此間樂，不思蜀。

　趙檉足足住了三天，直到這日黃昏，才扶腰走出房門。

　趙元奴擔心地看著他，沒想到趙檉這般驕橫無度，不過小臉上卻滿是甜蜜，哪怕心中猶余那猛烈鞭撻後的悸顫。

　外面又是個陰沉天色，雖黃昏卻黯淡灰幽，趙檉上了馬車，隻走一半時便徹底黑了下來，接著大片大片雪花仿佛無窮無盡般飄落下來。

　“今年的雪很大啊。”趙檉在車內感歎。

　“王爺，瑞雪兆豐年，明年肯定是個好年景。”吳小刀在車廂外回道。

　“你還知道這個?”趙檉笑道。

　“王爺，原本是不知的，但前兩年我爹在北郊買了幾畝地，聽那邊的農人絮叨，才知曉有這回事。”

　“北郊那邊的地似乎不太穩妥，靠近黃河邊，好像今年夏天發水時大部分都被淹了。”趙檉思索道。

　“誰說不是呢，今年水災隻得一季，勉強保住本錢，但也搭上了人工時耗。”吳小刀沮喪地道。

　趙檉歎了口氣不再說話，禁軍世家的日子也不好過，不然買什麽最差最劣的北郊土地，到時還要看天吃飯。

　馬車慢悠悠走著，趙檉並不著急，撩起了簾子觀看雪景，此時街上已經沒有了什麽行人，馬蹄的踢踏和車軲轆的“吱呀”聲交雜在一起，傳出很遠……

　這時，就在秦王府高大的門階前，燈籠昏黃光芒映照下，正有一個矮黑身影默默站立。

　他身形拘謹，神色麻木，卑微如嘍囉。

　良久，他才抖一下身上積雪，望一眼遠處拴馬樁上的坐騎，人與馬已經整整一天水米未打牙了。

　可他還是要繼續等下去，勿論如何，都要等到亥時結束。

　秦王說今日見他，那他就要一等到底，絕不遲疑。

　他出身低微、身份卑下，哪怕受了招安見了官家，但在朝上袞袞諸公的眼內，卻依然如螻蟻。

　別說他這種有著黑底子的招安賊寇，就算是那些出身堂正、又有功勳的邊關將領，又有幾個能被廟堂的金紫公卿放在眼中?

　是以，他必須攀附，否則未來還將是茫茫然難有出頭之日，甚至道路會越走越難。

　前幾日，他四處灑拜貼，卻極少有人搭理，大多連個回話都不得，但令他沒有想到的是，寥寥幾個答應見他一面的大人物裡，居然竟有權傾朝野的秦王。

　天潢貴胄，士林領袖，大權在握，名滿天下。

　一想到此，他原本已經凍僵的雙腿挪了一下，又搓了搓手，就是本已經麻木的臉上也綻放出一絲異樣神采。

　他必須等下去，秦王何等身份，日理萬機，公務繁忙，說不得是忘記了，說不得是真抽不開身，這時才是考驗他誠意的時候。

　即便今日見不得秦王，那就明日再上拜貼，想來秦王必會想起此事，記得他宋江這個人來。

　人生就是一場豪賭，若不想庸庸碌碌，泯然眾人，那便要仔細謀劃，膽大心細，抓住機會，絕不放過！

　哪怕是賭上身家性命，都在所不惜，他既然讀書科舉無望，那就只能另辟蹊徑，使錢為吏，結交綠林，培植聲望。

　上山為賊，入水為盜，殺人放火受招安！

　朝為綠林客，暮登天子堂。

　大丈夫生於天地之間，豈能鬱鬱久居人下！

　可惜，他曾對林衝說起過這番話語，那匹夫卻一臉不耐，空有槍馬武藝，毫無男兒抱負，三娘嫁與他，真是……痛哉痛哉！

　那匹夫……估計此刻已死了吧?

　開大開小，猜定離手！

　人生在世，真的好難！

　“宋大人，我看你還是先走吧，待王爺回來後，我會稟報大人求見之事的。”

　門房裡走出個少年仆人，邊啃著一隻肉饅頭，邊大聲喊道。

　宋江搖頭，臉帶微笑地抱拳道:“下官還是再等上一等，勞小哥費心了。”

　少年仆人急忙退了兩步:“宋大人，你別給我抱拳啊，這我可受不起，你願意等就等吧……”

　說完，他轉身“嘶嘶哈哈”地跑回了房裡。

　王府的下人一直沒像別的府邸那般冷眉冷眼，所以宋江並沒有覺得他抱這一拳有什麽不對。

　畢竟他宋公明向來以禮賢待人聞名，不能當了官，便忘了本。

　而且宰相門前七品官，何況親王呢。

　宣父猶能畏後生，丈夫未可輕年少，三十年河東，三十年河西，焉知這少年門房將來不會是下一個高俅?

