廟鎮，夜子時。

　駐扎在此處的清軍大半已進入了夢鄉之中。

　固山貝子博和托在一處民宅之中歇息，但對大哥尚建的擔心令他輾轉反側，難以入眠。

　他恨不得插上翅膀，連夜飛入襄陽城中，助大哥一臂之力。

　實在是睡不著，博和托無奈起身，準備往茅房解手。

　明月清輝，填滿了院子，剛走到後院，忽然有沉悶的雷聲從天邊響起。

　博和托疲倦不已，還以為是天氣忽變，便沒有理會，漫不經心的往茅房走去。

　可等他解完手，卻發現這雷聲怎麽沒有停歇之意，於是博和托瞬間清醒。

　正當他察覺不大對勁之時，有兵卒倉促來報。

　“報~主子，明軍殺來了！”

　“什麽??”

　博和托眼皮一跳，頓感不妙。

　很快，鎮子中，響起了清軍的急促的號角聲。

　所有的清兵從各處民宅中湧出集結，亂哄哄一片。

　博和托下令清軍堅守鎮子的各個入口，層層設防，固守廟鎮。

　明軍來的是騎兵看，依托鎮子中的房舍，可以有效減弱騎兵的威力。

　博和托來到了鎮子西口，爬上了一處較高的屋頂。

　視線盡頭，明軍騎兵披星戴月，就像是漲潮一般，向著廟鎮湧來。

　明軍的陣列漫無邊際，博和托越看，心中越發冰冷。

　他此刻心中蹦出了疑問，明軍難道不攻打襄陽城嗎?

　清軍的將領們看見了明軍的陣勢，皆不寒而栗，有的人甚至在猜測明軍是不是已經攻下了襄陽。

　不一會兒，明軍便放緩馬速，在鎮西列隊，與鎮中清軍間隔一裡。

　這時，博和托才大致看清楚，明軍來的騎兵，竟有上萬之數。

　此等規模，從前只有大清八旗才有。

　而今連明軍就能有如此雄壯的騎兵，真是今非昔比。

　依托廟鎮防禦，明軍騎兵不敢輕易衝殺，博和托倒也不懼。

　而此刻，焦璉卻是用馬鞭指著廟鎮，對身邊的白貴說道:“我軍不必強攻，只需遊走在外，令敵進退兩難。”

