夜幕低垂，華燈初上的時分，梅香屋內已是賓客滿席、觥籌交錯，盈盈笑語伴隨美人如花，勾勒出一片綺靡景致。

　　“大爺很久沒來了，”身著淺紫衣衫，容貌頗為清秀的紫燕一面貼心添酒，一面伶俐打開酒客話題，佯作納罕道:“今天怎麽突然有這個閑情逸致?”

　　藍發漢子醉意朦朧，口齒不清地說:

　　“你不知道哦，前一陣子西劍流為禍中原，我忙著阻止他們，連家裡都沒空回去，今天總算有空過來了，順便帶我的朋友來見識一下。”

　　“哎呀，大爺真是為武林盡心盡力。”狀若崇拜地奉承一句，也不知相信與否，紫燕轉而面向另一側的紅衣人身上。

　　“這位大爺想必也是一樣，我替眾姐妹感謝二位！”說著，紫燕盈盈一禮，“今晚的演出馬上就要開始了，請兩位好好享受。”

　　“早就聽說梅香塢的姑娘都是美人，果然名不虛傳。”目送少女嬌小身姿離去，另一名黃面客如是讚道，這是新來的人客。

　　聞言，藍發漢子有心賣弄:“你頭一次來這裡啦，你知道這裡最有名的是什麽嗎?”

　　“不就是美女如雲嗎，哪一間青樓不是這樣?”

　　“這個梅香塢最有名的啊，是一名招牌的歌姬，叫作聆秋露，”藍發漢子瞪大了瞳仁，煞有介事地說，“她的表演啊，會把人的魂魄都勾去呢！”

　　黃面客對此嗤之以鼻:“哪有可能唱一首歌，就把人的魂魄都勾去，你也太離譜了。”

　　“我沒騙你啦，你自己看就知道了，另一個有名的，就是這裡的老板娘——戀紅梅，她不止生得美，還很有自己的個性。”

　　“哦——，什麽樣的個性啊?”黃面客頓時來了興趣。

　　方欲開口回應，突聞碗筷掃落之聲，果不其然，是戲文裡喜聞樂見的鬧事情節。

　　“啊！放手！放手啦！”

　　頻頻用力試圖抽回被借故揩油的酒客握住的纖手而不得，粉白蕾絲裝，青春貌美的少女氣苦道:“你不知道這裡的規矩嗎?”

　　“令唄是花錢的人，讓我摸一下又不會少一塊肉。”說著，酒客手中動作愈發放肆，語句更是不堪，“你這個爛梨裝什麽蘋果，我呸！”

　　“客人別這麽生氣嘛?”

　　一把悅耳動聽的女聲傳來，令聽者不由想起仲夏撩人的夜色，旋即便觸目映入一襲曼妙豔色。

　　青白雪梅之間，雙腿修長渾圓、鳳眸含笑，成熟韻味十足的身影嫋娜步出，行至風暴中心，酒客與少女側旁。

　　“紅梅姐啊！”年紀尚輕的少女稍帶委屈地低聲叫了一句，揭露來人身份。

　　“這位大爺，”眼見酒客抱著少女的手又緊了緊，戀紅梅眼底劃過一絲冷冽，話音頓了頓，出言仍是不改圓滑手腕，“柳霞招待不周，是我們梅香塢的失禮，來人啊！”

　　“趕快送上一瓶女兒紅給這位大爺。”

　　隨侍小廝默契垂首聆聽吩咐，旋即恭謹應是退下。

　　“嗝！”聞此，酒客更是喜笑顏開，迎著四下新老客人或欣羨、或可憐的目光，洋洋得意地說，“你們看看，還是老板娘懂得做人啊。”

　　“大爺，你還真是不懂得憐香惜玉，抓得這麽大力，莫怪會嚇到柳霞，”察覺客人口風稍松，老板娘規勸道，“先放手，放手再說。”

　　松開手，酒客嘴上仍是強自找補臉面，“哼，放手就放手，有什麽稀罕！”

