最新網址: 上午十點整。

　米瑞先生來到一樓大廳。

　打開花名冊，將缺席者一一刪除。

　對於放棄繼續深造的十六人，沒有表現出惋惜或者失望的情緒。

　此類事情，或許他早已見怪不怪。

　合上花名冊，管家抬手打了個響指。

　啪！

　眾人的視線，立刻被吸引過來。

　管家身旁，靠牆擺放著一面大鏡子。

　此時正在湧現魔力光輝。

　就在大家好奇的注視下，鏡面漸變透明。

　透過鏡面，呈現出一片空曠浩渺的星空。

　大廳中響起一片驚奇的議論聲。

　艾倫對鏡中顯現的星界虛空並不陌生。

　但他也隨大流，裝出一副好奇的表情。

　米瑞先生揚起手杖，朝鏡面一指。

　鏡頭視角急劇收縮，稀疏的星光匯聚成一條環形流淌的銀河。

　浩瀚的星河，外緣在虛空中延伸，仿佛沒有盡頭。

　中央則是一團漆黑。

　宛如引力無窮的巨大黑洞，吸引周圍無數星辰，環繞黑洞永恆流轉。

　這是血脈星河的俯視圖。

　艾倫也是第一次窺見星河全貌。

　“我即將帶你們前往的地方，叫做星界。”

　米瑞先生語調嚴肅。

　“星界是包裹我們這個物質位面的虛空，同時也是通往其他各個位面的中轉站。”

　“承載無數祖靈的血脈星河，就在星界。”

　“以往，你們只能通過返祖冥想接觸血脈星河。”

　“現在我將帶你們傳送到星界，親眼目睹這條容納世間所有術士血脈的傳承之河。”

　“但在出發之前，你們要做好思想準備。”

　“邁出這一步很容易，再想回來就難了。”

　“到了星界，除非你們覺醒跨界傳送法術，否則就無法回到術士世界。”

　管家停下來，目光逐一掃過眾人臉龐。

　堅持回到這裡的人，早已下定了決心。

　大廳中一片寂靜。

　沒有人選擇退出。

　米瑞先生點了下頭，抬手示意大家穿越鏡面。

　多數人還在猶豫。

　帕梅拉忽然冷笑一聲，率先出列，徑直走向鏡面。

　金發碧眼的美少女，在人們的注視下，融入鏡中的星空。

　光芒一閃，消失無蹤。

　帕梅拉的同伴，來自倫道夫家族的三位元素術士，連忙跟上她的腳步，通過鏡面傳送到星界。

　不多時，二十三人盡數進入鏡中。

　最後，米瑞先生也跟了進來。

　……

　傳送落點，位於寬敞的庭院中央。

　眾人擺脫暈眩感，環顧四周。

　驚訝的發現，眼前的一切是那麽熟悉。

　庭院、圍牆、高聳入雲的塔樓……

　若非牆外是一片銀灰色星空，大家還以為又回到了起源城。

　“這裡才是真正的起源城。”

　米瑞先生，微笑著幫眾人解答疑惑。

　“你們之前居住的那座城堡，不過是真·起源城在物質世界的投影。”

　“真·起源城，也被稱為‘觀星塔’，是聖魔皇族祖庭的核心區域。”

