錦袍小王爺名為霍都，是西藏密宗弟子，今年年初來到中原，之前在西域歷經大小戰數十場未曾一敗，自以為出師，便瞞著師父和師兄獨自來到中原，企圖力壓群雄，一統中原武林，為蒙古立下不世奇功，所以一上手便在京西北路(河南)地界連傷河南三雄中的兩位，此次正是為敗第三位“鐵面慈心鉤”而來。河南三雄是成名老宿，霍都初入中原便連敗兩人，已經在中原武林掀起不小的風浪。這次聽聞他前來挑戰蔡老爺子，各地武林人士紛紛趕來，想要看一看這個西域來的蒙古小王爺究竟有何獨到之處，另外便是為蔡老爺子助威，希望他能打敗霍都為中原武林挽回顏面。　　霍都一掌打飛蔡老爺子的銀鉤，隨後將其重傷，為了避免中原武林反感同時是為了立威所以他並不想隨意殺人，正在志得意滿之時，忽然闖出來一個莽漢，出言不遜，霍都以為他是存心搗亂，三言兩語間二人就交上了手，他連施幾次重手將大漢放倒，大漢竟渾跟沒事人似的，爬起來再打。心中不耐，他生出毒念，便將大漢再次放倒，向外跳出兩步，他的想法是先向周圍武林人士說兩句場面話交代個情由，再將大漢解決以瀉心頭之恨，讓中原武林人士也無話可說。可誰知不知打哪蹦出來個黑小子，竟瞬間攪了局，自出道以來他逢戰必勝，此時又敗中原三雄，正是心高氣傲之時，豈甘屈就與人，於是便出言阻止。

　　霍都看都懶得看黑黝黝的二人，心道:“我此來是為立威，如今被你等如此一攪鬧，豈不淪為中原人笑柄，我霍都顏面何存，既然來得，我就讓你們兩個無名小卒去不得”，他向小朋問了句:“你可會武功?”，小朋道:“會”，他又向周圍拱了拱手，操著半生不熟地漢語道:“各位武林同道，既然這位小兄弟自己闖入場中，必是要向小王討教，小王為維護顏面，說不得要領教一下了”，隨即向小朋一伸手道:“請”。

　　他這話說得合情合理，眾人無處反駁，按江湖規矩，兩人劃下道比武之時，其他武人即使有天大的事情也不得闖入場中，否則就是對獲勝一方的挑釁;如果是兩方未分勝負，便要給出說法，否則就是對兩方的蔑視，無論哪種情況闖入者和比試者為維護顏面也好，維護武林秩序也罷必有一戰，如若闖入者不應戰，會被江湖人所不齒，再難在江湖立足。

　　小朋第一次經歷這種場面，一見他揮手說“請”便以為是送自己離開，心想:“這人看起來不像好人沒想到心腸還不錯”，道了聲謝，拉著鐵山便要離開。鐵山剛想提醒他，又一想“俺兄弟的武功這麽高，哪還用得著我提醒他這種常識，看來他是為了俺不想打了，寧肯背上罵名”，心中暗自感動不提，腳步卻不動彈。眾江湖人頓時嘩然，難以置信地看著小朋，不時還有年輕氣盛的漫罵起來，或向他們投擲石頭。

　　小朋不知眾人為何如此，頓時惱忿萬分，隻得使勁拉著鐵山想要離開。可這個粗莽的漢子可再也不忍不住了，反身撲向霍都，吼道:“兄弟，俺再也忍不住了，跟這廝拚了，即使今天死在他手裡，也不能被周圍人恥笑”，隨即又與霍都拚鬥起來。小朋懵懂地立在當地，猜疑道:“難道他是在向我邀戰嗎?”接著又不解地想到:“為什麽大個子即使不要性命，也不願被人恥笑?自己不想打，為什麽別人會侮辱自己?故事裡不是說‘人不應該違背自己的良好意願’嗎?爹也教導過我‘要對得起自己的良心’，可我沒有做錯啊，