　　眼神稍作安撫，

示意柳霞退下，旋即戀紅梅玉手把盞，自上前小廝掌中托盤接過一隻酒杯，向著酒客敬酒致歉。　　“這杯酒向大爺賠失禮，只是梅香塢是有規矩的所在，一禁私鬥殺人，二禁對姑娘失禮，大爺初來乍到，是我們沒講清楚，戀紅梅先罰三杯。”

　　言罷，老板娘柳眉一挺，爽氣地先乾為敬，仰首飲盡杯中物。

　　“切！”反手掀翻小廝手中朱漆木盤，酒客語氣不滿道，“什麽爛規矩，男人來妓院就是要爽，你要賠罪——”

　　尾音拖長，一雙色迷迷的眼睛盡在戀紅梅身上溜來溜去，酒客不懷好意地搓了搓手，說:“嘿嘿嘿……，簡單！給大爺我摸一下。”

　　一面說著，一面飛撲上前，卻被早有準備的老板娘輕巧避開。

　　“大爺別這樣啦，會受傷啦！”

　　戀紅梅略微眯起眼睛，眼角的細紋使她的神態看上去有一點溫婉的柔和，嘴裡輕聲說出去的話反令酒客獸性更增。

　　“你別躲，親一下，摸一下就好了，不會受——啊！”

　　目露淫色，就差流口水的酒客下一秒以更快的速度，伴隨更大的痛呼聲倒飛出去。

　　收回抬起纖足，瞥了鼻血橫流的酒客一眼，戀紅梅朝著對方揚了揚光潔白皙的下巴，語氣頗為彪悍道:

　　“令老母呢，叫你不要你偏硬要，就說會受傷你就是不聽，錢太多想花醫藥費，令祖媽不送你去醫院住幾日，就是對不起我兒子令老唄！”

　　老板娘語如連珠，說話速度非常快，但是乾脆利落，每個字都能讓人聽得清清楚楚。

　　看了看充當出頭鳥的愣頭青，又望向面前俏麗佳人，黃面客及一眾新來的客人不約而同地咽了咽口水，此刻方才真切了解到常客口中老板娘所謂的個性——

　　處事圓滑通曉人情世故，又不失霸氣俏皮。

　　“哎呀！失態失態！”似是察覺不對，戀紅梅倏地噤聲，再開口語氣仍是柔和親善，“打擾各位的心情了，請不用介意，接下來的演出，就是萬眾期待、眾所矚目。”

　　“歌姬·聆秋露。”……

　　又是令人失魂的一曲唱罷，戀紅梅安排好歌女待客等一乾事宜後，隨即往梅香塢後方的停雲閣而去。

　　“看來是我來的不是時候。”

　　來到昔日居所，外間，目睹自家頭牌與一名女子相談甚歡，看來甚是投契的場景，戀紅梅纖眉挑了挑。

　　將友人帶回家中倒也是義女少有的舉動，容不得為母者不意外，不過到底慣看人情，戀紅梅遂刻意出聲調笑吸引二人注意。

　　“紅梅姐~，別拿我開玩笑了。”聞言，聆秋露不由微嗔道。

　　逗弄完歌者的老板娘若無其事地偏過頭，視線落在另一側的玲瓏雪霏身上，向聆秋露谘詢對方來歷:“秋露，這位是?”

　　如水蔥般的手指靦腆地挽了挽烏黑秀發，那姿態像一次美麗的墜瀑，畢竟攜初識友人回家介紹給家人認識對聆秋露而言也是頭一遭。

　　整理語言片刻，歌者道:“這位是寒煙翠，是我在桃花林中練曲時偶遇結識的朋友。”

　　“您好！”與此同時，玲瓏雪霏也落落大方地向戀紅梅低頭致意，用疑惑的口氣問，“那個，老板娘對嗎?”