　所謂祖庭，就是始祖創立的時空秘境，類似真神創建的“神國”。

　祖庭中的萬物眾生，包括自然規律，時空法則，完全由始祖掌控。

　真神創建神國，是為了鞏固自己的勢力，為信徒死後的魂靈，提供一處歸宿之地。

　進入神國的虔誠魂靈，稱為“祈並者”。

　祈並者越多，神國越繁榮，神的力量也會隨之膨脹。

　祈並者當中特別受到恩寵的，可以升格為天使，甚至“半神”、“從神”，從而發展出一個完整的神系。

　反之，倘若祈並者大量流失，神國就會衰敗，乃至覆滅。

　當一位神祇失去了祂的神國，就不算真神了。

　即便擁有不滅的神性，也難免喪失權能，屍骸連同化作廢墟的神國，一同被流放到星界虛空最深處，淪為一顆冰冷的隕星。

　始祖創建祖庭，只是建造一處符合自己喜好的家園，或許還會把親友們接來同住。

　但是，無論祖庭中的居民多與寡，都不會影響始祖自身的力量。

　甚至祖庭被毀滅，對始祖來說也無所謂。

　祖庭，只是始祖炫耀力量和虛榮的豪宅。

　當始祖失去炫耀的興趣，祖庭也將荒廢。

　觀星塔，作為聖魔祖庭的首都，顯得這麽冷清……

　艾倫覺得，倒也情有可原。

　畢竟，聖魔皇族無法生兒育女。

　人丁不旺，祖庭當然缺乏生氣。

　觀星塔四周，環繞著九座稍矮的塔樓。

　據管家介紹，那是九座傳送塔，分別通往四大元素界、妖精荒野、幽影冥界、天界、深淵和地獄。

　上述九大位面，連同星界在內，都處於聖魔祖庭的監控之下。

　九座傳送塔，對應的傳送落點，就是聖魔祖庭在各大位面建立的要塞。

　分別是火元素界的“黃銅之城”，水元素界的“無限之舟”，土元素界的“大地下城”，風元素界的“浮空群島”。

　妖精荒野的“翡翠王庭”，幽影冥界的“回憶之城”。

　天界的“天堂高塔”，深淵中的“混沌堡壘”，以及地獄中的“戒律殿堂”。

　起源城的試煉空間，其實就是模仿這九大要塞及其周邊的生態環境創造出來的。

　理論上，九大要塞，至少各有一名皇族駐守，統治對應的位面。

　只可惜，聖魔始祖的傳承，可不是那麽容易覺醒的。

　如今整個聖魔祖庭，總共只有七名正式在位的皇族成員，合稱“七大宗主”。

　所謂“宗主”，就是“宗族之主”。

　宗族這個概念，大於家族，小於種族。

　宗主的力量，高於傳奇術士，但是尚未開創全新的血脈源頭，無法超越本系始祖，也被稱為“準始祖”，好比半神之於真神。

　七位宗主的權能，都通過皇名體現出來。

　比如“土之主”獄天石，擁有魔鬼和天使血統，同時還掌握了“土之本源”，是“大地下城”的領主，被土元素界的居民奉若神明。

　“水之主”淵天河，覺醒惡魔與天使雙重血脈的聖魔皇子，在水元素界被尊為帝皇。

　“生之主”羅天華，兼具羅刹和天使血脈，還領悟了生命本源，妖精荒野的女皇。

　“火之主”獄天炎，火元素界的皇帝。

　“秩序之主”獄天律，地獄意志的代言者。

　“混沌之主”淵天虹，深淵意志的代言者。

　“光之主”淵天光，最年輕的聖魔皇子。

　天界神官們崇拜的“聖光”，本質上就是淵天光。

　九大位面當中的風元素界和幽影冥界，目前尚無宗主在位。

　簡單介紹了一下聖魔祖庭的概況，米瑞先生帶領眾人走向觀星塔的主建築。

　接下來這段路，新人們將要學習適應星界的特殊環境。

　從邁出第一步開始，大家就感受到這裡與物質世界的巨大差異。

　看似堅固的地面，竟然感受不到重力。

　一抬腳，身體就失去平衡。

　庭院中，新人們亂成一團。

　一個個手舞足蹈，顯得很滑稽。

　“這是你們要上的第一課。”

　米瑞先生握著手杖，瀟灑的懸空而立。

　“星界的重力，沒有固定方向，按照你們自己的意願而變。”

　“你想讓重力指向腳下，就能站穩腳跟。”

　“你想讓重力指向頭頂，就能平地起飛。”

　眾人按照管家的指點，保持精神專注，在腦海中調整重力方向。

　相繼擺脫手腳不聽使喚的尷尬處境。

　艾倫早已熟悉星界的主觀重力。

　但他並沒有表現的與眾不同。

　一開始也是笨手笨腳，醜態百出。

　直到同伴們開始適應這裡的環境，他也裝出剛學會調整重力方向的生澀模樣。

　“星界，是一個精神大於物質的世界。”

　米瑞先生繼續指點新人。

　“在這裡，你們的主觀意識不僅可以改變重力方向，還能壓製疲勞和饑餓的感覺，似乎不睡覺不吃飯也能活下去。”

　“但你們可別忽視肉體生存的客觀需求，一定要保持從前的睡眠和飲食習慣。”

　“否則當你們離開星界，回到物質世界，積累的疲勞和饑餓將會於一瞬間爆發出來，後果可想而知。”

　聽了米瑞先生的告誡，蕾妮犯起了愁。

　拉著艾倫的衣袖，打聽星界有什麽吃的。

　“你問我，我問誰去?”