　博和托部皆是步卒，一旦離開了鎮子，面對明軍上萬的騎兵，凶多吉少。

　縱然清兵強悍，也無法對抗戰馬的衝撞。

　於是，焦璉命白貴、劉起蛟、趙興三人分率騎兵三千，將鎮子四面環繞，圍而不攻。

　鎮中，博和托看出了明軍的意圖，頓時陷入了進退維谷的兩難之境。

　他輕兵馳援襄陽，隻攜帶了七日的乾糧，後續軍糧還需要嶽樂從新野運來。

　現在被圍，自己最多堅持五日，而明軍也會斷了糧道，逼他出鎮一戰。

　本欲救援襄陽，卻不想中了明軍埋伏，自身難保，博和托又急又氣。

　析隈山口也一定被明軍控制，現在他想要突圍向北，折返新野是不可能了。

　要麽在鎮中堅守，要麽全力一搏，向南殺出一條血路，直奔襄陽。

　博和托面色凝重，思慮再三，認為久守非上策，萬一明軍還有後手，等其步卒攜火炮趕到，自己便只能在此白白挨打。

　但廟鎮之南，卻是一片平原，正是適合明軍騎兵馳騁之地。

　於是，博和托便決定向東突圍，鎮東，地勢逐漸抬升，不利於騎兵衝擊。

　只要殿後的兵馬能多堅持一陣，

讓主力爬上高地，便可以反製明軍騎兵，同時也能防止明軍騎兵迂回包抄。 背靠白河，若有不支，也可相機渡河，從白河東岸撤回新野。

　心中定計，博和托立即下令，主力自向東突圍。

　這時，明軍參將劉起蛟正率兵遊蕩在廟鎮以東。

　清軍忽然殺出，劉起蛟立即率軍轉向迎擊。

　兩軍交戰，清軍以三千人為掩護，與明軍騎兵糾纏，掩護主力全速向東急奔。

　見韃子搏命，斷尾求生，劉起蛟急忙發響箭，召喚友軍來援。

　鎮北白貴、鎮南趙興聞訊，皆率部襲來。

　博和托率軍奪路狂奔，以舍棄三千人斷後為代價，佔據了白河西岸的高地。

　明軍各部先後趕到，聚殲了清軍斷後的兵馬。

　白貴見清軍主力佔據了高地，己方騎兵無法衝擊，隻得勒兵休戰。

　博和托氣喘如牛，撫按著胸口，見明軍止步於山坡之下，深深吸了口氣，心中稍安。

　不久，明軍退卻，天邊晨光乍泄。

　清軍開始輪番東渡白水，博和托佇立在高處，南望襄陽方向，心緒不寧。

　襄陽現在是何情況不得而知，但明軍主力出現在了廟鎮，情況不容樂觀。

　前往襄陽還有一條路，那就是從泌水東岸過雙溝口，越鹿門山，抵達襄陽城東南。

　是進是退，博和托又搖擺不定起來。

　直到大軍盡數渡河，準備轉向北方之時，博和托軍令又改，命全軍繼續向東，再渡泌水，兵發雙溝口。

　博和托還是決定冒險一試，哪怕他隻帶過去一萬人，也能增強襄陽的守備。

　三月三日午時，清軍越過了泌水，來到了雙溝口前。

　清軍將領見此地地勢古怪，皆心中不安，恐有伏兵，猶豫不前。

　但博和托已經等不及了，萬一廟鎮的明軍渡水追來，又是一番惡戰。

　博和托將大軍分為三部，先鋒三千，先行入山道，等其安全通過，後隊再繼續跟進。

　半個時辰後，清軍先鋒順利過雙溝口，博和托遂令後軍全數跟進。

　不曾想，後隊五千，剛剛進入山道，就見兩側山上，無數巨石滾落。

　一時間，清軍大亂，山上，伏兵頓起，搖旗呐喊，殺聲不絕。

　兩山旗幟縱橫，清軍驚慌失措。

　博和托驚怒不已，情急之下，大呼向前，想要和前部匯合。

　這時，只聽見後方馬蹄陣陣。

　一支兵馬從後方殺來，堵住了谷口。

　再看前方，也有一支兵馬殺到，將清軍前後圍困。

　博和托一時四面楚歌，身陷絕境之中。

　他氣的胡須亂顫，死活想不通，怎麽處處都有明軍伏兵。

　難不成明軍真有人料事如神?竟算計到了這般地步！

　博和托驅馬前出，望著當面明將憤恨道:“來將何人，可敢報上姓名?”

　明將聞言，哈哈大笑，虎目一瞪，朗聲道:“汝可知山西王輔臣?”

　博和托頓時一愣，沒想到面前之人，竟然就是威震山西，勇冠三軍的王輔臣。

　這家夥從英親王手下反叛歸明，沒想到竟然到了此處！

　“汝這白眼狼，我大清厚待於你，你竟不識好歹！”

　“哼！我降乃從恩主薑公，是為報知遇之恩，此為小義，我已報答。歸明，乃是大義，汝不聞關公身在曹營之舊事?”

　王輔臣持刀走馬，睥睨視之，眼前這虜將，也不知是何身份，竟敢以二萬兵，來援襄陽。

　博和托聞言咬牙，心有切齒之恨。

　他余光掃視後方，亦有一白袍小將，紅纓槍在手，鳳翅盔當頭，正鷹視於他。

　隻一眼，博和托便看出，後方之將，也不是易與之輩。

　前有虎，後有狼，生機絕矣！

　“王輔臣，素聞爾勇力絕倫，卻不曾親見，今日我博和托且來一試！”

