中苗邊界一處樹林

　　神智狂亂的劍無極，錯認眼前死敵，握刀之手，正待一斬過去的愛恨情仇。

　　“任飄渺，我一定要打敗你。”

　　發自心底的挑釁言辭昭顯此時此刻最為深沉的執念，白發挑染更襯披散發絲張揚如狂，俊秀面容只因右眼狹長疤痕平添三分猙獰。

　　手腕翻轉間樸拙太刀利落回鞘，握著刀柄的手青筋凸起，如鬼目光緊鎖眼前“仇敵”，劍者殺意高昂。

　　“來喔！一劍無極。”

　　喝聲落，劍者揚鋒走勢，無常銳光如驚虹掣電，圓弧劍芒橫斬而出，勢要將眼前人攔腰而截。

　　銀色披風半掩纖長身形，內搭樣式繁複的鑲紅白衣，發絲雪白面容卻顯年輕，出身西劍流，位列六部中道部之長的天海光流獨對瘋狂劍者，絲毫不敢大意。

　　足一點地，縱身倒翻筋鬥險險避開來招，青年連忙安撫勸解道:“(劍無極快住手)。”

　　然而，內心焦慮蓋過理智，天海光流一時間似乎忘了自己特殊的話語哪怕在西劍流，也只有自家摯友能聽懂。

　　而那個人，如今因重傷緣故尚留在正氣山莊休養。

　　“說啥！”神智不清的劍無極自然更是聽不懂的，更遑論此刻劍者眼中，唯有“仇敵”姿態。

　　五指攥緊，太刀一橫，劍無極怒上眉山:“你甭得意，再來啊！”

　　話音甫落，劍者盡展絕頂輕功，快劍連綿激蕩風聲隱隱。

　　天海光流不願傷人，遂采納守勢，步伐連退以避為主，幸賴道部出身精擅暗器，身法亦不遜色，一時倒也無失守凶險。

　　伴隨時間推移，無定劍勢威力更增。

　　劍無極劍招一劍快似一劍，所激起的風聲也越來越強，威力奇大，劍鋒上所發出的一股勁氣漸漸擴展。

　　天海光流隻覺寒氣逼人，臉上、手上為疾風刮得隱隱生疼，後退步履反受掣肘。

　　側身旋舞鬥篷飛揚，恰如風馳雲卷，讓開豎劈太刀，青年面色更沉，急思克敵之方。

　　入魔狂亂意志加成戰鬥本能，劍者迅捷變招，妙用反門劈山，回身上步搶攻，步伐疾踏，太刀橫斬。

　　劍鋒掠空聲響入耳，天海光流因應敏捷，背身折腰巧運鐵板橋險之又險避過來招，心下靈光閃動。

　　‘他神智喪失，難以說服，只能用銀封七巧，先鎖住他的功體在擒抓。’

　　心念把定，天海光流翻身直立順接一鶴衝天，倏地飛身竄騰，迅疾化退，身法速提避開迎面寒凜劍芒。

　　劍氣激蕩，草木摧折過後，青年蹤影已然不見，隱匿叢林當中，演繹獵手身份。

　　見狀，劍無極四下顧盼，欲尋“仇敵”蹤跡，太刀守身不讓分毫。

　　銀封七巧，針穿百會，天海光流殛欲封鎖劍者脈穴，逼使劍無極束手就擒。

　　四野風聲突兀一停，旋即但見薄翼刃鏢散布空中，四面飛下，銳音刺耳，籠罩劍者周身。

　　劍無極心下一驚，太刀圓舞仿佛虎嘯風生、龍騰運起，渾身風雨不透，對手發出的數隻暗器，悉被劍光蕩開。

　　然而，暗招在後。

　　抓準劍無極換氣空檔，暗處天海光流反手揚袖，宛若急雨驟灑的彌天鏢影中，倏見一抹銀光閃動。

　　反應不及已是痛楚襲卷，封脈奇針直直沒入己身天靈，劍者行氣一時受阻。

　　胸悶之感過後，劍無極疑惑出聲:“嗯~，你做了什麽?”

