暑熱難當，正是一年裡最難熬的當口。麥子已收完，廣袤的大地被烤出裂縫，河流被曬乾露出河床，沿著河流向下進入山巒之間，天氣反而清涼了起來。

　　此地名為雙月村，據方士的分析，這裡是整片大陸的極陰之地，因為終歲只有夏至日一天可以得到陽光，其他時候全處在陰影之下。按理說，既然有極陰之地，也該有個極陽之地，不過或許是因為方士尚未考據，也可能是商人還沒有把貿易拓展過去，反正這個地方如果有的話，皇帝老兒的長鞭還夠不到那個地方。

　　至於雙月村，皇帝倒是經常大駕光臨。自不知多少年前皇朝建立之後，每隔五年皇帝就要到這裡巡遊一番。既然有這樣盛大的活動，就必然要有人主持。雙月村曾經大概是有村長的，據說還是依靠眾人推舉的古老傳統。只不過後來代代相傳能主事的家庭逐漸都沒落了，沒人再擔得起這份重任。如今便是村莊的土豪，歐陽野在擔任這一職務，也不明著叫村長，只是喚作“禦駕官”。雖則是叫禦駕官，但是這村中上下的事，甚至全縣全都有他的爪牙。村中到有一句俗話:

　　“人說山北多曠野，不如雙月一歐陽。”

　　走進雙月村，便可看著那主乾道上早已擠滿了人，那原本喧鬧的市場都是空落落的了。據前來的太監知會，皇帝從北方進入，一路面南，在此參加月神祭典，不做過多停留，全村接駕。

　　從北端向南而望，只見為首的歐陽野插著手，靜靜的等待著。他容貌不像漢人，留著絡腮胡須，雙眼圓睜著，好像時刻都集中著注意力。他身穿長袍，棕黃暗色，頗顯樸素。怪道這大熱的天兒，如何忍得這炎熱?只因這顏色雖素，卻是細絹織成。雙月村並無裁縫，家家皆以簡單為善，這樣的衣物可謂是難得一見。

　　在歐陽野南側，排著四位小廝。既然是接駕皇帝，萬事都不能不講究一點，這四個小廝的名字可大有來頭，取的是“康泰平安”四字。年齡由大至小，依次喚作佑康，佑泰、佑平、佑安。歐陽野隻把目光向他們一掃，除了他最信任的佑康，另外三人都多少露出窘態。

　　歐陽野整理了一下衣襟，皇帝來臨在即，太監已經來匯報過兩次了。街邊懸掛著鮮花和綢緞，一水兒全是牡丹，有大紅的，有大紫的，甚至還有橘紅的。一旁的樂團早已調好音，緊好弦，準備獻上一曲盛世的讚歌。歐陽野頗滿意地笑了笑——不只是滿意，也有幾分釋然。他心中暗道:“數月前便開始籌備，怎樣也不會被挑理的。哼哼，伴君如伴虎，果然不假。”

　　再往南便是按照田地畝數由多至少排列的農人。雙月村地多人少，因為朝廷不許人口從外遷入村中。雙月村人人有地，只是多少不同，肥力不同，但都足以小康，所以沒有人當佃戶。

　　為首的幾人都是雙月村最大的宗族月氏的族人。雙月村的名字，一般就是來自月家。最靠近歐陽野一眾的便是月氏族長，名叫月賢，年逾七十，因與那位掌管姻緣的老仙避諱，村裡人不便呼作“月老”，只是呼作“月老人”。月老人身邊是月家本支的三個兄弟，序齒排列。他們一動不動，皺著眉頭，咬著牙齒，不知是因為這天氣，還是有什麽別的原因。三人旁邊，又有幾位月氏族人，不過是較遠的旁支了。

　　月氏家族雖是同姓，但來往已經稀疏了。一方面，身為族長的月賢年事已高，辦事優柔寡斷，又不願交出管理家族的權力;另一方面，

月家下一代三個兄弟互不相讓，彼此相遇總少不了刀光劍影，摩擦不斷，傳給誰都免不了亂子。與此同時，旁支遷出雙月村的也越來越多。若非月家的衰落，歐陽家也難以在這片土地大行其道。　　這一乾人好生拘謹，好似傾斜的寶塔，只需輕輕一點便要整個崩塌。轉眼過來，才稍顯放松幾分。只見一人身穿粗布短褐，七尺身材，雙手叉腰，翹首而望。嘴裡念念有詞，總是在嘟囔著什麽。細看其手，細紋密布，老繭縱橫，顯然是個十足的莊稼漢。眼睛左右滾動著，顯然是沉悶極了，尋找著談話對象，企圖給自己解解悶兒。

　　他把眼往身邊一掃，月家遠親他也不認識，便看見了身後的宋掌櫃。宋掌櫃因為天氣炎熱，眉頭緊鎖，嘴唇緊閉，或許都有些眩暈了。他為了表現自己，還特意挑了一件長袍，把自己渾圓的身體裹得緊緊的，怎能不捂出一身汗來。

　　“宋掌櫃的，聖主親臨，您怎麽眉頭緊鎖啊?七個不服、八個不忿的，不合適吧?”

