當年聰明可愛的小丫頭糖糖，時年已二十五歲。連她的兒子健健都六歲了。

　一家人在郡主府聚齊。

　劉笑嫣與九夫人妻妾和睦，張羅著酒席飲食。

　常破奴哄著表弟健健打彈弓。

　常風跟老泰山劉秉義，欣賞著黃元剛從魚蟲市淘換來的一隻金甲大將軍。

　常恬則在給老狗小虎梳著毛。

　時過境遷，連虎子的崽子小虎都成老狗了，氣息奄奄，命不久矣。

　小虎自從不能勝任查檢千戶所的尋銀差事，便被常恬接到了郡主府養著，每日三頓肉。

　劉笑嫣道:“都別忙了。用飯吧。”

　眾人進得飯廳。

　弘治帝很寵常恬這個救命恩人兼義妹。年年都給豐厚的賞賜。郡主府的飯廳富麗堂皇。桌上的瓷器全都是皇家禦用。

　讓妹妹享受榮華富貴，曾是常風的人生目標之一。這個目標早就得償所願。

　常風舉起酒杯:“咱們家宴的第一杯酒，祝壯壯桂榜題名，明年杏榜、金榜連登。”

　一家人舉杯共飲。

　黃元故意笑話常風:“大哥。您考了弘治三年、六年、九年、十二年、十五年五科，次次名落孫山。”

　“依我看，明年父子同入春闈。說不準兒子中了，老子依舊名落孫山。”

　常風笑道:“若真是那樣，我得給我爹燒三柱高香。謝他老人家在天有靈，保佑他孫子學運當頭。”

　本科北直隸鄉試放榜日定在了一個月之後。

　常破奴倒是毫不擔心。三場九天的考試，他作答如流。中舉不成問題。只是能在杏榜上位列多少名尚有懸念。

　且說弘治帝的身體每況愈下。最了解弘治帝病情的人，是一個名叫劉文泰的奇人。

　劉文泰，成化十四年二甲進士。曾在成化年間擔任過右通政兼太醫院院判。既是文官，又是醫官。

　他在成化年間最出名的一件事就是治死了成化帝。

　成化帝駕崩前得了腹瀉之症。劉文泰去給成化帝看病，表示調理幾日就好了。

　劉文泰給成化帝開了藥。然後就沒有然後了.成化帝龍禦歸天。

　當時萬通、尚銘、萬安等人尚未失勢。去查太醫院的用藥底簿。最後得出結論，劉文泰“投劑乖方，致上崩”。

　用大白話說就是:劉文泰開錯了藥，把皇帝治死了。

　在任何一個朝代，庸醫治死皇帝都是死罪，族誅都是輕的，至少誅三族。

　不用說皇帝了，就算後世的老百姓出了醫療事故，主治醫生還要負責呢。

　蹊蹺的是，剛剛登基的弘治帝沒有追究劉文泰分毫。只不過撤了他右通政的文官職位，讓他專任太醫院院判。

　治死了皇帝，老劉竟然安然無恙！

　當時常風也好，朝廷重臣們也罷，都認為其中必有隱情。

　但新皇剛剛登基，如果追查老皇帝的死因，豈不是沒事找事?

　所有人都保持了默契。就這麽著吧。跟著新皇帝勵精圖治，開創盛世才是正經。翻什麽舊帳?

　這種舊帳翻不好，有可能讓新皇帝登基的合法性存疑.

