常風冷靜下來後的第一反應是:有人栽贓。

　他把陪著劉笑嫣、九夫人出街的家丁叫到了值房之中，仔細盤問了一番。

　按照家丁所說，劉笑嫣的確射殺了刑部的主事。而事情的起因，是刑部以銷贓的罪名當街抓捕九夫人。

　常風起身，吩咐錢寧:“走，去刑部。說什麽也得見笑嫣一面，問清楚前因後果。”

　錢寧怒道:“刑部敢抓您的二位夫人。我把衛裡幾千袍澤集合起來。若刑部大牢不放人，弟兄們砸了它！”

　常風卻道:“不成。如果你這麽乾，就正中了閔珪的下懷！你隨我去就成。”

　常風跟錢寧來到了刑部，準備進刑部大堂。

　萬萬沒想到，刑部的親兵竟敢阻攔錦衣衛頭子進入大堂。

　親兵總旗朝著常風拱了拱手:“常同知，閔部堂剛剛下令。刑部大堂乃朝廷司法重地。閑雜人等不得入內。”

　錢寧火了:“年頭真是改了。刑部的阿貓阿狗敢說錦衣衛的兩位同知是閑雜人等?”

　總旗笑道:“二位同知大人。令是我們閔部堂下的，你們別為難小人一個聽差的。”

　常風強壓著心頭的火，問:“我夫人的殺人案是誰經管?”

　總旗答:“是督捕司的夏叢夏郎中經管。二位可以去找他。”

　常風聽到夏叢這個名字，心裡“咯噔”一下。

　他比誰都清楚，最近這幾年督捕司成了文官手中的“小錦衣衛”。

　而“小錦衣衛”頭子夏叢，是一個極為難纏的對手。

　常風道:“錢寧，咱們去督捕司，找夏.哦不，求見夏郎中。”

　二人來到了督捕司。大小老婆全在夏叢手中，常風只能收起錦衣衛屠夫的威風。

　他拱手道:“夏郎中，久違了。”

　夏叢是隻笑面虎，他起身拱手還禮:“哎呀，是常爺啊。您可是稀客。這趟找我是為了二位夫人?”

　常風道:“是。這案子”

　夏叢直接打斷了常風的話:“您的小妾嘎尼昭昭犯的是銷贓罪。督捕司這邊有幾十份證詞，幾十名證人。證據確鑿。”

　“您的夫人劉笑嫣當街殺害朝廷命官。我們閔尚書、幾位隨行的郎中、主事、幾十名差役、弓箭鋪掌櫃、夥計皆是人證。亦是鐵案。”

　“常爺，您是朝廷的功勳之臣。可是國法無情，我不敢徇私。”

　忍常人所不能忍，方為大丈夫。即便韓信也受過胯下之辱。

　為了大小老婆，常風隻得放低身段，用懇求的語氣說:“能否讓我見上她們一面?”

　夏叢微微搖頭:“還是別見為好。她們現在是重犯。您見了她們有教唆串供之嫌。”

　“再說，我們閔部堂下了嚴令，誰都不準私下見她們。”

　常風隻得退而求其次:“既然你說證據確鑿，就不必上刑問供了吧?”

　夏叢笑道:“這您放心。尊夫人畢竟是皇后娘娘的義姐。我們是不敢給她上刑的。”

　“刑部大牢裡有專門的女監，還有幾十名伴婆。我已經下令，讓她們好生照料尊夫人。”

　伴婆即女獄卒也。

　夏叢只允諾不給劉笑嫣上刑，卻未許諾不給九夫人上刑。

　常風隻得說:“那就有勞夏郎中了。”

　常風跟錢寧出了刑部。

　錢寧道:“常爺，刑部連二位夫人的面兒都不讓您見。怎麽辦?”

　常風思索片刻:“這樣。你立即去找幾個人到我府上。糖糖、王守仁、徐胖子。”

　不多時，幾人在常府聚齊。

　常風將事情說給了三人聽。

　王守仁道:“刑部起初應該隻想針對九夫人。沒想到常夫人卷了進去。而且是當街殺人。”

　常風道:“我的妻子我了解。她雖喜好舞槍弄棒，但絕沒有殺人的膽量。十有八九是誤殺。”

　常恬有些發急:“二位嫂子都被關進大牢了。怎麽辦啊哥，你快想想辦法。”

　常風道:“這樣，你立即進宮找皇后娘娘，使出吃奶的力氣哭！把皇后娘娘哭心軟再給你嫂子求情。”

　“你請求皇后娘娘去找皇上，建議皇上把你嫂子的殺人案、你小嫂子的銷贓案轉給錦衣衛辦理。”

　常恬起身:“來人啊，備轎進宮。”

　王守仁道:“我聽家父說過這樣一件事。弘治初年，你奉旨南下祭媽祖，途中與倭寇激戰，大獲全勝。”

　“回京之後，皇上賜了你一張免死紙券。能否拿這張免死紙券在皇上面前求情，保下尊夫人的命?”

