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劉瑾的貪汙“數字”已經確定。

正德帝吩咐道:“命首輔李東陽、閣員楊廷和、司禮監掌印張永、新任吏部尚書楊一清、鹹寧伯仇鉞、署理中軍都督常風六人，徹查會審劉瑾及其黨羽謀反一案。百官旁聽。”

“常風，劉瑾黨羽的名單呢?”

常風從袖中掏出一份長長的名單。今日在禦前當值的魏彬戰戰兢兢的將名單轉遞給正德帝。

魏彬腿都軟了。世人皆知八虎中有七虎一損俱損，一榮俱榮。劉瑾倒台，他魏彬也得跟著吃瓜落。他害怕自己的名字被常帥爺寫進名單中。

萬萬沒想到，名單上的八虎成員，只有劉瑾、谷大用二人而已。

正德帝看了名單後說:“缺了兩個人。事情緊急，常卿你百密一疏，朕不怪你。”

常風拱手:“敢問皇上，缺了誰?”

正德帝冷冷的說:“缺了張彩和石文義。這二人是鐵杆的劉瑾黨羽。”

常風驚訝萬分，他不知道張彩和石文義是怎麽得罪正德帝了。

正德帝又道:“張彩和石文義，一定要殺。”

常風不知道，張彩和石文義以前得罪過江彬。江彬在正德帝面前沒少說他們的壞話。

常風想要開口為二人求情。

正德帝卻道:“我知道你要替他們說好話。免了吧。朕必殺此二獠。伱不要平白攤上一個包庇閹黨的罪名。”

常風拱手:“是。”

正德帝又道:“焦芳是四朝元老，為官四十六年看在沒有功勞也有苦勞的份兒上，朕不殺他，隻革除他的官職遣送回鄉。”

“至於谷大用”

常風連忙道:“皇上，谷大用是劉瑾的第一心腹。掌西廠期間，不知有多少忠臣良將死於他的手中”

正德帝卻擺擺手:“錯矣。谷大用是朕派到劉瑾身邊的內應。此人朕以後要接著用。”

既然你常風可以宣稱黃元、常破奴是你派到劉瑾身邊的內應，身在曹營心在漢。那朕一樣能說谷大用也是身在曹營心在漢。

常風連忙道:“皇上三思啊，谷大用為人陰險狡詐”

正德帝卻話鋒一轉:“常風。黃元和常破奴上的自請降職的奏疏朕看了。朕已準奏。這幾年他們升遷得的確太快，對他們不是好事。”

正德帝的言外之意是:你常風若咬著谷大用不放，那朕就要追究追究黃元和常破奴了。沒有劉瑾，以他們淺薄的官場資歷，怎麽可能成為正三品、從二品大員?

昨夜常風忙著調兵遣將四處抓人。正德帝也沒閑著。

正德帝反思了自己。他認為自己犯了錯。錯就錯在，不應該讓劉瑾一人當替身，導致劉瑾權傾朝野，成了立皇帝。

他決定了，誅殺劉瑾之後，還是要接著找人當替身。但替身絕不能是一個人。

正德帝已經決定了三個替身人選，分別是谷大用、江彬、錢寧。

話說到這個份兒上，常風不能不識好歹，隻得道:“啊，原來谷公公跟黃元、常破奴一樣，亦是曲線除虎的功臣。”

正德帝又道:“焦芳死罪可免，財產卻要全部充公。不僅是他，全部的劉瑾黨羽，家財都要顆粒歸內承運庫。”

果然，正德帝把除虎當成了殺年豬。

妥妥的劉瑾跌倒，正德吃飽。

常風對正德帝的心思心知肚明。他見正德帝說到閹黨家財時心情大好，趁機道:“稟皇上，王守仁剛正不阿，當初以區區六品主事之身對抗權傾天下的劉瑾。簡直有飛蛾撲火一樣的勇氣。是忠直楷模。”

“臣建議皇上，重新啟用王守仁。”

正德帝卻說了一席令常風折服的話。

正德帝道:“朕聽說王守仁被貶貴州期間，學問得了大成，還創了陽明心學。如今心學在江南流傳甚廣。江南學子們皆稱，王守仁是亞聖。”

“若朕讓王守仁回京做官，朝廷只不過多了一個京官而已。華夏卻會少一位學問大家。”

“依朕看，就給他一個南京刑部主事的閑差吧。朕準他可不必到任。到江南各地講學時，賜用驛站、驛道。”

正德帝的這一席話，拿出了一個帝王該有的大格局。

這讓常風有些慚愧:“臣沒有想到這一層。皇上，聖明啊！”

正德帝補了一句:“對了，王守仁的父親王華呢?還在南京六部任上嘛?”

