高渠推門而入，笑眯眯道:

　　“申候，您來之前，怎麽也不提前使人知喚一聲，小人也好提前恭候呐，省得每次都讓您坐等小人。”

　　工賜笑道:“高兄太客氣了，你我之間無需如此，坐下聊吧。等等也無妨，你這裡的侍女可比你這幅尊容養眼多了。”

　　高渠一臉哭笑不得道:“哎呦，瞧您這話說得，高某我又不是靠臉吃飯的。

　　但能被申候損，也是高某的榮幸，來，高某以茶代酒，敬申候一杯。”

　　高渠見侍女添茶時，滿臉紅暈尚未褪去，頗有深意地望了眼工賜。

　　他前一次喝酒，可就是抱了兩個美人回去，這麽隔一次，抱走幾個，醉仙樓的侍女培訓速度也跟不上哇。

　　工賜察覺道目光，狐疑道:“高兄，你這麽看著我做什麽，莫不是在打本將軍的什麽主意?”

　　高渠知道工賜會錯意了，連道不敢:“不敢不敢，大人誤會了，當今吳國上下，還有誰敢打您的主意?即便是有，那也必須是好主意才是！”

　　工賜晾他也不敢，隨意地與其碰杯，一飲而盡。

　　“高兄，咱們也是老熟人了，我便有話直說吧。我這次來，又是讓你幫個忙的。”

　　高渠心裡一緊，年初抱走兩個，這次要幾個?

　　嘴上還是道:“申候請講，能做到的，高某義不容辭，要不要先讓她們退下?”

　　工賜擺手道:“不必了，倒不是什麽大事，就是想找筏子幫的人聊聊，不知高兄有沒有認識他們在吳國的頭目。”

　　高渠抬眼一陣思索:“筏子幫?申候，在下好像沒什麽印象，不知是何幫派，這名字起得還是挺怪的。”

　　工賜:“筏子幫你都不知道哇，你這在都城開酒樓的，這麽多年是怎麽混的?”

　　高渠連忙道:“申候莫急，待我喚人問問…”

　　一旁的侍女為二人填完茶，一副欲言又止的模樣。

　　高渠余光撇到了:“莫非你知曉那筏子幫?說說看。”

　　侍女施了一禮道:“啟稟申候，東家。奴婢確實聽過筏子幫，就是一群架竹筏的船夫，幫人運送貨物的。

　　申候的部分酒，就是通過筏子幫運送到我們酒樓的。只是不知道是否就是申候口中的那個筏子幫。”

　　工賜:“高兄，你自己瞧瞧，你的小侍女知道得都比你多。”

　　高渠汗顏:“原來申候說得是這些乾苦力的，我都不知道那些架竹筏的還有個什麽幫派。是高某的疏忽，一開始並沒往這方面去想。

　　您放心，我馬上派人去找，一定將他們在姑蘇城內的頭目給您召來。申候稍等，小人失陪片刻，這便找人去辦。”

　　高渠屁顛屁顛地小跑著，腿出了雅間，緊接著便是“噔噔等等等蹬”的急促下樓聲。

　　工賜:“誒，高兄慢著點，我不是很急…沒聲了，還真怕他摔著，萬一摔流產了，我可就罪過嘍。”

　　邊上侍茶的幾名侍女又是忍不住“噗嗤”笑出聲。

　　工賜:“你們還真是奇怪，按理說，我這個在沙場上殺人無數的將領，怎麽也比一個酒館的東家更可怕吧?

　　為何高渠在時，你們怕的都不敢笑出聲，高渠一走，就肆無忌憚了。

　　莫不是覺得本候還不如你們這東家可怕?”

　　一名機靈的侍女連忙道:“不是這樣的，大人生得俊俏，不似東家那般面目可憎，於是奴婢們才不怕大人。”

　　工賜:“你還真是個小機靈鬼，

不過用俊俏來形容男人可不是什麽好話喔。”　　另一名侍女道:“大人說得是，大人是英俊，英武俊雅，氣度非凡…”

　　工賜:“打住，誇我的人太多了，我反而不喜。我就怕有一天，會在你們一聲聲的讚美中，逐漸迷失了自我，真的以為自己如你們所說這般好。”

　　“大人，被人誇還不好嗎?”

　　工賜:“被誇當然好，至少比被人罵好。然而凡事無絕對，人貴在自知。無論其他人如何評價，都只是他們眼中的你，而非真實的你。”

　　“大人說得好深奧呀，雖然有些不是很懂，但總覺得好有道理的樣子呢！”

　　工賜汗顏，反正閑著也是閑著，就陪她們聊幾句好了:“其實道理很簡單，人嘴兩張皮，就像你們只會誇客人的優點，而不會當面說客人不好的地方。

　　你們先別急著否認，因為每個人都是如此，包括但不限於你我，我們都一樣，所以不用不好意思。

　　每個人說話都是帶有目的性的，有可能是真心的誇獎，也有可能是出於禮數或者現實利益誇獎，更有可能是出於惡意誇獎。”

　　之前那名侍女嬌聲道:“大人，奴婢剛才可是出於真心誇獎的呢，大人您一定要相信奴婢。”

　　“大人，奴婢也一樣。不過出於惡意，又為何要誇獎呢?”