　艾倫沒好氣地橫了虎妞一眼。

　他曾兩次跟隨風月進入星界，別說食物，連一個活物都沒見過。

　星界的虛空，比最荒涼的荒漠更荒蕪。

　艾倫也不知道，這裡的居民如何生存。

　好在他早有準備。

　煉製3階凍齡劑的空閑時間，順帶煉製了大量維生劑。

　現在他的儲物袋裡，裝有三百支維生劑。

　每天服用一支，足夠滿足飲食需求。

　事實證明，艾倫多慮了。

　跟隨米瑞先生走進觀星塔大門，大家又回到了熟悉的餐廳中。

　大廳中的布置，與起源城一樓一模一樣。

　餐桌上的銀色罩子，透出烤牛肉的香氣。

　揭開罩子，就能無限享用魔法變出來的美味佳肴。

　包括艾倫在內，大家全都松了一口氣。

　看來，在星界的一日三餐不需要操心。

　餐廳吧台旁，站立著一具比米瑞先生更加高大威武的魔像。

　藍中透黑的金屬身軀，呈現出精金特有的深邃光澤。

　“嘿！米瑞，我親愛的弟弟，好久不見，你看起來瘦了。”

　精金魔像發出爽朗的笑聲，伴隨一陣地震般轟隆隆的腳步聲，大步衝向米瑞。

　米瑞面露驚恐。

　顧不得維持紳士派頭，試圖與精金魔像拉遠距離。

　然而已經遲了。

　看似高大笨重的精金魔像，仿佛會瞬移，陡然撲到他跟前，伸開雙臂，給他一個熱情的擁抱。

　嘎吱嘎吱……

　大廳中傳來金屬摩擦的噪音，令人牙酸。

　秘銀鍛造的米瑞先生，在精金魔像粗壯的臂膀環抱下，顯得那麽嬌小無助又可憐。

　被對方捏的渾身咯吱作響。

　華麗的秘銀身軀，呈現出明顯的凹痕。

　“阿德曼，你還是那麽粗暴！”

　好不容易掙脫精金魔像過分熱情的擁抱，米瑞先生一邊抱怨，順帶給自己加持“完全修複術”，消除身上坑坑窪窪的痕跡。

　“你太脆弱了，我可憐的弟弟。”阿德曼搖頭歎氣，“但願你這次帶來的小家夥們，比你更堅強。”

　米瑞先生面孔一陣抽搐。

　乾咳兩聲，轉身向艾倫等人介紹:

　“這個傻大黑粗的家夥，名叫阿德曼，是觀星塔的總管，一位不太講究禮儀的啟智精金魔像，同時也是傳奇機關術士。”

　“阿德曼自稱是我的兄長，但我要申明一下，本人跟他連一個螺絲釘的親緣關系都沒有，只是湊巧出生在同一座構裝車間！”

　“事實上，類似我和阿德曼這樣的啟智構裝體，觀星塔還有很多。”

　“我們都是從自動工廠中被生產出來的，或者說是被構裝體制造出來的構裝體。”

　“只要有充足的原料和能源，構裝工廠就能永久運轉，源源不斷的製造魔像。”

　“守衛觀星塔的魔像衛隊，就是這樣建立起來的。”

　說到這裡，米瑞先生指向窗外。

　艾倫扭頭望去，透過水晶窗，果然看到一隊全副武裝的鋼魔像，正在庭院中巡邏。

　“好了，孩子們，我的向導使命到此結束。”

　米瑞先生最後總結道。

　“接下來，阿德曼將接替我，帶領你們前往祠堂，參加祭祖儀式。”

　“通過這道最後的考驗，你們將正式成為星河衛士。”

　話音方落，他的身影消失在傳送陣中。

　目送米瑞離去，阿德曼先生轉身衝眾人咧嘴一笑。

　“好了，小家夥們，從現在起你們歸我管！”

　“我可不像米瑞那樣裝腔作勢，脾氣爆，性子直，你們要是不聽我的話，當心挨揍！”

　他揮了揮粗壯的胳膊，拳頭捏的咯咯響。

　眾人都不敢做聲。

　同樣是啟智魔像，工藝不同，材料不同，魔像的性格也大相徑庭。

　相比以紳士自居的米瑞先生，這位阿德曼先生顯得更粗暴，恐怕不好打交道。

　“哈哈！小家夥們不用怕，雖然我脾氣差，嗓門大，但是我這個人最講道理！”