常風答:“王華因看不慣劉瑾為禍朝綱，已請辭致仕，回鄉侍奉百歲老母了。”

“臣聽說他雖年逾七旬，依舊行孝於老母床前。孝義美名傳遍了整個浙江。”

正德帝驚訝:“什麽?王華的母親是百歲老壽星?”

後世統計、估算，大明人均壽命不過四十五歲。

大明皇帝的平均壽命只有四十一歲。

百歲老人在大明是絕對的稀罕物，生命奇跡。

哪個省若出了個百歲老人，巡撫要上折子給皇帝報喜。百歲老人是國泰民安的祥瑞吉兆。

常風趁機給王華父子說好話:“回皇上。臣聽說，浙江最有名的相師給王老夫人算過一卦。說她壽元只有七十六。”

“她能夠活到百歲，全因兒孫孝順，孝義感動了上天。”

“大明以孝治天下，王華、王守仁父子，簡直就是孝義楷模！”

正德帝一拍龍案，說了句大實話:“噫！好！朕也想活百歲啊！”

“擬旨，封王老夫人為一品誥命。王華起複為禮部尚書，可攜母回京。內庫每年撥白銀一千兩，作為‘延壽銀’賜王老夫人。”

常風又是一聲高呼:“皇上，聖明啊！”

當皇帝就是好。扶持奸宦的是他，殺年豬除奸宦平反冤獄時被臣子誇聖明的還是他。

常風趁機道:“稟皇上，這些年有許多忠臣良將因得罪劉瑾，或身死人手，或被貶、被流放。臣以為該為他們平反。”

正德帝點頭:“就由李東陽負責此事吧。該平反的一定要平反，還要加倍補發俸祿。”

錦衣衛大堂。

李東陽、楊廷和、張永、楊一清、仇鉞、常風六人會審劉瑾。在京正七品以上文官全部旁聽。

劉瑾被帶到大堂，不叩不跪，直挺挺的站著。

一眾旁聽的文官紛紛斥罵劉瑾:“狂妄！都落到這步田地了還不叩不跪。”

“劉瑾真該死！”

“應該把劉瑾碎屍萬段，千刀萬剮！”

李東陽敲了下驚堂木:“肅靜！”

眾官噤聲。

李東陽拿出了一份清單:“劉瑾，這份清單是從你家中搜出的謀反證物。你承認嘛?”

劉瑾冷笑一聲:“欲加之罪，何患無辭?常風是栽贓的老手。炮製些所謂的‘謀反罪證’還不是小菜一碟?”

常風尬尷的咳嗽了聲。

李東陽道:“不否認便是承認。記錄在案。”

劉瑾冷哼一聲:“無所謂。”

李東陽又道:“安化王的證詞你看過了吧?你是否承認?”

劉瑾道:“隨便。”

李東陽重複了一遍:“不否認便是承認，記錄在案。”

楊一清拿出了劉瑾黨羽的名單:“這份黨羽名單你是否有異議?”

劉瑾一聲高呼:“缺了兩個人！”

楊一清問:“誰?”

劉瑾道:“我的黨羽裡有兩員乾將。一個是內閣首輔李東陽，一個是東廠千戶常風！”

“我掌權四年，發出的政令無數。李東陽若不是我的黨羽，身為首輔的他為何一條都沒有駁回?”

“至於常風。他兒子常破奴是弘治十八年的進士，不過區區三甲二百多名。若常風不是我的黨羽，我怎麽會將他的兒子在四五年內提拔為正三品順天府尹?”

劉瑾隻說常破奴，卻未言及黃元。他是怕常恬跟著受牽連。

即便淪落到階下囚，他心裡還裝著義女常恬。

楊一清連忙道:“劉瑾，你不要胡亂攀扯！常風曾在早朝時當著文武百官的面痛斥你，因此跟王守仁一同被貶貴州龍場驛。他怎麽可能是你的黨羽?”

至於李東陽，楊一清卻沒法幫著說話。

人家劉瑾說得對。你李東陽這幾年事事對劉瑾唯唯諾諾。比真正的閹黨還聽話呢。就算是閹黨骨乾張彩，尚有頂撞劉瑾的時候。

旁聽的文官們又開始聒噪:“劉瑾真是該死，瘋了的狗亂咬人！”

“這樣的狂徒還審他作甚?直接凌遲便罷。”

劉瑾轉頭看向眾官:“你們這群文官小人！我掌權時，這些話怎麽不見你們說?”

