林奇眉頭一挑，故作不快，看向她身邊的丈夫:“弗雷先生。”

　　“林奇閣下，請叫我喬治，這是我的榮幸。”

　　“好的喬治，那您也不用稱我為閣下，我即將成為一名騎士。”

　　喬治·弗雷舉起酒杯，親切地微笑道:“恭喜你林奇，我想我們是朋友了，對嗎?”

　　“當然，親愛的喬治，不過尊夫人希望你的新朋友有朝一日落魄，這恐怕不太好吧?”既然對方願意交朋友，林奇也丟開距離感滿滿的敬語，頗為親切地開著玩笑。

　　這一刻，紅發雄鹿臉上的笑容好像溫暖的陽光。

　　弗雷夫人一點兒都不慌亂，反而微笑著解釋道:“這可是我的心裡話，不止我一個人這樣想，如果您真的落魄無家可歸，我一定把您偷偷藏起來，給您美酒和美食，以換取從您口中吐出的優美詞句！”

　　“這是我出生至今聽到的最高讚美。”林奇燦爛一笑，舉起酒杯:“我想喬治你應該不介意我和你夫人先喝一杯。”

　　喬治微笑著示意:“當然，換成我聽到這樣的讚美，一定比你現在還要高興，林奇你可能不知道現在我對你簡直嫉妒得發狂。”

　　林奇優雅地與弗雷夫人就被相碰，帶著甘甜味道的果酒滑入喉嚨。

　　話雖如此，但林奇可以斷定這對夫婦的感情牢不可破，喬治從沒有因夫人對其他男人的讚美而皺一下眉頭。

　　他的夫人在面對林奇時，雖然熱情，但卻保持著恰到好處的距離，左手也一直挽著自己丈夫的手臂。

　　不得不說，這對夫妻的感情令人羨慕，也難怪他們可以成為桀驁不馴的自由民們的代表。

　　林奇被眾人擁簇，尤其是被眾多少女、貴婦追捧的場景，讓一旁的鄧肯咬牙切齒。

　　那些以貌取人的蠢女人，竟然還在背後給自己編造謠言，說自己是什麽“在雄鹿腳邊窺視的毒蛇”！

　　自己可是赫爾斯家族的棕熊，這些無知女人遲早會承認她們看走了眼！

　　出於嫉妒，鄧肯接下來動用權力，隔絕了每一位前來和林奇搭訕的女性，告訴他們林奇因伯爵去世悲傷過度，勞累不堪。

　　面對手握利劍的鄧肯，林奇也隻好無奈對別人說自己累了，卻在靠近鄧肯時陰陽怪氣道:“拙劣的鄧肯啊......難道你沒發現那些女人看你的眼神更加厭惡了嗎，你卻還在得意洋洋。”

　　咯吱吱~~！

　　鄧肯把牙齒咬得嘎吱作響，仿佛下一刻就要對林奇拔劍相向。

　　這時，宴會的主人莫琳夫人，終於帶著少年布蘭奇緩緩出現，肖恩學士沉默地跟在他們身後。

　　全場緩緩安靜下來，肖恩學士在莫琳夫人許可之後，走到宴會高台的前方:“各位都是綠葉島尊貴的客人，相信諸位都為裡斯特伯爵的英年早逝而悲痛莫名，但各位也將是綠葉島傳承的見證人。”

　　話音落地，人們將端在胸前的酒杯緩緩放低，等待即將來臨的重要時刻。

　　林奇·格蘭瑟姆在眾人矚目下，一步步邁上高台中央。

　　在大廳正中央的那面高牆上，正懸掛著格蘭瑟姆家族的徽記旗幟。

　　綠葉叢生的尖刺荊棘環繞船錨，金色的質地在海藍底色下耀眼而醒目。

　　林奇走上前，在那旗幟下停頓沉默，片刻後轉過身，高聲道:“我-林奇·格蘭瑟姆-裡斯特格蘭瑟姆之子今日在此宣布，我自願放棄格蘭瑟姆家族姓氏，放棄綠葉島伯爵繼承權，

從此脫離格蘭瑟姆家族！”　　緊接著，在眾人注視之下，綠葉島伯爵夫人莫琳·金斯利·格蘭瑟姆緩緩起身。

　　人群中傳出一陣驚呼，因為她的手中正握著一把華麗的長劍。

　　“林奇先生高尚的行為令人崇敬，經由我及綠葉島貴族議會全體成員議定，晉封林奇先生為騎士，效忠於我，賜姓-奧古斯都！”

　　這個姓氏是林奇自己擬定的。

　　參與宴會的所有人已經明白，這是一次沒有流血的權力更迭，一場暗中標注好價碼的政治交易。

　　伯爵夫人緩緩抽出長劍，雙手緊握拄在身前:“林奇·奧古斯都，你是否願意接受新的姓氏，並成為我的騎士，宣誓效忠?”