他們為什麽要這樣對我?哼哼，好，好啊，原來谷外的人竟是這麽是非不分”，他站在那想著，臉色一陣紅一陣白，忽然鐵山一聲慘叫龐大的身軀跌到了他身前。　　小朋看著雙臂被折斷仍坐起來掙扎著衝向霍都的鐵山，心裡忽然好象破開了一道閘門，心中的熱血從未像現在這樣澎湃過。看著鐵山倒地被對方一腳踩在臉上，小朋怒了，他雙眼變得血紅，一擰身來到霍都側前，冷冷地咬牙道:“放開他，我饒你不死”。霍都正使勁在鐵山臉上轉著腳面，盡情地羞辱著這個不知好歹的莽漢，一聽突然左側傳來一個陰冷的聲音，悚然一驚，連忙跳開。

　　小朋的快捷身法一時驚住了霍都，他一時竟看不出這個少年的深淺來，於是小心翼翼地站在這個少年身後，開始仔細打量起來。他先前以為少年不過是鄉下小子，確實小朋肩寬背長，濃眉大眼，全身透著一股樸素，雖然穿戴整潔，仍透著濃厚的鄉土氣息，任誰見了都能一眼看出他是個農村少年，但此時霍都細細一打量就發現了這個少年的不同，他身上氣息敦厚，隱隱又有種利劍出竅的鋒銳感覺，兩種氣息交融輝映，半點矛盾的感覺也無，此外雖然蹲身在大漢跟前，但全身氣機凝而不發，仿佛隨時都能向任何一個攻向他的方向發出雷霆一擊，這讓霍都心中大驚，他揉了揉眼睛，再次確認，依然如此。

　　“不可能，怎麽會這樣，不可能，不可能，假的，肯定是假的”，霍都一時心中大亂，頓覺自己原來是坐井觀天，小看了天下英雄，一個平平無奇的少年都能有如此的修為，中原之地如此之大，又有多少隱士高人。忽然他大喊一聲，發掌直擊向小朋後心，一上手便用上了“大手印”功夫，掌力威猛，凌厲凶狠至極，顯然想要置小朋於死地。

　　小朋蹲在地上為鐵山接續斷骨時便將全身功力凝聚，防備對方偷襲，可以說背後稍有風吹草動，他便能立時察覺做出反應。隻聽“咯”一聲，隨著鐵山微哼，右腿骨也被接好，只剩左臂未接，但此時霍都掌風已襲至身後，他不得不凝神應對。

　　伴隨鐵山呼喊的“小心”，小朋冷“哼”一聲，提起全身功力，擰身錯步瞬間拳掌並發，將周身要害罩住，左腳斜踏一寸三分，迎上霍都的剛掌，“砰”二人交換了一招，小朋蹬蹬蹬蹬連退了四步，他強自咽下湧到嘴邊的血液，撿起旁邊的銀鉤緩步走向霍都。霍都被少年一掌震退，胸口脹痛難忍，而心中卻頓時平靜下來，他全身肌肉緊繃，抽出腰間鐵扇，隨著少年腳步的逼近，一點點調整著姿勢，但是從氣勢上卻被少年壓在了下風。

　　小朋臨敵經驗極少可以說是沒有，戰鬥意志全憑性格中的堅韌和憤怒時的滿腔熱血支撐，而霍都不同，審時度勢兼之功力深厚，隨時都可能給他來上致命一擊，隻不過小朋陰冷的面容和凌人的氣勢一時震住了他，讓他不敢輕易出招，從而讓出了先手。隨著小朋腳步的踏近，霍都感覺對方每一步都異常凝重，胸中微微感覺煩悶壓抑，忍不住就想出手，越發覺得這個少年不簡單，於是靜觀其變，打算後發製人。

　　轉眼間二人接上了招，人群中有人驚呼“全真武功”，不錯，小朋從裡到外全是全真派武功打造出來的，十多年苦練，今日才真正得到檢驗。他初次對陣強敵，完全不知保留功力，從基礎拳腳到上乘劍法凡是他會的一股腦使出來，猛攻猛打，倒一時將霍都壓在了下風，人群中爆發了歡呼，不斷為他加油助威，夾雜其中頗有見地的江湖人物卻紛紛擔憂，他們一看這個身懷上乘武功的少年一味猛攻猛打，必是未經歷過比武爭鬥，如此一來恐怕勝負難料。