　　身形再度浮現的天海光流一面保持戰術安全距離，

一面體貼提醒道:“(劍無極忍耐)。”　　“殺啊！”不明覺厲，躁意更甚，劍無極狂嘯一聲，凌厲劍氣裹挾快利勁氣，勢同狂風怒號，駭浪如山，赫赫迫向天海光流。

　　五指鉗三針，天海光流眸光稍沉，身似燕子穿雲，輕巧避過橫野白浪，足底無聲忽轉盤龍繞步，東馳西掠已然貼近劍者背心。

　　居中長針清光瑩瑩，直刺至陽要穴，來勢既疾，手法又怪異之至。針尖觸及肌膚刹那，長針無聲透骨，釘死當中。

　　吃痛之下，劍無極連步踏出，身軀陡地前移，足下流露不穩跡象。

　　青年五指輕動，長針驀得彈出，白光一長，迅逾雷霆，封住劍者風門。

　　抓準對手回身調息應敵刹那，天海光流身形飛起，兔起鶻落轉到劍者身後，手起針落，猛地戳中劍無極背心大椎。

　　“(還有三針)。”

　　目光微凜，距離成功愈近，天海光流內心愈是冷靜，倒踩蓮花搶佔機先，避開劍無極反身斜削一劍。

　　“呃——啊！”粗喘數聲平複吐納節奏，短暫交手的敗北更令劍無極心神動蕩，“為什麽我又敗了?”

　　恨恨自問一句，被神田京一擊垮，為任飄渺踐踏的劍者尊嚴不住灼燒劍無極神經。不堪回首的記憶不住提醒敗者殘酷現實——此身天資只是尋常。

　　“可惡——”太刀駐地勉力撐持身形不倒，劍者不住強調自己並非庸人，“我不是、我不是廢材，我不是啊！”

　　散發怒張仰天怒吼一句，周身藍光大放，真氣逆走，劍無極欲強行突破禁錮，逆行經脈引動氣血劇烈翻湧。

　　“呃，噗——”喉間一甜，劍無極張口吐出一口逆血，身形不住顫抖，內傷再添沉重。

　　“(劍無極不可逆衝真氣)！”手腕一翻又是三枚長針落入指掌，天海光流規勸道。

　　說話間，青年袖袍一抖，狹長冷光脫手破空，一前一後劃出兩道曲折白線，直取巨闕、章門而去。

　　“喝！”

　　劍無極眼神更冷，雙足立地生根，凝身不動，刃走提撩劍白鶴亮翅，運劍如風，雙挑格開襲身暗器。

　　“我不是廢物！我不會認輸！我絕對不會順你的意！”聲聲駁斥，彰顯愈發混亂的意志，劍無極暴怒騰身，勢如踏風行，飄然握電擊。

　　神擬返腕翼德闖帳，劍者斜身進鋒，太刀剖向天海光流左臂。

　　青年臨危不亂，小臂虛抬，單掌驀得翻起，五指空握，於電光石火間拿住劍無極持刀左手腕心神門。

　　快足踏地，以受縛之手為軸，劍無極借力騰身，回環蕩起。

　　螺旋勁道層層疊疊自掌心傳來，天海光流一個拿捏不穩，劍者身若遊魚靈動，巧妙脫身。

　　隨後但見劍無極左刀右鞘，配合無間，更是奇招紛呈。

　　狂瀉的怒氣，不成章的劍法，天海光流唯恐誤傷，出手斟酌，卻反受牽製。又是拆了數招，青年運拳如電，剛直迎擊而上。

　　隻聞“當”的一聲，劍者橫轉太刀，刀柄反叩天海光流拳背，一劍格開來招，擰腰余勢未衰，在握刀鞘順手抹去，恰恰點向青年中門。

　　天海光流隻覺一股勁力襲來，眼見那冷硬鐵鞘落在己身胸膛，旋即倒飛而出，不及反應已被震開數丈。

　　堪堪定住身形，天海光流又感劍氣森森，沁入肌骨，不知是虛是實，急急側身避開來招。

　　再抬眸，劍者身影已然不見。

　　“kuki(追)！”話音未落，天海光流步履匆匆，尋找再度失蹤的劍無極而去。

　　約莫跑了一炷香的功夫，一名普通村民進入天海光流視線，

　　見此，天海光流眼前一亮，連忙上前攔下對方，禮貌探問道:“kaki(請問)，(你可看見有人經過)?”

