肖恩學士跟在她身後，提醒道:“請原諒我夫人，為了避免我們新領主的所作所為令他的臣民寒心，我不得不讓他在臥室休息。”

　　敏感的莫琳瞬間變臉，停住腳步，質問道:“學士，您關押了他?”

　　“並沒有，鄧肯爵士和他在一起。”肖恩學士迅速轉移話題。

　　然後他鄭重地解釋道:“夫人，有些事情或許您還不太清楚，但請寬恕我的冒昧和無禮。

　　當年伯爵大人違背諾言，取消您和林奇的婚禮，之後公然迎娶您為新夫人。

　　這件事令島上的貴族和自由民深感不滿，並最終因為伯爵和您那場豪華婚禮的額外征稅，導致了波及大半個綠葉島的動亂。

　　如果不是敵人入侵，使我的兄長得以借助抗擊外敵而團結內部，可能格蘭瑟姆家族的統治早就煙消雲散。

　　時至今日，那場動亂的影響依舊如烏雲一般籠罩在裡斯特堡的上空。

　　當林奇還是個孩子的時候，就因為俊美的容貌和勇敢的行為，被自由民們親切地稱呼為‘林中小鹿’。

　　當他長大，即便我的兄長有意廢黜他，可居住在內爾湖、玫瑰湖、樹王之城和其他自治領的民眾們卻依舊對抗般地稱呼林奇為‘紅發雄鹿’。

　　今天的事情雖然出乎意料，但結果卻令所有人滿意，林奇公開放棄姓氏和繼承權，我們也必須遵守承諾。

　　如果我的小侄子一定要現在殺了我的大侄子，我敢肯定，那些在宴會廳裡推杯換盞的家夥絕不會善罷甘休，尤其是那幾個來自自治領的代表們。”

　　肖恩學士的大段陳述，無疑讓莫琳對這件事有了更深刻的認識，同時心裡慶幸自己成功“抓住”林奇，得以消除一場潛在的危機。

　　那種對自己身份的擔憂，以及對有悖人倫的恐懼，在這一刻都變成“我做的對”的自我安慰。

　　莫琳快步走到門前，聽到門內傳來布蘭奇稚嫩的叱罵，心中卻又變得焦急而擔憂。

　　推門進入前，她扭頭肯定地說:“學士，相信我，在綠葉島上沒有誰比我更希望林奇平安無事。”

　　肖恩學士微微頷首，肯定道:“是的夫人，我相信您一定可以說服布蘭奇，他將成為我們的新領主，請您務必牢記這一點。”

　　莫琳夫人顯然比肖恩學士更了解自己的兒子，也更有權力下手管教。

　　推門而入後，她展現出一個伯爵夫人應有的成熟和果斷，對正圍著自己兒子添油加醋的鄧肯說:“鄧肯先生，外面正在招待遠道而來的貴客，他們的安全就是格蘭瑟姆家族的榮譽，請您現在就帶著人手去保護我們客人。”

　　鄧肯面露不快，開口爭辯道:“夫人，布蘭奇少爺他——”

　　莫琳毫不留情地揮手打斷:“他和他的母親在一起，我想這再安全不過。”

　　鄧肯隻好低著頭，微微鞠躬:“是，夫人。”無奈地退了出去。

　　只剩下母子二人，叛逆的布蘭奇頓時爆發出驚人的能量，開始對著他的母親大吼大叫。

　　不過這小子有個優點，那就是和他的親生父親裡斯特·格蘭瑟姆伯爵一樣熱衷權力。

　　並且因為年紀又小的緣故，很多事情他並不知道，也無法理解。

　　當莫琳諄諄善誘，告訴他這樣做是為了穩定獲取綠葉島的繼承權後，小東西居然眼前一亮安靜下來。

　　“布蘭奇，有些事你應該聽說過，十年前如果沒有那場意外，林奇本該是你的父親而不是你的哥哥。

　　如今，母親我為你帶來機會，你的哥哥願意和平交出一切，整個綠葉島的財富都將是你的......”

