在利物浦的地位。
第37分鍾,小雷接到基恩傳球,選擇靠近右路與福塞進行配合——這方面意大利人比桑姆維斯技術細膩,更重要的是球能回來…兩個人配合過了尼克爾,福塞持球吸引莫爾比靠過來,布倫斯也放空了邊路,福塞把球橫傳中路,小雷不停球向右前方斜傳,薩內蒂套邊前插得球後傳中。
薩內蒂傳中質量不錯,哈塞爾巴因克舒服地完成頭槌攻門,只是坦納還是對他形成了干擾,哈巴的頭槌偏正,格羅貝拉反應很快,把球下意識拍出,坦納別扭地把球解圍,但是沒能踢遠。
皮球落在了弧頂,小雷作勢打門,實際上將球往左側一卸,讓開了麥克馬洪情急之下的滑鏟,接著小雷左腳完成射門!皮球穿過人群,格羅貝拉試圖撲救,但是還是慢了一步,皮球從他指頭前率先鑽進球門,2:1!
小雷興奮極了,還沒等他想到怎麽慶祝,哈巴就抱住了他,接著男上加男、滿身大漢…
利物浦試圖在上半場扳平比分,不過熱刺見好就收,隨著麥克馬納曼賭氣般遠射高出橫梁,主裁判約翰·馬丁吹響上半場結束的哨音。