　　村民愣了愣，有些懷疑自己的耳朵是不是出了問題，“什麽啊?你說慢一點，我聽不懂啦！”

　　“(你可看見有人經過)?”天海光流不厭其煩地重複了一遍問題。

　　“你這樣窸窸窣窣，誰聽得懂啊！”

　　早已習慣如此，遑論眼前更重要的是劍者下落，天海光流摸了摸腦袋思忖片刻，徑自蹲下身來，伸出手指在沙地上寫畫起來。

　　然而，親愛的光流小天使貌似忘了自己並沒有點開中文這個技能樹。

　　好奇上前，看著地面上宛若鬼畫符一般的東瀛文字，村民自覺受到了侮辱，憤憤出聲。

　　“你不要當我鄉下人不識字，我孩童的時候，也是有跟村裡的先生，讀過幾本書，你隨便撇一撇，畫幾個圓圈圈，想要捉弄我啊！”

　　“(這是日語)！”天海光流一字一頓，認真解釋道。

　　“聽不懂啦！”語言不通痛苦的絕非青年一人，村民更是不耐，“瘋子，不要理你了，浪費我的時間。”

　　說著，村民更不欲多做糾纏，轉道離開，徒留深受打擊，身形發抖的天海光流躊躇原地。

　　不過，個性使命必達，青年很快壓下不滿，全神投入找尋劍無極。

　　先行匯合出於莫名心思，主動提出留在中原照顧陷入瘋狂的劍者的雨音霜，同樣的沙地字體，出身東瀛的秀美女子自是看懂了。

　　“嗯，劍無極往西南方去了，我先去追劍無極，麻煩你去通知風間始。”作風明快，雨音霜當即做下分工。

　　“kuke(沒問題)！”文字交流全無滯礙，天海光流欣慰應是。

　　兩人點頭互相致意，旋即擦肩分道，各自進行己方任務。

　　然而雨音霜還是算差了，也許是先前兩人的交流給予青年信心，又或是從不放棄與他人交流的機會。

　　下面請欣賞——光同始講。

　　向著遍尋兄長不見，情緒低迷的風間始，天海光流安慰出聲:“kakili(風間始)，(我有劍無極的下落了)。”

　　少年一愣，猜測道:“你是有事要向我說嗎?”

　　“kuki(沒錯)，(我已經找到劍無極了)。”

　　“難道你找到兄長了。”連蒙帶猜，風間始不由大喜過望。

　　確認過眼神，對方仍是沒聽懂，天海光流深吸一口氣，單手拍胸連連，咬牙切齒地說:“(我不是一直跟你說)，(我已經找到他了嗎)?”

　　“兄長在哪裡?”

　　背身遠眺聊作指引，旋即回過神來望著風間始，天海光流解釋道:“(他往西南方去了)，(雨音霜已經先去找他了)。”

　　“你是不是知道兄長在哪裡?”仍是聽不懂，但這並不妨礙風間始關心則亂，不住追問。

　　好險沒哭出聲來，天海光流回首手指連點聊作指引，嘴上兀自重複著:“kakiyakukakiyaku(西南方西南方)！”

　　驀得，青年但覺肩上一沉，只見風間始左手拍在天海光流肩頭，急切道:“快點跟我說，兄長到底在哪裡?”

　　“kakiyaku(你到底要我說幾次)，”理智將處崩潰邊緣，天海光流反抓風間始衣領，急到破音，“(他人在西南方)。”

　　“啊！兄長！”直至此時，風間始仍是一心一意地擔心著劍無極。

　　望著眼前少年失落神情，內心柔軟善良的天海光流徹底沒了脾氣，方欲松手推開風間始，轉用文字交流，又聞疏朗男聲入耳。

　　“風間壯士。”

　　尾隨青年一路，親眼目睹語言交流困難症患者——天海光流的遭遇，皇甫霜刃又是好笑，又是心疼，終究忍不住步出暗處，替光流小天使發聲。

　　“這位兄台的意思是‘人在西南方’。”

