相傳在十多年前，一個在工廠工作的女性工人坐著吃飯時，椅子忽然倒塌。

　　很不幸，她摔壞了尾椎，下肢癱瘓了。

　　根據帝國法律，只要是在廠內發生事故，她理應拿到十年的工資作為賠償，也就是一個金幣二十一個銀幣五個銅幣十個鐵幣。

　　理雖如此，但誰都知道她不會拿到賠償。

　　事實也是如此，為了不拖累家人，她上吊死了。

　　沒過多久，那個工廠老板也死了。

　　大家發現死在臥室的工廠老板時，他赤裸的屍體靠癱在床頭，嘴部大張衝著天花板，一條能見到脛骨頸的肉腿縱穿軀乾，上進下出，而另一條只有膝蓋以下部分的腿則是從心臟處插入。

　　聽說這傳聞後，安德納當晚就繪聲繪色地講給枕邊的希格維爾，沒想到對方居然知道。

　　他記得，當時希格維爾環住他的胳膊，下巴抵在他肩上，笑著說這事是一個叫帕麗莎科斯的奇異法師做的——通過某種手段強行成為法師的普通人——後來逃到了別瑞思維，至今也沒抓到她。

　　此後，工廠主們真的怕了。

　　他們懼怕自己成了那副鬼樣子，安安分分掏了很多錢去給工人賠償。

　　當時不乏出現故意將胳膊放進渦輪，讓手臂折斷的年老工人。

　　有一天，北郊區最大紡織廠的老板聲稱，他曾去過太陽神法師塔，得到了一位司祭的淨化與祝福，並向司祭請教了如何安撫意外受傷的工人，或是他們的靈魂。

　　司祭給的啟示很簡單，怨生於亡，而非事。

　　換句話說，就是身亡之人的怨氣指向的是導致他身亡的人，而非受傷這件事本身。

　　當然，以上都是紡織廠老板單方面的說辭。

　　安德納清楚，說辭全是假的。太陽神法師塔沒有為人做法的法師，想得到法師的祝福不能去法師塔的主塔，得去法師塔下設的塔樓。

　　那紡織廠老板就是打著工人們沒文化沒見識就隨意亂說。

　　經由此，工廠主們似乎隱約找到了不用經常支付賠款的方法。他們聚在一起，沒日沒夜探討，終於探討出了既省錢又不會招到冤魂的方案。

　　讓傷了腿或是胳膊的人都去截肢，拿著斷肢來領取賠償。按照截肢長度與原本腿長的比例來賠償，比例越高，賠償越高。

　　安德納對這些工廠主深入骨髓的壞很佩服，貶義性的。

　　他認為佐伊與他們的性質並不同，佐伊是拿著屍體變賣財物，且他給出的賠償金並不吝嗇。

　　比例賠償一經推出，就有有膽子大的、不怕死的人要求無良醫生從大腿根開始截，直接加大了截肢死亡的概率。這正是工廠主們想看到的。若是人真的死在了截肢台上，那麽導致人死亡的就不是工廠主，而是主刀醫生，工廠主直接將怨轉移給了醫生。

　　根據安德納了解的，最初編造謊言的紡織廠老板是受人指點才說了那些話。很可能就是那位北郊區大部分資產的擁有者，馬納西·德若西。

　　就這樣，工廠主們可以出最少的賠償，而截肢醫生們也能收到更多的門票錢——從大腿根開始截的刺激總是來得更快，看的人更多。

　　“如果你們打算截肢，從膝蓋往上一點截就可以了，不要為了賠償款從大腿根截。”

　　安德納始終沒提她們應該去哪個診所，或是暗示她們什麽。

　　“謝謝您。”

　　那個手裡還拿著兩個鐵幣的瑪麗一下子哭了，抽泣著說:“您真是好心的先生。可是，您不知道啊，對於截肢，兩個鐵幣根本請不到醫生的，沒人會為姐姐做手術的。”

　　“錢不是問題的。”

　　安德納完全不介意再給她們一個銀幣——他口袋裡沒銅幣了。說話時，他放空的眼神一直落在快要死了的瑪瑞的腿上。

　　那的眼神令瑪麗心裡很不舒服，很不好的事情一下竄進她腦中。她忽然擔憂起安德納是個有怪癖的人，擔憂他喜歡這樣肢體殘缺的女性。她雙拳緊握，警惕地看著安德納。

　　安德納站起身，拿出一根紙煙，一塊嚼煙，自己點上一根後，問瑪瑞:“嚼嗎?”

　　從一開始，進門的時候，安德納就注意到瑪瑞嘴裡嚼著什麽東西，湊近後他聞到了煙草的味道。雖然他知道給病人，尤其還是正在發燒的人嚼煙不好，但也不差這一口了。

　　見瑪瑞沒理他，他把嚼煙放到瑪瑞手裡，輕聲說:“跟煙草一樣，放到嘴裡就能嚼，這個比煙草味道好，至於我抽的這個，別想了，您沒抽過第一口會被嗆到。”

　　瑪瑞的氣色似乎一下子好了些，她捂住嘴，吐出含了不知多久的煙草，把嚼煙放進嘴裡。

　　“的確……謝謝，您。”

　　“如果您不怕嗆到，”安德納對一旁的瑪麗說，“您可以試試這個，我沒有嚼煙了。”

　　接過安德納新點燃的一根煙，瑪麗默默抽著，她為自己剛剛的想法有些羞愧。

　　“所以你們是因為沒錢才沒選擇截肢的?還是因為怕從手術台上下不來了?”

　　安德納希望是前者，而非兩者都有。

　　“第一個是，第二個也是。”瑪麗立刻替她的姐姐回答，“我聽說如果死在截肢台上，同樣會獲得一筆賠償，可後來，我又聽說那些醫生根本不會負責，尤其我跟姐姐只是兩個女人，他們恐怕更不會進行賠償。我害怕姐姐死了。”

　　她適應著紙煙帶來的嗆人味道， www.uukanshu.net 接著說:“先生，說不想要賠償是假的。如果人都死了連錢都拿不到，那人豈不是白死了?如果注定要死亡，我希望姐姐多活一陣子，與其在劇烈的截肢痛中死去，不如就這樣安安靜靜地，在我懷裡死掉。”

　　她有些激動，但安德納能理解。

　　“我明白了。”

　　安德納走回窗台旁，手指有節奏的敲起窗台，望著午後的太陽。

　　他既感到厭煩，又累得要死。

　　初夏，嗯，初夏，他思索著，植物們最喜歡的季節，蛆也喜歡，金黃色葡萄球菌也喜歡，我也喜歡。今天的風是魚味的，哦不，只是我買了魚。

　　如果沒有火焰照著英雄的雕像，那英雄又算什麽呢?

　　你又不是英雄，你何苦為普羅米修斯操心呢?

　　難不成你指望著有人對著你那張貼在榮譽牆上的照片說，“What was thy pity’s ?”嗎?

　　別搞笑了。

　　“洗衣房街20號。”

　　安德納回頭淡漠地說，心情又沉重又輕松。

　　“‘衣服香香找我們洗衣房’，進門後對一個很胖的黑頭髮女人說，‘我有一件黑色的衣服，把它洗成白色的’。記住，說兩遍，第二遍把黑白顛倒一下位置。”

　　他邊說邊放下一枚銀幣。

　　“今天，還有明天上午都可以去，那裡截肢不需要花錢，我想你們應該聽說過那個診所。我建議你們今天就去。”

　　抱著姐姐的瑪麗思索好一會兒才問:“免費的診所?”

　　“嗯。”