天色昏沉，已然是流連了一天的淫雨。烏雲細的像絲，吐出一縷輕飄飄的月光，在刺骨的風中蕩漾著，照亮這處村莊。

　　若不特意注目於此，難以發現在這山陰終日找不到陽光之處還有一簇村莊。

　　據說，這裡的房屋都是木質結構，房頂上面鋪著厚厚的茅草，足以隔絕暑熱或冬寒，每每春末夏初，霉斑漸漸將一切包裹，給生氣不多的村舍增加幾分沉沉死氣。

　　人們有一種習慣，他們會用銼刀把那些黑色的汙跡全部清除，因為讓那些霉菌留存在那裡仿佛是在昭示天下這個村莊的貧弱和衰頹。這些汙漬總是在無人注意時潛滋暗長，也或許，是在光天化日之下肆意蔓延。

　　土路已經泥濘。

　　路途消失的遠端閃出一道黑影，待月光來得及照亮，才看到一席麻布的鬥篷。兜帽下一片漆黑，隱約似急促又克制的喘息。長長的拖尾在泥濘中摩擦出長長的軌跡，在點滴落下的雨水中逐漸彌合。

　　奇怪的是，這些軌跡當中仍舊顯現出深深的腳印，那些低窪處正緩緩積累起閃爍的水潭，映照出一地的月亮。

　　他的目的地不難尋找，因為這條路上只有一戶還亮著燈。當然，你若是跟隨這個人向前奔跑，你不會發現這份明亮的來源——此刻，在村中一座三進的大院裡，等待他的人正關上窗戶，輕輕地用剪刀恢復燭光的活力。顫抖的火焰裡是一張緊閉的嘴，堆疊著兩條薄薄的唇，嘴角微微抽搐，好像在暗暗咒罵什麽……

　　少頃，麻布鬥篷已來到大門前。

　　兩扇門不算高大，但是足夠厚重。他扣動門環，三長三短、又兩長一短，交雜在雨聲中，聽不真切。門倏地開了，門軸發出吱呀的響聲，看不到開門的人。他沒空管那麽多，繼續向前，拖出一地的泥來。走進小院，穿過遊廊，來到和內院相接的入口。此處分為三扇門，中央一扇，左右各兩扇，院主人有規矩，右門隻進不出，左門只出不進。麻布鬥篷大概深諳此理，他來到右門前，扣動了一下門環。

　　“麟獲安天下。”

　　“鵲起驚樹梢。”

　　是暗號。

　　他打開右門，卻不往前走。閃身進入一間小屋。他進來時速度太快，帶來的風險些撲滅矮小的蠟燭。

　　“誒，小心點兒，燈滅了，我怎麽看書?”那人悠哉地說道。

　　“姓萬的，你別在這裝蒜了，東西我拿來了。……今夜無人打更，我估計大概已經三更了。你定的時間，別裝不知道。”麻布鬥篷還沒喘過來氣。

　　這位“姓萬的”卻好像什麽都沒聽到。仔細觀察，才發現他手中攥著一本已經被翻破了的書。他仍舊垂著頭看著書，悠悠地抑揚頓挫地吟詠道:

　　“十有四年，春，西狩獲麟。”

　　“他媽的，老子的時間緊得很，這東西分量也不輕。……萬管家，你知道我沒讀過什麽子曰詩雲，這話我也聽不懂，記你那個暗號就夠我受得了！要不你們讀過書的都說‘三十老明經’，原來是不過能記住點暗號便罷了……”

　　原來這姓萬的並非這大宅子的主人，而是這門院的管家。也難怪麻布鬥篷在二進院裡就走到了目的地，這家的真正主人大概正在酣睡之中。萬管家把書陳在桌上，燭光映照下，赫然兩個大字“春秋”。

　　“老梁，小點聲啊，老爺在內院已睡下了，”萬管家抬起頭笑笑，“拿出來吧。”

　　“又認得我了?”這老梁解下鬥篷，

展開放在桌上，將手向兜帽之間一伸，又一提，這麻布鬥篷便成了個麻布口袋。　　“村鎮裡也有這樣的衣物?”

　　老梁只是張開口袋，並不理睬他。

　　萬管家冷冷一笑，不去糾結老梁的沉默。他抬起燭台，微微欠身，口袋裡映出暖光來。

　　“果然嗎?”萬管家自言自語。

　　老梁提起袋子，正要把其中寶藏傾倒出來。

　　“欸，不必。”萬管家止住他。他淡淡伸出一根手指。“就看一件便夠了。”

　　老梁輕聲地哼哼兩聲。隨手掏出一件放在桌上。

　　卻道這是何物?了無雜質，一覽耀光，原來是一件金器。不過這金器確實不同尋常，遠遠看去不過是一張金箔，仔細端詳，方才看出這原是一個小小的金“布片”。一根根金絲密密地斜織著，把空隙映出光彩。

　　萬管家也並不是沒見過這樣的東西，家主每月朔日見“高賓”時，他隱約見到過這種光澤。不過，那可是宮裡的東西，這種金縷，在此間縱有百萬家財也難得。他面不改色，不過還是沒有控制住緊張，連咽了幾口口水。

　　“好啊。”

　　“你相信我了?”