　　聞聲望去，一道淺淡如墨痕的挺拔身影映入眼簾，少年神色一怔:“是皇甫先生！”

　　旋即聽聞兄長方位訊息，風間始愣愣地偏過視線看向天海光流，眼見對方不住點頭，示意男子所言非虛。

　　隨後少年高呼一聲“阿牛喂(兄長)”，不及多做寒暄，又是急急而奔，往西南方衝去。

　　剩下天海光流、皇甫霜刃兩人面面相覷。男子清咳一聲，打斷了天海光流感激、好奇、探究不一而足的打量目光。

　　察覺失禮的天海光流連忙收回視線，強忍激動道:“kaki(請問)，(你聽得懂我說話)?”

　　掌握劇本，加之先前旁觀青年碰壁經歷鋪墊，皇甫霜刃很能體會面前人心情，頷首回應:“嗯，很難理解嗎?”

　　其實同樣訝異的還有男子本人，對自己天生對字句的敏感能力更高看一層。

　　先天靈能總會帶來一些奇異能力，就像懷有後土靈機的少女自帶讀心術一般，荻花題葉除卻與憶無心類似的與同屬事物交流和擴大感知范圍外，更具備聆聽萬物之聲的能力。

　　倘若用隔壁的概念來理解，這種天賦應當喚作珠璣之能。

　　“koki(但是其他人)，(都聽不懂我的話)。”天海光流垂下頭，情緒低落地說。

　　“他們只是不知道該怎樣和你交談而已。”皇甫霜刃和聲寬慰。

　　聽出話中關鍵，青年自覺想到解方，晶亮目光一瞬不眨地凝望眼前男子，懇切請求開口:

　　“(你是怎樣聽懂我的話的)，(能不能也教教其他人)，(這樣我就能跟其他人正常交流了。)”

　　“這嘛，”男子折扇不住敲打額心發出清脆聲響，仍是無從解釋，“在下也不知該如何傳授這種能力。”

　　天海光流眸光倏地一黯，但仍是強打精神同皇甫霜刃禮貌告別，轉身拖著沉重步履邁向正氣山莊，畢竟自家好友還需要人看顧。

　　“教授別人如何聽懂閣下話語也許未必能成，但——”青年走出不遠，就聽見身後傳來男子清朗聲音，“倘若想讓閣下的語言為常人所理解，倒是不難。”

　　……

　　正氣山莊

　　完成日常複健運動過後，自覺傷勢好得七七八八的邪馬台笑念頭一轉，擔心起數日不見的摯交兄弟來，遂步出房門來到正廳，卻只見到弓背並手，體態佝僂，面容陰沉的鬼夜丸。

　　“鬼夜丸，”個性豪爽直率，邪馬台笑遂直言問詢，“光流人呢?”

　　“邪馬台大人。”

　　盡管鬼夜丸位處八門，但因身為祭司弟子，更自願犧牲容貌練習秘術緣故，因此其人在西劍流內地位基本同六部持平。

　　然而對兵部首領，鬼夜丸仍是尊敬有加，尤其是決戰時刻幸賴邪馬台笑奮起神力頂住天行峽崩塌山壁，由是觀之，刀者對鬼夜丸更有救命之恩在。

　　身形魁梧肌肉虯結，紅發倒豎面容粗豪的邪馬台笑不同於少白頭的天海光流，雖說因著種族緣故不顯老態，但刀者可是實打實的百歲老人，輩分基本可與西劍流祭司·桐山守持平。

　　原本刀者常跟柳生鬼哭一起行動是朋友，但柳生鬼哭被調至中原時認識道部之長天海光流，兩人因此成為忘年之交，與天海光流一起行動。

　　“天海光流和一名叫皇甫霜刃的醫生到東廂房去了。”明了刀者對兄弟的關心，鬼夜丸如實說道。

　　“醫生，”敏銳捕捉到關鍵詞，關心則亂，邪馬台笑驚呼一聲，“光流受傷了。”隨後轉身衝向東廂房。

　　甫至門口，方欲敲門，房門“吱呀”一聲打開，邪馬台笑幾乎是衝了進去，也是近乎同步按下刹車鍵，只因沾滿鮮血的紗布映入眼簾，刀者表情一變悲痛萬分:“光流啊！”