　說罷，博和托催馬出陣，欲挑戰王輔臣。

　他心中已知督兵硬戰沒有勝算，故而想單挑一番，挽回些許顏面。

　王輔臣應戰，策馬揮刀上前。

　兩人對視片刻，博和托悲憤不已，耐不住性子，直接動手殺上。

　長刀揮舞，宛如新月。

　王輔臣使一柄秋水雁翎刀，這是他部改編為忠勇營時，五省總理張國維贈與他的。

　白刃交鋒，叮當作響，二人走馬顫抖數合，博和托處處受製，漸入下風。

　王輔臣卻是遊刃有余，一臉輕松，他尚未用盡全力，便將這虜將打的左支右絀。

　清軍諸將觀之，皆懾於王輔臣之威，面帶懼色。

　博和托的刀刃已經被砍出了許多豁口，雖處於下風，但他仍不肯罷休，看出王輔臣留了余力，他心中倍感羞辱，遂奮力搏命而擊。

　王輔臣的刀法出神入化，殺伐凌厲，罡風陣陣。

　最終，博和托刀身斷折，被王輔臣以刀背一擊，打落馬下，狼狽翻滾。

　心中羞憤的博和托暴跳如雷，以殘忍擲擊，王輔臣一閃而避，傲氣笑道:“我王輔臣縱橫疆場二十余年，汝既知我，便當早降，何必自取其辱?”

　面對王輔臣的譏諷，博和托青筋暴起，憋屈至極。

　清軍見主將落敗，又被明軍圍困，大半已經喪失意志，只剩下博和托的滿八旗親兵數百，還想一戰。

　“爾是戰是降?”

　王輔臣喝問道。

　博和托回到了軍前，重新拿了一柄長刀，轉身又向身後那小將殺去。

　後方的明將，正是前軍副將孫白鶴，見虜將複又殺來，催馬迎戰。

　紅纓槍如龍蛇吐信，柔中帶剛。

　白征袍似林原之雪，清冷寒涼。

　博和托憤而擊之，卻不想迅速落敗，頭盔被孫白鶴一槍挑飛，驚的博和托魂飛魄散，倉惶而走。

　回到軍中，博和托狼狽環顧諸將，歎息道:“願降者便降，我自為大清效死！”

　說罷，他便整頓親兵三百，列陣出擊，向王輔臣部殺去。

　余者清兵，皆是剃了發的漢兵，聞言，皆原地駐足，棄械投降。

　王輔臣見博和托殺來，揮兵對攻。

　中軍副將凌雲飛匹馬單槍，連取虜兵數員，於陣中生擒博和托。

　博和托本欲自盡，卻是被凌雲飛一記風雷掌打暈，不省人事。

　其部親兵，也被盡數殲滅。

　明軍大勝，俘虜萬余，生擒敵將，於是，王輔臣留中軍副將凌雲飛率部一萬，繼續鎮守雙溝口。

　他則率主力，押著降兵俘虜，回師鹿門山。

　三月三日夜，清軍新野縣城下，來了一騎，自稱是明軍信使，守軍大震。

　鎮國公嶽樂急登南城，來人奉上書信一封，以吊籃上城。

　嶽樂觀之，竟是戰報，再一看，博和托竟然戰敗被俘！

　明軍中軍副將凌雲飛親筆書信一封，遣人來報新野清軍。

　嶽樂驚怒，面對明軍這赤裸裸的挑釁羞辱，他的怒火就像是山火一般，迅速蔓延開來。

　博和托折戟於雙溝口，襄陽更是情況不明。

　嶽樂憤怒的一拳砸在了牆垛之上，從軍以來，何曾打過如此憋屈的仗！

　明軍的信使悠然遠去，嶽樂站在城頭，陷入了長久的沉思。

　......

　襄陽城。

　斥候時時探報，消息不斷傳至貝子尚建的案頭。

　明軍大舉伐木，打造器械，正在緊鑼密鼓地做著攻城準備。

　壓在尚建心頭的石頭，也越來越沉重。

　一夜無眠，三聲雞鳴，尚建吹滅了案頭的蠟燭，正準備回房小憩片刻。

　忽然親兵來報，說是城下有明軍欲見貝子。

　尚建疑惑，不知道明軍耍什麽手段，於是便匆匆帶人直奔西城。

　西城外，一員明將帶著兵馬，正列於城下百步外。

　在他們陣前，還押著一人，正是貝子博和托。

　王輔臣率前軍連夜急進，趕回了鹿門山。

　他沒有殺博和托，就是為了用來攻心。

　此刻，他騎在馬上，看著城頭清軍騷動，嘴角不禁上揚。

　不多時，尚建登城，甫一下觀，便渾身一顫，再定睛一看，看清了那被明軍押著的人，正是自己的二弟，博和托。

　尚建愕然半晌，旋即心有所悟，神情變得失落起來。

　一定是博和托聽聞襄陽被圍，擔心他的安危，從新野急匆匆來援，中了明軍的詭計！

　“唉！我這傻弟弟！”

