在眾人的簇擁下，江羽回到了綠洲。

　　“流匪被擊潰了，大家，安全了！”有一年輕守衛跑在街道上，大聲呐喊。

　　他們身上，無不沾染著匪寇的血液，此刻，意氣風發，凱旋而歸。

　　緊閉的商坊、驛站，逐漸點亮了蠟燭，屋內人影走動，謹慎地推開大門，當看到三匹巨狼乘著洲主大人、與一青年路過時，皆是激動不已。

　　夜晚，氣溫迅速下降，冷風呼嘯。

　　洲內的中心地帶，已升起一團巨大的篝火，許多居民攜帶食物、酒水趕赴至此，參加由老者舉辦的慶功宴。

　　“就是那個小夥子麽?好俊的臉啊.”

　　“對啊對啊，聽劉統領說，這是從漠外古國來的術修大人，可厲害了。”

　　“傍晚時候，還是他親自出的手，把那些卑劣的流匪全殺了。”

　　“哇哦，阿姐，我看和他年紀差不多，要不然....你去和他認識一下?”

　　“瞎說什麽呢，術修大人，可不一定能看得上我。”

　　幾位妙齡女子圍著在篝火邊緣竊竊私語，那靈動、似水溫柔的眼眸，不時利用余光，審視著她們對面的那位青年。

　　江羽愜意地躺坐在地上，一頭巨狼趴在他身後，更有篝火取暖，夜晚的寒風，並沒有想象中的刺骨。

　　“來，小友，喝點?”

　　老者抱起一壇酒水，塞入青年懷裡。

　　“成——”

　　咬了一口手上的烤肉，江羽左手探出，擰碎了泥蓋子，一股醇厚的芳香溢出。

　　“噸噸噸.....”

　　濁酒入喉，熱辣之感，從腹中升起，江羽仰首，望向無垠星河，竟生出一股前所未有的灑脫之意。

　　面對廣闊的天地，近前的人煙，江羽嘴角揚起笑意，神色似有恍惚，不禁道了一詞:“舒坦——”

　　“小友，何時出發?我托亞古陪你前去。”

　　老者撫摸江羽身後的巨狼，蒼老的面容上，露過一絲寵溺之色。

　　“明日。”

　　江羽垂下眼眸，思索道:“我有它具體位置，但未曾謀面，也不知會有多少風險。”

　　“也是了，這種東西，不好招惹，是屬於接近神話生物的范疇，沙漠裡的很多人，隻管把它當作是一種虛無縹緲的異聞，可我卻知道，它是真實存在著的，甚至還吞噬不少路過的商貿隊伍。”

　　飲了一口酒，老者繼而顧慮地道:“小友，此去萬般凶險，恕老朽年事已高，無法相助，還望你謹慎防范，平安歸來。”

　　“無妨，有些事情，終歸是要一個人面對，倘若老先生隨我去了，我反而會有所束縛，更難隨心所欲地動手。”

　　江羽淺笑道，像沙漠蠕蟲這種長達百米的生物，他一旦進入死戰狀態，將毫不猶豫、不顧手段地廝殺。

　　屆時火墨石、雷斬盡出，甚至會波及老者，況且那怪物還擁有造成沙漠地質坍塌的能力，並不是多人前去狩獵就會更好，否則當年那支人間古國的軍團，也不會全軍覆沒。

　　聽著青年的話語，老者久久不語，他臉色很是平靜，僅有的眼眸，深邃而漆黑，閃爍著一縷猶豫的光芒。

　　“唉.......”

　　老者無奈地歎息，經過權衡，他最終還是做出了抉擇。

　　“怎麽了，老先生?”

　　“小友，你救下我們這洲子數百人，於我們有莫大的再造之恩，你將要啟程征伐凶物，我等雖有心無力，但多少還是能夠幫上忙....”

　　“洲內有一件傳承器物，

據古史記載，曾有先輩倚借它的鋒芒，破開了怪物的肌體......”　　“竟有如此之事。”

　　江羽面露異色，看來這片沙漠，在很久以前，同樣生存著擁有非凡能力的異人，否則不可能與那麽龐大的凶物廝殺。

　　“嗯，作為洲主，我有權限將它取出，交付於你。”

　　“先輩留下的遺言，即是誰有能力，誅殺大漠深處的異蟲，那柄古器，就隨他去罷。”

　　“那位前輩，生前可有徹底獵殺過異蟲?”江羽懷著莫大的好奇。

　　話語一出，老者面容苦澀，搖了搖頭，道:“沒有，那位先輩，和你一樣，都來自漠外古國。”

　　“那時這裡戰火四起，流匪肆虐，他僅靠一人之力，便鎮壓了這些叛亂，恢復了各個綠洲的繁榮、穩定。”

　　“此後余生，與異蟲激戰，多次重創對方，但都無法斬殺，終是被它利用地形之便，逃匿而去。”

　　聞言，江羽惋惜道:“那看來，這位前輩，武力撼世，奈何異蟲靈智已開，無法斬殺，也是無奈之舉。”

　　夜風輕拂，民眾載歌載舞，歡聲笑語，篝火的暖光，映照老者消瘦、枯槁的臉龐，他神態篤定。

　　“不過....我相信，小友，你能做到。”

　　“哦?老先生， 竟對我有這般信心?”

　　“一種說不清的預感，就好像必然會發生的事情，比如流匪的侵襲、日出日落、生老病死....”

　　說到最後，老者都忍不住笑了:

　　“總之，據我觀察，小友心思縝密，更是身為術修，敢深入荒漠與那怪物激戰，想來最少亦有五成之上的把握，既然如此，那老朽何不錦上添花呢?”

　　“錦上添花麽?倒有可能是雪中送炭。”江羽微微一笑。

　　火墨石+雷斬，是他目前唯二有信心能對怪物破防的手段。

　　至於加特林機槍，雖配備子彈*999，但不射擊異蟲的薄弱之處——那張開的血盆大口，都不見得能擊穿體表堅硬的肌膚。

　　對於青年的說辭，老者不置可否，他豪邁地飲完壇中酒水，聲音沙啞道:

　　“走，隨老朽來一趟。”

　　“好，那就麻煩老先生帶路了。”

　　江羽會意，當即起身，尾隨老者，迎著清明月色，一路回到了酒館。

　　走進櫃台，老者俯下身子，將地面的某塊木板撬起，當即有一條隱秘的石道顯露，通往地下。

　　“小友，可否你火焰一用?”

　　老者手裡提著一盞生了銅鏽的古燈，裡面盛滿漆黑的液體，一根粗壯的燃芯筆直地豎立在燈口處。

　　“嘩啦——！”

　　一抹赤炎從江羽的指尖溢出，瞬間落在燈芯上，點燃了煤燈。

　　老者踏入石道，依次點燃兩旁嵌入牆體的古燈，行走在幽靜的通道中，僅有二人的腳步聲，回蕩耳畔。