“是她?”陳太太吃了一驚，“那個女孩看上去很隨和，態度很好。”

　　“這和態度沒有任何關系，很早以前，古話就說過，知人知面不知心。”阿溪走到窗前，把窗簾拉開。

　　“你們看窗外有什麽?”

　　草坪上有幾個穿著製服的人，正在澆水。

　　“乾活的工作人員。”王警官說，“顯而易見。”

　　“這可以回到陳太太碰到的第一個問題，她和雜貨店的關系為什麽如此緊張。根據對方的說詞，陳太太時不時把袋子放的稍微過界一點，從而試圖激怒或是構成困擾。”

　　“天地良心。”陳太太有點不高興，“我很少做這種事情。”

　　“這就對了，答案很簡單，那個鮁魚包子店的女店員穿上一套工作人員的衣服，撤三岔五趁人不備把袋子挪過去，從而挑起矛盾。”

　　“你們室外有監控嗎?”皮探長轉身問道。

　　“沒有，室內有幾個。”陳太太承認這一點。“不過她為什麽要這麽做呢?”

　　“鷸蚌相爭、漁翁得利。”阿溪輕輕地說，“有人相當擅長做這種事情，和年齡無關。”在她以前上班十幾年勞而無功的經歷中，到了關鍵時刻，總會有人做一些很小的事情，無論是損人利己還是不利己，如果把自己想做的事情說出來，大概率會碰到處心積慮的人。

　　“之後紫藤別墅以及這一系列事情，都是對方所為?”王警官感歎到，“真想不到，看起來是在整件事邊界上的人，極其不相關，卻又存在某種關聯。”

　　“關聯就是陳太太。如果我沒有猜錯，之前老陸在試圖再次靠近陳太太的過程中，也許是等她一起吃飯，或是在普洱茶葉店附近轉悠，有那麽一次兩次在鮁魚包子店用餐。畢竟，不能表現得很明顯，總是在陳太太的店裡呆著，也是不太自在的。”

　　“那麽雜貨店和鮁魚包子店就成為他坐著呆一會，吃點東西的不錯選擇。一來二去，店員稍微體貼些，再加上年輕一點，相識也就順理成章。”

　　“羅夫人見到老陸帶著吃飯的女孩就是她?”皮探長突然想到這一點，“你是怎麽想到的?”

　　“因為根據你們的描述，原話記不清，但羅夫人用的普通、不起眼等字眼來形容那個女孩。”

　　“蘋果……”王警官把到嘴邊的話又收回，但意思已確定無誤，為什麽不是蘋果呢?

　　皮探長並沒有回一個譴責的眼神，他也很想知道這一點。

　　“一方面，蘋果看上去很隨和，而且最主要是用的櫻桃色唇膏，和陳太太年輕時的風格也並不接近;另一方面，她在近期被調離助理崗位，有新的助理接替，說明老陸在逐漸疏遠。”

　　“既不相似，不是年輕時那個印象中清純脫俗的小陳，也沒有靈光一現捕捉到老陸的喜好，而從實際行動可見，已然被取代，所以帶去吃飯的並不是蘋果。”

　　蘋果沒有說話，臉色看上去更加衰弱，人的狀態太重要，她最近碰到的事情有點多，再加上沒有睡好覺，之前由內而外散發出的青蔥氣早已逐漸褪去。

　　皮探長喝了一大口茶，“很難想象你居然會把鮁魚包子店的店員和老陸想到一起，另外，蔬果店的事件又如何解釋?”

　　“這事不難，因為幾年前，我在吃午飯的時候，看到一個老板驚慌失措地從包間裡跑出來，他當時五十多歲，很有些錢，做事也很老道，但那個片刻看上去很搞笑。”

　　“當時我正在吃一大盤香乾炒肉，

卻忍不住聚精會神往外看去，因為過了飯點，人不是很多。果不其然，看到包廂裡的女服務員緊緊從後邊追著送出來，但是站的太近了些。當然，這是個人的行為，但當我那天看到鮁魚包子店的店員塗著月季色唇膏，而陳太太之前又特別提到過老陸喜歡這個色調，就突然想到之前的畫面。”　　“很多人都會塗月季色唇膏，會不會?”王警官提出不同的看法。“當然我很少注意這點。”

　　“不會有很多人喜歡這個顏色，因為它相當挑人。”陳太太搖搖頭，“首先，皮膚的狀態、光澤都要好，這不是萬能的色調。”

　　“蔬果店，繼續。”皮探長緊接著問，“很難想象廚子知道哪些事情。”