　尚建深深一歎，心情極度複雜。

　他已知明軍意圖，這是想拿博和托對自己進行勸降。

　兵法雲:攻心為上，攻城為下。

　這一招，正中尚建軟肋，令他束手無策。

　尚建的封號全稱為固山賢愨貝子，在諸貝子中，以賢德聞名。

　現在弟弟被俘，尚建又豈能無動於衷?

　城下的明軍一言不發，隻押著還在掙扎的博和托。

　博和托看見了城頭上的兄長尚建，大呼道:“殺了我！殺了我！”

　王輔臣聽到博和托出言，於是得逞一笑，勒馬上前兩步，望著城頭大聲道:“尚建，汝號為賢愨，怎忍心置胞弟於不顧?”

　尚建頓時臉色一冷，王輔臣不出言還好，一出言，就見城上的清兵皆向尚建投來了恍然大悟的目光。

　清兵們這才知道，原來城下被俘的人，竟然是貝子的弟弟。

　尚建頓時被王輔臣架到了火上，一時語滯，不知該如何化解明軍的攻心之計。

　他若是不救博和托，便會顯得他無情無義，有負賢愨之號。

　一個連自己血脈相連的親弟弟都不救的人，又怎麽會讓眾兵卒心服?

　即便是兵卒有軍紀約束，翻不起風浪，可也會嚴重影響軍心。

　城中兵馬三萬，真正的八旗精銳只有五千，剩下的都是漢軍，本來就不堪一用，如今孤城被困，再受打擊，恐生變故。

　尚建心中無奈，只能冷冷出聲問道:“你待如何?”

　“貝子賢德開明，若能以禮來降，國朝必一視同仁，仍不失伯侯之位。”

　王輔臣出言勸降道。

　尚建卻是搖搖頭，投降是萬萬不可能的。

　他的父親，乃是多羅郡王阿巴泰，是為大清立下汗馬功勞的元老。

　他不能給家門抹黑，若他投降，父親必受朝廷詬病。

　“投降絕無可能，說說其他辦法吧。”

　“貝子既不肯降，那這博和托便無用處，只能就地斬殺了。”

　說罷，王輔臣給親兵拋去了眼神，親兵立即手執大刀上前，博和托被左右兵卒狠狠按倒在了地上。

　眼看著博和托就要被當著他的面斬首，尚建急了。

　“且慢！且慢！”

　明軍的刀刃，搭在了博和托的脖頸之上，沒有動手。

　王輔臣氣定神閑地看向了城頭。

　尚建咬牙，最終聲音沉悶地說道:“我放一千百姓出城，換他如何?”

　王輔臣雙眼一眯，輕笑道:“一個固山貝子，一千人不足以置換吧。”

　尚建準備用城中的百姓換人，正好可以節省城中的口糧。

　但王輔臣可不傻，一千人就想換人，那是癡人說夢。

　“兩千?”

　“五萬！”

　王輔臣伸出手，獅子大開口，要求尚建放出城中百姓五萬人。

　尚建霎時間瞪大了眼睛，五萬人?這襄陽城攏共也就幾十萬人。

　可對方的刀，就架在博和托的脖子上，他只能勉強答應。

　王輔臣十分得意，當即哈哈大笑，瀟灑不已。

　城上的尚建內心苦悶，當即傳令部將，聚集城中百姓五萬，自東門出城放歸。

　他還叮囑一番，令其優先揀選城中的老弱病殘以及婦孺。

　王輔臣就在西城下，以博和托為質，等待清軍放人。

　這時，尚建在城上說道:“我若放人，汝失言該當如何?”

　“我王輔臣要你韃虜狗命作甚?難不成還要我替你養這弟弟?”