　阿德曼先生把胸膛拍的砰砰響。

　“現在我就把觀星塔的規矩講給你們聽，只要不破壞規矩，你們想做什麽都可以，我老人家懶得管閑事！”

　艾倫一行跟著阿德曼先生，邊走邊用心記下城中的各項禁忌。

　不多時，眾人走進一座寬敞的殿堂。

　大殿中央築起一座梯形祭壇。

　環繞祭壇，擺放著七把椅子。

　阿德曼先生介紹，那是七位宗主的席位。

　在供奉聖魔始祖的殿堂中，只有宗主級別的皇族成員，有坐席的待遇。

　艾倫根據座椅擺放的位置，彼此的間隔，地面的痕跡深淺，不難推測出聖魔祖庭在全盛時期，擁有十三位宗主。

　大多數時間裡，穩定擁有九位宗主。

　如今卻只剩七把椅子。

　其余的椅子都被撤掉，暗示對應的宗主已經隕落，而新的繼任者尚未誕生。

　宗主的力量，僅次於始祖，相當於半神。

　如此強大的存在也會隕落，並且遲遲無法轉生……艾倫從中預感到一絲危險。

　聖魔祖庭，恐怕並不太平。

　就連高高在上的宗主，也有棘手的強敵。

　收回思緒，艾倫環顧牆上一幅幅色彩鮮豔的壁畫。

　描繪的似乎是上古時代，始祖與眾神兩大對立陣營的混戰場面。

　在壁畫上，艾倫還看到巨龍、鳳凰、泰坦、利維坦和比蒙巨獸的身影。

　這些強大的古代生物，現實中已經難覓蹤跡。

　“人類誕生前的洪荒時代，世間萬族各有始祖，也有各自崇拜的神靈，並無衝突。”

　阿德曼先生在一幅壁畫跟前停下腳步，向訪客們講述那段已經被世人遺忘的歷史。

　“當時的神靈，都是具體的種族神，或者說是被子孫後代神化的始祖。”

　“比如泰坦巨人的始祖安南。”

　“五色龍族崇拜的母神提亞馬特。”

　“金屬龍族尊崇的父神巴哈姆特。”

　“這些種族神靈，都把神國建在血脈星河，其信徒死後魂歸神國，同時也是血脈星河中的祖靈，可供後世子孫冥想融合。”

　“在這種情況下，崇拜始祖和信仰神靈並不矛盾，神恩賜福與術士傳承可以共存。”

　“直到和諧共處的好時光，被一群野心家打破。”

　“不知從何時開始，人們不再滿足於祭祀祖先，崇拜本族的締造者。”

　“從具體的人格神，種族神，轉而崇拜抽象的理念神，並且在神學和哲學理論的推波助瀾之下，愈演愈烈！”

　“火、風、土、水、光、暗、生命和死亡，疾病與饑荒，命運與公正……”

　“種種抽象的理念，被人們賦予神性，得到跨越種族的廣泛崇拜。”

　“由此產生的後果，就是誕生了一個又一個代表抽象理念的邪神。”

　“這些理念神沒有種族觀念，不按血緣關系劃分遠近親疏，推崇所謂的普世信仰。”

　“象征光明的太陽神，對於精靈和矮人一視同仁，哪怕是崇拜光明的地精，也可以與泰坦一道成為祂的牧師。”

　“這樣一來，原有的宗教格局便被打破。”

　“傳統的種族神，受眾太窄，在傳教的競爭中，紛紛被新崛起的理念神擊敗。”

　“新神系的擴張，也對始祖們構成威脅。”

　“對力量的渴望，這是連神也克服不了的欲望。”

　“自古以來，眾神就在血脈星河當中創建神國。”

　“這樣的好處是能夠與始祖和平相處，但是也會受到限制。”

　“神國的規模，永遠無法超越血脈星河。”

　“神國的祈並者，都是河中祖靈，河中祖靈，卻不一定是祈並者。”

　“受到這兩條限制，血脈星河中的眾神，其力量永遠無法超越血脈星河自身的極限！”

　“好比養在瓶子裡的魚，無法長得比瓶子更大。”

　“新崛起的邪神，在野心的驅使下，悍然打破術士世界古老的傳統，竟然在血脈星河之外另創神國！”

　“邪神的信徒，死後魂靈不再進入血脈星河，切斷了血脈傳承，自絕於子孫後代！”