　高俅當時亦只不過是蘇軾的書僮罷了。

　他宋江，不會看低任何人，不會輕視任何人，但……不包括林衝。

　不知過了多久，趙檉的馬車終於回到王府門前，這時地上的雪已經極厚，向未停歇。

　下了車後，趙檉就看見一個人站在階旁的石獅子邊上，渾身蒼皚，落魄卑微，望之淒切。

　這是……趙檉皺了皺眉。

　吳小刀開口道:“呔，甚麽人如此大膽，竟敢於王府門前窺探！”

　宋江雖心中然信念堅定，但實在天寒身冷，此刻已是被凍得迷迷糊糊，聞言不由驚嚇一跳，勉強動作去看，便瞧見了披著裘子的趙檉。

　當日宴上趙檉坐在前列，他自是看過樣貌，他宋江但有這個長處，只要見過之人，從不會忘記，哪怕隔了十年二十年，也會一眼認出。

　此刻他不由立刻精神起來，口中輕呼道:“下官山東宋江，拜見……”

　話說著便要跪倒，誰知道站得實在太久，這腿早就僵直，驟然轉身一使力，並無知覺，竟“噗通”一聲向前直挺挺地撲去。

　隨後他掙扎幾下，卻依舊沒有爬起，不由心中大叫慘也，隻得躺在地上告罪道:“王爺，下官站立太久，這腿失了使喚，還望王爺寬恕下官無理之罪。”

　趙檉瞅了瞅他，記起前幾日拜貼之事，道:“原來是宋大夫，久候雪地，何罪之有?來人，將宋大夫攙進去。”

　一路無言，進了前堂，趙檉去掉裘服坐下，又讓人去煮茶水，這時吳小刀和少年門房才把宋江拖了進來。

　外面寒冷，堂內卻有幾隻炭盆暖和，這兩相交替，宋江頓時有些頭昏目眩，不過好在能站立住腳，便急忙跪倒在地:“下官山東宋江，拜見秦王殿下，殿下千歲千千歲。”

　趙檉瞅他，宋江未聞聲音，不敢起身，也不敢抬頭。

　半晌，趙檉才淡淡地道:“本王喜於武藝，聞於綠林，當時曾聽過你山東及時雨呼保義的名號。”

　宋江立刻將頭伏低，道:“江乃草莽之輩，竄流江湖，卑如微塵，不想竟汙王爺之耳，江實乃罪過。”

　趙檉其實心中有些納悶，正常來說，道君皇帝把這功勞給了趙楷，趙楷便應招攬梁山眾人，這宋江怎麽和沒頭的蒼蠅般在京城亂撞一氣?

　而且梁山進京的人少了一些，都去了哪裡?

　趙楷的事他倒能替對方想個理由出來，畢竟芝蘭玉樹三皇子，何等自矜高貴的人物，自然不願意與梁山的粗劣匪寇頭子打交道。

　至於收買人心之類事情，趙楷自然也會，可大抵是沒瞧得上宋江這些人，何況梁山一但招安之後，朝廷必然采取分化策略，將下面兵將全部打亂，一些首領都未必再能見面，趙楷就更不屑為之招攬了，畢竟這等小官小職，又原本匪寇，會汙染了自家身份。

　趙楷是想要大義名分的，他在等著道君皇帝改立太子，所以不必走些攜兵堪權的路數，就算走，也不會走梁山這些人。

　這個倒也罷了，但是梁山少了些人，卻又是怎麽回事?

　他看向宋江道:“宋大夫，本王素聞梁山頭領眾多，那天閱將怎麽少見一些?莫不是不願招安，去別的山頭另起了爐灶?”

　宋江聞言一愣，他來之前曾心中反覆演練，將秦王可能會詢問到的話語，都一一提前做好了準備，覺得百無疏漏之下才動身過來，可怎麽也沒料到對方居然問起這件事情。

　按道理來說，這秦王不熟梁山，當時演將那麽多人過去，不應該注意到少人才對。

　趙檉見他呆住，知其中必有貓膩，不由冷下了臉色:“梁山非一天造事，其中接替首領朝廷都有備錄，若本王記得不錯，招安之前的二頭領叫做林衝對吧?這人原本是禁軍教頭，殿前司麾下，眼下何在?”

