常府之中，常風將兒子得授實職，伴君左右;妻子得封一品誥命的喜訊告知了家裡人。

　一家人俱是歡喜自不必說。

　老泰山劉秉義問:“賢婿，關於你今後的官職，皇上沒透露隻言片語?”

　常風答:“那倒沒有。二十年前，我做夢都想升官。可在朝堂摸爬滾打了二十年，如今我倒對升官無甚興趣了。”

　“皇家緹騎，升到頭也就是個指揮使。翻翻歷代指揮使的下場，除了弘治朝的朱驥、牟斌，其余就沒幾個得善終的。”

　“牟斌已經告老。我希望錢寧能接他的任。”

　當初常風提拔錢寧，是為了讓錢寧做他的替身。

　一直到今天，他依舊希望錢寧能夠站在台前，他在後面做提線的傀儡師。

　常破奴畢竟年輕，時年不過十九歲的他狗肚子裡存不住二兩油。他喜形於色:“得授翰林編修是天大好事，我得告訴嚴家大哥、翟鑾兄。”

　常風呵斥他:“怎麽把仕林規矩都忘了?得了實職，你得先去拜謝座師楊廷和，再去拜謝授業恩師李東陽。”

　常破奴歡歡喜喜，領命而去。

　不過楊廷和剛接了聖旨，去泰陵安排先皇的三七祭奠儀式，不在府中。

　於是常破奴來到了授業恩師李東陽家。

　常破奴雖年輕卻不傻。他知道如今三閣老與父親是對立的關系。

　他怕李先生對他冷若冰霜，讓他碰一鼻子灰，甚至吃閉門羹。

　學生小瞧了先生的格局。

　李東陽絕不是一個小肚雞腸的人。他希望自己的大徒弟能夠成為名垂青史的好皇帝，同時也希望自己其余學生能夠成為好官，造福黎民。

　李東陽或許擅權，或許積極維護文官集團利益。但他絕不是一個惡人。心胸也比謝遷不知道高到哪裡去了。

　他在大廳熱情的接待了常破奴。

　李東陽臉上掛著微笑:“破奴，你以三甲榜尾的名次，得授翰林編修，還受恩常隨皇上左右。實在是破格的恩賜啊！”

　常破奴客套:“先生，學生才疏學淺。本想著候補兩年，能實授個知縣已是皇恩浩蕩。沒想到得授翰林。慚愧的很。”

　李東陽擺擺手:“不要妄自菲薄。實話告訴你，當初殿試閱卷後，你本來的名次是二甲第九。”

　“十九歲的舉子，才學達到二甲第九的水平。你已經算是朝廷裡少有的青年才俊了。”

　“只是因為一些原因.最後落了個三甲榜尾。為師慚愧啊，沒能保住你的名次。”

　李東陽對常破奴很是真誠。

　這件事常風沒有告知常破奴。聽老師一說，常破奴能夠猜到自己成了榜尾孫山，是朝堂角力的結果。

　李東陽情真意切的說:“你步入官場了。為師既高興又難過。”

　“高興是因你終於能將十年寒窗所學，用在替朝廷效力，為百姓謀福上。”

　“難過是因為為師算得上桃李滿天下。學生裡有的甚至已經做到了地方三司。”

　“可是，教了這麽多年學生，我是越教越糊塗了。很多家世貧寒的學生，一旦中了進士，進了仕途。便奢靡無度，貪賄成性。完全忘記了自己的苦出身。”

　“他們一頓飯就頂的上百戶百姓一年的衣食。吃的、穿的、用的，遠遠超出他們俸祿的百倍、千倍。”

　“他們的那些錢是哪來的?無非是貪汙納賄得來的！”

　“而且為師還發現了一個奇怪的現象。出身越低微、越貧窮的學生，貪得越厲害。他們對百姓敲骨吸髓。恨不能連窮人的骨頭棒子都榨出二兩油。”

　“若出身書香門第、世代為官、家資殷實一些的，反而懂得.那話怎麽說來著?哦對，銀子要撈，但也要給百姓一條活路。”

　“慚愧啊。我的學生裡，真正清如鏡、廉如水的，恐怕十中無一。”

　不知道為什麽，城府極深的李東陽今日破天荒的在常破奴面前說了一堆心裡話。

　李東陽喝了口茶，越說越激動:“破奴，前一陣我的管家回他老家探親。”

　“他老家的知縣是我的學生。自然要設宴款待管家。”

　“席間知縣喝多了。管家問他，為何縣上沒有任何義學?為何縣上許多窮苦百姓衣不蔽體?”

　“你猜知縣怎麽回答的?”

　常破奴微微搖頭。

　李東陽咬牙切齒的說:“那飽讀聖賢書的王八蛋，竟酒後吐露了心中真實所想。”

　“他對管家說‘我不想要識字明理的百姓我想要牛！你會在意家裡的牲口不穿衣服嘛?’”