　　“半點不假。”

　　萬管家皺起眉頭，若有所思。

　　“那——我憑什麽相信你?”

　　夜風漸漸地歇了。雨點豎直地打在房頂上，勢頭卻越來越大了。那聲響仿佛是有人在砂石地中奔跑，碎石的摩擦把雙耳佔據。室內，反而靜的如死一般。

　　“我不想做什麽，我保護你的安全，幫你把這件事情弄清楚。”

　　雨愈發急了。

　　“這件事情你務必要保密。”

　　老梁瞪了他一眼。

　　“這是為你好。”

　　話音未落，老梁將麻布口袋一翻，取出一把黃金匕首，將萬管家按到牆上。

　　“你到底想幹什麽?我勸你快點攤牌。”

　　“這樣是否有些無禮?我是主人您是客……”萬管家清清嗓子。“你真覺得自己就是那個幸運兒嗎?你真的覺得自己經歷的這點子運氣是天下獨一號?還是你覺得你的兩條手臂比——”萬管家將手向天一指，“還要更寬些嗎?”

　　訇訇雷聲。這聲響雷快把全村都喚醒了。而老梁在一旁，悻悻地默然著。

　　“我所知道的很少……但我還在查。今天我就說到這裡，對你而言已經太多了。”

　　老梁正要張口。忽然聽得一陣腳步聲由弱漸強，直連上篤篤敲門聲。老梁架住萬管家，緊握著金刀，示意他答話。

　　“管家爺！”

　　萬管家聽明了，這是府上的小廝，便作出困倦態來。應聲道:

　　“鬧什麽呢?大晚上，又是下雨！”

　　“管家爺！——那，那後院一聲巨響——只怕！”這小廝還沒倒過氣來。

　　“怕什麽?”

　　大概是萬管家的疏忽，屋門未鎖，那小廝推門便進。

　　“管家爺，老爺的那間房塌了！”

　　萬管家自是一驚，然而又被劫持，不便移動，現在小廝又撞進來，已然是亂成了一鍋粥。萬管家後頂手肘，把老梁一撞，出其不意，老梁右手一松，匕首脫手，萬管家順勢撿起，向前一衝，直塞進小廝喉嚨。

　　小廝雙眼圓睜，大概想不到在這樣短的時間內能夠被現實的變化連連震撼，低聲地哼鳴著。血液順著脖頸汩汩流出，小廝已不作聲響。

　　另一邊，老梁也瞪大了眼，顯然是驚魂未定。他心裡暗暗承認小瞧了萬管家的手段。畢竟是一府管家，手段自然還是有的，不過老梁怎麽也想不到他出手竟然這樣決絕。

　　萬管家長舒一口氣，把匕首往袋子裡一扔，開口道:

　　“梁不狃，這下你能信我了嗎?坦白告訴你，這件事在整個歐陽府上，我沒告訴任何人。這件事是絕對的秘密。我可以告訴你，我不是單純為了好奇，或者是喜歡你這點金子的成色，我是有敵人的，這敵人——”萬管家抿了抿嘴唇，“事態緊急，這內院不知道到底出了什麽事，我現在就要過去，這小廝早已驚動了全府上下，我若還不趕到，下人都要懷疑。那歐陽野也不知道有沒有什麽么蛾子，變化情急，不容多言。從這裡數地面上第二個磚下有一個空腔，你且幫我把這屍首存在這裡。”

　　萬管家少見的焦急起來。他又看了看那麻布口袋裡的金器。

　　“這些東西，你一定要秘密地保存起來，不然，我只能說你的兒子很危險。處理之後，速速離去，此地不宜久留！”

　　……

　　雨已漸漸稀了。零星的碎片滴滴點點地落在傾覆的瓦礫上。一眾小廝和女婢跪在內院的門外。萬管家載著一身散亂的衣物，披散著頭髮，叫嚷著撲過來，在瓦礫堆中瘋狂地用手無力地挖掘著。

　　“管家爺，老爺！——”其中一個圓臉蛋的女孩喊著。她跪在地上，兩條長長的袖子沾濕在泥濘裡，整個被雨水打濕，貼在她的身上。她低下頭啜泣著，不時微微抬頭看著萬管家的表情。她的眼裡閃著淚光，不知是淚水還是雨水順著她的臉頰成股流下。她的頭髮是草草梳理好的，被雨水沾濕，粘在一起，貼在她微微抖動的脖頸上。

　　萬管家沒有看她，他只顧著自己一刻不止地哭嚎著，仿佛這歐陽家的家主已然命喪於此。發生了什麽?他心裡隱約有個答案，不過還不夠確定。

　　“管家爺，佑安他去找您——”她閉上了嘴，因為她從萬管家望過來的眼神裡讀出了“閉嘴”的示意。她愣一愣，轉而哭得更加傷慟了。

　　哭聲，雨聲，瓦礫和地面的撞擊聲，交疊在一起。雨在下著，萬管家在無意義地挖掘著，仿佛這個場景會永遠地持續下去。

　　……

　　他停下來了。因為他漸漸發覺，這瓦礫堆裡，並無一人。