　　“我想她要接近廚子，是很容易的事情。雖然別有用心，但如果廚子沒有防備的話，也間接參與到紫藤別墅事件中，她可能把一條所謂助眠的蜂蜜交給廚子，讓他放在老陸通常睡覺前喝的牛奶中，當然，蜂蜜大概率是從雜貨店買的，但她在裡邊做了手腳。”

　　“為什麽是蜂蜜，因為最近雜貨店在做活動，有很多小包裝的椴樹蜜。而且廣告裡不是經常說嗎，椴樹蜜，雪蜜，很有營養，喝了睡得好。”

　　“太不可思議。”陳太太感歎道，“我自己都不敢這麽想。但對方做這麽多事情，圖的是什麽呢?”

　　“你當然知道答案，老陸。”阿溪看上去沉穩的很，當找出答案的時候，就會有這種謹小慎微，又很穩妥的感覺。

　　“這並不是空中樓閣，她一度認為老陸離她很近，因為帶著和羅太太碰面，一起采摘，似乎已經進入其生活范圍。而且細心體貼，也知情識趣，會給陳太太送鮁魚包子，表面上處得很好;從老陸的眼神中，知道他喜歡那個色彩的唇膏，會讓眼前一亮，從而就堅持用這種顏色，盡管並不適合，這也是破綻所在，她用著完全不適合自己的唇膏，卻感到自得。”

　　“事情的起因從那天聚會之前說起，老陸交代廚子要去買些泡椒、絲瓜、萵筍等蔬果回來做饞嘴蛙，這也是那天晚上的主打菜。然而出於巧合，廚子在買菜的時候，碰到了那個店員，她很細心，立刻注意到廚子的大采購，比平常要多很多，顯見得精心準備，大宴賓客。”

　　“‘都請誰呀?’她不經意地問。”

　　“‘陳太太，還能有誰。’廚子順嘴答道。他當然不知道還會請到哪幾個，但隱隱約約感到陳太太是必須來的。”

　　“這下可觸到關鍵點，她一向認為自己年輕很多，有的是優勢，而且盯得很緊。就在眼皮底下，吃飯沒有自己的份。她感到看得見，卻摸不著，老陸離自己越來越遠。”

　　“再想到廚子籃子中裝的滿滿的蔬果，米粉、萵筍、泡椒，顯見得是要大展身手，招待貴客，可是卻沒有自己的份。”

　　“海市蜃樓，她再想到老陸走馬燈般換的助理，那老成、熟悉卻把握不住的身影，一切的一切，如此虛無縹緲。不能便宜了誰，她回去想到通常都有的晚上喝牛奶習慣，找出一包旁邊店裡拿的椴樹蜜，往裡邊加了些粉末。”

　　“‘拿去。’她對廚子隨便地說，‘上次陸總提到旁邊店的椴樹蜜活動，加一點到牛奶裡很好喝。我想你今晚可以給他放一點試試。’”

　　“然後廚子就深信不疑，畢竟只是一包常見的椴樹蜜，並不是很過分的東西。而且晚上他有回去住的習慣，順手把廚房裡的袋子帶了出去，更重要的是，紫藤別墅事件發生在夜晚，提前回去的廚子就首先被排除在外。”

　　“當然，事情總會被提及，但無論如何廚子不在第一輪懷疑名單中。那天晚上紫藤別墅住的幾位，他不在其中，因此做筆錄也只是泛泛而問，不會被特別注意到。但想的多了，事情就會不妥，所以才出現之後的蔬果店事件。”

　　“太可怕。”蘋果抬起頭來，眼中有些迷茫，“我剛開始以為是小張，然後又認為是陳太太，但從來沒有想過還有旁的可能。”

　　“終於認識到穿衣很重要。”王警官感慨道，“如果她穿著店員的衣服，誰會注意到呢?”

　　“不能忽略任何人。”陳太太自嘲地說，“現在我才知道螳螂捕蟬、黃雀在後的意義所在。”

　　窗外吹來一陣風。淡藍色的窗簾掠過，梔子花在窗外發出清香，花瓣比茉莉要大很多，撲面而來，很是慷慨。

　　晚上，皮探長和阿溪並肩走在路燈底下。“我之前沒有注意過你的橙色唇膏很好看。”他心悅誠服地說。

　　“對方承認了嗎?”這是阿溪目前比較關心的問題，既然做一件事，就必須有個收尾。

　　“承認了。”皮探長現在輕松很多，當他壓力大的時候，整個人是疲倦的，謎題接踵而至，只有被動的份，被牽製，不明所以，現在就不同，晚風輕輕地吹著，他很樂意把細節講給阿溪聽。

　　“我們剛走進鮁魚包子店，對方就面色一變，知道並不僅為著包子的事而來。並沒有多繞幾個彎，就很快招認，關於動機，以下就是原話。”

　　“‘我已經厭倦了從一個地方搬到另一個地方，很多次搬來搬去，找一個落腳點，工作如浮萍般漂泊，這次是鮁魚包子店。才來就被安排住進員工宿舍，那是一間兩室一廳，有著很大的陽台，光線很好，是這些年來很少碰到的比較好的住處，而且裡邊不是上下鋪，我的床就分配在窗前。

　　但有天晚上下班後回來，看到調休在屋裡裡呆著的員工把屋裡的擺設變了，她們幾個人擅自做主，並沒有詢問我的意見。

　　‘那我睡哪呢?’

　　‘那邊呀。’

　　一個員工往外隨便指了指，原來把我的床搬到角落。她是一個很圓滑的人，和其它人的關系處得很好，因此可以拉著大多數，來分配這些所謂的雞毛蒜皮般的利益。看上去既大氣又體面的人，卻一點也不在意我的感受，每天這麽辛苦的工作，為的是什麽?

　　漸漸地，我並不願意呆在宿舍裡，那裡不屬於我，一點也不。和在冷漠而擁擠的住處相比，我更願意呆在店裡，哪怕是加班多一點，也可以有一點額外的收入。機遇巧合，上晚班的時候，老陸出現在我的視線裡。

　　現在回想起來，他其實是為了等陳太太，或是摸清她的活動規律，坐在那裡點一些吃的、喝的，看上去很是惆悵。來的次數多了點，我會給他倒一杯飲料，加兩個小點心。漸漸地，他的目光落在我身上，這並不是很奇特的事。

　　坦率地說，我需要一個屬於自己的地方，一個屬於自己的支撐。老陸在這方面做得很體貼，剛認識沒多久，他就在外邊找了一套房子，雖然很小，但我終於可以從宿舍裡搬出來，到那個有陽台，也有花園的住所。屋裡是兩層樓高的複式，沙發也很舒服，但是班還得繼續上，因為老陸並沒有給出任何承諾，而且我也逐漸發現他其實來鮁魚包子店，醉翁之意卻在旁邊的普洱茶店，只是不能做得太明顯。

　　為什麽?他們多年前是同學，也是舊友，但擦肩而過，並沒有攜手走下去。我不能確認他對陳太太是否還有感情，不然為何千裡迢迢來找她?拱手相讓?不知道。但我漸漸和陳太太保持了很好的關系，主動關心她，有熱的包子想起來也給她留一份，或是夏天做一碗龍蝦端過去。這些都是惠而不費的事情，而且在鮁魚店上班也有好處，那就是離陳太太比較近，有什麽動靜也知道些。

　　漸漸，陳太太對我沒有防備之心，但老陸卻漸行漸遠。去年的周末，還會帶著我和其它的老同學一起采摘，那是一個貴婦，態度雍容華貴，只有養尊處優，才能有那種感覺。那時仿佛已然進入老陸的生活之中，平淡卻充滿期待。

　　又過了一段時間，老陸在紫藤別墅定居，他終於打算長久住在這個海濱小城，是為我嗎?但是沒有，他請了川菜館的廚子來做私房菜，饞嘴蛙，是陳太太喜歡吃的。這人可真念舊，我只能包容消化這一切，沒有退路，不能回到那個有著莫名的排斥，卻沒有半點尊重的員工宿舍。但老陸的心卻是捉摸不定，他換了一個助理，很年輕，和之前那個不同，青春就是好，如同泉水般清澈，但這些年的經歷讓我看得很清，如果在這十年左右的時光中沒有拿到一些東西，十年之後，誰還願意拖著幾個行李箱，搬來搬去，漂泊不定。

　　終於這一天比想象中來得要平常，我是個不太習慣主動做決定的人，已經有一陣子沒有看到老陸，選擇權似乎總是在他手中。那一天去超市進鮁魚，也是碰巧，看到做川菜的廚子拎著很多菜，泡椒、萵筍、絲瓜、蒸肉用的五香粉，晚上看起來要做大餐。