　　小朋一直發狠猛攻猛打，六七十招後就漸漸感覺氣力不濟，生死拚鬥比不得平時練習，心力消耗甚巨，他功力雖不弱但是也有盡時。霍都一交手時便被少年壓在下風，心中頓感失落，待得十余招之後他便明白過來，這少年不過是剛出江湖的毛頭小子，雖然武功不弱，但要勝他也非難事，心中稍定便凝神靜待小朋氣力衰弱，趁勢一股而下取他性命。

　　小朋一看再這樣下去，非得敗到對方手裡不可，便漸漸減緩攻勢，一步步回招自守，他不急攻，而霍都猛攻幾招無果後，見他身法迅捷，防守嚴密，便慢慢跟他耗起來。小朋形勢越來越危急，防守漸漸出現了破綻，他卻絲毫沒有辦法，隻能躲過要害任由對方的鐵扇和拳掌透過防守的空隙擊在皮肉上，火辣疼痛地感覺讓他苦不堪言，如此數十招後心中火起，猛的受了霍都的一掌，霍都此時掌勢輕靈只在找尋破綻突防，倒沒給小朋帶來太重傷害。再看小朋，放棄防守又開始招招猛攻，許多武人暗自搖頭歎道:“可惜這少年要輸了”，另有數人卻眼神更加專著地盯著小朋出招，不久開始喝彩。

　　小朋初次對陣強敵，繁雜的武功招式經過幾輪篩選，漸漸地在腦子裡已經有了一個模糊的體悟，隻是他少年心性如何能忍受對方的逼迫壓製，索性放開自己，使出了一直不願用的“同歸劍法”，這路劍法極為狠辣，取的是“同歸於盡”之意，要是敵人厲害，自己性命危殆，無可奈何之際，隻得使這路劍法拚命，每一招都是猛攻敵人要害，招招狠，劍劍辣，純是把性命豁出去了的打法，雖是上乘劍術，倒與流氓潑皮耍無賴的手段同出一理。

　　如此二十余招一過，霍都險象環生，他不願再與這個少年僵持，再僵持下去就是能殺掉少年，自己恐怕也不能完好無損，便猛攻一招，逼退小朋兩步，隨即抱拳道:“小兄弟，你我就算平手，今日之事就此做罷如何?”，他如此一說實際上是做了極大的讓步，但小朋卻冷冷地道:“我本來就沒想和你打，可你打傷了大個子，除非你向他賠禮道歉，否則豁出命去不要，我也和你拚到底”。霍都一聽此言臉色一沉，周圍人也開始議論紛紛，褒貶不一，只見他轉身便走，竟連招呼也不打。

　　小朋身子一趔趄迅即站定身，可惜霍都沒看見，接著往前一突攔在了霍都跟前，道:“你不能走”。霍都看他臉色堅毅，顯然不惜放手一搏，臉色變了幾變後，仰天一笑，咬牙道:“好，好，好得很”，卻見他身形一轉，對著鐵山道:“得罪了”，饒過小朋帶著幾名隨從轉眼間消失在曠野裡。小朋未等霍都身影消失便仰頭載倒，周圍人頓時圍上來，七手八腳救治。

　　兩日後，蔡家莊內，“少俠，你醒了就好”，一個六十來歲的方臉老者立在小朋床前高興地說道。小朋神志恢復了一點清明，掙扎著要坐起來，老者旁邊的年輕人趕緊過來攙扶。小朋一動才發現上半身處處都如針扎一般疼痛，尤其是胸口疼痛難忍，他咧了咧嘴，扶他的年輕人關切地道:“這位少俠，你沒事吧?”，小朋勉強笑了笑道:“還好，對了我記得我應該昏倒在了野外才對，這位大哥，是你和這位伯伯把我救回來的嗎?”