　說到此，李東陽狠狠的拍了下桌子:“把百姓當成牲口！這竟是十年寒窗的讀書人心中所想！聖賢書都讀到狗肚子裡去了！”

　“歷朝歷代的官員，都自稱自己‘代天子牧民’。這是一個王八蛋說法。牧民，不就是把民當成牲口嘛?”

　常破奴表態:“先生放心。學生今後一定當個清正廉潔的好官。絕不當貪婪成性、不分是非的庸官、惡官。”

　李東陽道:“好。老師相信你。呵，你若當了庸官、惡官，第一個不放過你的，是你的父親。”

　“第二個不放過你的，就是為師我。”

　說完李東陽起身去了趟書房，拿來了兩樣東西。

　李東陽道:“你知道，為師雖是次輔，卻是個窮官。我沒什麽好賀你的。這兩樣東西送你，權當賀禮。”

　李東陽說的是真心話。內閣之中，首輔劉健、閣員謝遷雖有理政大才，有大恩惠於百姓。但那兩個人不是虧待自己的主。家裡的生意做的很大，財源廣進。

　李東陽卻一直恪守著“君子固窮”。不僅嚴管家人，甚至連官場約定俗成的陋規銀子都不收。

　李東陽送常破奴的第一樣禮物，是一對鎮紙。這對鎮紙不是玉的，也不是金銀製的。只是普通的石頭雕刻而成。

　李東陽道:“這是天順八年，我殿試得中二甲第一，授庶吉士後回家省親，茶陵老家一位看著我長大的老石匠雕成送我的。”

　“這鎮紙是白石雕刻，潔白無暇。今日我轉贈於你，希望你今後為官做人像它一樣潔白無暇。”

　常破奴恭恭敬敬的接過了那對兒鎮紙:“學生牢記先生教誨。定清白為官，清白做人。”

　李東陽又拿出了第二樣禮物，是他剛寫的一副字，墨跡還未乾。

　白紙上赫然寫著“為政不在言多，須息息從省身克己而出;當官務持大體，思事事皆民生國計所關。”

　李東陽不僅是詩詞大家，更是書畫大家。這副字筆走龍蛇，訴說著李東陽的為官原則、人生理想。

　擅權也好，維護文官集團利益也好，有時候在朝堂上耍些陰謀詭計也罷李東陽站在那個位置、那個立場，很多事都是迫不得已。

　“民生國計”四個字，他從未敢忘卻。

　常破奴收好兩份禮物，恭恭敬敬的朝著李東陽行謝師禮:“先生，多謝您的多年教誨。”

　李東陽欣慰的捋了捋胡須:“得天下英才育之，不亦樂乎。但願你能夠履行剛才的諾言，今生清白為官，清白做人。”

　常破奴拜別授業恩師，回到了府中。他把跟李東陽的對話，原原本本說給了父親常風聽。

　常風感慨:“李東陽是個厚道人啊。”

　錢能外宅。

　錢能上了年紀，覺少。晚上愛跟一個叫黃錦的徒孫下棋。

　錢能跟其他徒子徒孫下棋就沒輸過。跟黃錦下棋就沒贏過。

　這黃錦十二三歲，生得白白胖胖，宛如一隻大胖頭魚。

　今晚的這盤棋下了三十幾手，錢能已顯露敗局。

　錢能苦笑一生:“完了。苟延殘喘！”

　黃錦笑道:“乾爺，今晚您又要輸啦！”

　錢能笑罵道:“小兔崽子，哪天我讓錦衣衛的王妙心來跟你下一盤。準讓你片甲不留，輸到哭！人家王妙心是四品通幽境的國手。”

　就在此時，一名小宦官通稟:“乾爺，劉瑾劉公公求見。”

　錢能道:“哦?讓他進來。”

　不多時，劉瑾拿著一份禮單來到了錢能面前。

　劉瑾笑道:“錢公公，您是老前輩。晚輩得皇上隆恩，今日剛入司禮監。今後還要向您多多請教。這份薄禮不成敬意。”

　說完劉瑾將禮單呈上。

　錢能瞥了一眼，只見禮單前兩行寫著“白銀兩萬兩，黃金一千兩”。

　這份禮絕對不“薄”。

　錢能沒有推脫，收下禮單:“送這麽重的禮給我，是要買我的廠衛吧?”

　劉瑾“噗通”給錢能跪倒在地:“皇上三個時辰前說，體恤錢公公年老，廠衛事務繁雜。讓您卸任督公一職，隻保留司禮監秉筆之位。減輕您的負擔.”

　“晚輩為您好一通說情。說您老當益壯，老而彌堅。區區廠衛事務，對您來說不過是小菜一碟。”

　“架不住皇上太關心您的身體.”