　　宋掌櫃斜了他一眼，鼻子皺起一道道褶子來，五官更緊密地蜷縮在一起。

　　“梁不狃，你給我閉嘴！”

　　這莊稼漢名叫梁不狃，據說本不是雙月村人，憑借著自己打拚，置辦了好些田產，也在雙月村有著舉足輕重的地位。本來人們都叫他老梁，他自己家產一厚，便想著要起一個文人名字，於是找來村裡的算命先生。算命先生不知道為何，偏偏選了一個叛臣的名字，還說是大吉大利。梁不狃畢竟村俗之人，得了名字還來不及咂摸滋味，先辦了幾天的流水席，慶祝這一喜事。

　　說來也怪，雙月村的生活頗為簡單，也頗不簡單。簡單在一切物資可謂豐足，無需在生活資料上太過擔心;不簡單在雙月村人都有一個習慣，那就是事事都要問問天意，可是並非人人都懂得天意，算命扶乩的勾當每天都在進行。

　　“生意不好，那也是自己的原因，皇上來了，您平日不給我面子，今天也得給皇上面子吧！”梁不狃打著哈哈，跟宋掌櫃逗貧。

　　誰知這句話反而戳到了宋掌櫃的痛處。俗話講行商坐賈，宋掌櫃原本是行商，奔波於山海之間，人到中年，也想找個地兒安穩下來，陰差陽錯就選中了雙月村。他開了一家酒樓並一處上鋪，可生意就是不盡人意。只有趕上紅白喜事，宋掌櫃算是能小賺一筆。宋掌櫃原先是有些家底的，若是他剛來的時候參加祭典，大概要直接排在歐陽家後面，但如今他竟然也乾不過包田的大戶梁不狃了，他內心本來就有些不服氣，梁不狃這麽一激，他更是擠不出個笑臉，面色更難看了。

　　“死生有命，富貴在天。咱們大路朝天各走一邊，奉勸您少管我！”

　　“欸，宋掌櫃，這就是您的不對啦！街裡街坊，同村的都是一家人！我跟您搭話，不是為了侃大山，扯閑篇，我只要下請帖的。”

　　宋掌櫃沒轉頭，微微張開一隻眼睛，乜斜著看著梁不狃。

　　“那閑言碎語我就省了，家妻十月懷胎，如今我老梁也要添兒女了——天天喊我老梁，我不過也才三十而已嘛！都給我喊老了……既要有兒女，就須有滿月的酒席。”

　　“哦，哦，哦。”宋掌櫃已聽出話音來了。

　　“這是定金，有勞掌櫃的了！”

　　梁不狃從隨身的碎銀中拿出一個事先兌換好的銀元寶，穩穩地放在宋掌櫃的手上。宋掌櫃拿到銀元寶，用手摩挲了兩下，喜盈盈揣在懷裡，顯得愈發鼓囊了。

　　說話間，天色已過正午。眾人都苦不堪言，只是憋著不說。忽然，不知是誰的耳朵那樣靈敏，第一個聽到了遠遠傳來的車馬聲。有人說是先聽到了馬嘶，有人說是車軲轆硿硿作響，有人說是鞭子抽打空氣的鞭鳴，有人更加誇張，說有虎嘯龍吟之氣……總之是預兆到了車馬的臨近。

　　又過了好一會，皇帝的車馬才在地平線漸漸顯現。樂團開始奏樂，歐陽野示意眾人跟隨他叩首。不論是村裡的胡琴還是嗩呐，奏響的樂音都遠比平日更加奔放，好像這樣才配得上所謂“虎嘯龍吟”之氣。

　　第一隊的太監走進村門，歐陽野俯身跪拜，音樂隨之戛然而止。全村的人跪拜在主乾道上，等待車隊的臨近。

　　梁不狃像眾人一樣五體投地地跪著，他不希求一瞻龍顏，畢竟他年輕一點時就在這裡生活，已不是第一次經歷這種場面。何況，他的年紀還不夠當街迎駕的時候，他曾經躲在街角看過全程，那皇帝在馬車中，後來換為步攆，但始終看不清那珠簾背後的真容，只是黑漆漆一片。倒是左右的幾個太監，看的是清清楚楚，各自飛揚跋扈，自得其樂。

　　車馬很快就過去了，盛大的巡遊總是會讓先前的準備感到失望。即便是皇帝已行出千裡，眾人還不願意起身，想要再展現一下“葵藿傾太陽，物性固難奪”的高品。

　　歐陽野最先起身，隨後四個小廝為他拉出隱藏好的馬匹，整理好轡頭，歐陽野便隨隊列而去，他要主持祭典。眾人此時仍不起身，沒人知道他們是睡是醒。

　　梁不狃心道:“我可還有家事，歐陽老頭都走了，我還待什麽待?”於是起身便家去了。

　　他身邊的月氏遠房見狀，用手肘拱了拱身邊的月氏親戚，這人便又拱了拱，如此往複，一直傳到月老人那裡。月家老大用手肘拱了拱月老人，月老人已經怒不可遏，沒去理睬梁不狃，倒是狠狠白了他大兒子一眼。月老人抬起頭來，一拍大腿，恨恨地卻低聲地說道:“走！”

　　於是月氏家族便作鳥獸散。眾人見狀，知道這接駕已經結束，便各回各家去了，無話可敘。

　　卻說梁不狃正往家走，見迎面走來一個老婦人。梁不狃一驚，這是他請的接生婆。看來愛妻在家，已受完苦了。梁不狃加快步伐，招呼那接生婆，直問到:

　　“男孩女孩?”

　　接生婆不答，只是哈哈大笑。笑了半晌才張口道:

　　“母子平安，是個小子！”