　　年輕人應道:“大哥不敢當，少俠叫我一聲蔡伯雲就行了，不錯，正是我和家父將少俠接到府上來的”。老者接著道:“少俠盡管在我府上安心修養，其余一切，你隻要吩咐下來，老夫立刻命下人為你辦好，大可不必掛心”，小朋連忙應道:“老伯，可不要叫我少俠了，我就是一鄉下小子，謝謝您把我救回來了，真不知道該怎麽報答您才好?”。

　　老者微微一笑，繼而羞慚道:“少俠言重了，老夫不才未能保住中原武林顏面，敗給了霍都，幸虧少俠你挺身而出，挽狂瀾於即倒，為我中原武人贏回了尊嚴，少俠實在是一等一的少年英雄，老夫能為少俠略盡綿薄之力，實在是榮幸萬分，哦，對了，還未請教少俠名諱，可否賜告?”小朋滿腦糨糊地聽完老者訴說，一聽他問自己名字，就接口道:“小子牛朋，您老千萬不要叫我少俠了，否則就折煞小子了”。

　　一聽小朋自報名字，父子倆相對一鄂，隨即悟到看來是這位少年不願透漏姓名，便編了一個“牛棚”、“馬棚”的名字。二人並非不通世故，便打蛇隨棍上，以“牛少俠”稱呼起小朋來，隨後又問起師承來歷，小朋自然不敢說來自“無憂谷”，推說不便透漏;而一身全真派功夫是大哥所教，他便照實說了，二人不信一再追問皆照實回答不知道。爺倆先入為主自然不信他所說的，但也不能逼問便捶頭喪氣地回去了，將情況向等候在廳中眾豪傑一一照實(他們推測的)說了，於是隱世高人的高徒牛少俠就新鮮出爐了。

　　三天后，小朋實在害怕每天都有江湖人物以拜訪為名義的騷擾了，再加上還要去少林寺，便態度堅決地向蔡老爺子辭行了，仍然要回自己的粗布舊衣和包裹，向鐵山打了聲招呼便離開了。送別時出了一件事，這件事多年懸在蔡老爺子父子心裡，蔡老爺子彌留之際還在問兒子當時那件事帶來的困惑，直到二十年後蔡伯雲又見到了小朋才知道事情的真相，於是把它寫在了紙上燒給了老爺子，老爺子的一樁心願才得嘗。

　　究竟是什麽事情呢?原來當時送別時，蔡老爺子拿出銀帛要饋贈給小朋做盤纏，沒想到小朋臉色唰地變白，身子瑟瑟發抖，嚇得一句話不說轉身便跑。老爺子之後多年都沒想明白怎麽回事，最後竟成了心病，以至臨終時還念念不忘。

　　小朋離開長葛城後，一路慢行，但因為距離少林寺已經不遠，一天后也就到了。小朋上次來得匆忙也沒好好觀賞沿途景色，這次來了他心情放松了許多，欣賞起少室山的景致來。時值春季，萬物複蘇，百花齊放，整個山上色彩繽紛，五顏六色，好不賞心悅目，小朋在谷中也曾見得美景風物，但時移事易卻沒給他帶來此時這種舒暢的感覺。

　　當他到了五乳峰的時候，心情愉快之下，一時身上的傷痛也仿佛好了許多，隻是臉上青紫片片有些不太美觀。知客僧聽他報稱要找心若師叔祖，一人一路小跑前去通報，另一個帶他前往心若所居禪院的禪房稍歇。不多時心若便被引領而來，一看他一臉青腫連忙追問事情經過，小朋便將其中原委一一道來，引得心若好一陣沉思。心若留小朋在少林住了一夜，晚間為他好好推宮過血了一次，又為他敷上了從藥王院拿來的藥膏。

　　第二天小朋要走，心若便將他送到了少林寺山門前。心若道:“朋弟，你這次回家，且莫再於路上耽擱，免得父母擔心，這幾敷藥膏每隔三日用一貼，三貼之後就不用再敷了，其余留著備用便是，包裹裡還有夠你三天的食物，好了，別的話，我也不多說，替我照顧好大叔和嬸嬸，另外祝小妹和洋弟平安幸福，我不能過去，你便將我的禮物和話帶到就是”。