　錢能擺擺手:“場面話就別說了。一朝天子一朝臣。內臣也是臣啊。這道理我懂。”

　“自懷恩公公病故，我接管廠衛已有十七年。是時候把這副重擔交給年輕人挑了。”

　“接任我的人是誰?你嘛?”

　劉瑾答:“晚輩能力不足，怎能擔當廠衛大任?晚輩向皇上推薦了谷大用，接任東廠督公之職。”

　這倒是出乎錢能意料:“新督公竟不是你?”

　劉瑾微微頷首。

　錢能問:“錦衣衛指揮使呢?論資排輩也該常風了吧?”

　劉瑾搖頭:“晚輩已向皇上舉薦錢寧為新任錦衣衛指揮使。”

　常風跟錢能關系再好也是外人。乾兒子錢寧才是錢能的至親。

　聽到這話，錢能心中歡喜:呵，免了老子，升了兒子。錢家不虧。

　不過錢能表面上顯露出擔憂的表情:“這項人事對常風不公平啊。常風會不會有怨氣?”

　劉瑾道:“錢公公放心。明日早朝，皇上會賜我小叔叔右都督銜。小叔叔將官居一品！等於連升五級。”

　“以後讓小叔叔以右都督之身留在錦衣衛，專管北鎮撫司事務。”

　右都督雖是虛銜，但品級的提升是實打實的。

　錢能一臉欣慰:“如此甚好！指揮使再高也只是正三品。賜右都督，也不枉常風這些年的拚死效命。”

　劉瑾笑道:“誰說不是呢！”

　錢能道:“長江後浪推前浪，一代新人換舊人。今後我隻管在司禮監當個閑散秉筆，安度余生。”

　“哦對了，過幾日我要向皇上請旨告假，去趟陝西三原省親。”

　劉瑾驚訝:“據我所知，錢公公您老家是遼東啊。”

　錢能是遼東女真人。成化犁庭時，他的族人早就被明軍剿光了。哪有什麽親可省?去的還是陝西而非遼東。

　錢能笑道:“你忘了?王恕那老王八蛋是陝西三原人。過幾個月就是老王八蛋的九十大壽了。我得去給他賀壽。”

　“我這一生沒敬佩過幾個人。隻敬佩當年在雲南把我打得滿地找牙的王恕！”

　王恕是文人出身的天降猛將;摸魚者環伺的勞動模范;拎刀砍人的儒雅之士;鎮守太監的霸凌者;弱勢太子的保護人;成化朝第一狠人;朝廷幾場惡仗的主打人;弘治朝前期第一重臣。

　這位老狠人可謂高壽。都快過九十歲生日了，還活得硬硬朗朗。

　劉瑾誇讚:“錢公公真是重情義啊！”

　其實，錢能去陝西有兩層意圖。

　第一層，這個斯德哥爾摩綜合症晚期患者的確想老王八蛋王恕了。

　第二層，錢能預料到皇帝與文官、八虎與內閣之間的矛盾勢必要發展到不可調和、水火不容的一步。

　一場驚天政朝風雨的烏雲，正籠罩在京城上空。

　他要遠遠的躲到陝西去，躲開這場大風雨。

　錢能，老狐狸也。

　錢能話鋒一轉:“哦對了，去陝西之前，我有一件事要拜托你。”

　劉瑾連忙道:“拜托二字晚輩當不起。有什麽事您老吩咐便罷。”

　錢能問:“皇上登基後下旨，厚賜藩王宗親。其中有一條，賜每位親王二十名內宦。這事是你負責對吧?”

　劉瑾答:“正是。”

　錢能指了指黃錦:“這小胖子名叫黃錦。是我的乾孫。他從小是個苦命人，跟他哥哥相依為命。”

　“餓得吃不上飯，他才跟哥哥進了宮。”

　“可惜，兩年前他哥哥被宮裡派去了湖廣的興王府。兄弟分離，著實可憐。”

　“劉公公幫幫忙，這回把黃錦派到興王府當賜宦吧。讓他們兄弟團聚。也算行善積德了。”

　劉瑾笑道:“這等小事， 包在晚輩身上。”

　小胖黃錦聽了這話，臉上卻絲毫沒有高興的神色。

　他撲倒在錢能腳下:“乾爺，孫子做錯了什麽事，您老要趕我走?”

　錢能笑罵道:“一年贏了我一百多盤棋。我看見你這個小胖墩就來氣。乾脆讓你滾蛋，眼不見心不煩！”

　隨後錢能收斂笑容，撫摸著黃錦的胖腦袋，臉上滿是慈愛:“孩子，記住了。這世上沒有誰比自己的親兄弟更牢靠。”

　“去湖廣吧，跟你長兄團聚。今後相互能有個照應。”

　“我很羨慕你，你的長兄還活在世上。”

　錢能有四個兄弟。可惜，這四個兄弟都死於成化犁庭。他們不是為國捐軀，而是成為了邊軍腰間系著的，換賞銀的人頭。

　(本章完)