　常風道:“十六七年了。怎麽把這東西忘了。”

　他去了一趟臥房，拿回來一個檀木盒子。

　打開盒子，裡面便是當年弘治帝禦賜的免死紙券。

　紙的中間寫著“滅倭護國”四個大字。後面則是三行小字“禦賜錦衣衛北鎮撫司千戶常風，免死一次。”

　“謀反大逆除外。”

　“弘治元年八月初一。”

　常風道:“我這就帶著免死紙券進宮，去求皇上。”

　且說刑部那邊。閔珪和夏叢正在彈冠相慶。

　閔珪笑道:“萬萬沒想到，常風的正妻竟自己挖了個坑，自己跳了進去。”

　“妻妾都在咱們刑部手中，這回刑部可以隨意拿捏常風。”

　“什麽名震京華的常屠夫啊。依我看不過如此。”

　夏叢笑道:“這一回真是歪打正著。殺人案證據確鑿，您應該立即召集科道言官們，上奏疏參劾常風。”

　“內容我都想好了。就參他縱容家人，導致家人飛揚跋扈。其妻當街殺人，其妾銷贓牟利。”

　“自古夫妻一體，應革除常風一切官職，仗責流放。”

　“王子犯法與庶民同罪，應按刑律判劉笑嫣斬立決，判嘎尼昭昭斬監後。”

　閔珪笑道:“好！我這就召集科道言官們。整人之道，不整則以，整必將其整垮！”

　半個時辰後，乾清宮寢殿，弘治帝的病榻前哭聲震天。

　哭泣的人是張皇后和常恬。

　張皇后大哭道:“嗚嗚嗚，皇上，臣妾的義姐是個一心向佛的慈悲之人。怎麽會殺人呢?一定是有人栽贓陷害！”

　常恬亦哭得梨花帶雨:“嚶嚶嚶，皇上，不，義皇兄。臣妹的嫂子絕對不是窮凶極惡的人。”

　“她們如今被關在刑部。刑部一向與我哥不和啊！他們會借機報復。”

　常風則在一旁，雙手高舉著免死紙券，“梆梆梆”不住的磕頭。

　在閔珪、夏叢眼裡，常風已經陷入了死局。

　他們千算萬算，唯獨漏算了一點.弘治帝這人最大的特點就是護內。

　弘治帝從未將劉笑嫣當成外人。

　要知道，當初劉笑嫣替張皇后擋過一刀，是張皇后的救命恩人。而張皇后又是弘治帝一生唯一的女人。

　更別提還有常恬這個在馴象所救過他命的義妹這層關系在了。

　且弘治帝不傻。他深知文官跟常風之間的敵對關系。知道劉笑嫣、九夫人的案子若給刑部辦，她們十死無生。

　弘治帝道:“如果朕把案子交給錦衣衛，文官們一定會聒噪。”

　“這樣吧，將她們暫時關押在內宮之中。朕要欽審！”

　常風聽到這話，心道:笑嫣和小九有救了。

　他連忙跪倒叩首:“臣謝主隆恩。”

　弘治帝道:“朕以前就曉得你的小妾曾做過銷贓掮客。成化二十三年，朕初登大寶，查抄了不少奸惡之徒的家財。”

　“李廣跟朕稟報過，查抄出的珍寶古玩，是經你小妾的手售出的。”

　說到此處，弘治帝又是一陣劇烈的咳嗽。

　蕭敬給弘治帝端來一杯茶。他喝了之後才壓住了咳。

　弘治帝話鋒一轉:“刑部翻她的舊帳。明顯是針對你。”

　“常風，朕勸你一句，不要跟文官們勢同水火。”

　“你鬥不過他們。連朕都時常感覺拿他們沒辦法。”

　對於文官集團，弘治帝也很無奈。對付他們，光靠殺、貶是沒用的。

　洪武爺當初為打壓文官集團勢力，直接掀起了空印案，把天下文官殺了幾茬。

　可有什麽用呢?幾十年後，文官集團照樣再次崛起。內閣甚至謀取到了製衡皇權的力量。

　文官集團是天下士紳的代言人。而大明在實際上是士紳治天下。這是一個龐大且傳代的利益共同體。

　弘治帝是賢君，但他不是神！他無法根除這一頑疾。

　說句題外話，即便登基之初殺伐果斷的崇禎帝，也無法戰勝龐大腐朽的文官集團。只能在國破自盡前，留下“文官人人可殺”的遺言。

　常風道:“皇上教誨，臣牢記於心。”

　弘治帝道:“罷了。蕭敬，你去刑部傳朕口諭，將劉笑嫣、嘎尼昭昭押進宮裡。”