　“邪神的教會越發興盛，信徒越來越多，血脈星河獲得的祖靈則越來越少。”

　“長此以往，術士傳承終將衰落。”

　“為了擺脫危機，各大術士家族和學派，不得不發布禁令，禁止自家子弟信仰邪教。”

　“這樣一來，就與那些狂信徒發生衝突。”

　“術士階層與邪教徒的衝突愈演愈烈，最終將始祖和眾神也卷了進來，全面開戰。”

　阿德曼先生，一臉莊嚴肅穆。

　“明辨是非的人都看得出來，我們術士階層在這場戰爭中屬於被動反抗的正義方。”

　“公道在人心，堅守正義者終將贏得更多的支持。”

　“受邪神打壓的種族神，以及崇拜祂們的龍族、泰坦、比蒙和利維坦等強大種族，加入術士陣營，使得戰爭局勢發生逆轉。”

　“邪神一方，不甘心失敗。”

　“絕望關頭，竟然做出喪心病狂的舉措！”

　“眾位邪神，試圖將祂們的神國融合起來，集結全部神力，建造一道牆！”

　牆……?

　聽得入神的人們，面面相覷，滿眼詫異。

　集結眾神之力，只是為了建造一座圍牆。

　這會不會有點小題大做?

　艾倫沒有參與人們的討論。

　融合泰坦祖靈時的記憶，再一次被喚醒，在他心中激起漣漪。

　“呵呵……孩子們，眾神聯手建造的圍牆，並不是你們以為的具體的牆，而是‘牆’這個詞的理念，‘牆’這個概念的實體。”

　“這牆無處不在，將整個術士世界包圍。”

　“這牆被眾神命名為‘異端之牆’，賦予其高於眾神的權能！”

　“不信邪神者，死後魂靈都將被糊在異端之牆上，永久承受靈魂饑渴的折磨！”

　阿德曼先生越說越激動，憤怒的揮舞手臂。

　“異端之牆，是世上最邪惡之物！”

　“其存在的意義，就是為了毀滅世間眾生的自由意志！”

　“當這道牆豎立起來，整個術士世界都將被無形的鐵幕包圍。”

　“邪神信徒，死後魂歸神國，成為祈並者。”

　“包括絕大多數術士在內的無信者和異教徒，死後魂靈被異端之牆束縛。”

　“沒有新的魂靈進入血脈星河，無源之水，終將枯竭。”

　“邪神試圖用這種方式抽乾血脈星河，恐嚇術士階層，迫使他們改信。”

　“然而，我們可敬的祖先並未屈服，於絕境中奮起反抗！”

　“以牙還牙，以血還血！”

　“以同樣殘酷的方式，剿滅邪神的信徒，摧毀邪神的教會。”

　“邪神推行所謂的普世信仰，拒絕承認不同民族有其獨特的文化傳承，終究為他們的狂妄自大付出了代價！”

　“邪神太過依賴信徒提供的信仰願力，某種程度上已經被自己的信徒綁架，當地上的教會遭到毀滅，天上的神國也將迎來衰敗。”

　“隨著一個又一個邪教被消滅，邪神的力量也在急劇衰退。”

　“始祖與眾神之戰，正義終將獲得勝利。”

　“最終決戰，始祖們借助血脈星河的意志，將眾神的國度拖進血脈星河。”

　“星河意志是術士世界誕生以來，所有曾經生活並且埋葬在這片土地上的魂靈共同的意志，所有始祖當中最初的始祖。”

　“眾神的國度被血脈星河吞沒，‘異端之牆’淪為河底的礁石，所有祈並者也都轉化成河中的祖靈。

　“此戰過後，眾神隕落。”

　“然而，神性不滅！”

　“眾神只是被封印在血脈星河， 卻無法被徹底消滅，更不會甘心認輸。”

　“數萬年的蟄伏，邪神們正在恢復力量。”

　“古神余孽建立起一個秘密組織，號稱‘聖靈會’，派遣邪靈，在各個位面積極傳教，獲取信仰，為古神輸送願力，謀求復活。”

　“天外邪靈，神出鬼沒，詭計多端，我們不得不嚴加防范！”

　“每一位新人都要參加祭祖儀式，證明自己並非邪靈附體，正式加入‘星河衛士’的行列，肩負起守衛血脈星河的光榮職責。”

　說到這裡，阿德曼先生停下來，眼中射出兩道犀利的目光，逐一觀察眾人的神色變化。

　……

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　(本章完)

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