那輛牛車大概是按著從北到南的順序，依次到達了裕華縣的幾個村子，甚至鄭水生最後在豐收屯聽說了牛車新的動向:他們去了因為離縣城太近，而不在山寨勢力范圍的鄭家村。

　　不過鄭水生和尹兆東的巡山不是按這個順序的，所以在馮家莊之後，就沒再碰見了。只能從村民的口中得知大多數人，對這長生帝國的細作，其實是感激的。哪怕這些細作的身份他們大概也能猜的出來。

　　經過幾天的了解，鄭水生將整件事報告給了路志廣。

　　路志廣聽了他們的匯報，呵呵冷笑道:“在這樣的境地裡，想愛國也不是件容易事——那些長生帝國的謀士，想必也是算到這步，才派他們不加掩飾的進來。各人自掃門前雪吧，朝廷大事，自有那黃冠紫綬，玉印金章者承之！”

　　鄭水生聞言，露出禮貌而不失尷尬的笑容，問道:“路大哥，什麽是黃冠紫綬，玉印金章者?”

　　路志廣想起來鄭水生其實沒正經讀過書的，歎了一聲:“你其實天資不錯，是個讀書的苗子，是豐國誤你啊——黃冠紫綬，玉印金章者就是大王和高官。也不知到了今天，胡人長驅百裡，視邊關如無物，他們都做了些什麽準備。”

　　路志廣說完，有些落寞的在那櫃台裡坐下了，打開了面前的帳本。揮揮手道:“就這樣吧，咱們把寨子維持好，就行了。”

　　鄭水生點頭稱是，轉身離開。

　　已經是冬月(注1)了，即使剛吃過熱氣騰騰的晚飯，也並不能抵禦刺骨的寒風。據說，這個時候的北方會更冷，在那長生帝國的領土，人們穿著各種動物皮毛製成的大衣，躲在火堆旁瑟瑟發抖。而南方，有些地方甚至不會下雪，草木永遠是綠的，猶如亙古不變的寶石。

　　鄭水生不由得緊了緊衣服，小跑去了趟茅廁，然後回房間，點燈又仔細讀了讀《霸天鋼刀》秘籍。正好屋裡就他一人，也不必顧及到誰，他就直接在屋裡練了十遍刀法，出了一身透汗，滿足的睡下了。

　　又過了兩日，在巡山到馮家莊的時候，有對還算年輕的夫婦拉著三個孩子，似乎在那裡等了很久了。有一個大點的男孩兒，看起來有十歲左右的樣子，看見了鄭水生二人。連忙拉了一把左手邊的父親。這位父親看見鄭水生二人，忙招呼全家迎了上來，沒等鄭水生問這是怎麽回事，五個人齊刷刷的一撲，直接對著鄭水生二人，跪倒在雪地裡。

　　鄭水生驚的一句話堵在喉嚨裡，好一會想不起來自己要說什麽。還是尹兆東先反應過來，扶起了最小的，那個看起來只有四五歲的柔弱男孩，柔聲道:“有什麽要求說就行了，只要是能幫忙的，我們一定盡力。”

　　鄭水生聞言也反應過來，扶起了面前的一個孩子，保證道:“對，大家都是鄉親嘛，沒必要這樣，能幫忙我們肯定會幫的。”

　　這一家聽了二人保證，才爬起來。男人率先道:“兩位好漢，我家已經，快要斷糧了！山寨裡，能不能收留我們啊。”

　　一旁的女人也跟著說:“我們什麽髒活累活都能乾，只要給我們和孩子一口飯吃就行。”

　　鄭水生剛說了句“沒問題。”就被尹兆東接過了話頭:“沒問題，我們一定跟寨主匯報。”

　　“謝謝，謝謝……”一家人七嘴八舌的道謝，鄭水生卻有些不解的看向尹兆東。尹兆東隻對他微微的搖了搖頭。

　　鄭水生壓下心中的疑惑，又安撫了這家人兩句，進村開始了一些儀式性大於實用性的幫忙。

其間，鄭水生找了個無人的角落，拉過尹兆東，低聲問道:“他們都吃不上飯了，難道咱們就隻匯報一句?”　　尹兆東嚴肅道:“多說兩句也行。但是你憑什麽，替寨主決定，去收留他們?這怎麽能叫沒問題?”

　　鄭水生默然良久，長歎一聲:“嗯，你說得對，我也只能多說兩句了。”

　　…………

　　大概一個多時辰之後，兩人帶著這一家五口踏上了歸途。

　　近幾天回寨子都很早，因為一個村所有人能做的事加起來，其實也不多了。做飯什麽的鄭水生也幫不上什麽忙。

　　最煎熬的，不是經過了很多努力，但最終還是失敗了。而是像農民們看著白茫茫的大地和所剩無幾的糧食，心裡也白茫茫的——他們願意盡一切努力，可是啊，這滿天滿地的寒風，虛不受力。

　　鄭水生問起前些日子不是來了個要消息的糧商，怎麽他們到了斷糧的地步，也沒去拿消息換糧?

　　那個已經是三個孩子的父親的男人， 緩緩道:“我曾經，是陽渡鎮當兵的。那年，胡人南下，我們接到命令，協防渝溶關。那是我第一次和胡人打仗，也是最後一次。我肚子中了一刀，命大沒死。有很多，不那麽幸運的人，躺在戰場上，再也不能起來。我們甚至連昨天還一起說笑的戰友，都沒時間埋……直到現在，他們的屍體仍然會把我從夢裡驚醒。”

　　男人看了看一旁懵懂的孩子們，艱難的說:“我很想給他們換點糧吃，但是，我做不到。”說著，男人的眼角有些發紅，微微抬起了頭。仿佛看得見戰死的英靈，仍然在庇護著麻木的人群……和聚斂無度的貪官汙吏，不學無術的紈絝子弟。

　　鄭水生聞言，心裡不由得生出敬意來。胡人的殘暴，是豐國一直在大力宣傳的。據說他們所到之處，燒殺搶掠，寸草不生，簡直是虎狼般的野獸，凶惡嗜殺。因為豐國二十萬大軍守在邊疆，還有背後大武的支持，這才不至於生靈塗炭。

　　而這渝溶關，正是豐國的邊關重鎮，常駐五萬大軍。守將李將軍武藝高強，能謀善斷，多次挽狂瀾於既倒，撐大廈於斷梁，實乃天下有數的名將。

　　這些都是鄭水生在快過年的時候，去城裡聽說書人講的——只有那天說書人不要賞錢，官府包場讓百姓聽書。說書人那平日裡從來坐不滿的大屋，只有在這種時候，才會有人站著也要聽一段。

　　鄭水生看著漸漸放大在視野中的寨子，再次保證道:“我一定會幫你求寨主的。”

　　這時候，太陽剛剛到達山頂，還沒有落下。