　　“笑！”一把年輕男聲突兀響起，剛一開口，在場兩人都愣住了。“說，說說話了……”天海光流瞪大了眼眸，有些不敢相信。

　　我會說話了！！

　　天海光流的聲音有些稚嫩，就好像是小孩一般，但似乎還有些不對勁的地方:“我會…會會…會說話了。”

　　同樣欣喜若狂的還有知曉至交兄弟無恙的邪馬台笑，刀者愣了一下，問道:“光流你有口吃?！”

　　青年眨了眨眼，很快也反應了過來，磕磕絆絆地說:“好，好好像…是。”

　　“這就是提前出聲的後果了，”皇甫霜刃一面聳聳肩，一面筆鋒不停，書寫跟進藥方，口中兀自向鬼夜丸解釋著。

　　“會導致一段時間的口吃，不過這不要緊，多多交流習慣就好，關鍵的是醫術並非萬能，倘若天海光流心情過於激動，說話節奏一亂，就有可能暫時打回原形。”

　　男子在做完手術後，吩咐青年暫時不要發聲，以免喉間傷口崩裂，旋即就離開配置藥方去了。

　　天海光流一開始原本是很好地貫徹醫者囑咐的，但看到邪馬台笑悲傷神情的時候，莫名情緒不住衝擊心海，青年遂將醫者提醒拋到九霄雲外去了。

　　‘所以天海光流開口說的第一句話，是邪馬台大人的名字咯。’

　　斜睨專心伏案書寫病歷的男子一眼，鬼夜丸不失調侃意味的出聲道:“皇甫霜刃，你壞心哦！”

　　有神蠱溫皇面熱心冷的醫者形象在前，以及死要錢導致西劍流財政危機，連夜買票回東瀛(滑稽)的冥醫杏花君洗劫在後。

　　鬼夜丸由衷覺得施恩不圖報的皇甫霜刃是醫學界的一股清流了。

　　其實鬼夜丸並非沒有懷疑過男子意圖，但隨著天海光流發聲，邪馬台笑爽朗大笑聲自東廂房傳出，一切懷疑終究不攻自破。

　　‘也許這個世界上真正有純粹熱愛醫學的人存在。’

　　小心翼翼地瞟了一眼男子忙碌身影，錯覺眼前人與軍師大人有著難言的相似特質，鬼夜丸心下如是想道。

　　其實皇甫霜刃的動機也不似其人所言那般純粹，除卻對疑難雜症的見獵心喜外，尚有替小妹還恩的想法在。

　　畢竟，西劍流地牢內衣川紫對憶無心是當真動了折磨心思，幸得天海光流、邪馬台笑仗義出手，憶無心方能免去一場苦難。

　　今生對方於己間接有恩情存在，更是前世觀劇心生激賞，男子有何理由不出手呢。

　　紙張平平遞至鬼夜丸面前，待得對方接過，皇甫霜刃起身將離。

　　“你不等俏如來他們回來了嗎?”鬼夜丸遲疑地說，對方不是此來是受俏如來邀請，代替看管西劍流駐正氣山莊人員的嗎?

　　“不必。”一聲不必，是熟知劇情確認西劍流確有悔改心思的全然信任，鬼夜丸自覺頗為感動。

　　“眼下病患治療完了，自然是去找我的另一個病人啊。”話音止，但見男子身形瀟灑如同閑庭信步，飄然遠去。

　　“另一個病人?”收回視線低聲嘟囔了一句，鬼夜丸思索片刻，面皮抽了抽，“劍無極！”

　　行至四下無人的林間，皇甫霜刃隨手摸出一隻纖巧紙鶴來，撚訣點靈，口誦異調:“點三清·開天光·仙鶴起舞·靈符指路。”

　　術法完成，紙鶴凌空而起，飄蕩翻飛，憑借早先療程在劍無極體內埋下的靈力為引，為男子指引劍者此刻所在。