　　這與商定的略有不同，敕封自己的居然是繼母或者說曾經的繼母莫琳，由此而來的封地問題，瞬間浮上心頭。

　　不過這並不重要，自己本就不打算留在綠葉島束手束腳，沒有封地問題不大，只要換取別的利益即可。

　　於是林奇面不改色，緩緩上前，右腿逐漸彎曲，單膝跪地。

　　昂首挺胸，抬頭凝視莫琳那張驚心動魄的俏麗容顏，一字一句鄭重地回應道:“是的，我願意，尊貴的夫人！”

　　說罷，林奇右手撫住左胸，微微頷首，虔誠地念誦誓詞:

　　“蒙海神恩賜，今日林奇·奧古斯都向尊貴的夫人莫琳·金斯利·格蘭瑟姆宣誓效忠！

　　以我魂靈，及我身軀，對神起誓，以明我志。

　　不凌弱小，謙度時日;所經之戰，不畏強敵;

　　凡所誅滅，必為邪路;婦弱童長，戰所為之;

　　婦人嬌弱，終當不犯;同信之眾，竭力相攜;

　　誠待友人，以為君子;吾所摯愛，忠貞不渝。”

　　宣誓完畢，林奇抬起頭，莫琳嘴角噙著幸福的微笑，她舉起長劍，用劍身分別在林奇的左肩、右肩和頭頂輕輕點過。

　　“林奇·奧古斯都，銘記你的誓言，海神保佑將賜汝幸運，令你在戰鬥中無往不前！”

　　簡短的敕封和宣誓儀式結束，省略了很多繁瑣的步驟，諸如焚香沐浴、更換海藍色長袍、在海神教堂祈禱等。

　　但對所有人而言，這個簡短的儀式已經足夠。

　　即便是那些為紅發雄鹿打抱不平的少女和貴婦，也不得不承認，此刻過後林奇將和格蘭瑟姆家族的一切無緣。

　　而另一個人的出現，更是徹底確認了這場更迭儀式的合法性。

　　卡德爾國王長子，此次王室的吊唁代表，以國王使者的身份緩緩從後方走來。

　　林奇等人識趣的向周圍散開，將舞台中央留給王子威廉·康斯坦斯。

　　當他於眾人注視下，代表國王宣布這場儀式合法之後，一切都塵埃落定。

　　緊接著，原本用來表達追思的宴會，迅速成為與會者對威廉王子的吹捧和奉承。

　　他不僅是王子，更是注定要繼承王國的太子。

　　含著銀匙出生，自幼受到國王與王后的喜愛，集王國所有的尊貴於一身。

　　哪怕是出席大貴族的葬禮，此刻他依然身披金線織就的華服， 擁簇著一大群趾高氣昂的扈從和衛兵。

　　走到哪裡，哪裡便爆發歡呼，其光輝幾乎蓋過海神，而他自己卻對此習以為常。

　　任何世界，終究都是以力量和權勢說話，紅發雄鹿在王國太子的光彩下黯然失色，再也不是貴女們的焦點，這讓鄧肯好生出了口氣。

　　可當看到美麗的莫林夫人，一臉溫柔地牽著林奇的手，親近地相互低語之時，憤怒再度充滿鄧肯的大腦。

　　偏巧這時他身後傳來又一陣少女的嘀咕——“依我看，咱們的紅發雄鹿也僅僅是血脈沒有威廉王子高貴。整個綠葉島，恐怕也只有林奇閣下，才能配得上光彩奪目的莫琳夫人，他們簡直就像侍奉海神的金童玉女。”

　　鄧肯再也無法忍受，扭頭狠狠瞪過去，但那少女卻不以為意，冷哼一聲不搭理他。

　　長時間淤積的怒火，被這一粒羞恥的火星點燃，當所有人歡飲之際，一把鋼劍悍然出鞘。

　　來自赫爾斯高地的裡斯特堡騎兵團長-鄧肯·赫爾斯，手握長劍，胡須叢生的臉上爬滿憤怒的蟲子。

　　“林奇·奧古斯都”他在眾目睽睽下大喊，將劍鞘一把拋擲在地，“我要與你決鬥！”

　　原本喧囂的宴會瞬間鴉雀無聲，每個人都將目光投向鄧肯和林奇。

　　很多人都疑惑不解，為什麽鄧肯要與林奇決鬥?

　　但按照貴族之間的法則，只要林奇同樣把劍鞘丟在地上，一場生死不論、直至一方認輸的決鬥便會達成。

　　每個人都在屏氣凝神，等待結果......