　　“不用這麽客氣，你既然是秋露的朋友，那跟她同樣，稱呼我紅梅姐就好。”

　　戀紅梅對女子笑了笑，還了一禮，表示無需如此拘謹。

　　聯系戀紅梅身份，自矜身份地位的俗人倒也未必能改口叫出這句稱謂。

　　但先前歌曲表演中，有賴聆秋露操作，落座後場前區觀席的玲瓏雪霏自然同樣將老板娘作為盡收眼底。

　　對戀紅梅個性有所了解後，知曉這是老板娘對女兒家平等尊重理念的表現，女子從善如流，咬字清晰柔和地喚道:“紅梅姐。”

　　“誒！”對眼前人觀感更佳的戀紅梅愉快地應了一聲，旋即一手一個，牽著兩位女子走到木芯圓桌側旁坐定。

　　“能被秋露如此推崇，想必姑娘在樂理上的造詣不俗。”

　　為歌者琴曲吸引並不稀奇，難得的是能被對方引為友人，因此戀紅梅判斷這當中更有知音情誼存在。

　　伯牙鼓琴，唯有子期能聽。

　　這是讚許，更是有心尋找共同話題，很自然地理解戀紅梅用心，玲瓏雪霏羞赧地笑了笑，有意舒緩氣氛地說:

　　“寒煙翠不過粗通音律，哪裡比得上秋露姑娘琴韻天成的動人妙樂，最能激起聽者心底共鳴。”

　　“呵，姑娘過謙了。”

　　聽到玲瓏雪霏這麽直白地挑開話題，戀紅梅、聆秋露都愣了愣，但很快老板娘的臉上也露出了真切的笑意。

　　當父母的自然很喜歡聽到別人誇獎自家的孩子，因此雙方第一次見面的距離感也一下子被打消了不少。

　　“秋露姑娘的歌曲清雅悅耳，卻在平緩隨和中隱透深微幽然，勾勒一道獨行雪中的孑然身影，”

　　女子倒是一板一眼的認真抒發己見道，

　　“秋露姑娘所演奏的，是樂聲，更是人生世情的浸透體悟，順著五音娓娓道來，字裡行間盈滿的都是故事與真情。”

　　聽到這話後，戀紅梅就忍不住偏頭瞧了瞧自家義女，眼見向來端莊自持的聆秋露此時面上寫滿相見恨晚四字，一派得遇知音人的欣喜神色。

　　老板娘抿起嘴唇，旋即又偷瞅了一眼面前的玲瓏雪霏，她有些擔心再聊下去聆秋露的刀客故事都要給這位明眸善睞的女子解讀完了。

　　於是她機敏地將主題繞到了女兒家的其他方面，書畫女紅，談天說地，投契女性間總有聊不完的話題。

　　聆秋露一邊乖乖地抱著戀紅梅的手臂坐在旁邊，一邊也不由多看了笑容自如的玲瓏雪霏兩眼，似為對方的應對自如而感到驚奇。

　　因為女子此刻表現出的，是不同於早先純然琴聲的八面玲瓏。

　　女子面容在光線映襯下更柔豔了，而聆秋露內心則愈發好奇了。

　　……

　　“所以你在外面認識了新的朋友?”

　　幻幽冰劍單手托腮，靜靜地聽著眼前人解說著在外經歷，語氣意外地說，但當中更多的是為好友走進新天地，不再孤單而欣喜。

　　隨後似是意識到己身情緒波動太露痕跡，杏目柳眉微緊，幻幽冰劍面色複歸沉靜，冷淡地說:

　　“所以為什麽回來?”在外面多多遊歷，體味難得的自由不好麽?

　　聽出弦外之音的玲瓏雪霏心下滿是無奈，自家閨蜜似乎對花的成見太深了，少有逗人心思的她隻好“威脅”道:“還聽不聽故事了?”