“我事敗了，你們便落井下石?牆倒眾人推?”

“再聒噪，我得好好想想我的黨羽中還有誰。有沒有漏了你們！”

“呵，你們今日還穿著官服，說明你們以前都給我行過賄賂！給我行過賄賂的人，算不算我的黨羽啊?”

此言一出，文官們立刻噤若寒蟬。

劉瑾又望向李東陽:“你們說我利用廠衛栽贓陷害誅殺官員，我認。說我弄權我認。說我任用私人我也認！”

“但你們說我參與安化王叛亂，我不認！安化王分明是我逼反的！我怎麽可能協助他謀反?”

“若不是我派了周東度、安惟學去清查西北軍屯，安化王又怎麽會暴露出他的狼子野心?”

“在安化王叛亂之事上我非但無過，反而有功！”

“我劉瑾身上有一堆毛病，但我忠誠於皇上。我乾的事情，有九成是皇上默許、暗示或直接授意的！”

仇鉞抓過李東陽手邊的驚堂木，狠狠一拍:“我就知道，你會把事情往皇上身上扯！”

“如此大逆不道之人，不動大刑怎麽成?來啊，廷杖伺候！”

常風卻製止了仇鉞:“且慢！咱們先停審，商議一番如何?”

仇鉞很敬重常風。恐怕常風說屎是香的，仇鉞都會附和真比龍肝鳳髓還香。

仇鉞點擊點頭:“是該好好商議一番，如何給劉瑾用刑。”

常風道:“先將劉瑾壓下去。旁聽的文官也都站累了，先離開大堂，喝口茶歇一歇。”

不多時，大堂中只剩了六位主審官。

常風建議:“不能這樣審下去了！得改明審為暗審。劉瑾一張嘴就胡亂攀扯。旁聽的文官們不知道會生出多少謠言。”

仇鉞附和:“對對對。劉瑾都把自己乾的壞事扯到皇上身上了。有辱聖名！”

李東陽讚同:“對，我也是這個意思。”

楊一清打了個哈欠:“明審暗審無所謂。橫豎最後的結果都是劉瑾被凌遲！”

常風道:“既然是暗審，我就不用參與了吧。我得忙活查抄閹黨家財的事情。”

“我與劉瑾畢竟有二十五年的交情，該回避還是要回避。”

張永讚同:“對。也省得有人說三道四。”

李東陽拍板:“那好，改明審為暗審。常都督就先去忙抄家的事情吧。我們五人審劉瑾足矣。”

常風出得錦衣衛，來到了焦芳府邸。

權力是最好的延壽藥。

焦芳當次輔時，雖已七十多歲卻精神矍鑠，看著至多六十來歲。

如今卻是垂垂老矣。身著布衣的焦芳在尤敬武的催促下收拾行李，準備還鄉。

常風走到焦芳面前:“焦次輔， 早知今日，何必當初呢?”

焦芳唯唯諾諾:“常帥爺教訓的是。”

常風看著焦芳上了還鄉的馬車。敢拿刀在長安道捅大學士的一代朝堂混子就此落幕。

說句後話，焦芳還鄉之後還算長壽，但沒邁過八十四歲的閻王坎兒，以八十四高齡無疾而終。

尤敬武道:“義父，焦芳的家財查抄的差不多了。”

常風問:“有多少?”

尤敬武答:“白銀兩百三十萬兩。黃金四萬兩。田產兩萬畝。房產二十一座。另有婢女兩百人。”

常風道:“魏彬魏公公剛剛兼管了內承運庫。把這些金銀家產都交接給魏公公吧。婢女送教坊司。”

尤敬武有些憤憤然:“皇上為何不讓咱們動西廠督公谷大用?若抄了谷大用的家，數目不會比焦芳少。”

常風歎了聲:“誰說不是呢。”

晌午，常風回了府用午飯。

一家人聚齊，唯獨少了常恬。常恬還在劉瑾府邸裡為劉景祥守孝。

常破奴道:“爹，皇上已經準了我和姑父自請降職的奏疏。今日吏部下了公函，降我為大興縣令。我姑父降為禮部儀製司員外郎。”

常風微微頷首:“在這個節骨眼上，你們二人降職不是壞事。有時候退便是進。”

“憑你們二人跟皇上的關系，遲早還會升上來的。”

“對了，你姑姑還在劉瑾府上?”

常破奴點頭:“嗯。”

劉笑嫣接話:“我去勸過她了。她執意要給劉景祥操持完四七。”

常風歎了聲:“唉，由她去吧。”

(本章完)

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