生活既像是一個圈套，又像是一個輪回。

　　臘祭當天，公學停課。

　　孩子們走上街頭，申邑方才恢復了些許活力。

　　工賜帶人，給申邑德高望重的一些老者拜年送禮。

　　每個老者身後都代表著一個家族，雖然這些家族並非是梧氏乃至於田氏這樣的顯赫家族。

　　但工賜想要獲得申邑民眾的認可，必先得到這些老人家的接納。

　　總算一直以來的心血沒有白費，這些老人家對申邑這個新來的萬戶侯，倒也頗為客氣禮遇。

　　這是一種態度，只要得到這種態度就夠了。

　　那些家族中的晚輩，也都選在臘祭這天聚集，工賜見太過熱鬧，拜訪完這最後一位後，便告辭回邑宰府了。

　　鍾離:“大人，姑蘇城送來禮物。”

　　工賜:“是先生還是專毅?”

　　鍾離:“都不是，來者說是王孫。”

　　工賜起初不以為意，畢竟二人合作關系，他的白酒幫王孫賺了這麽多錢，臘祭送點禮物意思意思，也是情理之中。

　　待看到滿滿的禮單後，不由愕然。

　　工賜:“這麽多?這夫差與我素未謀面，為何送如此重禮?”

　　鍾離:“讓人點過，確實如禮單所寫，要入庫嗎?”

　　工賜不由陷入沉思:他貿然與王孫合作，差點讓王孫與世子陷於危險處境。

　　這點孫將軍前幾日來訪時，已經跟他言明了。

　　雖然之前危機已然化解，可這王孫非但不責怪他，還在臘祭當他，送如此多禮物，著實讓他想不通。

　　工賜相信人多力量大，這鍾離不久前就是鍾吾國世子，當下將情況簡單一說。

　　鍾離斟酌道:“實不相瞞，雖然我與先父之間，沒有這種互相忌憚，那是因為鍾吾國太小了，更像一個門閥世家。

　　吳國王孫如此反常舉動其實很好理解，吳王會忌憚世子與手握重兵的重臣聯合，世子當然也會忌憚吳王。

　　既是父子，更是君臣，雙方都保持著這麽一種微妙關系。

　　在外人看來，你有兩座手握重兵的大靠山，這王孫想要趁機交好於你，自然無可厚非。”

　　工賜:“這君王家，兄弟反目，連生身父子都互相猜忌，你說既是父子，更是君臣。

　　我反倒覺得父子不像父子，君臣不像君臣，好生敗興！”

　　鍾離笑道:“其實你應該也知道的，現任吳王的上一輩，還是手足相親的。

　　當年，吳王壽夢周遊列國，想為吳國尋覓教化、強盛之道，彼時晉楚爭霸正盛，受到了晉國看重，暗中支持著吳國發展，以期將來牽製楚國。

　　這些都不是什麽秘密，壽夢卒。壽夢有子四人，長曰諸樊，次曰余祭，次曰余眜，次曰季劄。

　　季劄賢，而壽夢欲立之，季劄讓不可，於是乃立長子諸樊，攝行事當國。

　　王諸樊元年，諸樊已除喪，讓位季劄，季劄推辭，乃至於棄其室而耕，從此開啟了兄終弟及的吳王模式。

　　直到吳王僚他父親任吳王時，沒有再傳位給弟弟季劄，而是傳給他的兒子吳王僚。

　　身為諸樊之子的吳王闔閭，自然意難平，嚴格來說，他乃是吳王壽夢的長子長孫，這也是他弑君篡位的根本原因。

　　吳王闔閭殺了堂弟吳王僚繼位後，你覺得經過先前的事，他還會相信家人間的親情嗎?”

　　這段往事，先生當年也給工賜講過，原本吳王室兄友弟恭，兄終弟及。

　　然而到了吳王僚他爹這時，忽然繞過了那麽多人，直接傳位給自己的兒子，這確實有些不地道。

　　只是鬧到如今這番田地，著實泥濘不堪。

　　鍾離又道:“對了大人，您於臘祭後就要開始招募百名士卒了，需要邑宰府幫忙張羅嗎?

　　實不相瞞，之前戰場上回來的傷兵中，不少人都願意隨您再上戰場。

　　若是僅僅依靠招募，上一戰，我申邑士卒死傷如此眾多，這並非是秘密，恐怕會另不少人望而卻步。”

　　工賜望著那滿滿一小院子的財貨，笑道:“恐怕不需要了，來而不往非禮也…”

　　工賜趁著午飯時，給邑宰府眾人發完紅包，侍者也都有份，便帶著兩名護衛，動身前往姑蘇城了。

　　在梧氏宅院住上一晚後，便前往了醉仙樓。

　　臘祭後的第一天，就是新的一年，新年的大早上，姑蘇城內人滿為患，醉仙樓又在繁華地段。

　　一行人擠了好久，才終於到了醉仙樓，工賜有種鄉下人進城的感覺。

　　幸好是大早上，醉仙樓內雖然食客不少，倒也談不上擁擠。

　　工賜剛一下車，正抬頭打量著這座高閣，便有店員來迎接:“這位貴客新年好，請問是住店呢，還是吃食?”