　“常風，你就別去了。省的文官們說三道四。”

　蕭敬領命而去。常風也出了乾清宮寢殿。在宮門口等待著妻妾。

　且說蕭敬來到了刑部。

　閔珪可以不給常風面子，卻不能不給司禮監掌印面子。

　他將蕭敬迎進了大堂之中。

　蕭敬道:“傳皇上口諭。劉笑嫣殺官案、嘎尼昭昭銷贓案乾系重大。朕決定欽審。立即將劉笑嫣、嘎尼昭昭轉押宮中。”

　閔珪和夏叢聽了口諭，心裡“咯噔”一下。

　閔珪道:“蕭公公，這兩件案子我們刑部已經辦成了鐵案。證人、證言一應俱全.何勞皇上欽審?”

　蕭敬冷冷的說:“閔部堂，我隻管傳口諭。你若有異議可以去找皇上說。但這兩人我必須押走。”

　閔珪無奈，隻得說:“是，遵旨。夏叢，你去將二人押到大堂來，讓蕭公公轉押走。”

　蕭敬道:“閔部堂，可否單獨說話?”

　閔珪命令大堂裡的郎中、主事們:“你們先下去。”

　大堂之內只剩下了蕭、閔二人。

　蕭敬面色一變:“閔珪，我焯你娘！”

　閔珪一愣:“蕭公公為何出言不遜?”

　蕭敬大罵:“你們這幫文官難道都是豺狼心腸?竟把常風的妻妾往死裡整?！”

　“人應該有最起碼的良知吧?常風這二十年來，保儲君、鬥奸黨、護社稷”

　“這麽說吧，若沒有他，當今皇上能否順利登基都成問題！”

　“你閔珪的良心是被狗吃了?非要害得常風家破人亡?”

　“我知道，你身後站著李東陽、謝遷。這兩個王八蛋都是忘恩負義之徒！”

　“當初李廣栽贓他們，若不是常風出手，他們別說入閣了，官帽保不保護得住都兩說！”

　蕭敬是個厚道人。關鍵時刻真為常風說話。

　不過蕭敬說錯了一點。眼下這件事是謝遷幕後指使，與李東陽無關。

　閔珪皺眉，打起了官腔:“王子犯法與庶民同罪，何況家奴妻妾乎?我身為刑部秋官，理應秉公執法。”

　蕭敬攢了口吐沫，“啊呵呸”啐了一口:“說的比唱得還好聽。閔珪，有本事你這回把常風整死！”

　“你若整不死他。就等著他給你一個回手掏吧！”

　這時，夏叢領著劉笑嫣和九夫人進了大堂。

　劉笑嫣還好，衣衫完整，看上去沒遭什麽罪。

　九夫人卻是傷痕累累，氣息奄奄。幾乎是被伴婆(女獄卒)架進大堂的。

　蕭敬看了一眼九夫人，怒氣更勝:“哪個烏龜王八蛋給她上的刑?”

　夏叢解釋:“稟蕭公公，劉笑嫣是皇后娘娘的義姐，噶尼昭昭卻不是.”

　蕭敬本來是個好脾氣的人。此刻卻再也忍不住了。他掄圓了胳膊，“啪”給了夏叢一個大逼鬥！

　夏叢被扇懵了。為官六載，他還從未被上司扇過耳光。

　蕭敬怒罵道:“我把話放在這兒，九夫人要是有什麽閃失，我讓你夏叢陪葬！”

　“不就是小錦衣衛的頭子嘛?老子這個司禮監掌印豁上這條命，也會跟你拚個你死我活！”

　蕭敬帶著劉笑嫣和九夫人離開了刑部。

　夏叢道:“好一條囂張跋扈的閹狗。”

　閔珪道:“等著吧。扳倒了常風，接下來咱們就拿內宮的閹狗們開刀！”

　“如今劉笑嫣和嘎尼昭昭不在咱們手裡了。不過不妨事，人證物證俱全，咱們發動在京文官一起上奏疏。”

　“就算用奏疏淹，也要淹死常風和這兩個女人。”

　夏叢道:“最好讓給內閣的劉首輔領著頭諫言皇上。 ”

　閔珪點頭:“嗯，我這就去內閣值房。”

　且說內閣值房那邊。

　李東陽一臉怒色，質問謝遷:“常風妻妾的事，是不是你指使的?”

　謝遷微微一笑:“她們膽大包天，自己不乾淨。你知道，閔珪是個公正無私的人。他只是公事公辦。何須我指使?”

　李東陽根本不信謝遷的話:“謝木齋，人總要知恩圖報吧?若無常風，咱們二人此刻能坐在內閣值房?”

　“不知恩圖報，至少別恩將仇報！恩將仇報是畜生做出來的事！”

　很明顯，這一回李東陽不會站到謝遷一邊。

　(本章完)

　　請記住本書首發域名:。: