弗森為黎林斯講解了一些似是傳言的東西，但大多都是神話之類的故事，並沒有太多的價值，黎林斯當成故事聽完了。

　　最大的改變就是，弗森對他的態度有些改變，想追問黎林斯更多的細節，被黎林斯用精神狀態不太好等各種借口糊弄了過去。

　　“你的妹妹蕾芙妮呢?”黎林斯覺得待得時間足夠久了，他適時地向弗森發出疑問。

　　“她待在房間裡學習，要我叫她出來嗎?”

　　“既然這樣，就不打擾她了。”

　　黎林斯拒絕了這個聽上去不太好的提議。

　　或許應該挑一個更好的時機弄清楚。

　　……

　　“一個很不好的消息，夏爾希小姐，你的母親完全失去了蹤跡，由此判斷，她可能……去了很遠的地方。”

　　夏爾希端正地站在房間裡，手指扣在背後，認真地聽著，佩先生的委婉說法可能是這位理性之人最大的溫柔。

　　“我的意思是只是她超出了儀式所能預測的范圍，我的能力有限，無論是指引或是其他的一些特殊的方法，都沒有發現她的蹤跡。”

　　佩先生停下了手中翻閱書本的動作，抬頭看向夏爾希。

　　“好，好的，我明白。”

　　夏爾希感到無比失落，或許她就應該知道這個結果了，黎林斯先生那時候並沒有直接告訴自己，他應該也和佩先生得到了同樣的結果。

　　“我承諾過無論什麽結果都能夠接受，請求您幫忙也是任性之舉，非常感謝您告知我結果。”

　　說完這句話，她輕呼出一口氣，扣在背後的手指分開，輕聲告別之後，離開了房間。

　　走出房門，她看見一個慌慌張張的身影在扯著被木板勾住裙角，她急於掙脫，卻讓缺口被扯得更大。

　　“莎洛弗婭，你在窗口偷看?”

　　夏爾希看著這個難得露出窘迫表情的少女，不自覺地回想起她身為鎮長的女兒，無論什麽事情都要爭上一爭，佔據高位，並且無論成不成功都同樣保持著高傲的姿態，性格實在是惡劣。

　　她似乎還格外關注自己，在那天她在父親彈琴時，黎林斯走後，夏爾希也恰好瞥見了在外面“閑逛”的莎洛弗婭。

　　而在那之前，莎洛弗婭似乎也去學過一段時間鋼琴，對於夏爾希的突然放棄，她幾次想要找夏爾希問清楚為什麽，卻以在同齡女孩前多出的一份矜持而告終。

　　“我…我看你最近精神不振，想看看到底發生了什麽事情。”莎洛弗婭昂著頭解釋道，她終於把裙子拽了出來，臉上閃過一瞬的心疼。

　　“可是這和你有什麽關系，你怎麽……”

　　夏爾希剛要繼續說什麽，莎洛弗婭已經眼疾手快地抬起手捂住她的嘴，將夏爾希控制住。

　　“你放心，我不會和別人說的，你就當我不在這裡……我其實也沒聽見多少！”

　　“好不好！”

　　“唔…”夏爾希試著拉開莎洛弗婭的手，但被捂住了嘴發不出聲音，她隻好點了點頭，才看著莎洛弗婭松開了手掌。

　　狠狠莎洛弗婭瞪了一眼，夏爾希轉頭離開，留下撅著嘴又不好說什麽的莎洛弗婭糾結地站在原地。

　　……

　　今天的福利院格外熱鬧，蘇妮特太太送來一些烤好的松餅，在莫格的挽留下留下來一同在院子裡喝茶。

　　隨後，來的人越來越多，因為這裡的院子足夠大，在之前鄰居們也會有帶點多余的食物來探望孩子們的習慣，

雖是物是人非，有些事情是沒法這麽快改變的。　　來的人稍帶點額外的點心就讓台上的食物越來越多，最後，逐漸演變成了熱鬧的茶話會。

　　在還是在索蘭格死後，福利院第一次如此熱鬧，即便這是在寒冷的冬季。

　　莫格還特意拿了一個火盆放在眾人的身側取暖。

　　“莫格，你們去劇場了嗎?”

　　蘇妮特太太很好奇那兩張票的去處。

　　“院長帶著艾迪琳去了，卻拋下了我一個人。”莫格又開始他習慣的抱怨。

　　“呵呵，艾迪琳小姐是很可愛，而且她泡茶的技術也不錯呢。”蘇妮特太太微笑著端著茶杯遞給艾迪琳倒茶，點頭致謝，“你怎麽能和艾迪琳小姐比。”

　　“我的意思是院長完全可以讓我和小艾迪琳去，他缺乏自我犧牲精神。”

　　莫格揮著手準備伸手去拿剩余不多的松餅，又想到什麽，縮了回來，補充道:“如果我有女兒或者孫女，一定會是小艾迪琳這樣的。”

　　艾迪琳的雙目從帽簷下漏出，也眼饞著最後幾塊松餅，但很快又將目光隱於兜帽之下，嘴角噙著笑容感受著冬日寒風下獨特的氛圍。

　　就在這時，一雙手伸向了松餅，正在思考的艾迪琳和與蘇妮特太太談笑的莫格不約而同地發出了聲音製止。

　　“那個不能吃！”;“那是留給院長的！”

　　黎林斯的手僵在了半空中，差點送到嘴裡的松餅明明近在咫尺，卻又不得不停下:“我不能吃嗎?”

　　“哦，當然可以，親愛的黎林斯院長，蘇妮特太太的手藝真是不錯。”

　　莫格絲毫沒有為這小小的誤會而耽擱，見黎林斯已經回來，立刻做出一副優雅管家的模樣，讓黎林斯都不忍直視。

　　艾迪琳直接在一旁低著頭，替黎林斯也倒上他不太想喝的茶。

　　黎林斯比起沒外人在的時候，吃的稍微多了幾分風度，但一旦除了艾迪琳沒人注意他時，他就會加快速度，大口地塞下，還沒多久，兩塊松軟可口的松餅就被吃下肚。

　　黎林斯感覺艾迪琳的目光比平時還要頻繁一些，他合理推測，猜出了一個可能性。

　　還想吃。

　　“艾迪琳，還有一塊你吃了吧，這是作為你在這裡倒茶而莫格在那裡閑聊的獎勵。”

　　於是，他很大方地把盤子端到了艾迪琳的面前，示意她吃下最後一塊。

　　艾迪琳難得也沒有拒絕，默默拿起松餅，開始小口地啃食，比起黎林斯的大口吞咽好上許多。

　　黎林斯饒有興致地喝著茶看著這幅場景，

　　莫格則是突然是想起了什麽，跑了出去。