　　‘請誰呢?’我裝作隨隨便便地問，眼裡看著面前的蔬果，心卻緊張地跳起來。因為並沒有接到邀請電話。

　　‘陳太太吧，其它就不知道。’他當然知道饞嘴蛙是做給陳太太吃的。

　　那天我不知道怎麽回的店中，每一步都走得發軟。為什麽?老陸僅僅是把我當做消遣?他從來就沒有想過開花結果。吃午飯的時候，我在海邊站了片刻，看到海面上波光粼粼，光線在上邊發出金幣般的光澤。原來自認為往前走了些，沒想到又回到原點，我好像看到老陸和陳太太喝著香檳，對我和他之間的事情竊竊私語。

　　不能就這麽算了。正好手邊有雜貨店的蜂蜜小包裝，用起來很方便，手頭還有一瓶眼藥水，把它們注射進去後，接下來的事就一氣呵成。只要找到廚子，對他隨隨便便地說，陸總提到過牛奶裡加點蜂蜜水，他知道老陸經常來包子店，也不會想到一包常見的蜂蜜會有什麽問題，而我知道，老陸為了睡得好一點，半夜不要醒過來，睡覺前是一定會喝一杯熱牛奶的。’”

　　“等一下。”描述到這裡，皮探長突然想到一個問題，“那老陸是怎麽坐在露台上的?既然當時別墅沒有旁人。”

　　“如果我沒有猜錯。”阿溪想了想，看著路燈的橙色光，“是蘋果晚上叫他出來攤牌。”

　　“蘋果?”皮探長露出不可思議的神情，“你不是說不是她做的嗎?”

　　“不錯，但攤牌是另外一回事。老陸的事情不是她造成的，但那天晚上，蘋果的確抱有攤牌的心情。”

　　“她也是鎖定老陸?”

　　“對，蘋果是一個很現實的人，所以小張在她的眼中逐漸沒有優點，盡是缺點，因為小張在精神上很豐富，現實中卻無法契合她的期望，而老陸則不同。鮁魚店的店員知道，人不能一次次回到起點;而以蘋果的實際，她當然知道青春不能耽擱，很快老陸就換了一個新的助理，而她被擱置在那裡，做一個閑職，如同一條被擱淺的魚。”

　　“那天晚上由於你睡在老陸的隔壁，在他的房間裡說話是不穩妥的事，容易被聽到，如果在露台上，反而看起來合情合理得多。”

　　“那小張怎麽辦?”

　　阿溪搖搖頭，“在她成為老陸助理之後，小張勢必不會在其選擇范圍內。無論是打呼聲，還是工作的不順遂，在蘋果的眼中，看不到半點前景。當然，在沒有碰到老陸之前，她並沒有看到其他人，和小張還是湊合著過的。”

　　皮探長聽的膽戰心驚，“阿溪，這是你想的，還是有現實依據?”

　　“當然是有人性洞察的，過幾天你就會看到。 ”阿溪不以為然地說，她在心裡想，自己當然不是個現實的人，但看出來還是沒問題的。

　　“還有一個問題。”皮探長躊躇著，“陳太太，她現在還愛著老陸嗎?”

　　“沒有過多的感覺。”阿溪看著旁邊的梔子花，花瓣很大，是茉莉的十倍。

　　“你又是怎麽知道的呢?不然多麽可惜呀，兜了三十年，本來以為可以再次相遇。”

　　“很簡單，一方面，那天晚上陳太太塗得是正紅色唇膏，她清楚無誤地知道老陸的喜好，卻沒有迎合這一點，也不試圖再次找回之前的情感;還有就是，年輕時的小陳一點也不會為自己打算，在老陸身上付出幾乎承擔不起的沉沒成本，正因為此，三十年後的陳太太現實得多，她清醒地知道不能在一個人這裡栽兩次跟頭。當時她有多不追求實用，現在就有多現實。”

　　“所以她那天看到我們首先會問在哪裡上班?”皮探長想到當時的情景，“如果是年輕時，肯定會注意到哪個是有才能的。”

　　“選不選擇才子，都是很無謂的。”阿溪不以為然地說，“那兩個沒有選擇才子的，也未能得償所願，而選擇才子的陳太太，卻很吃了點苦頭。”她在心裡說，“有責任感，穩妥，肯承擔才是最重要的。”

　　皮探長沒有聽到她心裡的話，這些天接連發生的神秘事件讓他疲憊不堪，如同被擰乾的水鹹菜般。他過幾天回到局裡，又是大功一件。升職永遠都是他的盤中餐，看來哪方面都需要有些運氣才行。

　　他們在路燈下愜意地散著步，梔子花香撲面而來。