3788年，5月20日，十七點四十五。

　　砰的一聲巨響，外面一摞高高的秸稈堆歪倒了。

　　那聲音太大，完全蓋住了安德納說話的聲音。

　　“你剛剛說什麽?”

　　也不知是真沒聽到還是過於震驚，地主近乎喊出來。

　　你是聾嗎?安德納想。

　　“您死了一個農奴，您最好去瞧瞧。”

　　“你說什麽?你再說一遍?”

　　酒杯被哐地砸在桌上，光是聽聲音就知道摔得很猛，裡面濺出的酒水大半撒在地主夫人的褲子上。

　　“怎麽你一出去，我的農奴就死了一個?”

　　聽地主這麽一說，佐伊的眼神變得銳利，那充滿暴虐的語氣令他不爽。

　　他將站在側方的安德納拉到身後，擋在對方身前，以免摯友遭受到地主的攻擊。

　　“您別生氣，我相信這並不是馬爾卡做的。”

　　佐伊邊笑著，手邊在空中往下壓，隔空為地主降下火氣。

　　“我可憐的馬爾卡是個倒霉蛋，”他說，“就像他的名字那樣，糟糕的命運總是喜歡找上他。遇到這種事情並不是他的本意，不過既然是在他出門時發生的事，為表示歉意，我會付給您一銀幣作為賠償的。”

　　“一個?”

　　“對，一個，不，兩個，兩個銀幣。”

　　兩個銀幣，這算是一筆不小的費用。地主似乎是被高昂的賠償費打動了，他放下那把破椅子。

　　“您看您，幹什麽要親手抓這椅子呢?也不怕傷了手。”佐伊拉住地主的手。

　　“您別見怪，我就是脾氣有點暴躁，對，有點暴躁。”

　　佐伊從鍍金煙盒裡拿出一根紫色濾嘴的煙，笑呵呵地給自己、給地主都點上，“您不會嫌少吧?”

　　“怎麽會呢?我從未見過您這樣慷慨的人呐！”

　　看著地主的臉色，安德納隻覺他變臉的速度堪比皇家醫學院的校長。安德納本人很不擅長應付類似的人，每每跟無法掌控情緒的人交流時——比如阿卡莎·沃爾克——肌膚廝磨的惡心感油然而生。

　　他看向佐伊手裡的煙，喉嚨發乾、發緊。

　　即便回來前抽了一根煙，他還是產生了再抽一根的欲望。

　　忽然，他的眼睛接收到一縷被打量的信號。

　　順著那方向看去，他瞧見夏麗醫生正在看自己，後者神情疑惑，那意思似乎是在說，您到底做了什麽，又或者是您是來做什麽的?

　　安德納回看一眼，冷淡淡的，就像隨便看見了什麽，不甚在意地挪走目光。

　　或許是我多慮了，他想，如果夏麗認出了我為什麽不在一開始戳穿我呢?

　　她可能只是好奇那農奴是怎麽死的。

　　頭好痛啊，還有點兒冷。

　　“那個農奴在哪死的?”佐伊問。

　　“茅房門口，應該是農奴排泄的那個茅房，我沒找到茅房。然後我遇到一家子農奴，那家裡有一個眼睛潰爛到睫毛脫落的女農奴，那個死了的小女孩可能是她的女兒，叫小母雞，她帶我去了茅房。”

　　安德納事無巨細地說著，末了補上一句:“不是我做的，真的，請您相信我。”

　　下一秒，他的視線與佐伊的撞上了，後者似乎有些擔憂，還有些理解。

　　“哦……”地主點點頭，“她啊……我還以為還能再活一年。”

　　“為什麽?”佐伊問。

　　“那個小東西總是生病呐！”

　　“原來如此。

”　　佐伊把三枚銀幣拍在桌上，長吸一口煙，說道:“真是抱歉啊，這三枚是給您的賠償，以及叨擾您一晚上的價格。”

　　他一點都不心疼這點兒錢，若是換成三個金幣可能會心疼一些。

　　看著三枚銀幣就這樣給了出去，給安德納心疼個夠嗆，這已經夠他的革新派診所一陣子的基礎開銷了。

　　“這怎麽好意思呢……”邊說著，地主邊收下了錢。

　　“我看外面不下雨了，我們去看看死了的農奴吧，您的意思呢?”

　　他看著佐伊踩滅煙頭，有那麽一會兒，瞧見佐伊的臉上掛著蔑視性的笑容，當在地主起身時，佐伊還故意吹了個口哨。

　　如此挑釁的姿態，安德納隻覺佐伊瘋了，腦中想著如果地主又抄起那個血跡斑斑的板凳，自己與佐伊是逃還是打。

　　他真的很討厭打架與爭吵。

　　即使能贏。

　　天徹底陰黑了，剛才掉下的那一摞秸稈斜擋在路中央，院裡渾身的泥巴的狗圍在秸稈旁亂叫。

　　四人站成一排小心翼翼跨過去，不讓秸稈髒了衣服。

　　感冒帶來的不適令他很想鑽進被窩睡上一覺。

　　佐伊跟在地主後，夏麗醫生緊跟著佐伊，而他在跨過秸稈後走得越來越慢，像是腳受了傷那樣。

　　他有些緊張，還很疲憊。

　　就在出門的時候，夏麗拉住他，對他說:“卡佩，您為何在這?”

　　安德納剛念大一時，夏麗是皇家醫學院的三年級研究生。二人唯一的交集是在校長胡安·查孔的辦公室，可畢竟年級跨度過大，二人在一年的時間裡，見面的次數並不多。

　　來這裡之前， 安德納考慮過遇到熟人的可能性。

　　名單上的人很多，他並不認為會遇到熟人，可他卻遇到了，這令他不免有種被捉弄後的厭倦感。

　　對安德納說完那句話後，夏麗就沒再說別的了，隻留下安德納一人在最後慢慢走著。

　　外界的氣溫似乎比十分鍾前冷得多了。

　　“哈哈哈哈。”

　　隔著老遠，他聽見了佐伊看馬戲似的笑聲。

　　“死相真慘，看起來還沒到十歲吧?”還是佐伊的聲音。

　　“幸好死的是她啊！這小東西從生出來以後，就跟個下不了蛋的母雞似的。不過這才剛過了農奴普查，我要白白給她這麽個死農奴交上十年的農奴稅啊！”

　　佐伊聽出了這話的弦外之音，但沒搭腔。

　　在他眼裡，地主在以一種愚蠢的姿態向他乞求金錢，乞請賞賜。

　　地主那言行他令他作嘔，那張平庸、愚蠢、自信的臉同樣讓他生厭，晃來晃去的腦袋活像是藤蔓上的爛葫蘆。

　　除了安德納，他不想給予任何人施舍。

　　更何況對他來說，給安德納錢不叫施舍，那叫幫助朋友，幫助這人世間少有的良善之人不受貧困的威脅。若是連安德納這樣良善的人都要飽受貧困的折磨，那這世上便再沒真正的英雄了——會幫助混血種的人是無人能與之睥睨的英雄。

　　因此，他現在的思緒一直落在憂鬱的安德納身上。至於地主反反覆複哭訴的農奴稅，他全當對方在狗叫。

　　安德納也有點想笑，笑地主孜孜不倦地提起農奴稅，笑佐伊裝傻的表情。