端木雪被忻蒙放下馬來，望著二人手握刀刃，身下的馬匹用蹄子彈著地面，緊張的氣氛讓她的心跳都開始加速。一邊是疼愛自己的父親，另一邊又是自己喜歡的男人，二人任何一人傷了，她都沒法承受，心中的那團亂麻真不知該如何理才好。

　　她奔到二人中間張開手臂，一臉悲切地望著端木刺。她知道只要讓父親放下刀，這場劍拔弩張的局面，就會立即平靜下來，“爹爹，求你不要為難忻蒙了，他曾經救過我好幾次，而且對我還特別好。”

　　端木刺乜斜了端木雪一眼，“小雪，你快讓開，你說他對你好?剛才我所見到的卻並非如此。”他望向忻蒙冷笑起來，“小雪說你曾經救過她，我信她所說不假，可是她說你對她很好，你們當我的眼睛瞎了不成?忻蒙，你若是個男人就不要躲在女人的背後，應該更像個真正的男子漢一樣，敢於站出來護在自己女人的身前，跟對手來一場堂堂正正的對決。”

　　忻蒙眯眼望向端木刺，剛才真是小瞧他了。對方身上那股盛氣凜然的架勢，絕不像一個容易戰勝的對手該有的樣子，此刻必須保持冷靜不能掉以輕心，開口道，“端木姑娘，請讓開吧。你父親都這麽說了，如果我再畏首畏尾，豈不是要被他看扁。”

　　他望向端木刺那雙凌厲的眼睛，大人物確實非比常人，其眼中閃爍的不容侵犯的光芒，便讓他有些氣餒。這並不代表他會認輸，反而令他那絕不服軟的骨氣升騰起來。

　　忻蒙挺直腰脊，嘴角慢慢翹起，眼神變得凌厲，朗聲道，“端木刺，別人都說你是一位極其厲害的人物，我以前常常嗤之以鼻，直到現在我才知道你確實是個人物。你身為草原霸主，敢於直面對手，這份勇氣令我很是佩服，動手吧。”

　　微風拂過地面青翠的野草，濃鬱的草香讓端木刺聞了倍覺舒暢，他的目光柔和許多，抬起手裡的金刀細細看著，“我已經很久都沒有用它對敵了，回想起第一次跟隨父親踏上戰場的情形，刀光劍影、危機四伏、血流成河，最後殺得整個人都麻木了，可敵人仍舊不斷，像潮水般向我湧來。”他拿刀遙指著忻蒙道，“希望你不會令我失望，是一個像樣的對手。”

　　忻蒙聽到端木刺的敘述，渾身的鮮血沸騰起來，戰場上人流潮湧、刀光劍影到底是怎樣的情形?單就這般想來，便覺得激昂澎湃。他豎起雙眉，語氣變得鏗鏘有力，“希望你也不要讓我失望。”

　　他腰背下沉，雙腿一夾馬腹，身下的烈馬向前飛奔而出，先向側邊方向繞了一個大圈，與端木雪拉開挺遠的距離，抬起刀指著端木刺大喝，“我敬佩你是條好漢，也必會全力以赴，若是你實力不濟被我所傷，可不要因此而挑起不必要的戰亂。”

　　端木刺拍馬奔出，回道，“哼！玄武國已經一百多年，現在形同朽木，自該有能者取而代之。你不必多費口舌之爭，若是有本事就取下我這顆項上人頭，跟那個昏君邀功請賞。”

　　兩匹烈馬黑色的大眼閃爍起精光，長嘯一聲向彼此飛快靠近。

　　忻蒙雙手握刀高高舉起，瞪眼大叫著向端木刺砍落。端木刺舉刀接下，未曾料到忻蒙年紀輕輕竟有這般神力，咬牙硬撐著手臂將來刀外引至身旁，刀刃回過貼著忻蒙的刀，向他的側胸劃去。

　　“好招。”

　　忻蒙見到如此絕妙的招式，眼中閃過欽佩之色。他身體向後揚起，後背貼在馬背之上，險之又險躲過了端木刺這一刀，

馬匹也剛巧馱著他向前竄出。忻蒙坐起身後，不忘提刀向後揮出，被轉過身來的端木刺豎刀磕開。　　烈馬交錯而過拉開距離，同時被驅使著調轉馬頭，再次面對著對方，從鼻腔裡發出“噗噗”悶響。

　　端木刺望著意氣風發的忻蒙，眼中閃過一絲驚豔，興奮道，“忻蒙，沒想到你在如此年紀，竟有這身好本事，若是帶兵衝鋒，定能取敵將首級於馬下。你倘若歸入我的門下，隨我揮師南下直取東京，到那時戰功赫赫並由此封侯拜相，豈不大快人心?”

　　這些話拓拔磊之前說過，自己並未動心，此刻再由端木刺提起，當然也不會就此同意，“要戰便戰，咱們在此間立見生死，何來日後一說?”

　　端木刺心生愛才之意，望著向這邊奔來的端木雪，暗自琢磨:忻蒙如此驍勇，當下又是用人之際，他若能為我鞍前馬後，豈不正好如虎添翼?並且小女跟他郎情妾意，若是遂了他倆的心願，忻蒙甘願入贅也是情理之中的事情。

　　他將刀收起撫馬而立，向端木雪招了下手，“小雪，你快過來。”

　　忻蒙皺起眉頭，不知端木刺在打什麽主意，見他將刀收起，緊握刀柄的手跟著松了幾分。

　　端木雪見父親不再為難忻蒙，心情登時大好，飛快向端木刺跑去。

　　正在此時，近處的一個山頭突然奔出幾十騎快馬，他們身穿黑衣，手拿弩弓，甫一現身便抬起弩弓瞄準了端木刺。

　　端木刺背對著他們，認為是拓拔磊到了，重重歎了口氣，“剛才是我錯怪了拓拔磊，他邀你到軍營見我，自也是為我謀取良將。待會兒我會向他認錯，要他知道對我衷心，必會得到該有的獎賞……”

　　忻蒙看到黑衣人吃驚不小，待看到他們拿出弓弩更是驚駭萬分，顧不得端木刺在說些什麽，拍馬向前奔出，“當心身後?”

　　端木刺看到忻蒙再次拍馬趕來，還以為這家夥不知悔改，仍要與自己拚死一搏，待聽到他的提醒後，方覺身後有異。

　　“嗖嗖……”

　　箭矢破空的聲音在身後響起，他當即轉身瞧去，但見幾十支利箭如狂風驟雨般向自己飛射而來。

　　端木刺立即將刀拔出，將射向自己要害的箭矢砍落，奈何來箭太多總有漏網之魚，一支箭透過重重刀影，狠狠刺進他的右肩。他右手本在握刀，肩頭中箭揮刀的速度自會慢上許多。幾支箭飛射而來，同時刺進他的身體，心中不由絕望仰頭狂嘯一聲，登時落下馬來。

　　忻蒙姍姍來遲，直接翻下馬去，跑到端木刺身邊，將余下幾箭砍落在地，當即將他扶上白馬，向驚呆住的端木雪喊道，“快帶你父親離開。”

　　白馬極通人性，見主人受傷發出長嘯一聲，馱著端木刺就向一旁飛奔離去，在端木雪身邊停下，嘴裡發出陣陣淒涼地嘶鳴。

　　端木雪剛才見父親中箭，嚇得心都飛到了天外，剛才聽到忻蒙的話，驚得渾身一顫，這才回過神來，卻見白馬已經到了眼前。

　　端木刺喘著粗氣，慢慢抬起手指向一個方向，咬著牙虛弱道，“快，那邊，拓拔磊……”說罷便暈了過去。