老道士姓魏，名宿南，祖上跟開國皇帝打天下，立下戰功，封了個世襲的伯爵——“武清伯”，有俸祿，無封邑。

　　魏宿南年輕時無所用心，天性怠惰，且聽力異於常人，仗著家境殷實，常年流連秦樓楚館，尤好聽曲。

　　渾渾噩噩活到中年，父輩薨殂，樂呵呵的襲承了爵位，驕奢更盛。

　　因為長期混跡青樓、酒樓、賭館、戲院等地，可惜肚子裡沒什麽才氣，攀不上才子名流，只能結識一些溜須拍馬、混吃混喝的市井流氓。

　　這幫人性情猥劣，接觸時間久了，對他身份名頭的敬畏漸漸淡了，心底不再怕他，反而見他生而富貴，心生忌刻，背地裡合夥給他擺了一局，使其糊裡糊塗賠光祖業，還欠了一身的外債。

　　一天，債款逾期，債主上門抄家當抵債。

　　魏宿南驀然瞧見家徒四壁的屋子，心中積鬱難消，恰好撞見往日教唆自己借貸的一名小廝。

　　從前兩人碰面，他都是一副脅肩諂笑奴仆像，嘴裡魏爵爺長，魏爵爺短的叫。

　　現在他卻穿上了一身斬新的錦緞，人模狗樣地領著債主、指揮下人。

　　魏宿南滿腹恨意無處宣泄，隻得將怨氣撒在小廝身上。

　　一開始的只是指摘對方，那小廝趾高氣揚，冷嘲熱諷，魏宿南越說越氣，慢慢變成了對罵，罵不過又變成互毆，打不過就抄家夥，越打越上頭，一個不小心結果了那小廝的性命，從此背上人命官司。

　　家眷們到處求人走關系，還好他父親攢了些人脈，那些世叔伯們可憐他魏家這隻獨苗，肯幫忙周旋。

　　也幸好那時皇崗崩壞，官僚貪墨成風，只要肯花錢，除了弑君造反，就沒有免不了的罪。

　　常言道，大難不死必有後福，誠哉斯言。

　　出獄不久，帝王選妃，魏宿南家雖中落，但閥閱尚在。

　　他家女兒們不堪貧苦，紛紛跑去參選，最終二女兒得以晉選，他糊塗半生，女兒們站一排，連那個女兒排老二都弄不清，但不妨礙他當國丈。

　　醜父生俏女。

　　魏家二女兒一朝選在君王側，得帝獨寵，魏宿南父憑女貴，晉封侯爵，一時瓦釜雷鳴。

　　見過人心險惡，又初嘗權柄的甜頭，他從此一門心想要在朝堂往上爬，奈何自身文不成武不就，直到帝國部署二十余載的“育人戍邊”計劃告罄，魏宿南這才遇到人生晚年際遇。

　　當今皇帝登基之前，魏朝廷被四夷譽為‘上府天國’，國力不可謂不強，幅員不可謂不廣。

　　現今魏國天子遠非賢眀之君。

　　踐祚以來一派親小人，遠賢臣的作風，驕奢淫逸，橫征暴斂，以羨余多寡評判地方官員政績。

　　泱泱大國在他手裡日漸式微，戰事不捷，匪患不絕。

　　對於壞消息，宣治帝從不反躬自省，只會搗鼓出了一些以暴製暴的么蛾子，整起來樣樣勞民傷財，其中便衍生一項‘育人戍邊’的計劃。

　　在他之前，魏國確實存在過幾任賢明之君，比如他的父親——隆武帝。

　　隆武帝繼承先輩的好戰脾性，在位期間動不動就搞禦駕親征。

　　他雖然好戰，卻懂得休養生息，一生從政勤勉，任人唯賢，仗著強盛的國力和宵衣旰食的勤政，終使魏國疆域再向北挺近數千余裡。

　　隆武帝一邊掠奪土地，一邊兼施仁治，招降納叛，善待俘虜。

　　降者中有個部族甚是奇特，族中男子個個體型高大且膂力駭人，

族人歸順後，朝廷沒有霸佔他們的土地，看他們部落一副未開化的樣子，也未對他們征徭課稅，雙方之間有幾年相安無事。　　輪到宣治帝登基，輕信小人，受人蠱惑，以降奴至卑至賤的名頭盡征族男充當夫役。

　　這麽一鬧，族人反抗情緒大起，頻頻暴亂。

　　起了暴亂，朝廷又得遣重兵鎮壓，雙方你來我往，不斷有奇聞傳入京師，大都是說族男如何以一敵百，勇不可當雲雲。

　　由於先帝的好戰，且所圖甚大，以至到死與北蒙國和大漠王朝之間的拉鋸都沒有一個結果，把僵持了幾年的戰局遺留給兒子。

　　宣治帝登基前為了坐穩太子之位，把戲演的很足，給人感覺父子同心，皆存了橫掃北域的心思。

　　其實不然，他對戰事根本提不起興致，當了皇帝之後，再不用裝了。

　　登基第一件事就是出使言和。

　　偏偏那些托孤大臣都是與先帝一心的老臣，個個皆是好戰之徒，他們對皇帝求和之舉百般阻攔，朝堂上，對局勢侃侃而談，說北上屏障已為先帝掃除，眼下是趁熱打鐵好時機，不出幾年便可直搗黃龍，永絕北患。

　　有戰事就有戰勤，皇帝也就有批不完的折子。

　　好在他的第七個兒子遺傳了祖輩的軍事天賦，同時也喜好排兵布陣，一成年便自薦遠赴萬裡指揮戰事，替他省去不少煩惱。

　　即便如此，他身為一國之君，只要戰事不休，他就無法過上自己的理想生活。

　　權臣們揣度聖意，借大力部族的傳聞獻策:朝廷招募部族男子，用作止戈之武。

　　結果，強征大力部族的男人入伍之後才發現，這群人雖然個個生猛，但他們性如野獸，目無軍紀，不聽調度，難以偕同，戰場廝殺只是散兵遊勇，全然佔不到便宜。

　　皇帝身邊幸臣太多，獻策的機會不是天天有，那有輕言放棄的道理。

　　他們摸清了帝王心思，獻策還是歪門邪道最討巧。

　　只要點子夠邪，路子夠歪，成不成都能得到皇帝賞識。

　　於是又有人出主意:既然這幫人不聽話，那從頭打造一批聽話的不就是了。

　　此話一出，頓時撩撥起天子興頭，立刻差人照辦。

　　隨後不斷有官員出入北地，對部族中男子的天生神力進行追本溯源，在糾集一些能力異士，群策群力之下擬出了一套有違天和的計劃。

　　培育時長定為二十年。

　　一聽要二十年，皇帝興致瞬間熄了大半，但還是草草頒布了敕令。

　　接下來的幾個月，魏國全境所有登記在冊的新生男嬰，各地方照數額挑選精壯。

　　仿造大力部族的生存環境，在西南叢山中鑿山建窯，數十座窯洞環圈坪而建，建成後將此地命名為“地爐”。

　　魏國疆土十分遼闊，東南西北地理環境各有不同，東面靠海，陸地多為平原，西面多山，南面多淡水，北面土地貧瘠，除了草原便是沙漠。