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常風一席話讓劉瑾赫然發現，他們“叔侄”之間有著根本性的分歧。

劉瑾的理想是超越王振、汪直，率領內宦取代文官，成為天下的掌控者。

而常風根本就不認可內宦取代文官。

在這一瞬間，劉瑾第一次生出了跟常風的隔閡感。

且說劉健和謝遷那邊信心滿滿，他們認為一定能夠在正德元年的十月除掉八虎。

一切盡在掌握，優勢在我。

首輔府邸之中，劉、謝和心腹們正在密會。

劉健面露憂愁的神色:“八虎力量有限，絕不是我們的對手。我如今的心頭之患不是八虎，而是另一個人。”

吏部左侍郎焦芳連忙問:“首輔說的是誰?”

劉健答:“吏部尚書馬文升。自王恕致仕後，馬文升久掌吏部十幾年。朝廷人事一直由他掌管。”

“我們如今要提拔、重用任何自己人，都要看他馬文升的臉色。”

“人事大權不在咱們手中，我始終感到不安。”

謝遷附和:“是啊。馬文升這個老家夥是頭倔驢，牽著不走打著倒退。且在對待八虎的事情上，他一向態度曖昧。”

“八虎的爪牙常風，又跟馬文升有深交。萬一他倒向八虎咱們的殺虎大計恐怕會橫生枝節。”

二人的態度，讓焦芳心頭一動。

老焦背地裡是劉瑾的人。但劉、謝要搞馬文升，他舉雙手讚成。

尚書若丟官，照規矩該他這個左侍郎補缺。那他就成了吏部天官。

再說了，劉、謝與馬文升相爭，不管能不能勝馬文升，都對八虎有利。

鷸蚌相爭，八虎得利嘛。

於是焦芳提議:“不如讓刑部督捕司的人，搜集下馬文升的不法情事?”

“十幾年的朝廷人事任免，全掌握在他的手裡。他難免會有幾樁假公濟私、任人唯親的事。查到不法事之後，再由咱們的人上奏疏參劾。”

劉健大手一揮:“不成！馬文升是弘治前三君子之一。賢名滿天下。奪他的官，絕對不能由咱們的人出手。”

焦芳問:“您的意思是，想法子逼八虎出手收拾馬文升?不可能吧?八虎和馬文升一向井水不犯河水。再說他們中間還有常風這個和事佬。”

劉健笑道:“錯。我們是正人君子，怎麽能利用閹黨呢?”

“諸位知道，兵部尚書劉大夏有兩個副手。一個是許進，一個是熊繡。”

“最近兩廣總督出缺。馬文升建議皇上，由兵部右侍郎熊繡出任兩廣總督。熊繡大為不滿，天天在家裡痛罵馬文升。”

明中期的兩廣可不是現代的兩廣。那地方屬於煙瘴之地。犯了重罪的人，北發配九邊，南發配嶺南。

京官侍郎被調往兩廣當總督，那真好比是倒霉他娘給倒霉開門，倒霉到家了。

劉健又道:“熊繡已經在吏部掛了兩廣總督的牌子，領了委劄。他去兩廣木已成舟。不過若他能在赴任之前，參馬文升一本，事情就好辦了。”

焦芳問:“參馬文升?以什麽罪名?”

劉健答:“參馬文升無需任何罪名。‘衰老’二字足矣！馬文升已經八十歲了。吏部天官何其重要，豈能任用一耄耋老翁?”

焦芳自告奮勇:“我與熊繡有幾分交情。他那邊由我去說。”

要說煽陰風、點鬼火，挑撥離間，焦芳是行家裡手。

這也是為何，劉瑾考慮新閣員人選時，第一個想到的不是自家暗黨焦芳，而是為人正直，名聲甚好的王華。

三日之後，錦衣衛。

老秉筆錢能急火火的找到了常風。

錢能道:“有禦史參劾馬文升！”

錢能是王恕的至交，王恕又是馬文升的至交。故錢能跟馬文升亦算老交情。

錢能上了年紀，最不願看到的就是故交被參劾。

常風一聽這話一拍桌子:“哪路不長眼的王八蛋參劾馬老部堂?”

錢能答:“都察院一個名叫何天衢的年輕禦史。”

劉健不敢上奏參劾馬文升，於是派焦芳攛掇熊繡。熊繡亦不敢上奏疏參劾馬文升，於是攛掇了何天衢這個二十郎當歲的愣頭青。

常風問:“他參馬老部堂什麽?不管參什麽，廠衛都有法子替馬老部堂洗清。護佑賢臣是廠衛的本職！”

錢能歎了聲:“何天衢參劾馬老部堂的理由你洗不清。”

常風皺眉:“還有廠衛翻不過來的罪名?”

錢能道:“何天衢參劾馬老部堂.衰老。”

常風一愣:“衰老?”

常風久掌錦衣衛十幾年。可以把黑的變成白的，把好的變成壞的。唯獨衰老二字，他無法替馬文升圓場。

馬文升已經是耄耋老翁，老態龍鍾。這是事實。

前天早朝剛進行了一半兒，馬文升竟在禦門前廣庭站著睡著了，打起了呼嚕。

雖說老馬還沒開始犯糊塗，處理政務時十分清醒

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