　　“聽！”

　　語氣斬釘截鐵，對於至交好友的情感生活，卸去殺手冷酷外衣的幻幽冰劍瞳仁晶亮放光，竟是難得地表現出了些許八卦興致。

　　……

　　梅香塢

　　停雲閣側旁的客房之內滿室錦繡，壁上掛著一幅工筆仕女圖。

　　床前桌上放著一張雕花端硯，幾件碧玉玩物，筆筒中插了大大小小六七支筆，西首一張幾上供著一盆蘭花，陳設考究文雅。

　　輕掩羅帳內但見女子恬睡其中。

　　然而這只是旁人進門眼中所見的畫面，類似五門奇藏的玄機陣法掩蓋真身所在，這是花雪特意研究，走跳江湖夜間防身之用的術法。

　　此刻玲瓏雪霏本體正落座在木案一側，思索無情葬月可能的去向，“四時茶館方面已經讓他們幫忙留意月的下落。”

　　醫者先前盤下茶館消息倒也稱得上靈通，但人力仍是稍顯薄弱，“要再請紅梅姐幫忙留意嗎?”

　　玉容微露遲疑神色，老板娘一身粗淺武修瞞不過女子慧眼，但更令玲瓏雪霏在意的，是聆秋露琵琶聲中不意流露的矛盾氣質。

　　正當女子兀自沉思之際，驀得，窗外數尺之遙傳來幾不可察的輕微步履聲。

　　“嗯?”

　　黛眉稍蹙，一縷指風擬合自然晚風，無聲撩開窗紗，玲瓏雪霏目光朝外探去，恰巧捕捉到遠去的雪夜刀者身影。

　　收回視線，女子垂首不語，腦海卻不住回放著對方背後所負的那口厚背薄刃的寬身黑刀來。

　　盡管藏於鞘中，但所露氣機仍是森寒得可令觀者為之戰栗。

　　玲瓏雪霏確信這是自己第一次親眼見到這柄刀，但內中所包含的訊息卻是如此令人在意，熟悉記憶湧上心頭，女子不由迷惑出聲。

　　“那是——曤日！”

　　訝異女音在另一處空間疊合響起，幻幽冰劍不由追問道。

　　因著天下風雲碑的緣故，還珠樓對歷任天下第一都保持著相當關注，因此女殺手對留名之人訊息也有著充分了解。

　　“仁刀·萬曙天重出江湖了?”

　　正是因為知曉這口名刀本是失蹤已久，如今卻再突兀現武林，幻幽冰劍方才愈發吃驚。

　　“對方的形貌與傳聞中曤日的主人並不相同，”玲瓏雪霏搖了搖頭，確認對方絕非萬曙天。

　　畢竟，風月震動苗疆武學界的那年，被譽為刀界驚鴻的風甚至被好事者列為競逐天下第一刀的可能人選，掛懷友人安危的玲瓏雪霏因此對余下刀手也頗為留心。

　　是故女子絕無錯認刀者樣貌的可能，沉默片刻，玲瓏雪霏再開口，語露憂思:“倘若對方是這口刀的傳人，那意味著有一個人，是他非挑戰不可的。”

　　聽到這裡，幻幽冰劍這才明白玲瓏雪霏不在外盤桓多留的緣故，瞅了眼女子寫滿擔憂的面容，忽然之間也有些沉默。

　　雖非甲子之年，風雲碑終究已開啟，這口刀，終究要去一爭本屬於自己的榮耀，站回原本的位置。

　　甲子名人貼的公信力決定如今的天下第一刀·荒野金刀不能避戰，而獨眼龍洗盡鉛華後的質樸心性一旦被利用，麻煩纏身，如今的靈界又將戰力大減。

　　如此一來，身處漩渦中心靈界隨時有可能再掀戰火，居處當中的憶無心的生活自然也談不上平安可言。

　　這顯然並非為兄者為姐者所期望，然而受限立場不能妄動出手，花雪二人能寄希望的對象，依舊只有——

　　皇甫霜刃

　　男子眼下正佇立一處密林當中，颯颯蕭風穿林，淒淒寒鴉哀啼，墨色衣袂飄揚間，掩映皇甫霜刃此刻端視打量事物的真容。

　　那是一處孤野墳塋，徘徊芳魂幽幽。

　　青岩打造的冷硬墓碑上，鐫刻著為人遺忘的名姓——聆秋露！