　　聽完母親一番加工過後的描述，布蘭奇那張貪婪的小臉蛋上寫滿了驚訝。

　　他先前只知道，父親答應會把爵位和領地傳給自己，但卻並不了解如何實現這一目標。

　　父親的突然去世，令他驚恐慌亂，對兄長林奇繼承家族的可能結局愈發恐懼。

　　葬禮上發生的一幕，他可看不出什麽利弊權衡，只有憤怒和屈辱。

　　現在母親完完整整地陳述一邊，布蘭奇反而高興起來，心中甚至無禮的揣測道:“母親只需要和林奇睡一覺，就給我帶來了綠葉島，那如果她......”

　　正無限暢想時，莫琳夫人的手溫柔地整理起兒子鬢角的長發:“布蘭奇，所以你答應了嗎，為你的哥哥晉封騎士。”

　　這是交換條件之一，林奇公開舍棄姓氏和繼承權的報酬。

　　騎士爵位，貴族爵位體系的最低等級，可以擁有一小片封地，承擔納稅以及替領主作戰的義務。

　　布蘭奇剛想要點頭答應，可一想到外面那些人幾乎都在為自己母親和哥哥的“偉大愛情”而歡呼，他忽然有種玩具被搶走的感覺。

　　這時他才展現出一個少年的幼稚，抬頭怯生生地問:“那媽媽您以後會離開我嗎?”

　　“哦不，當然不會，我會一直守候你直到你成長為合格的領主。”

　　小孩子總是這樣患得患失，思緒反轉也令人猝不及防。

　　沉默了一小會兒後，布蘭奇竟然拗這性子對莫林說道:“媽媽，我討厭林奇，我才不想給他騎士頭銜。如果一定要的話，就讓他做您的騎士吧。您是伯爵夫人，也有權利封賞追隨者騎士頭銜。”

　　莫琳眉頭微皺，這和商定好的並不一樣，作為領主夫人，自己的確有不小的權力，封賞一個騎士頭銜不在話下，但封地是個大問題。

　　領主只能將自己的土地或無主的開拓土地賞賜給封臣，而自己嫁到格蘭瑟姆家族，隻帶來黃金白銀的嫁妝，並無一寸領土。

　　若是以自己的名義晉封林奇騎士頭銜，那就意味著林奇只有頭銜，而沒有封地。

　　看向布蘭奇，自己的兒子正抬頭盯著自己， 眼神執拗，分明在說:“我就是故意的。”

　　莫林夫人歎了口氣，她知道無法再讓兒子退步，於是點了點頭:“好吧，如你所願。林奇會向我效忠，成為我的騎士。”

　　片刻就肖恩學士走了進來，得知結果後面露滿意的微笑:“不得不說，這是非常明智的決定，您以後一定會成為一名優秀的領主。”

　　年幼的布蘭奇得到誇讚，立刻挺起胸膛，仿佛一個打勝仗的將軍。

　　莫林夫人雖然覺得有些對不住林奇，但內心也頗為竊喜，林奇將成為自己的騎士——隻效忠、追隨自己的騎士！

　　他雖然失去後去封地的機會，但自己會補償他黃金、白銀和寶石，以及整個裡斯特堡最美的女人。

　　是的，林奇他一定會滿意的！莫琳這樣想著。

　　而林奇正處於鄧肯亦步亦趨地“保護”下，在富麗堂皇的宴會大廳，和前來吊唁的賓客們推杯換盞。

　　尤其是那些來自內爾湖、玫瑰湖、樹王之城等自治領的女性代表們，有著傳統貴族所沒有的自由、熱情和奔放。

　　她們恨不得把紅發雄鹿圍起來扒光，或用個繩子套住扛回家去飼養。

　　一個接一個的，這些貴婦或少女都來和林奇搭訕，並對林奇在葬禮上那段優美如詩歌般的言辭讚不絕口。

　　“林奇閣下，您不愧是綠葉島的紅發雄鹿，假使有一天您落魄了，那一定是海神對我的恩賜。”樹王之城自由民代表喬治·弗雷的夫人又湊了過來。

　　聽到聲音，林奇轉過身，果然是熟人。