　“王輔臣，你休要辱人太甚！惹急了我，我屠了襄陽全城！”

　“你敢屠襄陽，他日王師北征，我必屠你八旗，斬草除根！”

　王輔臣目中精光冷徹，語氣深沉地警告著尚建。

　尚建無奈，把柄攥於人手，只能先放人再說。

　就在這時，京營總兵李長祥聞訊，自荊山大營率軍壓來，為王輔臣助陣。

　李長祥驅馬疾馳，來到了王輔臣身邊。

　“哈哈哈，輔臣兄，威武！”

　“李總兵謬讚。”

　半個時辰後，清軍自東城放襄陽百姓出城。

　李長祥令京營兵馬協助收攏，盡數送往南漳縣城安置。

　放人持續到了天黑，五萬人一個不多，一個不少。

　王輔臣也兌現了承諾，將博和托留在了西城下，與李長祥率軍退去。

　尚建命人從城上放下了吊籃，將博和托吊了上來。

　兄弟二人相見，博和托羞愧難當，跪在尚建面前痛哭流涕。

　尚建不忍責備，唯余一歎，便引起歸府衙暫歇。

　......

　新野。

　固山貝子嶽樂最終還是沒有再發兵救援襄陽。

　焦璉所部在析隈山徘徊半日後，便全軍退往光化縣休整。

　襄陽，便陷入了明軍久困之中。

　......

　杭州城，潞王府。

　一弦新月當空，宛如飛梭。

　星河流轉，靜謐深沉。

　書房中，朱常淓還在觀讀史書，看的津津有味。

　李寶在房中，親手換著即將熄滅的蠟燭。

　忽然，朱常淓抬頭問道:“李寶，鄭和七下西洋，為何就沒有攻城略地呢?”

　這一問，令李寶的手抖了一下，被燭火燙到，他趕忙吹了吹，轉身答道:“回殿下，咱大明乃天朝上國，禮儀之邦，不願以大欺小，以強凌弱，故常被仁義之師，討不臣之人。”

　朱常淓略微點了點頭，放下了手中的書卷。

　李寶的回答，讓他滿意，卻不滿足。

　既是天朝上國，自當點化域外蠻夷，使其畏威懷德，方能不生反側之心。

　這建州蠻夷，就是國朝太過縱容了！

　此番江南大局已定，他日北伐，必要以雷霆一擊，徹底將偽朝粉碎，永絕後患。

　幾日前，大將軍王翦報江北清軍異動，近來，又複歸沉寂。

　本想著是南京清軍耐不住寂寞，準備尋求突破，正好趁機給予迎頭痛擊，卻不想就是翻了個身，又縮回了城內。

　朱常淓起身，在書房中活動一番筋骨，忽然像是想起了什麽，問李寶道:“對了，北邊的情況怎麽樣了?”

　李寶立刻正色答道:“回殿下，王水雲已至京師。”

　“好！偽朝消息，當從速傳遞，不得有誤。”

　“是，殿下。”

　說罷，困意來襲，朱常淓便準備就寢。

　可剛走兩步，還沒走出房門，心口忽然發脹，旋即刺痛傳來，令他難以站立。

　李寶發覺不對，急忙上前攙扶，他知道這是潞王的老毛病了，所以沒有叫喊下人傳喚醫官。

　“殿下！”

　朱常淓滿臉大汗，在李寶攙扶下，緩緩坐到了地上。

　月光從門中灑入，照在了朱常淓蒼白的臉上。

　李寶心中萬分緊張，不斷為朱常淓撫摸後背。

　良久，刺痛漸消，朱常淓目光逐漸恢復清明，他深深喘口氣，抬頭看向了西北方向，神色驚異。

　不知為何，這一回，比以往幾次疼的更加厲害，就像是有人要將他的心肝硬生生扯出來一般。

　坐在地上緩了許久，朱常淓慢慢起身，被李寶扶到了座位上。

　這時，朱常淓的腹中傳來咕嚕聲，方才的疼痛，似乎消耗了他全部的體力，令他倍感饑餓。

　李寶伶俐，趕忙喚手下的小內侍傳膳。

　不久，內侍端來了一碗粥和幾碟菜。

　李寶欲為朱常淓喂食，卻被朱常淓擺手拒絕，他緩了緩，自己端著粥碗吃了起來。

　忽然，心中驟生一股悲傷之情，揮之不去。

　朱常淓眉頭一皺，問道:“這是什麽粥?”

　李寶一愣，回答道:“蓮子粥。”