　宋江心中一驚，暗自想道，莫非秦王與那林衝有舊?那可是要壞事！不過……好像不對，若真是有舊，又怎會逼上梁山?高俅又怎敢陷害?

　他一時驚疑不定，嘴裡便訥訥起來:“王爺，這林衝……”

　趙檉皺了皺眉:“我倒是不認得林衝，只是聽聞過此人，但殿上封賞卻沒此人名字，他去了哪裡?”

　宋江聞言立刻長出口氣，忙道:“王爺，林衝不欲招安，在我等出發來京之前，已經攜帶渾家扈三娘下山逃走了。”

　“逃走了?”趙檉摸了摸下巴:“其他少的那些人呢?”

　宋江道:“下官怕這林衝再去別的地方佔山造反，給朝廷帶來麻煩，所以派了十幾個頭領前去追殺，估計……估計此刻已經提了其首級正在返回途中。”

　趙檉眼睛眯了眯，少的那些人竟然是去追殺林衝了，可林衝有那麽好殺嗎?此人自上了梁山後，似乎變了性子，殺王倫，殺晁蓋，娶扈三娘，爭奪二把交椅，根本不似當初東京時那般膽小怕事，委曲求全，反而是心黑手辣起來。

　他想了想:“有個叫張順的也去了嗎?”

　宋江不解趙檉怎還知道張順，只能實話實說道:“因是林衝往南逃去，下官怕走水路，派往人裡有擅長水性的兩名，乃張順與李俊，張順水性在寨子裡數一數二，李俊則水內武藝第一，有這兩人在，那林衝必然走不通水道。”

　趙檉點了點頭，宋江倒是知人善用，拿捏了這二人的長處，這二人當年都是揭陽嶺潯陽江一帶的惡霸，因是舊識配合起來肯定默契應手，只不過他去江州時曾與張順在城外結怨，所以這個人是必須要死的。

　趙檉道:“宋大夫，勿論林衝生死，待人回來後報與本王得知。”

　宋江連連稱是，雖不知這秦王關心此等小事作甚，但總是能多說些話，活絡些關系，便是無所不應。

　趙檉又道:“宋大夫起來坐吧。”

　宋江連道不敢，隻說跪著說話便好。

　趙檉瞅他搖頭:“今時不同往日，你已是朝廷命官，又無錯罪，哪有長跪之禮?”

　宋江這才起身，搭邊椅子坐了，又不敢主動說話，隻趙檉詢問，他來作答，但卻是越答越是心驚。

　原本準備好的話語，根本沒用上幾句，與當時招安時鄆王所問不同，這秦王問的事情都頗刁鑽古怪，讓他額頭不知不覺冷汗直流。

　有的話高屋建瓴，讓他不由自慚目光短淺，格局不濟、坐井觀天。

　而有的話卻問得他瞠目結舌，啞口無言，不敢相信這是出自一位親王之口。

　居然問他那閻婆惜相貌如何，又問他老大不小，為何不娶妻生子，居然還問扈三娘與閻婆惜比較，哪個容貌更勝一籌?

　宋江覺得腦中一陣錯亂，他本擅於識人，但此刻卻真的看不懂了，看不懂這秦王究竟屬於哪一種人。

　趙檉問了一堆，彰顯了自家眼界高瞻，又滿足了些一直以來的好奇之事，這才伸個懶腰，端起茶杯。

　宋江以為秦王要行送客，立刻識趣地站起來打算見禮告辭，卻不料趙檉再度開口道:“宋大夫，何為忠?”

　宋江聞言頓時心頭一顫，暗想果然來了，這卻是之前就準備好的一句問話，本來是要回答官家的，不成想官家根本沒興趣問他這些，秦王這裡卻問了出來。

　可秦王問這個是什麽意思?聽說此刻朝上， 一些事情頗為微妙，太子勢弱，秦王與鄆王針鋒相對，大抵都有想要再進一步的想法吧?

　一念及此，宋江“噗通”聲跪倒在地:“下官以為，忠……便是君讓臣死，臣不得不死！”

　趙檉瞅著他，好半天才笑道:“宋大夫，你可以回去了。”

　宋江叩頭起身，走出王府大門，雖此刻依舊漫天大雪，寒氣襲人，但他的衣衫卻已被汗水全部浸透……

　兩浙西路，睦州，清溪縣境內。

　夜色之下，林衝望著遠處仿如嶙峋怪獸般的起伏大山，幫源山谷已遙遙在望。

　他長長吸了口氣，隨後長嘯聲起:“大丈夫生於天地之間，豈能鬱鬱久居人下！”

　(本章完)