　按理說，劉文泰死裡逃生，應該老實了。

　但他不。沒過多久，他走內閣丘閣老的門路，謀求外放擔任鹽茶肥缺。

　然而公正廉明的老天官王恕擋了他的路。

　劉文泰竟栽贓王恕雕版出書，誹謗先皇。弘治帝派常風出手，才替王恕洗脫了冤屈。

　彈劾、栽贓弘治朝初期第一重臣王恕。劉文泰作死已經作到頭了。

　看起來劉文泰掉腦袋是板上釘釘的事。

　更蹊蹺的來了，弘治帝並未嚴懲栽贓案的實施者劉文泰，隻將他逐出太醫院。

　治死先皇，栽贓天官。劉文泰都性命無虞。

　蹊蹺還在繼續。

　過了幾年，劉文泰竟又混回了太醫院，繼續當院判。

　因為劉文泰走通了兩撥人的門路。一撥是內官張瑜，一撥是內閣的李東陽、謝遷。

　張瑜張公公在宮中地位稱不上顯赫，只是個少監而已。不過他分管的是宮中用藥這一攤。在業務上監管太醫院。

　再加上李東陽、謝遷兩位大佬的支持，劉文泰成功起複。

　弘治帝某日批閱奏章，發現一封劉文泰遞上來的奏章。

　他這才驚訝的發現，文官們不經他同意，擅自任命太醫院院判。

　更可氣的是，文官們任命的人，是治死他親爹，栽贓過王恕的劉文泰！

　按理說弘治帝應該摔罄、龍嘯，素質二連。

　更，更，更蹊蹺的事又來了。

　弘治帝竟選擇了不提此事。劉文泰安安穩穩，接著當他的院判。

　一個蹊蹺是偶然事件，三個蹊蹺就定有隱情了。

　可惜，隱藏在背後的真相，常風既不知道，更不敢查。

　史書亦不知。

　這個真相就要由後世之人去推理，去遐想了。

　劉文泰左右逢源，既跟內官們關系好，又跟文官關系好。掌握弘治帝身體狀況一手資料的他，早就把弘治帝的病情泄露給了內官和文官。

　無論是司禮監三巨頭、八虎，還是內閣三閣老、諸部院大臣，都知道弘治帝天命不久。

　皇帝天命不久，太子朱厚照成了香餑餑。人人都想往東宮插一腳，謀求未來的權勢。

　廠衛這邊也不能脫俗。

　這日，錢能喜滋滋的找到了常風和錢寧。

　錢能道:“禮部那邊剛得了一柄倭國貢上來的寶刀，說是什麽四胴切，鋒利無比，吹毛即斷。”

　“我截了禮部的胡，把這柄寶刀要了過來。”

　“太子殿下喜歡好兵刃。你們二人立即去東宮，代表廠衛將這柄寶刀獻給太子殿下。”

　常風道:“成，我這就跟錢寧進宮。”

　常風出得錦衣衛，來到東宮。錢寧則捧著刀匣，跟在他身後。

　獻刀逢迎太子這種事兒，也就廠衛敢乾。

　要是普通官員獻刀，恐怕剛走到宮門口就被大漢將軍們拿了，說他私持兵刃進宮圖謀不軌。

　廠衛則不一樣。大漢將軍本就是廠衛的一部分。

　常風進了東宮，看到了令他驚詫的一幕。

　東宮前廣庭，豎著兩面神牌。一面神牌是太祖爺的，一面神牌是孔聖的。

　十四歲的太子朱厚照跪在兩方神牌前。

　他的三位老師李東陽、謝遷、楊廷和竟沒有陪跪，而是站在朱厚照的身後。

　太子跪著，臣子卻站著?

　恰好東宮管事牌子劉瑾走到了常風身邊。

　常風問:“這怎麽回事?”

　劉瑾壓低聲音:“李、謝、楊三位先生，正在罰殿下的跪！”

　常風色變:“什麽?他們好大膽子。是因為什麽?”

　劉瑾答:“是因為一篇策論。”

　原來，前幾日李東陽給朱厚照留了一道題目，寫一篇“帝王治天下必有要道”的策論。

　朱厚照放飛自我，寫了一篇令三位先生所不能容忍的策論。

　策論的大致內容是:天下安定的根本在於軍隊。天子需親掌軍隊。文官治軍貽害無窮，會導致靖康故事。

　這是赤裸裸的向正統朝之後文官領兵的制度發出挑戰！

　李、謝、楊自詡是太子的教師爺。在他們看來，天地君親師。我們三個排在你親爹之後，是你的野爹。

　還沒登基呢，你就吆喝著要從文官手裡收奪兵權?

　要是登基了，你還不得反了天啊！置我們三個野爹於何地?

　打孩子要趁早，立規矩也要趁早。

　於是李東陽痛斥朱厚照的文章不通。說當年要不是文官於謙臨危受命，領兵守住京城，大明朝早亡國了。

　皇帝親掌軍隊只會導致土木堡故事！

　朱厚照正值青春叛逆，駁斥李東陽:那宋時文官治軍，導致軍隊渙散，戰力低下，靖康恥二皇北狩。先生如何解釋?

　李東陽並沒有跟朱厚照講理。而是表現出震驚的態度:反了，反了。當學生的竟敢質疑起老師來！簡直就是大逆不道！

　李東陽當即向弘治帝請旨，大意是:太子頑劣。我們三個教不了了。您老另請高明吧。

　弘治帝正在病中，回復:請三位先生莫要辭差，請對太子嚴加管教。

　好！李東陽要的就是“嚴加管教”四個字！這可是聖旨，皇上讓我們嚴加管教你的。

　於是乎，三位教師爺罰了儲君的跪。

　內官和文官都知道朱厚照用不了多久就能登基。但他們對待朱厚照的態度截然相反。

　內官的態度是:對太子盡量逢迎，投其所好，以邀儲寵。

　文官的態度是:打孩子要趁早！要在太子成為天子前好好給他立規矩，讓他形成被文官壓製的受虐路徑依賴。

　正值初秋，秋老虎還很猛。烈日當頭，朱厚照的額上滿是汗珠。

　長跪在太祖、孔聖牌位前的滋味不好受。

　說句大不敬的話，朱厚照是常風看著長大的。常風很是心疼。

　於是常風走上前去，跟李東陽說情:“李先生。天太熱了。殿下有錯，您諄諄教導之、開導之也就是了。”

　“何必在這大太陽底下罰跪?殿下乃是國本。國本若有個閃失”

　常風萬萬沒想到，李東陽毫不顧忌這麽多年的交情。更不顧忌當年常風助他入閣的恩情。

　李東陽冷冷的說:“先生教學生，豈容家奴多嘴?”