　　工賜不得不服這幾人，接不上的話題，都要硬著接。

　　“欲使人滅亡，必先使其瘋狂。一個人若是被誇得飄飄欲仙，迷失了自我，變得狂妄自大，那麽他的破綻也就早晚都要暴露了，你們自己慢慢悟吧。”

　　“大人說得好有道理，那些被誇獎酒量好的客人，好像總會多喝幾杯，越是被誇，喝得越多，最後醉得連自己家住哪裡都想不起來了。”

　　工賜笑道:“差不多就是這個道理，你們也很會，一直誇我，我今天竟然跟你們說了這麽多。”

　　“我們是真的很敬仰大人嘛，對於其他客人，才懶得誇他。”

　　工賜聽笑了，這套路還真是陽謀，來酒樓的，基本都是尋樂子的。

　　彼此都帶著面具，彼此心照不宣，若是都計較著點破了，反而不美，那就是不解風情了。

　　“你們幾個還真是挺優秀的，茶好，人美，嘴甜，不由令人心情愉悅，我都有些樂不思蜀了。”

　　“嘻嘻，我們也喜歡服侍大人這樣的客人，年少英俊，威名赫赫，人還和藹可親，毫無架子…”

　　工賜汗顏:和藹可親都來了，服務行業而已，商業互捧，詞匯要求不能這麽高，而且他又不用付錢。

　　白嫖的，還要啥自行車呀！

　　另一侍女茶裡茶氣道:“以大人您的身份，身邊也有很多侍女的吧?難道她們有如此優秀的主人，都不好好服侍大人您的嗎?不是吧，不會吧，換了奴婢怎麽也忍不了！”

　　工賜差點沒被一口茶嗆死:“咳咳，我是有不少侍女，上上次與王孫在頂樓飲宴，還要了你們的兩個小姐妹回去。但是她們可沒時間服侍我，而是被我派去齊國辦事去了。”

　　“啊?我們這些女子還能為大人辦事?而且還是去其他國家，想想就覺得好害怕。”

　　工賜:“有何不可?婦女能頂半邊天！

　　我不過是讓她們幫我去尋一樣東西而已，給錢給車馬，又不是讓她們走著去。

　　我之前進雅間時，就聞到了申候皂的氣味，你們中應該有人用過吧?

　　那些申候皂，每一塊都是出自我申邑的婦女之手，她們家境其實還算殷實，吃喝不愁。

　　我又免稅三年，可以說我申邑，家家戶戶都有田有余糧。

　　可她們不僅要照看農田，照顧孩子，還要主動去邑宰府的工坊打些零工，賺錢儲蓄…

　　這樣的女子，又何輸男兒半分?

　　我在戰場上，還有宮裡出來的宮娥，個個精通騎射，楚國的凶狠士兵，她們照樣一箭一個射殺。

　　這樣的女子，又哪裡比不上尋常士卒?”

　　“她們都好厲害，奴婢可不行，天生命賤，只能想盡辦法，討男子歡心，屈膝依附。”

　　工賜也沒想著能喚醒她們的意識，時代如此，逆行者可不好當。

　　工賜疑惑道:“這樣的話，我好像也從其他人口中聽過。 似乎就是那晚帶走的，你們那兩個小姐妹中的一個。

　　人各有志，每個人都有自己的路要走，或許對你們來說，呆在這裡才是最好的選擇吧。”

　　工賜在閑聊中，一杯接一杯地喝著茶，喝了一肚子茶水時，高渠終於回來了。

　　“大人，那筏子幫在吳國的頭目已經差人去叫了，您再稍等，估摸著一時三刻便能到。”

　　高渠見工賜頷首，接著道:“大人為何會對這幫苦力感興趣?”

　　工賜:“沒什麽大事，只是有件小事讓他們幫忙，又恰好在這姑蘇城，便想著借機會上一會。”

　　高渠:“大人在這吳國有什麽事，可以盡管跟小的說得呀，那群苦力能定什麽事?”

　　工賜:“你也知道，我申邑近期新建了不少工坊，小批量的貨物運輸，咱們吳國又密布水道，這筏子幫可比牛車成本低多了，談談合作而已。”

　　高渠:“大人既然要談合作，我吳國本地船幫也不少，不比那筏子幫小。

　　況且在吳國，任誰也要給大人幾分薄面，開價必然不會高於那筏子幫。

　　正所謂在商言商，不如我將那些船幫的掌櫃一同叫來，讓他們互相競爭?”

　　工賜明白這句在商言商的意思了，這是建議工賜利用本地船幫拿捏筏子幫。

　　在商言商，無商不奸，但是工賜另有長遠打算，這高渠的格局卻是低了些。

　　“不然，那筏子幫起源於川蜀，成員蹤跡遍布吳越楚，其幫派興盛於我吳國，全然因伍帥開鑿水路隻故，我另有打算。”