　　工賜聞言，頓時有種恍惚感，回頭望了眼人潮鼎沸的大街，才緩過神來。

　　“新年好，先給我上盞清茶吧，讓高渠來見我，告訴他，我來自申邑。”工賜說完，還讓隨從給了接待小費。

　　來自申邑，又是坐馬車而來，對方是誰，自然不言而喻了。

　　店員:“諾，貴客樓上請，我這便讓人去請高東家。”

　　這座酒樓名義上正是高渠的產業，但是階層地位足夠的，都知道高渠不過是個代理人。

　　從外面看，歷經風吹日曬的木製建築雖然美觀，但也就那樣。

　　這入內，則頗有種別有洞天之感。

　　入門後的大廳有外頭看著兩層那麽高。

　　工賜不由想起了之前的吳王大殿，也是門不大，但是裡頭空間巨大。

　　這酒樓大廳雖然不能跟吳王大殿比，但是頗有幾分相似之感。

　　這門不大，也僅僅是相對而言，工賜也去過其他酒樓，那些門對他來說，感覺更小。

　　上了樓，樓梯旁邊的牆面，是一整塊的玉石，陽刻著精美的祥雲圖案。

　　一入包間，才叫一個低調奢華，酒樓內竟然用全套的酸枝木桌椅，還有璞玉燈具與青銅器作為裝飾。

　　後世做一套稍微像樣些的酸枝木的家具，都要百萬起步了，這時期酸枝木雖然不如後世稀少，但也屬於珍貴木材。

　　當然，此時的家具可不是桌椅，而是矮桌和靠榻，比桌椅更費材料。

　　“貴客請稍等，已差人去請高東家了。”店員引工賜入座，說完後，便退下了。

　　不一會兒，有貌美侍女端來茶具，以及香爐。

　　侍女跪坐在矮桌旁，有準備焚香的，也有泡茶的。

　　工賜望著即便是跪著，依舊腰背挺直的侍女，一個個氣質相貌俱佳，明顯是受過專業訓練的，有些無語:

　　這杯清茶還沒泡好，怎麽就感覺是我喝不起的樣子…

　　很快，茶便泡好了，其實也不用這麽複雜，就是一把茶葉，衝點開水的事。

　　這醉仙樓的清茶，還是工賜教給高渠的呢?

　　哪知道被高渠給玩出了花兒來。

　　侍女奉上茶杯:“大人，請用茶。”

　　工賜望著不大的茶杯，這一口都不夠，看樣子侍女是要一直在旁邊添茶的樣子。

　　看來，到這醉仙樓即便是隻喝一杯清茶，家底不怎麽富裕的，都別想清醒著出去了。

　　工賜一飲而盡道:“這茶的水溫有些不足，若是再高些，才能徹底激發茶葉的香味。”

　　說完還砸吧砸吧了嘴，這喝完茶，嘴裡沒茶葉，反倒是有些不習慣了。

　　侍女的聲音有些惶恐:“大人恕罪，奴家這便讓人加熱水溫。”

　　瞧瞧這服務態度，這我見猶憐的模樣，即便真是她操作失誤了，工賜也不好意思呀，何況只是他們店的泡茶技術不到位。

　　工賜:“不用如此緊張，我就是這麽一說，回頭你們可以嘗試一番，現在就不必了，你若拿去加溫了，我喝什麽?”

　　“咚咚咚…”此時，廂房外傳來一陣焦急上樓聲。

　　很快，包廂門被打開了，露出紅光滿面的一張臉，正是高渠。

　　“呦！真是大人您！一開始有人來報，說是申候來了，我還有些難以置信。您怎麽不提前告知一聲就來了呢?小人也好提前恭候呀，下人可有怠慢?”

　　工賜擺擺手道:“我就一個小小申邑，我那什麽樣子你又不是沒見過，就別提什麽候了。你這醉仙樓環境倒是不錯，店員整體素質也高，不曾怠慢，高兄請坐。”

　　工賜言畢，請高渠入座。

　　高渠有些受寵若驚的模樣落座後，工賜即便是知道他這番作態是裝的，也不由感覺有些飄飄然。

　　高渠笑道:“大人謙虛了，我這小酒樓，得了您的白酒，才敢叫醉仙樓哇，不知道多少士族爭相追捧呢！

　　如今申候大名，在這姑蘇城可是無人不知，無人不曉。對了，大人您教我的這清茶，小人擅自改動後，感覺如何?”

　　工賜聞著檀香，這檀香味令人心曠神怡，但是重重去吸的話， 反而是聞不到味的，只有不經意間才能淺嘗:

　　“是有別出心裁之處，一盞清茶，紅袖添香，有美人賞心悅目。不過啊，普通人家，怕是喝不起你這醉仙樓的一盞清茶嘍。”

　　高渠陪笑道:“大人說笑了，能來我這醉仙樓的，都似您這般的高士人傑，若是那些富商，也只能在樓下就餐。”

　　高渠似乎忘了他自己本身就是一名富商。

　　工賜呵呵一笑，這還真是不加以掩飾，當下風氣便是如此。

　　即便是他這個萬戶侯獲得封地，官方那也是說:代諸侯牧守一方。

　　什麽叫牧守?守住地，自是不必多言。

　　而這牧的，可並非牛羊，而是子民！

　　單從這個“牧”字，也能看出百姓在諸侯士卿眼中，是何等地位了。

　　而且封地又叫食邑，食這座城邑，吃的就是這座城百姓的血汗！

　　隻過申邑是暫且倒轉過來了。

　　那名侍奉茶水的侍女偷偷看了工賜一眼，便低下頭去。

　　高渠笑意更甚:“能得大人讚許，高某三生有幸！大人到了這醉仙樓，便當是自己家，一應所需，全算在小人頭上，不如試試我這醉仙樓的酒菜?”

　　工賜確實隻喝了一晚粥便出門了:“高兄盛情難卻，但這大早上的，我對油膩葷腥沒什麽食欲，不知你這醉仙樓有沒有什麽合適的菜式了。”

　　高渠:“有！當然有！即便是我這醉仙樓沒，只要這姑蘇城內有，高某保管讓大人滿意！”

　　行吧，既然這麽說了，能順便白嫖一頓也不錯…