　常風愣在了原地。家奴?呵，原來這麽多年了，在你李先生眼裡，我依舊只是個下賤的家奴而已！

　謝遷補刀:“教導太子，是東宮先生的職責。容不得家奴指手畫腳。”

　即便在永寧衛城跟常風、尤天爵並肩作戰過的楊廷和也沒幫常風。

　楊廷和道:“李閣老、謝閣老說得對。常兄，這不是你該管的事。”

　常風一時間不知道說什麽好了。這三位如今權傾朝野，跟他們撕破臉沒好處。

　就在此時，錢寧發出了一聲爆喝:“三個王八蛋！真當自己是盤菜了?敢罰太子殿下的跪！”

　李東陽質問:“你是什麽東西?敢辱罵東宮先生、當朝閣老?”

　錢寧怒道:“老子是誰你又不是不曉得！”

　說完錢寧走到了朱厚照的身邊，將他攙扶起來:“臣，錦衣衛指揮右同知錢寧救駕來遲！請殿下恕罪。”

　朱厚照握著錢寧的手，宛如抓住了救命稻草。他用感激的目光看著錢寧:“錢卿.”

　謝遷大喝:“反了！家奴竟然敢曲意媚上！阻止儲師管教儲君！”

　李東陽則一臉平靜的說:“錢寧，你要為今日所言、所為付出代價！”

　常風連忙打圓場:“二位，錢寧也是護主心切。”

　李東陽道:“常風，這回別怪我們不給你面子。錢寧侮辱閣臣，此事我們必在皇上面前討個公道。”

　李東陽轉頭對謝遷、楊廷和說:“走，去幹清宮。”

　三人徑直離開了東宮，去幹清宮告刁狀去也。

　朱厚照道:“錢寧，孤還是跪著吧。他們三個可不好惹。父皇對他們言聽計從。你鬥不過他們的。”

　錢寧笑道:“殿下放心。我不怕！我跟常爺是您的家奴。護您周全是我們的本職。”

　錢寧又對常風說:“常爺，去年您剛向皇上舉薦，讓我升任了右同知。”

　“這回我要辜負您的一片期望了。我估計一會兒那三人便會請來聖旨，讓我丟官帽。”

　“衛中之事，今後錢寧不能幫您了！”

　常風正色道:“錢寧，放心。我若連你都保不下來，就枉在廠衛辦差二十年了。”

　乾清宮寢殿內。

　弘治帝半躺在病榻上。張皇后在一旁給他伺候湯藥。

　李東陽、謝遷、楊廷和依次跪在他的面前。

　李東陽道:“稟皇上，錢寧小人也！曲意媚儲，今後必釀成大亂。”

　“請皇上立即下旨，將錢寧革職拿問！”

　謝遷補刀:“稟皇上，錢寧雖非閹人，卻是王振、尚銘之流！請皇上嚴懲之，以絕後患。”

　弘治帝咳嗽了幾聲，隨後道:“錢寧那人朕知道，還不至於.咳咳。”

　李東陽道:“皇上若縱容奸佞小人。臣將辭去內閣閣員之職，告老還鄉！”

　謝遷道:“臣亦然！”

　兩位閣老都表態要撂挑子了。楊廷和這個預備閣老不得不複議:“臣亦然。”

　這是赤裸裸的威脅！文官重臣威脅皇帝！

　弘治帝病入膏肓，精力不濟。朝政全都委托給了文官重臣們。

　他怎麽可能讓李、謝、楊三人辭官?

　弘治帝無奈， 隻得說:“好吧。將錢寧革職拿問，嚴懲之。”

　果如錢寧所料！

　其實，錢寧那麽圓滑的人，當面跟三位閣老撕破臉是有原因的。

　他在宮裡有不少耳目。知道太子朱厚照很反感先生們的所謂“管教”。

　他是在賭，賭李東陽三人這回整不死他。

　只要整不死他，讓他撐到太子即位。那他就是為新皇帝出過頭的人。

　到那時滔天權柄還不是唾手可得?

　可以這麽說，今日錢寧挑起了廠衛與文官的正面衝突。

　(本章完)

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