　　小朋道:“大哥，你放心吧，家裡有我，保證平平安安、和和順順的，好了，我走了，有空來看你”，不一會他就走到了山下，向山上還在目送他的心若，喊道:“大哥，你回去吧，我走了”，接著又揮了揮手，拐入山道不見。

　　少林寺白衣殿:在殿牆上繪著十三棍僧救唐王的壁畫和包括“擒龍功絕”“天竺佛指絕”等在內的多項武功圖譜，這裡是少林高僧練習武功的地方，一般弟子不能隨意進入，半月多來心若一直在這裡潛修，要麽參研一下壁上的武功，要麽和這裡的其它僧人切磋一下招式。

　　實際上修為到了他現在這種境界，想要進步已經很難，比起其他武僧來他先後得到數人不惜傷損元氣為他療傷，收了巨大的好處，年紀輕輕便屢屢突破有了別人數十年的功力，現在來講，他體內共有包括羅漢拳內力、伏虎權拳內力、韋陀掌內力、般若掌內力、心意氣混元功內力等在內的六七股內力。其中拳掌內力各自內合，而上次閉關後內力運轉在招式轉換間時已無澀滯，經過這些時日的鞏固，現在自身的實力已能發揮的差不多。

　　心若結束今天的修行，一如繼往地回到了禪院，現在的他看起來比以前更加通慧圓潤，雙眼間似乎藏有無窮的智慧，心毅每次看見他，都不自覺地像欣賞藝術品一樣打量好一會，弄得心若好不自在。他剛回到禪房便有小沙彌來傳喚，說師兄心毅要找他，他便緊隨而去。

　　“阿彌陀佛！”，看著心若走入了禪房，心毅頌了聲佛號，接著指著面前的蒲團又道:“師弟，坐”。心若依言坐下，隨即問道:“師兄找心若有什麽事情要吩咐嗎?”，心毅微笑不答，隨後又開始閉目念經。心若不知師兄賣的是什麽關子，但作為僧人，別的沒有耐心卻是一大把，便潛運功力入定起來。

　　不知過了多久，心若睜開了眼睛，看到師兄正看著自己，忙問道:“師兄讓你久等了吧?哦，對了，你找我來是什麽事?”。心毅一聽他說，便知道他根本沒聽自己剛才念的經文，便直言道:“師弟，你為何習武?”，心若道:“喜歡”，心毅道:“為何喜歡?”，心若道:“喜歡便是喜歡，還要理由嗎?”，心毅道:“不要嗎?”，接著又說:“師弟，你要想清楚你習武是否真的因為喜歡，十多年來，我觀你習武，晝夜勤奮，已近於偏執之境，恐怕是心中尚有執念未曾放下”。心若心中大震，頓時呆立當場，良久未曾返過神來。

　　心毅見此情景，手敲木魚，雙眼閉合念起經來，對心若竟不管不問。過了許久之後，心若起身拜下，滿臉苦澀地淒聲問道:“心若當如何走出困境，請師兄指點”，心毅默然不語，心若如此連問了三聲，心毅應道:“若得破虛妄，應作如是觀，舍妄歸真中，見諸如來性，你是你，昨日之你是你，今日之你是你，明日之你還是你，你本不存在，又何必執著於我相，我生己盡，梵行己立，所作已作，自知不受後有。可是否?可然否?”，心若心若雙眼混沌。

　　心毅歎道:“癡兒，執念如此之深。”當即喝道:“已是何時?還不放下虛妄，尋求真我本心”，心若目中一會清明，一會兒模糊，片刻後又恢復了本色，茫然地匍匐於地道:“心若愚鈍，望師兄明示”。心毅揮了揮手，道:“你走吧”。

　　心若呆立當場，面若死灰，片刻後眼睛突放異彩，拜道:“多謝師兄指點，心若這就告退”。心毅微微點頭，看著心若退身出去，心中暗道:“師弟，是成是敗，是禍是福，是拿是放，皆在一念之間，且看你如何把握，阿彌陀佛”。

　　心若如何自處，將來會走向何方，此刻誰也不敢肯定，但誰也無法否定世界之所以精彩，正是因為它有多變存在;同樣因為如此，現實中才會交織了如此多的殘酷和悲哀。

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